第二十八章 群雄贺寿
贴挂着巨幅寿联、披彩寿灯的朱漆正门之前,各方赶来拜寿的人里,有南北武林中的江湖侠客,有两淮的乡绅富商,另有五行门治下各分舵的头子,都拎挑着贺礼排起了长龙。其间多有久未会面的旧识至好,打个照面以后,便谈天话旧起来。
时近傍晚,各处屋宇回廊,挑挂起盏盏明灯高烛。寿宴购置下的酒菜,由一众仆人、婢女一一端出。正堂之上,沿着居中的首席,摆布顺次摆了三十几桌,坐着的都是身份、声望颇高的高朋。吕子通和“智尊”方天禄、“筹尊”徐义坐在长官相陪。
席间群豪见了这番气象,一片惊呼,异化着喝采喝采之声。伍天柯面上含笑,待那竹筷飞到近前,轮臂一挥袖袍,几丈以内无端卷起一阵阴风,那飞来的两道碧芒瞬时踪迹也无。
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镖局内里,到处高悬着赤布红绸,装潢衬着出好一番喜庆。穿戴彩服的精干男人,把预备着要摆酒宴的八仙桌,从十几丈见方的正堂之上,一向摆到台阶上面的一片青石板地上,再添置在后园当中。
五行门乃两淮第一大帮,吕子通多年来又是交游广漠,四海纳朋。是以现在,他适逢半百寿诞,要在五行门总舵大摆寿宴的动静一经传出,便引得八方来客,前来相聚拜贺。
再去看他身后的两人,左边那人瘦高个头,两目凸起,面上一脸麻子;右面那人一张肉脸挤得两眼几无,全部身子好似一只皮球普通。
他常日里虽是阴戾暴虐,比武输了倒还算取信。当即搁下话语,说有生之年定会再找吕子通一决胜负,以雪落败之耻。说完便叮咛部下清算物什产业,放把火烧了居住水寨,带着一伙帮众连夜去了。
“凤阳富商辛忘年,同夫人前来贺寿!”
他们给周边府县的众乡民商贾,定下“贡钱”。如有不准期交纳的,轻则被劫夺一番,重则有血光之灾,性命不保。
吕子通见了这般景象,面上如无波潭水般不见喜怒,朗然肃声道:“好短长的‘阴山鬼啸’和‘袖里朔风’!想不到十几年不见,伍帮主竟然会了塞北阴山派的绝学!”
最后吕子通以言语挤兑住伍天柯,说本身与他乃是两帮首级,自当出阵一决胜负。如是本身落败,定以钱礼赔罪,任凭发落。如若取胜,伍天柯便当率飞鹰帮世人分开两淮。
……“淮南海盐帮帮主陈曦元,携门下弟子帮众前来贺寿!”
其他的贺寿宾朋,全都安排在了厅前和后园布下的几百桌酒菜上,柳少阳和五行右使孟绍良,以及水玄灵等五掌旗使在其直接待。
在场赴宴的群雄,见伍天柯三人在理突入,又是脱手伤人,大多有不忿之色。
那双竹筷划着碧光,便好似两道流星,一前一后,直朝一身黑衣的伍天柯胸前灵台、神道两穴飞去。
吕子通见伍天柯袖袍反挥,已瞧出不妙,右臂疾伸,霍地长出尺余普通,朝陈曦元肩上一按,喝了声“陈兄谨慎!”
厅堂摆布的众来宾,本来已然心胆颤抖,头晕目炫。听了吕子通这声高吼,神智均是霍地一清,方才晕倒的也连续悠悠转醒。
五行门不折人手,扫去一大劲敌。从那以后,雄踞两淮,阵容日渐强大,成了江湖上远近驰名的大帮。
伍天柯也一心想趁吕子通安身未稳之际,将他赶出两淮地界。两边约按光阴,吕子通颇具胆气,只与孟绍良两人乘舟,前赴洪泽湖水寨。
既便是如此时节,淮安府城南的威远镖局附近,来给五行门门主吕子通道贺寿诞的各路来宾倒是到处可见,当真是人声鼎沸、络绎不断。
群雄恰是惊奇,却见伍天柯衣袖反手又是一挥,口中“嗬!”地一声,两道黑光如闪电般朝陈曦元射了过来。这一番变起俄然,陈曦元不料攻守易势如此之快,微微一怔。
这般神乎其技的工夫,只惊得席间来宾或而目瞪口呆,或而面色惊奇。一时候,本来喧闹聒噪的厅上堂下再无半点声响,几是落针可闻。
“河东刀客‘翻天怪’司徒鹰前来贺寿!”……
照理说那两只竹筷,连稍有些力量的妇道人家都能掰断。陈曦元用它化作碧芒,飞掷打穴,已然是了不起的修为。而伍天柯竟谈笑直接下,又附上内力,反手射出,把这对竹箸钉在了十几丈外的青砖当中。
世人朝那走在前面的黑袍人瞧去,只见此人一张长脸疙里疙瘩,还带着道刀疤,从右颊直划到耳根。两瞳的眼神里放出厉芒,便好似两把穿心尖刀。
吕子通本身身穿一身红绸袍服,笑着捋抚着长髯,不竭地朝向他恭贺的来宾号召伸谢。他本日五十大寿,陆连续续前来的贺客高朋,鱼贯而入,竟聚了有千余人。
坐在席间的柳少阳心中微震,只感觉这句话腔调凄厉渗人,听在耳中,甚不舒畅。
六月里的两淮骄阳当头,少有的几股风吹来,却多是滚滚炽浪,卷着万千木叶高低翻涌,当真是一年里最热的时候。
伍天柯见部下都不是吕孟两人敌手,内心愤怒,正欲讨回场子。听吕子通如此相说,一口承诺下来。他虽也是江湖上成名的妙手,却毕竟不是吕子通这道指正宗传人的敌手。两人一番比斗,到了二十招高低,伍天柯便已败了下来。
这如厉鬼嘶嚎般的怪音传来,在场上千宾朋的胸肺当中均是一窒,多有灵台晕眩,喉头欲呕之感。不会武功之人,听得这一声,已有百余人当场晕了畴昔。
当时候,吕子通带着张士诚的旧部初到其间,在淮安府立起五行门。他深知要想在两淮安身,非得赶走伍天柯一伙不成,便向飞鹰帮投去拜帖。
坐在厅内席间上首的海盐帮帮主陈曦元,心中火炽,怒道:“本日是吕门主吕老前辈的半百寿诞,岂容你等邪魔外道的宵小在此拆台!”他成心闪现一手“流光打穴”的工夫,说着话便一挥手中竹箸。
吕子通蓦地间听了“伍天柯”的名字,眉头微微一皱,一提真气,将口中朗语远远送出:“来便是客,吕某在此静候伍帮主台端!”
偌大个威远镖局一时候,里里外外,人来人往,热烈不凡。
当时的吕子通,一身玄门功法已然非常了得,冥合精义。而孟绍良本就刀法不俗,经吕子通一番指导,修为更进。飞鹰帮中的十六头子、四大堂主,冲他二人轮番上阵,却皆是一败涂地。
世人前后落座,相互间一番客气酬酢后,都垂垂静了下来。吕子通正要以仆人寿星之尊,说上几句伸谢的话,以作开宴之词。
陈曦元被吕子通这般一按,间不容发间将那两道黑光避过。只听得“叮叮!”两声,世人望去,才瞧清竟然是陈曦元方才飞出的那对竹箸。再定睛一看,那竹筷竟然均是有半截摆布,没入了石砖砌成的墙壁里!
恰是此时,忽见院前紧闭的铁皮红漆大门,向两侧“砰!”地弹开。一黑衣父老徐行而入,前面摆布还跟着两名玄袍男人。
忽地自院墙外远远飘来一声怪啸,“飞鹰帮帮主伍天柯,同帮中头子,特来赴吕门主寿宴!”
时价元末乱世,能人结群。这伍天柯便在洪泽湖上建起匪帮,啸聚起千余号人。又取来去如飞之意,唤作“飞鹰帮”,伍天柯本身做了帮主。
这三人一语不言便往里走,守着院门的两名五行门的帮众上前禁止。却见那黑袍人看也不看,双臂一振,挥起的两袖如疾风鼓荡此中,呼呼声响。
吕子通闻得这诡异至极的啸声,脸上神采一变,快速仰首纵声一吼,满头须发,尽皆贲张。
伍天柯嘿嘿一声,面上肌肉拧动甚是可怖,阴笑道:“不敢当!吕门主这一吼,便压住了伍某的‘阴山鬼啸’,不愧是齐云一脉的高人,才当真是好深厚的玄功!”
这边吕子通话音方落,那阴沉的怪啸之音再度传来,“客气,客气!吕门主无恙,伍某心中真有不堪之喜!”那声音方才仿若另有里许之遥,此时响起已在附近。
柳少阳和水玄灵、小黑三人几日前便已经从金陵赶了返来。此时,小黑已在后厨,同着伙房里的厨子们烧制各色菜肴;柳少阳则同水玄灵和几位师兄,忙着欢迎从各地赶来祝寿的豪杰宾朋。
本来这伍天柯二十年前本是两淮路上的巨盗,使一柄镔铁长鞭罕见敌手。日走千家,夜临百户,取人财帛,如探囊取物,端的是技艺了得。
“伍天柯”这三个字一传出,顿时候引得本来静下来的世人低语四起,纷繁交头接耳,多有惊奇之色。
门边上呈递名帖的主子,里外驰驱忙得不亦乐乎。五花八门的贺礼,不竭被抬今后堂偏房。接迎客人的管事杵在门口,口里不迭地大声报着各路来宾的名姓:
这两个帮众还没近得他身,便都不由自主间向后跌了出去。