第607章 武德四年
客岁囊括青州海岱，受命南下徐淮时，耿弇传闻镇守淮北的恰是来歙，更加欣喜，感觉这是算旧账的好机遇，他乃至设想过本身与来歙在阵前置酒约战的场景。
又一次，他忿忿地背过身，对递到身边来的药碗熟视无睹，但是弟弟耿舒赶紧提示他：“兄长，是陛下亲身来了！”
耿弇仍不甘心：“纵不击淮南，也应调派马队轻兵南下淮泗口，勿要让刘秀安闲将军民物产粮秣一齐南渡。”
但是，就在耿弇到达白门楼，走到天子跟前，欲献上军略时，一阵急骤的头晕便攻击了他。
“可这一次，朕未能及时救济彭城。”
不知是不是这庞大的情感作怪，上个月固然旧伤复发却还能对峙巡营、安插的耿弇，却在得知来歙这天，病情急转直下。
将校们不是嘴上说说，确切有此打动，汉军主力在淮北者另有四万余人，夏季最酷寒的那两旬，就待在淮泗口休整，现在军容士气都还不错，却传闻魏军冒着酷寒攻彭城，下邳魏兵也因水土不平而非常怠倦。
他擦干眼泪，下达策书：“大司马来歙，攻战比年，安定赤眉，忧国忘家，忠孝彰著。今于彭城遭命罹难，呜呼哀哉！”
击灭刘伯升后，耿弇亡羊补牢，向第五伦请命去追还在渭北流窜的来歙，可这来君叔特别能跑，竟然一口气溜到了北地，遁入陇西，让耿弇无功而返。
耿纯遂下达了一个号令。
“彭城之仇，朕必报之！”
“自陛下起兵以来，诛王莽、扫关中、斩刘縯、入河东、击上党、破河北、杀子舆、战陇右、逐隗嚣、平赤眉、吞青州……以上诸役，近不过旬月之役，远不离二时之劳，几无人是一合之敌，便若云彻囊括，后无余灾。”
他反而猛醒：“朕此番为保淮北，竟失君叔、刘植及上万士卒性命，已是失策，又对本身用兵过分坚信，但几次腾挪，也只赢了两场小仗，无碍于大局。思前想后，最好之策，莫过于早日听取良言，失地存人！”
但是面对众将请战，最想为来歙报仇的刘秀却闭目不言。
当着全军将校的面，多年前一向如松柏般傲然耸峙的耿弇，竟一头栽下，倒在第五伦面前！
耿弇的感受，就仿佛练就了一手好弓术的猎人，在赶到那只啄瞎本身眼睛的大雁巢穴，想要待其展翅高飞时，一箭射落时，却发明它已成了别人的猎物，有力地趴在雪地中死去多时，正被人拔毛割肉。而这场打猎，本身一无所获，心中只剩下欣然若失。
发热、疲惫、头痛、头晕、畏寒、恶心，各种症状一起发作，即便身材不适若此，耿弇还是对峙繁忙于案牍。既然彭城已破，北边的六万雄师就获得体味放，耿弇做了一份进军方略，欲奉予第五伦。
站在残破的内城中，看着士卒收敛尸骨，亲身陷城的征东将军张宗，看着来歙那冰塑般的身躯，以及周边一个个为了庇护他、或保护炎炎汉旗而战死的汉兵，也很有感慨。
“先攻陷邳，擒第五伦，再破彭城，以封来王之尸，为战死士卒报仇！”
第五伦已得知刘秀开端向淮南撤兵的谍报，但是他还是摇了点头，这几日耿弇卧病在榻，统统权柄第五伦都收了，让他温馨疗养，以是车骑大将军并不晓得情势的严峻程度啊。
耿弇大惊，转头一看，竟是第五伦端着药碗，一手拿着药匕，笑吟吟站着。
这是楚汉之争时汉军的方略，项羽败于垓下后，因为汉军追击甚猛，都没机遇在淮南安身，就一口气逃到了乌江亭。
哀痛的人不止刘秀，和先前没甚么朋友的刘植分歧，来歙旧友颇众，特别是南阳系中，更是模糊以他为首，一时候淮泗口将校们群情激奋，纷繁请命，哀告刘秀立即举丧出兵北上。
“说得对。”
耿弇只好接过药碗吨吨吨干掉，他也是铁骨铮铮的男人，临淄一役，大腿中箭竟一声不吭，乃至于打完仗部下人才发明。可现在药汁入喉，却暴露了痛苦的神采，确切是难喝到了极致，麻得舌头都大了——传闻这药是茈宛、昌蒲、细辛、姜、桂、蜀椒各一分，蜀椒就是花椒，能不麻么？
耿纯一愣，旋即哈哈大笑起来
耿弇最后并未在乎，调了当时魏军独一的马队——越骑营去堵截，成果世人皆知。
……
耿纯指着彭城外郭道：“通向正门那条大道上，有诸多本地名流石碑，但昔日曾在彭城定都之人，西楚霸王项籍之碑，却绝然未见，莫非他尚不如汉初三儒、不如龚胜之辈？不，只因为失利之人，不配驰名篆刻于金石之上。”
……
第五伦起家看向倒春寒的淮泗，新的仇敌看不见摸不着，却足以让人谈之色变。
世人都说，他在进入淮北前从未有过败绩，这不精确，耿弇一向将多年前关中的一场小仗得胜，归咎于本身。
能够了，耿弇好歹没傲慢地提出强渡长江，一举灭吴呢。
岂料全军锐气已钝，下邳便是他进犯的极限了，前头放跑了刘秀，背面却得知来歙已亡。
喝完后耿弇便拍着胸脯表示本身仍然大愈，但是背后的模糊作痛仍困扰着他，但比起犯病时的头项强痛而恶寒，几近死去好多了，不得不承认这药确切有点用。
这小耿还是不长记性啊，他以为，现在既然彭城再无后顾之忧，便可让魏军分东、西两路南下，一举囊括淮北，打刘秀一个措手不及，再让运粮的舟师帮手，让他带着精锐度过淮水，到刘秀火线搅个天翻地覆，让其只能持续南遁，逃到江东去。
他赶紧欲下榻施礼，却被第五伦禁止了：“将军病未病愈，不必多礼。”
他是想说，就算刘秀及其麾下再英勇，他们也没法挡住来自北方的滚滚大水，毕竟是落得项羽一样的了局。
刘秀终究接管了这个究竟，亲身主持了丧礼——这是半年以来，刘秀第三次为臣子穿戴上孝服了，妻兄马武、宗族刘植，但要论二人与他的靠近，加起来都不如表兄弟来歙。
得知大敌死讯，耿弇还只是表情庞大难言，而数今后，当汉军标兵将此事奉告正在淮泗口秣马厉兵，筹办北进的汉皇时，刘秀心中只剩下了哀思。
刘秀很清楚，跟着彭城失守，反攻的机会已经不在，持续勉强，只会让捐躯越来越大，经历了这类种经验后，也只能亡羊补牢了。
“令人封来歙之尸，以将军礼节置于棺椁中妥当保管，等待陛下发落。”
现在初春已至，困扰南边兵卒的大雪也停了，固然没了彭城，没法里应外合，但也是时候策动反攻，将第五伦赶出淮北了！
当时候刘伯升率绿林军入关，第五伦退走渭北，在右扶风一线，将防务交给了耿弇，但是耿弇千防万防，却漏了一支绿林奇兵——来歙所带的骑马步兵，他们竟然来了个大迂回，直捣第五伦大火线！
刘秀也对这场战役有过深思，但想到的却不是“若早几日出兵北上”，他很清楚，就算现在去，大会战中也不必然是魏军敌手。
终究，刘秀展开眼，才开口说了一句。
“我不喝。”
刘秀说的是春秋典故：秦穆公派兵东征，被晋国人在崤谷打得全军淹没，只要三个将军被放了返来，秦国今后跟晋国结了梁子，数次派兵抨击，却频频失利，就此忍辱负重近十年，这才济河焚舟，同心合力，将晋军杀得不敢反击，遂自茅津济，封殽尸而还，遂霸西戎。
耿弇请命：“若刘秀欲学项羽，正幸亏淮南一决胜负！”
“吾等大敌，已不是刘秀。”
“将军这是卒然遭邪风之气，很多疗养几日。”第五伦仍然回绝了耿弇的哀告，同时提及他提交的那份军略。
来歙是面对第五伦涛涛大水，仍对峙抱柱不放的尾生，而刘秀，乃至都没法去与他商定的处所赴约……
“彭城大捷！内城已破，来君叔负隅顽抗，与其亲卫两千余人，一同战死雪中。”
刘秀面对来歙棺木，含泪冷静自责：“君叔取信忠义，但刘秀，却失期了。”
张宗点头同意，却又笑着反问：“左丞相，既然如此，那吾等又是如何晓得项羽事迹？”
“臣喝，喝便是。”
“不成能。”
一月上旬，下邳城中，耿弇已经在榻上躺了小一旬，医者一向不答应他出门，口口声声说甚么“将军抱病也要断绝”，以是也别谈甚么掌兵行军了。
这是在耽搁军机啊，但这是天子的号令，耿弇也没法抵挡，因而感觉本身并无大碍的耿弇就生起了闷气，乃至回绝服药。
刘秀仍能记起本身小时候，与兄长去姑母家拜访的景象，小来歙与他们从未见过面，却一谈仍旧，很快就挥动着木剑竹马玩开了。稍长大些后，二人也经常共同游历南阳，来歙酷爱打抱不平，刘秀则卖力搬救兵，常常能在来歙堕入伤害前，带着兄长的熟人杀过来反败为胜。
可惜事与欲望，第五伦乃至都没让他靠近彭城，固然不能打来歙，但直接击灭来歙的主君也不错。
但他又对来歙那信然诺的脾气再清楚不过，来歙不会降，他只会为了一句承诺，战役到生命最后一刻！
持续月余的彭城争夺战，终究以来歙之死宣布结束，尸骨被埋在深至脚踝的深雪中，鲜血凝固成冰。
自当时起，不管功业多大、职位多高，耿弇始终记得来歙，记得他给本身带来的热诚，得知他升任“汉大司马”时，耿弇还一度非常欢畅：“伪汉大司马，这才配当魏车骑将军之敌。”
“今后今后，朕，决不能再踏错半步了。”
“追赠歙楚王印绶，谥曰‘景节’，朕亲护丧事！”
“然茅津渡河，殽谷封尸，尤未是时。”
“不将项羽这最大的敌手拔高，如何彰显汉高奇迹乃是天授？靠魏豹、秦二世、赵高之流么？”
岑彭那边才安定了邓奉、贾复在丹阳地区的祸乱，将二人赶到了汉中，投奔公孙述，以是宛襄驻军虽众，却对徐淮的大仗鞭长莫及。
第五伦又举起手中的小匕勺笑道：“将军是要朕亲身喂，还是……”
“军医已确认，将军所患，以及下邳等地虎帐中传播，使得上万士卒病倒的恶疾，恰是伤寒！”
“唯独刘秀不然，与魏军战于荆襄，争雄淮北，方面之将不能轻下，竟需圣天子亲征督战方可撼动。而刘秀麾下诸将，马武、刘植、来君叔等辈，皆能不吝性命，为其主殉身，足见刘秀颇得民气，而东南之人仍对复汉念念不忘。东吴真乃我朝坚敌，未易可轻也。”
“变更舟师，将淮泗口、大泽乡、泗水郡等地军民，悉数迁往淮南，以诱第五伦持续南下！”
……
短短两今后，飞骑已将彭城捷报送到下邳白门楼，但是在魏国君臣欢乐之际，却有一人表情庞大，恰是车骑大将军耿弇。
对于张宗的这番感慨，左丞相耿纯虽对来歙也心存佩服，但却点头道：“那又如何？纵是一战不能破，二战不能举，三征亦可灭吴！张将军发明了么？”
第五伦遂道：“此一时彼一时，予可没有一支兵卒，像汉时九江王英布、荆王刘贾那般自南阳、汝南入淮南，诱降楚守军，断项羽后路，使敌腹背受敌啊。现在景象，恐怕难以急图淮南。”
刘秀第一时候回绝承认这个究竟，一如他当年得知天下无敌的兄长战殒时一样，但是跟着第二批动静连续传回，彭城失守已是无可驳辩的究竟，即便如此，刘秀乃至希冀来歙只是被俘……
