第一百六十九节 战争前夜
两个目标分歧、边幅差异的人已进入了集会室――当然，那是巴拉蒂耶里和他的副官。阿尔贝托当即回到他的椅子中，而巴拉蒂耶里则代替他的位置，坐到了集会桌的一头。有一会儿，巴拉蒂耶里直接凝睇着阿尔贝托，然后移开目光，仿佛他甚么也没有看到一样。
“……我们的军队已经顺利占据阿克苏姆和马卡累，将几近全部提格雷省归入了我们的节制之下，而阿比西尼亚人，这些笨拙的土著仍然显得不堪一击。”总督府的集会室里，陆军准将马特奥&#8226；阿尔贝托正在侃侃而谈，“是以我建议，我们该当批示军队向亚的斯亚贝巴动直接打击，一劳永逸的处理这块地盘上的小费事。”
对于将来的战局，意大利的将军们表示得如此悲观，但不幸的是，正如达包尔米达准将和伊连拿准将担忧的那样，他们的敌手具有比他们估计中强大很多的力量。
黑天鹅”号缓缓驶分开普敦港，接着开端向终究目标进；在剩下的这段航程中，她将不再停靠任何港口，直到到达吉布提。
“但愿如此。”孟尼利克并不以为美国人会害怕本身的力量；意大利人就未曾害怕他，美国人当然也不会。不过恩吉达的包管仍让他感到很镇静。他满足了一会儿，然后将目光投向了房间里的其别人：威尔公爵、曼加夏&#8226；阿提克姆公爵、沃罗的麦爵[2]，，曼加夏&#8226；约翰尼斯公爵；他的目光渐渐来，但没有逗留在任何人身上。
“快一点。”天子号令到，“我要尽快公布它，我要号令统统阿比西尼亚人连合起来，打击意大利人。”
但达包尔米达准将还记得。“先生们，请记着，在那次战役中一共有四百三十名意大利兵士战死，我只但愿如许的悲剧不要再呈现第二次。”
“另有谁有题目？”天子接着问到，目光再次在公爵们身上来回扫视。
“如您所愿，巨大的陛下。”
但是对于邓肯、奥康纳和他们带领的雇佣兵来讲，时候也一样是极其紧急的。在阿比西尼亚，局势的展已使这个国度进入了一个相称首要的期间，它与意大利停止终究决斗的时候很快就会到来，留给他们的时候正在快减少……乃至，它已经将近走完了。
五十五岁的阿尔贝托准将并不是一名风俗高傲高傲的批示官，并且他有很丰富的、与非洲土著打交道的经历――但恰是这类经历让他产生了弊端的判定；将军信赖阿比西尼亚人底子不堪一击，一个窥伺气球或几具探照灯便能够让他们落荒而逃。
“唔，看来我只本事烦的等候下去，是如许吗？”孟尼利克用手指悄悄敲打着椅子的扶手，为现在的状况感到一点不舒畅。阿比西尼亚与美国没有任何联络，是以他底子不晓得美国人是否已经实施了他们对他的承诺；他只能将但愿依托在他们会实施承诺上，但人并不老是可托的。
孟尼利克一向有本身的时候表。“集结军队需求一些时候，收成、筹集并运输粮食也一样如此，是以我决定在十一月带领军队向北进步，从意大利人手中夺回提格雷。”
“还没有，陛下。但他们必定已经在路上了。”
他提到的是意大利军队曾遭受的一次失利：一八八七年一月二十六日，一支五百五十人的意大利军队在萨提地区被提格雷军人勾引进一条山谷，随即遭到狠恶进犯并终究全军淹没。但是不幸的是，很多人都已经健忘了这个经验，而津津乐道于用一只窥伺气球吓退阿比西尼亚人之类的“胜利战例”。
“我明白了，巨大的陛下。”公爵对劲的点了点头。
“我但愿他们快一点，能够在我们展开光复国土的战役前到达这里。”他持续说，“那些兵器……另有美国兵士，他们将是这场战役中具有首要感化的力量，我必须获得他们。”
“并且阿比西尼亚人也没有那么多军队。”阿里蒙蒂准将弥补到。
因而他站起来。“上帝，以他的仁慈，击败我的仇敌、扩大我的帝国并保佑我。我的统治来自上帝的恩赐……将要毁灭我们的国度、窜改我们的宗教的仇敌已经来了。他们超出了上帝赐赉我们的作为疆界的陆地……这些仇敌在进步，像鼹鼠一样进入国度。在上帝的保佑之下，我将摆脱他们。”
“但这并不会产生任何倒霉影响。将军，我们的力量已经足以占据亚的斯亚贝巴了。”阿尔贝托非常必定
在亨德森船长看来，时候是极其紧急的。
“那么，巨大的陛下，您筹办在甚么时候向意大利人动反击？这将决定公爵与将军们何时带领军队前来与您汇合。”一名公爵扣问到，是阿提克姆。
朱塞佩&#8226；阿里蒙蒂[注]准将的观点与他不异。“的确如此，我们能够等闲占据阿比西尼亚都，这将使我们直接博得这场打击的胜利。”
“已经有十九万六千名英勇的军人堆积到您的麾下，巨大的陛下。”阿比西尼亚天子的席军事参谋阿卢拉&#8226；恩吉达公爵正在停止一个扼要的汇报，“并且您的军队已经具有十一万支步枪和两百门火炮，并且弹药充沛。”
“您必然会获得他们的，陛下，美国人必然会赶到这里。”恩吉达公爵包管到――当然，他并不信赖邓肯，只是在天子面前，他不得不这么说。“美国人还没法承担一名巨大的天子的气愤。”
大门被推开以及卫兵们大喊“立正”的声音打断了他的话，他的头跟其别人一起转了畴昔。
“一群乌合之众。”阿尔贝托涓滴没有粉饰本身的轻视，“即便孟尼利克二世能够调集起一支范围庞大的军队，并用当代化的兵器武装他的兵士，他们仍旧是一群乌合之众――”
“你过分于悲观了，维托里奥。”阿尔贝托说，“萨提是个悲剧，但这一次，我们有四个旅，两万五千名流兵，想要伏击这么庞大的一支军队，这底子是不成能的。”
“这太迟了。”阿尔贝托俄然插出去，“我们为甚么不现在就开端打击呢？”
当意大利总督渐渐环顾桌子四周时，一丝薄如剃刀的对劲浅笑凝固在他脸上。“先生们，我方才获得动静，王国议会已经通过一项决定，要求我带领军队向亚的斯亚贝巴动打击，迫使孟尼利克接管意大利的统治。”
“《告群众圣旨》草拟结束了吗？”他问到。
“或许他们有。”集会室里一共有四名准将，当其他三人都已表白态度今后，朱塞佩&#8226；伊连拿准将也开端.尼利克二世正试图组建一支强大的军队，并在欧洲和美国大量采办兵器，那些尽忠他的公爵和将军也会带来数量可观的军人。”
厄立特里亚，阿斯马拉。
这是曾经生过的例子，阿尔贝托信赖它还能够再生一次。
“哈，”天子笑了一下，为本身具有的强大力量感到对劲――固然他仍然不能完整信赖本身能够击溃意大利军队，博得这场战役的胜利“公爵，美国人已将我采办的兵器全数运来了吗？另有我们雇佣的美国兵士？”
“正如相与王国议会但愿的那样，”阿里蒙蒂准将不无挖苦的弥补说，“定会如此。”
“还在停止最后的点窜，巨大的陛下。”
一阵惊奇的群情声在人群中泛过。“一旦各种补给物质运到阿斯马拉，”巴拉蒂耶里持续说，“我们就开端打击。”
“或许你没有重视到，阿尔贝托准将，但我们的军队还贫乏很多物质，特别是兵器和弹药。”巴拉蒂耶里解释到，“特别值得存眷的”――他更较着的笑了笑――“恰是你的军队。你部下的厄立特里亚兵士的设备程度明显还不敷好。”
但有人表示反对。“先生们，请不要轻视我们的敌手，他们既奸刁又残暴，也不贫乏勇气，过于莽撞的行动会使我们堕入伤害当中。”维托里奥&#8226；达包尔米达准将提示到，“我:那次可骇战役。”
但现在只剩下沉寂了。
“我晓得，但我仍然但愿筹办得更充分一些。打击亚的斯亚贝巴不是打击马卡累，那将是一次长时候的远征，是以按部就班采纳行动很有需求。并且多等三个月有甚么干系？”巴拉蒂耶里的浅笑变成了一种嘲笑，“不管阿比西尼亚土著集结了多少军队，强大的意大利军队都能够毁灭他们。”