第5章 苦劳役
分开道森三十天后，巴克和火伴们拖着到咸水湖去的邮政橇车，到了斯凯格村。他们的身材状况糟透了，巴克独一一百一十五磅重，在路上足足掉了二十五磅肉，他的火伴们固然体重比他轻，但掉的肉更多。擅于装病的派克，常常假装脚跛，且装得很像。这回真的跛了，索雷克斯也瘸了，戴博的肩头则腐败不堪。
他们将贫乏粮食，这是必定的事。但是他们却无知地超越了定量来喂狗，使断粮的日子越来越近。那些本国狗，还没挨过饿，因此胃口极好。加上霍尔看到那些爱斯基摩狗拖橇时无精打采，毫有力量，觉得是他们每天吃得太少，便把配给加了一倍。更糟的是莫茜蒂没能用斑斓的眼泪和动听的哭声来劝服霍尔再给狗加食品，因而她就偷偷地喂干鱼给他们，但他们如许做倒是吃力不奉迎，巴克和他的火伴要的不是食品，而是歇息。他们的活太苦，固然一天走不了多少路，但沉重的行李严峻地耗损他们的体力，快让他们散架了。
“你们能不能解缆，不关我的事。但是为了这些不幸的狗，我得奉告你们，你们本来就该下来帮着推雪橇，滑板已和雪解冻在一起了，用力推推橇舵，就会松动的。”
巴克如此，其他狗也一样，他们成了一具具骨头架子。连巴克在内，统共另有七条狗。在频繁和强有力的鞭打和棍击下，他们已不晓得甚么叫痛了。挨打时，仿佛那棍子和鞭子是落在别人身上，本身只是一个看客。他们是一具具骨头架子，生命的火花已微小非常。一停下歇息，那点微小的光便会暗淡，落空色彩，乃至消逝。只要在棍子、鞭子的捶打下，那燃烧光才微微发亮，他们又开端摇摇摆晃、踉踉跄跄地前行。
巴克听到他们在还价还价，随后，两个美国人付钱给了当局官员，巴克晓得，苏格兰混血儿自此在他的糊口中消逝了。他们将和新仆人过另一种糊口。巴克和他的火伴一起被带到新仆人的营地时，巴克看到帐篷半歪着，脏碗狼藉地摊着，统统都乱糟糟的。巴克还见到一女人，叫莫茜蒂，是查理的老婆，霍尔的姐姐――真是一个奇妙的家庭集会。
“如许，走得动吗？”一小我问。
“不幸的孩子，”桑顿抚摩着巴克，说道。巴克舔舔他的手。
查理又用力扯紧绳索，但一点儿也没捆好。
“当然走得动。”查理毫不游移地说。
狗拉紧胸前的挽绳，用力向前挣扎了几分钟，然后站着不动了，雪橇太重了，他们无能为力。
戴博先死了，他虽是个寒微的小贼，常因偷吃被抓受罚，但他还是一个忠厚的苦工。他的肩头伤痕累累，却得不到医治和歇息，伤势一每天恶化了，最后霍尔竟一枪打死了他。本地有句俗话：吃爱斯基摩狗的口粮，外来狗只要饿死。以是，那六条本国狗，只能吃到爱斯基摩狗口粮的一半，那就只要饿死了，别无他路。那只纽芬兰狗最早死了，然后是三条短毛狗。那两条杂种狗开初还能对峙，但命已如此，终究还是死了。
巴克和桑顿相对一望。
服从了他的定见，狗开端了第三次尝试。霍尔鞭策了冻在冰雪里的滑板，因而这又笨又重超了载的雪橇启动了。巴克和火伴在雨点般的鞭子下，冒死地拖拽，走了一百码，就要拐弯进入主街了，这要求把握手有丰富的经历，可霍尔没有。拐弯时雪橇翻了，绳索绑得太松，行李撒了一地。狗却没停下来，他们深为不公的报酬和低劣的装车技术而愤恚，巴克更是气愤不已。他俄然跑了起来，狗队也跟着跑。变轻的雪橇翻倒着在前面被拖着跑，霍尔大呼“停下，停下！”但巴克他们并不睬会。霍尔绊了一下，跌倒了，脚却挂在雪橇上，翻倒的雪橇在他身上碾过，狗群沿着大街跑过，行李撒了一街，把斯凯格大街搞得非常热烈。
挨饿的日子终究来了。霍尔一天醒来发明喂狗的食品仅剩一半了，而他们却只走了四分之一的路程。更让人忧心的是，这儿不管如何也买不到粮食，以是他一面减少狗的口粮，一面增加路程，这仿佛是唯一的体例，但是究竟很快证了然他们的无能，他们底子做不到。行李太重了，要狗少吃食能够，但要他们跑得更快却难了。就连他们本身，也不能早点解缆以增加赶路时候。他们不晓得如何让狗去干活，也不晓得本身该如何干活。
美意的村民追回了狗，捡回了四零八落的物品，并提出杰出的建议：减少一半的货色，增加一倍的狗，要想达到道森，就得这么做。霍尔和他的姐姐、姐夫很不甘心肠听着，他们捡起帐篷，检点物品。当点到罐头时，大师都笑了，因为在冗长的雪路征途中，带着罐头在他们看来是件荒唐透顶的事。“这些毯子多得能开旅店，”一个男人笑着帮手，“底子用不了这么多的毯子，留一少半已充足了，其他全数抛弃，另有帐篷。啊，另有那些盘子，谁来洗呀！老天，你们觉得是在坐甲等客车观光吗？”
“这帮懒东西，我不给他们几鞭子，他们不会走的。”他喊着，扬起了鞭子。
“他们说的是，”桑顿答道，“冰一点儿都不健壮，只要实足的傻瓜，才会过河。我是不会用本身的命去换阿拉斯加的金子的。”
“春季了，已经和缓了。”那人解释到。
巴克忧心忡忡地看着他们拆掉帐篷，把行李装上雪橇车，堆在一起，比应有的体积大了三倍。那脏的碗碟不洗不涮就装了起来。莫茜蒂则在一旁指手画脚地出着主张。当他们把一个装着衣服的口袋放在雪橇的前面时，她说应放在前面。当他们俩把袋子挪到前面，又在上面放了两三捆别的东西后，她又发明必必要塞到袋子里的别的东西，因而他们又把东西一一卸下，重装。
但是，莫茜蒂毕竟是霍尔的姐姐，她顿时转而拥戴她的弟弟，“别理他，这是我们的狗，你想如何便如何，没人管得着。”
“走啊，快走，你们这些跛脚的不幸虫。”当他们摇摇摆晃极度衰弱地走进斯凯格的大街时，赶橇人催促着他们：“顿时就到了。到了以后，我们就休一个长假，好好歇息歇息。”
桑顿没动，他站在巴克与霍尔之间。霍尔抽出他的长猎刀，莫茜蒂尖叫着，又哭又叫，桑顿拿着斧头回击，把刀打落在地。当霍尔试图捡起时，又被击落。桑顿捡起刀，两下砍断了巴克的缰绳。
“当然，”霍尔冷冷地答，他一手掌橇舵，一手扬起鞭子，“马西。”他喊到。
一个旁观者，几主要开口骂，但又忍住了，现在再也忍不住了，他开口说道：
她果断地摇点头，查理和霍尔已装完，看雪橇上面的行李堆得像小山一样。
“你再打他一下，我就杀了你！”他终究用发颤的声音说道。
“他们已经怠倦不堪了。”此中一人说，“已经非常衰弱了，他们应当获得疗养。”
该扔的东西扔完后，行李虽减少了一半，可还是很多，查理和霍尔早晨又出去买回六只本国狗。加上本来的六只以及提克和库纳，那次破记录跋涉中在林克河买的两只爱斯基摩狗，这队狗统共有十四只了。那六条本国狗，三只是短毛狗，两只是杂种狗，另有一只是纽芬兰狗。他们上路后就遭到了严格的练习，但还是不大顶用。巴克和火伴们很讨厌他们，但是他还是很快就让他们晓得了如何站队和应当重视的事情。他却教不会他们该如何做，他们不能好好地拉车。除了两条杂种狗外，其他的狗因为环境卑劣，又遭到虐待，都迷含混糊，情感降落。两条杂种狗也精力委靡，不打断他们的骨头，他们抖擞不起来。
霍尔没有再反击，并且他的双手被姐姐紧紧抓住。巴克已经奄奄一息，也拉不动雪橇了。几分钟后，他们沿河岸走了。巴克听到他们走了，抬开端来看看，派克打头，索雷克斯拉着大辕，乔和提克走在中间，他们还是跌跌撞撞地行进。莫茜蒂坐在车上，霍尔在橇舵中间批示，查理跟在车后。
“你对狗挺仁慈啊！”他弟弟嘲笑着，“我但愿你不要拦我，这帮东西，太懒了，不消鞭子他们不会走的，他们就喜好如许，你问问别人。”
巴克望着他们，桑顿跪在他身边，用手悄悄抚摩他，寻觅被打断的骨头。最后他发明巴克只是伤势很重，饿得短长，骨头并没断。这时雪橇已走了起码半里路，连狗带人上了冰面。俄然，他们瞥见雪橇的尾部像掉进甚么槽里似地沉了下去，接着，橇舵以及靠在橇舵上的霍尔也从翘起的空中掉了下去。莫茜蒂的叫声撕心裂肺，他们瞥见查理回身回跑了几步，接着，全部河面裂开了，连狗带人全掉了下去，很快被熔化的河水淹没了。
巴克模糊感到这三小我不成依靠，他们甚么都不懂，并且在这么多天中甚么也没学会。他们的确不成救药，他们随便搭个帐篷都得破钞半夜的工夫，清算行李装上雪橇又得半个上午的时候，还装得乱糟糟的，又捆不紧，路上还要停下好几次重装。以是偶然他们连十里路都走不了，另有几天干脆就没法解缆，没有一天是完成预定打算的。
在这恶梦般的糊口中，巴克仍然走在步队的最前面。他对峙着，一步一步向前走着，实在走不动了，便倒在地上，因而鞭子和棍子雨点般落在他身上，直到他爬起来。他的外相不再光滑、不再坚固，他那饱满的肌肉不见了，露着青筋，皮肤也干瘪松驰，在道道皱褶的皮肤下清楚地闪现了肋肌。这副模样多么让民气碎，但巴克的心没碎，阿谁红衣男人已经证了然。
桑顿持续干他的活，他晓得没需求去禁止这些人，天下上少了几个傻瓜岂不更好。
但是狗队没服从号令，他们太衰弱了，鞭子对他们起不了多高文用了。霍尔左抽右打，桑顿双唇紧闭。索雷克斯第一个爬起来，提克与乔紧跟厥后，派克叫了一声，晃闲逛悠爬起家，巴克却一动不动，他悄悄地趴在那儿，双目紧闭，凭鞭子雨点般落在他身上，他不遁藏，也不吭声。桑顿欲言又止，霍尔骂着，抽得更努力了，查理站起家，烦躁地来回走动。
巴克头一回不听号令，霍尔暴怒了。鞭子换成了棍子，但巴克还是一动不动。他下定决计，决不平服，他有果断的信心，当他被推动箱子时，这类信心就没消逝过。他以为面前的灾害就在积雪中，就在仆人要去的前面。经历得已经太多、太苦，棍棒已不算甚么了，他已麻痹了，仿佛是在悠远的处统统谁在挨打，仿佛这个身材已不属于他了，离他是那么的悠远。俄然，桑顿大吼一声扑向淫威大施的霍尔，霍尔连连后退，被桑顿吓坏了。莫茜蒂大声尖叫，查理睁大了水汪汪的眼睛，愣在圆木上站不起家来，约翰・桑顿站在巴克面前，死力节制着情感，气愤得一句话也说不出来。
“好，好，好，”那人说道，“我只是猎奇，仿佛这东西太重了。”
邻近的帐篷走出三个男人，他们站在一旁张望。此中一人说：“不是我管闲事，你们的确装得太多了，像帐篷，假定是我，就不要了。”
狗不断地倒下，莫茜蒂哭哭啼啼，霍尔骂骂咧咧，查理的泪眼中暴露忧愁的神采。他们像病笃的人一样跌入瓦特河泉源约翰・桑顿的营地。他们一停，巴克与火伴们像死了一样趴在地上，霍尔上前与桑顿说话。桑顿正在修整桦木削成的斧把，他一边干活一边听着，偶尔提一些忠告，但他体味这些人，即便给了他们忠告，他们也不会照做的。
莫茜蒂拦住了他，“不要如许，不要用鞭子，霍尔，”她抓住鞭子夺了畴昔，“你得包管不卤莽地对待他们，不然，我一步也不走。”
“小不幸，我的小不幸，”她难过地落下眼泪，“你为甚么不消力呢？如许你就不会挨打了。”巴克不喜好她，但他的表情过于哀痛，现在没故意机去抵抗她，何况他也把这视作这一天悲惨糊口的一部分。
莫茜蒂诉说着她的委曲――女人的委曲，她标致恼人，应当在名流般的丈夫顾问下享用糊口。可现在，她的丈夫和兄弟对她太卤莽无礼了。她的娇生惯养、好发脾气，本是习性，他们却在抱怨。因而，她就开端给他俩拆台，让他们整日不得安宁。她不再体贴狗的死活，而她却痛苦又颓废，干脆一起坐在雪橇上。她的确标致，可一百二十磅的体重，倒是又病又弱即将饿死的狗拖着的重负。直到有一天狗被压得倒下了，雪橇不得不断下来。霍尔要求她下来。奉劝着、要求着，可她就是不下来，连哭带骂，说他们卤莽无礼、残暴无情。
“他们在前面也奉告过我们，说河底的冰层也在熔化，最好别畴昔。”霍尔听到桑顿劝他不要过河时，答道，“他们还说我们到不了瓦特河，可我们到了。”话中不无胜利者的讽刺。
带着不成救药的新手，走过二千五百里不间断的路途，巴克和其他的狗怠倦不堪，他们的远景非常暗淡。两个男人却很欢畅，乃至还因具有十四只狗的狗队而对劲、风景。他们见到南来北往的雪橇，没有一只是用十四只狗拖的。而实际上，在北极观光是不能用十四只狗来拖一辆雪橇的，因为底子带不了供十四只狗吃的粮食，但是查理、霍尔不懂。他们只会设想，只会用笔简朴地算，一只狗拖多少，这么多狗，达到目标地要用多长时候。莫茜蒂从侧面探过甚来看看，附和地点点头，他们感到，统统都在掌控当中，很简朴。
每一个小山坡上都流着股股清泉，泉水叮咚作响。万物都在熔化，都在活动。优肯河上的冰雪也在熔化，河水在冰面上溶解，阳光在上面挤压，冰面分裂了，裂缝随即扩大，薄冰一块块漂泊在冰面上，逐步融入水中，爆裂声、破裂声，弥漫着生命复苏的气味。在这敞亮刺眼的太阳光下，在悄悄吹拂的轻风中，两个男人和一个女人，连同这些爱斯基摩狗，仿佛在奔向灭亡之谷，跌跌撞撞地向前走着。
终究有一天，温驯的比利倒在地上爬不起来了。霍尔的左轮手枪已换了马皮，他抡起斧头砍在比利的脑袋上，然后从挽具上割下他的尸身，抡到路旁。巴克晓得，他们迟早有一天，会和比利一样。第二天早上，库纳又死了。只剩下五条狗了。乔太衰弱了，也不再有歹意了；派克累得神智不清，也不装病了；索雷克斯如此悲惨，没一丁点力量了；提克挨的打最多，他是个新手。巴克仍然走在最前面，但也衰弱得不得了，不时头昏目炫，只凭脚下的感受走路。
莫茜蒂要求地望着那几个旁观者，标致的脸上暴露怕见痛苦的神采。
他们的脚疼得短长，跳不动，跑不了。他们一步一步艰巨地向前跋涉着，身材一颤一颤。一每天更加地咀嚼着每天路程中的艰苦。他们整天拉着货色，统统的只要劳累，劳累。几个月的艰苦跋涉，极度的颓废，耗尽了他们的力量，不是几个小时便能够规复的。统统的潜能也耗完了，每一块肌肉，每一根筋，每一个细胞，都累极了。乃至，他们连规复的力量都没有了。不到五个月，他们走了整整两千五百里。最后一千八百里的长途跋涉中，他们仅仅歇息了五天，达到斯凯格村的时候，他们独一的一点力量，只能让缰绳垂在身材的两侧，下坡时仅能避开雪橇，以免被压。
阳春三月，风景无穷好。但是不管是狗，或是人，都偶然抚玩。暮气沉沉的夏季畴昔了，消逝了。朝气勃勃的春季复苏了。看，枯树发新芽，草木吐新绿，鸟儿在枝头欢畅地唱着，跳着。大雁排成人字长队，也飞了返来。蟋蟀在夜间长鸣。白日，各种匍匐的东西都拥在阳光下，暖暖地晒太阳。
因而，多余的东西被一件件断根。莫茜蒂看到衣箱翻开，不消的衣服被一件件地抛弃，悲伤地大哭起来。她两手拍着大腿，身子前仰后合，哭个不断，她向每小我哭诉着每一件事情。她还说，就是为了十二个查理，她也不走一步。最后，她擦着眼泪不得不开端扔东西，乃至把一些必须品也抛弃了，扔完了她本身的东西，她又宣泄似地把两个男人的东西也乱翻了一遍。
“不消说，这些强健的狗会拖着这个大行李跑上整整一天。”第二个男人说。
“别做梦了，”莫茜蒂叫道，把手一摊，“没有帐篷我们如何糊口？”
莫茜蒂稍作喘气，查理和霍尔就急吵不已，他们都感觉本身干活多，并抓住统统机遇剖明。莫茜蒂一会儿帮丈夫，一会儿又护着弟弟。三人之间没完没了地辩论，从鸡毛蒜皮的小事，很快就拉扯到家里的其别人，成果连爸妈兄弟姐妹，活着的，死去的，都被扯了出来，而查理的政治成见，查理的姐姐好挑衅事非与优肯河边的火堆被莫茜蒂联在一起，这些事到底有甚么干系，只要莫茜蒂才明白，她抓住这些，加以阐扬，加以衬着，还捎上几个查理家人的缺点。而这时，甚么搭帐篷啊、喂狗啊，都忘了。
霍尔的鞭子又落到狗的身上，他们用力地拉僵绳，把爪子深深地扎进雪里，低下头，俯下身子，使出浑身的力量。雪橇像个醉汉一样摇摇摆晃，晃了几下，又愣住了，狗却大口大口地喘粗气。鞭子又雨点般落下，莫茜蒂又制止了。她蹲在巴克面前，眼里充满了泪水，两手搂住巴克的脖子。
第二天快近晌中午，巴克才领着长长的拖橇狗队上路了。全部步队暮气沉沉，没有欢笑。巴克在咸水湖与道森之间已走过四次了。他们拖着怠倦的身材，还要再走一次，路程的艰苦，巴克体验过不但一次了。贰心头不由一阵心伤，已偶然再干活了，火伴们也一样。本国狗沮丧又惶恐不安，巴克和本来的狗对仆人也没有信心。
到了这类境地，三人之间的和顺和蔼已荡然无存。北极的跋涉，已不再浪漫，不再奥秘；而现出它本来的脸孔――残暴的实际。莫茜蒂不再为狗抽泣，而是忙着为本身流眼泪，忙着和丈夫、弟弟吵架。他们相互抱怨，相互漫骂，从不断止，一天到晚都是如此。糊口的艰巨、路程的怠倦使他们暴躁、气愤，并随之扩大。他们贫乏耐力，贫乏那种历经磨难还能和颜悦色的意志。他们感觉现在具有的只要痛苦，筋肉的疼痛、心的疼痛，因而，他们用刻薄的话语相互唾骂，从早到晚，一刻不断。
更可骇的是，他们因本身的过分颓废而对狗淡然处之。到了帕夫芬格河断粮了。霍尔用左轮手枪换了几磅冻硬的马皮，这些卑劣的马皮是半年前从牧场里饿死的马身上剥下的，的确像铁皮。狗嚼着这皮条般的东西，如同乱发一样难咽。
“他是我的狗，”霍尔答道，鲜血从嘴角流出，“躲开，不然我就清算你。我要去道森。”
赶橇人确切也期盼一次长假，他们走了一千二百里，也只是歇息了两天。按理，他们应当歇息一段时候。但是，许很多多的男人涌入北部的克朗代克，而他们的恋人、老婆和亲朋们都没有来，是以堆积的函件像阿尔卑斯山一样高，何况再加上官方的文件。一批朝气勃勃的哈德森湾的狗代替了那些在路上累垮了的无代价的狗，这些不顶用的狗必定要被淘汰，因为狗与美圆比拟，是微不敷道的。
“我说，那是因为你不是傻瓜，”霍尔说，“不管如何，我们得当即去道森。”他一扬鞭子，“巴克！起来！快起来！该解缆了！”
“疗养？疗养个屁！”霍尔的嘴唇一动一动的，莫茜蒂听到弟弟的粗话，立即“啊”了一声，充满了痛苦和哀痛。
有一次，他们硬把她拉了下来。可而后他们再也没如许做过。她像一个娇惯的独生子，装脚疼，走几步后就一屁股坐在路中心不动了。他们走了三里以后又不得不卸下行李来拉她。
三天畴昔了，巴克与他的火伴深深地体味到了他们是多么的衰弱，多么的劳累。第四天早上，两个美国人以不成设想的低价买下了他们连同他们身上的挽具，这两小我名叫“霍尔”和“查理”。查理是其中年男人，肤色略淡，一双懊丧的眼睛老是泪汪汪的，而他那软弱的耷拉着的嘴唇上却长满了卷曲而凶悍的髯毛；霍尔年青一点，十九岁至二十岁出头的模样，他的腰带上挂着一把很大的哥特式左轮手枪和一把猎刀，还密密麻麻地插满枪弹，他的腰带最惹人谛视，也显现着他的陋劣，一个乳臭未干的小子。他们两个在这处所显得那么分歧适合。可为何他们也到北方来，冒着险，倒是个难明之谜。
