第二百五十五章 艰难抉择

“眼下他们在哪？”陆庭湘诘问道。

“少林十一名和尚惨死，但是你秦家所为？”

闻言，世人纷繁神采一变。

……

“欲进先退，欲和先战！”

说罢，秦明又故作哀思地自嘲道：“少林欲要刁难秦家，贤王府与其他五大门派便不问启事，直奔西京杀来。反观我秦家有难，各位却诸多顾虑，真是……唉！”

“秦府主不必负气！”腾三石大手一挥，直言道，“少林和秦家的恩仇，与辰州之事，乃是毫不相干的两件事，岂可混为一谈？秦府主大可放心，明日少林发难，我腾三石必会与你同生共死，荣辱与共。”

“若只为回避罪恶，或许不值。”司空竹辩白道，“但若为挽回少林百年的清誉和名声，莫说死十一个弟子，就算死一百个，也不无能够。”

“据探子回报，此行贤王府与六大门派的弟子加在一起，足有千余众。”秦明有一说一，毫不含混。

陆庭湘眉头舒展，考虑再三，幽幽地说道：“本来是少林弄丢了‘玄水下卷’，他们理亏在先。现在却无缘无端地被人杀了十一名弟子，并且统统的证据都指向你河西秦氏，让你有理变没理，少林弄丢刀谱之事，眼下反倒无人再提。细心想想，此事有没有能够……是少林的苦肉计？”

“不错！”秦明应道，“如果酒囊饭袋，就算来一万个又有何惧？只凭我秦府一家，弟子已逾千人。再加上各位带来的人马，我们远胜于贤王府和六大门派。”

“各位不必妄加测度，此事真也好，假也好，眼下皆已成为定局，谁也没法窜改。”金复羽悄悄开口道，“我们能够心存疑虑，但现在贤王府与六大门派已经正式联手，我等断不能自乱阵脚，让天下人看笑话。”

“敢问秦府主，克日可有贤王府与六大门派的动静？”唐辕阴阴地问道。

见状，唐辕不紧不慢地端起着一杯清茶，在轻抿一口的同时，阴戾的目光也在陆庭湘和金复羽身上来回打量着，心中悄悄测度道：“客岁‘惊风化雨图’在陆府被人夺走，以后江湖中传闻，此事是金剑坞和玉龙宫联手所为。如此想来，陆庭湘岂不是被金复羽在暗中捅了一刀？本日他们皆对此事避而不谈，究竟是冰释前嫌？还是相互心存芥蒂，故而明和暗斗？”

“咳咳……”

四五十位，乍一听或许未几，但这四五十人皆是以一敌百的一流妙手，乃至不乏威震天下的绝顶妙手。他们联手所能迸收回的力量，足以在半晌之间，轻而易举地踏平江湖中的任何一方权势。

此话一出，世人无不面露猎奇之意。就连一贯淡定自如的金复羽，此时也不由向秦明投去猜疑的目光。

“话虽如此，但孰强孰弱，却并非人数多寡能够决定。”腾三石沉声道，“河西乃秦家地盘，若拼人多势众，你大可振臂一挥，信赖河西一带的绿林豪杰，皆会前来助阵，以壮声望。到时莫说千余众，就算万余众又有何难？但真正能决定我等存亡存亡的，不是人数，而是妙手。论人数，我们远胜于贤王府和六大门派。但论妙手……只怕我们会稍逊一筹。”

环顾着各怀鬼胎的世人，秦明心中不由涌出一抹苦涩之意，暗想道：“金剑坞与武林四大世家，看似戮力同心，磨难与共，实则面和心反面，相互之间心存防备。他们所说的‘被人操纵’指的是谁？难不成是在暗指我秦家，用心操纵他们与贤王府、六大门派树敌？还是说……他们得知贤王府和六大门派是有备而来，以是心中怯战，想临阵畏缩？”

“听唐总管此话的意义……”秦明眉头一挑，猜疑道，“仿佛对辰州之事有所思疑？”

“西京府外三十里，有一座段家堡。堡主段天鸿专门为蒙古朝廷豢养军马，算是半个朝廷命官，是以段家堡虽在我的眼皮子底下，但碍于蒙古朝廷的威慑，我却也动他不得。段天鸿与洛天瑾素有友情，现在贤王府与六大门派的人马，已连续赶到段家堡，筹算明日一同入京。”秦明答道。

“唐门弟子之仇，便是全部唐门之仇。”不等唐寂辩白，唐辕已缓缓点头道，“若查清唐乾果然死于峨眉派之手，此仇唐门必报无疑。”

“当然不是！”秦明义正言辞地否定道，“此事提起来我就活力，不知是哪个混账东西，用心栽赃嫁祸，将这屎盆子扣在我秦家头上，的确可爱至极。若让我查出本相，定将其剥皮抽筋，挫骨扬灰。”

“我湘西腾族亦是如此！”腾三石点头道，“此事不但关乎我等的存亡存亡，更干系到中原武林的善恶对错，以是毫不能率性而为，定要三思而后行。”

“秦府主此言差矣！”

言至于此，唐辕的语气变的有些游移，吞吞吐吐半天，方才问道：“有件事，还请秦府主照实相告。”

比拟于其他几人，腾三石不但年纪最大，资格最老，辈分最高，并且其脾气最为朴重，行事也最为光亮磊落。

“不成意气用事！”

腾苍年事较大，是以处世也较之年青人油滑很多，只见他眉头紧皱，满脸忧愁，沉吟道：“既然贤王府和六大门派胆敢踏入河西地界，足以申明他们已经做足万全筹办，并推测我们会在暗中设伏，因此早早做出防备。如果冒然行事，我怕适得其反，偷鸡不成反蚀把米。”

故而，腾三石没有其别人那么多花花肠子，他到河西的目标只要两个：一是出于江湖道义，帮秦家应对少林。二是查探辰州之事的本相，找出殛毙腾族弟子的真凶。

“恰是！”宋玉点头道，“据我所知，此行洛天瑾与六大门派的掌门人，多数会亲身前来，是以他们毫不会掉以轻心。这些老狐狸叱咤江湖数十载，甚么步地没见过？我们想暗中设伏……只怕难如登天。”

唐仞奋袂而起，直截了本地唾骂道：“贤王府与六大门派狼狈为奸，沆瀣一气，他们不但帮少林、潘家勾引秦府主，更在暗中通同叶桐，于辰州设下滔天杀局，引我等自投坎阱。此等卑鄙小人，自当人神共愤，大家得而诛之。事到现在，另有甚么可筹议的？既然西京府是秦家的地盘，我发起，彻夜我等便在西京各处设下埋伏，只等他们一到，便先动手为强，杀他一个措手不及。”

“唐房东言之有理。”陆遥义愤填膺地点头拥戴道，“辰州一行，我陆府损兵折将，抱屈惨死数名弟子，此仇不报，誓不为人！”

世人闻言，无不面露凝重之意。

陆遥恍然大悟道：“难怪他们敢如此放肆，本来是有恃无恐。”

“金坞主的意义是……”

此时，陆庭湘眼中闪过一抹忧愁之色，沉吟道：“我们人马虽多，但能与他们相对抗的妙手却……”

“陆某与唐总管、腾族长的意义不异。”陆庭湘回道，“江南陆府毫不会受人欺辱，但一样不会任人摆布，更不会滥杀无辜。”

“那又如何？”唐仞不觉得意地轻视道，“若真要对于他们，我唐门有一万种体例能够以少胜多，以弱胜强。”

金复羽将别有深意的目光转向陆庭湘，笑问道：“敢问陆公子有何高见？”

闻言，秦明不由面露感激之色，拱手道：“还是老豪杰有情有义，有胆有识，不惧他洛天瑾，也未被人吓破胆。秦某佩服！佩服！”

“唐房东莫非忘了唐乾之死？”腾琴儿戏谑道，“我但是亲眼所见，在辰州的辰福堆栈，唐乾惨死于峨眉派之手。对于他的死……莫非唐门筹算息事宁人？”

“莫非……真的要打？”唐寂面露游移，提示道，“各位，战端一开，将再不能忏悔。且非论胜负胜负如何，但老夫敢在此断言，我们一旦与贤王府、六大门派展开厮杀，中原武林必将生灵涂炭，血流成河。所谓伤敌一千，自损八百，在这场厮杀中，不会有真正的赢家，就算我们能对峙到最后，也定会支出极其惨痛的代价。而对于这个代价……我们一定能接受得起。”

腾三石的脾气，既不像金复羽、陆庭湘那般诡谲多变，亦不像秦明、唐辕那般狠辣恶毒。

“用十一条性命，回避弄丢刀谱的罪恶？”腾三石沉吟道，“值吗？”

诡异的沉寂持续半晌，秦明率先突破僵局，阴阳怪气地说道：“既然各位皆有游移之心，不如我们向贤王府和六大门派认输算了。”

“江湖传闻，辰州之事是有人在暗中拆台。”唐辕似笑非笑地说道，“但耳听为虚，目睹为实，是以在没有将统统查清之前，唐门不想做任何人的傀儡。”

陆庭湘面色安闲，神态悠然。他举杯朝金复羽稍稍一敬，随之二人相视一笑。

秦明淡然一笑，道：“从他们踏入河西地界开端，一举一动皆在我的监督当中。诸位或有不知，贤王府与六大门派早已暗中达成共鸣，不到八月初二，他们谁也不会冒然踏入西京府半步，就是为了防备我等在半路设伏。”

“何事？”

金复羽含笑应道：“腾族长此话说的痛切！且非论其他门派，单说少林一派，达摩院便有十几位一等一的妙手。除平静有为、吃斋念佛的得道高僧外，能脱手一战的也有七八位之多。再算上武当的‘四象’长老，以及昆仑、峨眉、崆峒、青城的妙手，加在一起不会少于三十位，这还不算贤王府的一众妙手，若再算上各门各派的掌门人，只怕说四五十位也不敷为过。”

腾三石虎目一瞪，朗声问道：“秦府主可知他们此行来了多少人马？”

秦明的冷嘲热讽，令陆庭湘、唐辕面露不悦之色。反观金复羽，倒是安之若素，处之泰然，仍自顾自地品茶。

“千余众？”金复羽淡淡地说道，“倒是未几，想必应当是各门各派的精锐弟子。”

“秦府主，我与你也算是老了解，你又何必用此等拙略的激将法？”唐辕抱怨道，“若少林发难，你无需担忧，我唐门定会为你助阵。至于辰州之事……”