174|舞弊横行
老船工操着一口沙哑衰老的京畿方言，目光炯炯。
锦水先生的神采一阵青，又一阵白。
老船工边说边打量，却发明孟戚墨鲤似是不为所动，而那车夫打扮的小子撇了撇嘴，神情调侃。
“等等，渡口在那边！”锦水先生严峻地说。
他还不清楚这群人把查爷捆了上船想做甚么。
贺生并非是对行医诊病没兴趣，而是自小家中没筹算让他担当祖业，他少年聪明，读书非常了得，父辈看到了盼头，希冀他科举仕进。
“白叟家言重了。”孟戚收了荷叶糕，取下戴着的斗笠。
自家沙鼠奖饰一个外号叫耗子的人，能不感觉怪吗？
船舱里满盈着鱼腥味跟夫役身上的汗臭，舱壁倒是洗刷得干清干净，老船工看到人都上得差未几了，搁下烟枪，主动走畴昔捋了捋那匹犯倔的驽马脑袋前面的鬃毛。
锦水先生踌躇地看了一眼船舱外。
“……”
锦水先生咬牙道，“我们这些人，有的是因为改朝换代的时候，三代以内的亲族开罪，夺了功名名，有的是当年齐帝杀入太京时，混乱里落下了残疾，乃至家中无钱，亲族沉痾等等。”
“这家伙脑筋转得挺快。”孟戚低声跟墨鲤谈笑。
“为吾之事，滋扰诸位不得安宁，实是忸捏。”
即使前面补过，前面又呈现新的裂隙。
最后峰回路转, 拦路埋伏的家伙被拿下了。
“先生。”
“唷，何耗子！你不在船埠上待着，如何过来给老杨头操桨了？”
但是这艘船有题目，上船细心一看就晓得，所谓的货色除了不利被装进麻袋里的人, 就是一些破棉袄破棉絮, 连同几件锅碗瓢勺。
贺家祖辈行医，有一手针灸、正骨的工夫，虽说不上是名医神医，但是在所住的坊间也算小驰名誉。
“胡说，钱还是要收的！”
孟戚就着油纸包，将荷叶糕送到墨鲤面前，后者摆了摆手。
加上老船工与夫役如许严峻的模样，如何看都像是一群船埠夫役筹办悄悄叛逃。
“有人收罗了一群没有持续考科举的读书人，威胁利诱，乃至强行掳走，也不为别的，就是考场舞弊，为一些人冒名代考。”
锦水先生打了个暗斗，不敢再想。
这般安安稳稳过了数年，不想祸从天降——
“如果这是身后有人的地痞恶棍也就罢了，这查七还练了一身横练工夫，一拳能将小老儿这船的舱壁砸个洞穴，他还跟镖局武馆的人交友，撒起钱来更是风雅，故而都城一带无人敢招惹。”
墨鲤神情奇特地看了他两眼。
老船工抽了一口烟袋，掀着眼皮道：“这事，你该问他了。”
“那墨客是查爷要抓的人，人家跑都来不及，哪会给我们找费事？”
墨客哑然，人就在江上，船如果被凿沉，谁能不怕？
老船工拿着烟锅袋子坐在踏板上, 唉声感喟。
夫役，就是卖力量用饭的人。
二皇子灰溜溜地回到了船舱，因为老船工发话了，嫌他蹲在内里碍事。成果一进船舱就听到锦水先生忧心忡忡的话，差点笑了出声。
“开船喽。”
“快, 再抓紧一些！”老船工站起来催促。
老船工一声喝，何耗子立即缩了归去。
太京血流成河，很多苍存亡在混乱当中。
墨鲤没说话，因为他不晓得如何答。
“俗话说十年修得同船渡，今儿能坐上小老儿这条船的，都是命数跟缘份。既然如此，小老儿也就开门见山，把话摆出来讲明白！”
青江水急，撑船驶离船埠没一会儿，浩繁船只就各自散开了。
锦水先生苦笑道：“不错，以是能代考会试的，只要我一个，他们首要还是在乡试那儿脱手脚。考上了便是举人，费钱使银子就能外放仕进了。齐帝陆氏，武人出身，固然摆着礼贤下士的模样，可他没法出科举考题，也不体贴一甲以外的人写的文章，乡试连解元的卷都不看。主考官不是年年不异，齐帝对臣子有防备之心，不让他们年年都有弟子。这卷面的字写馆阁体，想遵循笔迹辨认出题目，还不如按照文法风俗呢？可即便如此，快十年了，也没有考官辨出某年的二甲，与某年三甲的文章，像是出自一人之笔。”
这番话说得铿锵有力，半句不打磕，把陆慜听得津津有味，就差抓一把瓜子吃了。
水流跟船桨打仗的拍打声，有规律地传耳中，墨客绷紧的身躯逐步放松，煞白的神采渐渐好转，他定了定神，苦笑着道了一声忸捏。
跟茶社里平话的是一个味道，感受前面顿时就要呈现欺男霸女，作歹多端，最后被某某大侠打得哭爹喊娘的情节了。
然后就对上了墨鲤孟戚齐齐看来的眼神，陆慜刹时矮了半截。
这时老船工出去了，重新拿起烟锅袋子，作势冲着世人抱了抱拳。
他等得绝望，又有力摆脱。
“如您所言，都是刚巧，刚好赶到了一块。”墨鲤放缓腔调，似不经意地说，“老丈的船停在这里，内里的几位兄弟也清算了家什，想来是早有筹办，不肯在这片船埠待下去了。”
***
老船工号召一声，撑着船篙抵住船埠的青石，让船慢悠悠地顺水飘离了渡口，
——主如果一条鱼怕甚么凿船。
“这不，老杨头的船上缺人，有位商客急着包船走，我就过来捞点儿酒钱。”黑瘦男人满脸笑容地说，还随口邀人，“等返来一起喝酒啊！”
因家徒四壁，无以餬口，就只能代人写手札，加上制针卖针。
墨客越想越是惶恐，加上严峻忧愁，整小我都浑浑噩噩的，乃至面前发黑。
“咳……江上这么多船，固然离得远了，但如果真的沉下去，必然有人能瞥见。再说了，凿船不过是要谋财害命。这财，我是没有的，大夫他们没有，而先生你也不像有的模样。”
这处不能待，就去别处，是再平常不过的事。何耗子这帮人却要偷偷摸摸，瞒着统统人跑路，这内里就有题目了。
吏治也好，舞弊也罢，总稀有不清的空子钻。
陆慜目瞪口呆，待他回过神，忙不迭地赶上前想要学这手御马之术。
贺生父祖皆死，贰心中挟恨，也不肯做齐朝的官，考齐朝的功名。
陆慜瞠目结舌。
——这没甚么不乐意的，不就一个礼？坐着不行礼是年长，站起来讲明自个年青啊！
“对对，耗子说得在理，不能把人留在船埠上……不要钱也得送过江！”
“至于害命嘛，他们这些苦哈哈，还犯不着用一艘船来博取你的仇家……或者甚么人的欢心。带路坑人不费本钱，凿船就分歧了。”
虽文采稍显不敷，立意不高，但也算是出类拔萃，一起考上了举人功名。他正待闭门昂扬读书，揣摩文章，考个进士金榜落款灿烂门楣时，楚朝亡了。
陆慜吃力地牵着顿时了船, 栓好了又去拉锦水先生带来的那匹，那马看到水就严峻, 一个劲地在岸边扭脖子撅蹄子。
一样是叛逃的锦水先生：“……”
墨鲤一时无言，这莫名其妙就成了帮工，都不知该说陆慜是轻易被拐呢，还是奖饰贰心机纯真好学勤奋。
“如何冒名代考？”孟戚惊奇地问，“楚朝不是已有规定，进考场测验时，除了搜索夹带，看画像以外，还令同亲之人一起入内，令士子大声报己之名。秀才以下倒也罢了，凡考到了举人，哪个没有同窗，要如何冒名？”
孟戚发笑，用心道：“先恐怕了？”
马竟然真的变得乖顺了，很快被老船工牵着上了船。
如果他真的怕这怕那错过这趟船，留在船埠上了估计还会碰到伤害。
“吾等拿写有本身名姓籍贯的号牌入内，各自入内，等开了考，写完了文章，写的倒是旁人的名字。那些人交的考卷，写的是吾等之名。”锦水先生神情沉痛，双手紧握。
老船工闷不吭声地拉锚，扯帆。
墨鲤固然戳穿了这件事，可他神态也好，语气也罢，都像是与老船工谈噜苏家常般平和，不会令人感到半分不悦。
比方宫钧宫副批示使，随便一句话就能把查七抓了，顺带还能把这家伙做的事翻个底朝天，但是太京足足有几十万人，像这类公开里给人办事的狗腿子不知有多少。
孟戚不觉得意，所谓的无人敢惹，实在是本领大身份高的人底子没传闻过。
他们搭乘的这条船不大也不小，表面更是陈旧粗陋，一点儿也不刺眼。
何耗子在舱外伸着脑袋，船桨拿在手里一动不动，应是偷听对话到忘了荡舟着力。
江水拍打着船帮, 黑瘦男人领头把晕倒的查爷装进货色的麻袋，假装成扛货搬上了这艘船。
何耗子只是陪着笑，脸上渐渐起了愁绪。
陆慜却感觉非常称心，识相的就从速滚蛋，要留下来同业就只能像他如许当瞎子聋子，只要不看不听不想，才不会难堪本身。
墨鲤发明二皇子当真是开窍了，这内里的关键干系他尚未去想，陆慜已经说得头头是道了。
他的面庞暴露来，老船工先是睁圆了眼，随后神情愈发丢脸，暗骂何耗子拎不清究竟招惹的是何方人物，这费事估计是甩不脱了。
不远处，一个夫役小声嘀咕道：“为甚么要把他们带上？这不搅事吗？万一他们扭头去报了官，我们就全完了。”
锦水先生：“……”
“不会的。”
黑瘦男人强放心神，持续压服世人，“船埠上这么多人，如果他们随口跟谁一说，或者找人探听我们跟查爷，事情就糟了！现在只要把人送过江，船埠这儿就没留线索，等查到兄弟们头上，大伙儿早就走得没影了。”
“事已至此，先生可否说说，这查爷是甚么来头？”孟戚用脚踩了踩中间的麻袋问。
“因贪恐怕死，未有破釜沉舟之心，这些年日子过得浑浑噩噩。这街面上的人，比方查七，早早就识得了我们。在太京府衙，我们另有一笔笔欠条白条，是各种借口假造的债务，以是住在家中，还要被保甲邻里监看，不准跑了……”
锦水先生极是宽裕，当初在船埠上，他对陆慜说四周跟着的人都是“收带盘费”的地头蛇，又主动给了钱，成果何耗子把他们往伤害里带。
“说得好。”孟戚笑着点头。
想要把事情问清楚，墨鲤感觉这活儿还得本身来。
船埠四周都是船，有进有出，船帮偶尔还会碰到。
不管查爷还是他们这辆马车，都是偶然间卷入了这群夫役的“叛逃”打算。
再一想，这大侠可不就是本王……本王这边的人嘛！陆慜偷看那两位平静如常的妙手。
因是父老，世人便都站起来行礼。
实在孟戚手里还拿着荷叶糕，眼角余光看到墨鲤有行动，他才反应过来。
他恍忽着昂首，瞥见墨鲤不知何时又把一卷书拿在手里，孟戚坐在中间，落拓地拿着一包荷叶糕，清甜沁人的香味像是灌进了他的脑筋。
墨客惊魂不决, 抱着承担坐在他带的那口箱子上。
锦水先生本姓贺，他只说姓，没报名。
“先生客气了。”
二十来岁，就能写一手念着畅达舒泰，合撤压韵的八股文章。
——真是大起大落，的确要把人吓死。
锦水先生看得心惊胆战，他坐立不安，等见到同业的孟戚墨鲤平静如常，他又勉强定下了神，低声问：“二位可懂水性？”
这个诨名为何耗子的黑瘦男人，胆量出奇得大，在阿谁所谓的查爷昏倒以后，他愣了一阵竟然没管鞋子是如何飞到查爷脸上的，直接趴下货堆，扯过几个麻袋就开端装人。末端还勉强保持着平静过来号召他们上船渡江，本来是打着这个主张。
老船工眉毛皱成了一簇，心中把何耗子骂了个狗血淋头，面上硬撑着气，朗声道：“现在为了诸位，算是狠狠获咎了查爷，人也不敢留在原处，怕他乱叫乱嚷，害得船埠上混饭吃的兄弟们不利。等会儿下船，此人就送给你们了，爱带去哪儿便带去哪儿，不管杀了埋了扔了，小老儿都不知情。”
陆慜没抢到船桨，干脆蹲在船舷边张望。
老船工一指麻袋，沉声道：“这查七，是我们京畿一带道上的人物，本领不大，来头不小。传闻他老子娘乃是京中大员家的配房，厥后主家发了恩情，给了良籍，背后里却仍旧给主产业差。几位甭问他主家名姓，这事说甚么的都有，可他欺行霸市，在船埠这边作威作福，不是一日两日了。夜路走多了要撞到石头，这家伙倒也碰上过几个硬点子，还被折腾到巡城司衙门里去过，可没几日就囫囵个儿出来了，怕是连头上的发丝儿都没少半根。”
夫役们抄起船桨，埋头使力。
“这般做法，能用一时，却用不了一世。”孟戚扬眉，特地给墨鲤解释道，“这文章必然是写得不上不下，不能太好，也不能太差。太好惹人谛视，太差不必然能考上。这还得代考的人写文章是有这等水准，需知就连考上的进士自个儿，匿名答卷混入下一科考，都一定能中。”
陆慜跟在他前面，知机地帮把手，因而也跟着忙得团团转。
老船工头也不抬地说：“那边伤害，得沿着江去下个渡口。”
“栗子糕？”孟戚又伸手去车上摸。
墨鲤把孟戚按了归去，不让他说话。
烟锅袋子指着锦水先生，后者寂静一阵，苦笑道：“你……你们被查七这群人看到了脸，除非永久不回太京，不然会有大祸临头。”
锦水先生喃喃道，“另有更不利，直接被拘在他们备好的院子里，好吃好喝，不准出门。我吃力搭上了流行阁，开初只想借着写话本的机遇，把这事捅出去，但是流行阁听了以后，底子不当回事。这些动静直接就能买到，只要有人问舞弊之事，就能获得详确动静，成果呢？无人体贴，无人查案，无人究查……”
墨客说着，起家一个团揖，愧然道，“本是丑事，亦羞于提及。现在若持续藏匿，唯恐诸位因不明事情委曲，遭那鱼池之殃，便请诸位勉为其难，临时一听了。”
这条船仿佛顺着江水往下流走，而不是去江对岸。
这低矮陈旧，本来充满鱼腥气跟怪味的船舱，也变得没有那么暗淡压抑。
这声音像一盆凉水，一下把墨客泼醒了。
这从老船工皱紧的眉头就能看出，锦水先生在中间悄悄称奇，随后他想到墨鲤上门求银针，本身开初也没好声气，最后不知如何着就把针卖了，还感觉这位大夫为人和蔼，很有几分好感。
孟戚摇了点头。
背后冒出的声音把锦水先生吓了一跳，他赶紧扭头，看到了陆慜的脸。
除了女眷跟年纪尚小的孩童，哪有路上带糕点的？这东西轻易碎，既贵又不经放，馒头油饼以及肉干腌菜才是常见的吧！
夫役们埋着头干活, 谁都不敢暴露非常的神采, 远远看去, 这艘船跟别的商船没甚么别离：只要一辆马车, 扛货的人也未几, 鄙吝的小商客凡是都是这般。
孟戚笑意加深，这些人觉得很小声的嘀咕，实在跟劈面说没两样。
“得了，你小子就是嘴上说得响，向来鄙吝得连盘豆干都舍不得出。”那船工抱怨了几句，就撑着船渐渐分开。
他不由苦思，事情是如何变成如许的呢？他专门遴选在游春会这一日出门, 一向到出了都城, 他才敢暴露脸张望，恐怕被人发明，成果半路上被撞坏马车崴了脚。还好碰到了人帮一把，比及了船埠又差点被人“卖”了。
墨鲤接着问道：“查七来堵马车，我听内里那位何兄弟说，查七这些日子已经在渡口船埠抓了很多墨客，可有此事？被他们带走的人呢？”
锦水先生重重地叹口气，抱着承担说：“事不能做一辈子，晓得得太多，做得太多，总有一天是要脑袋的。我不想方设法地跑，莫非要等死么？”
