第六章
“这几日你可曾探听过那位四女人出身？”少顷，陆修琰止步问。
秦伯宗叹了口气，又道：“泽苡婚事你既然已有主张，大哥也不便再说。只是若蕖……你且别说，待我说完再作实际可好？”见秦季勋又要发声，他忙禁止。
“部属忸捏，只模糊约约听到断断续续几句，并不知何意。”长英汗颜不已。
“四姐姐曾经不谨慎把院里的小厨房烧了……”秦七娘嘴快地解释，让秦若蕖懊丧之气更浓了。
“明日挑些上等料子给若莲做几身衣裳，近水楼台都不会操纵，难不成还等着让别人占了去？”
“大哥也是一片至心，泽苡虽非我亲儿，我待他与泽耀几个并无分歧，自也是到处但愿他好。便是若蕖，在我内心也视若亲女普通。”
小小年纪能有此城府，足以见得她绝非平常之辈。
“那明日杨大人令媛生辰宴，三丫头可还需去？”
这一日措置完公事，又无外人打搅，他可贵有兴趣地带着侍卫长英漫步抚玩院内风景。
秦季勋当即警悟，身材不由自主地绷紧，眼神亦变得锋利：“大哥如果为了泽苡不肯为官一事而来，那便不必多言了。我数年来未曾尽为人父之责，天然亦不配对孩儿的挑选指手划脚。”
秦季勋双唇动了动，终是没有出声打搅。
“哦？”陆修琰被勾起了兴趣，他沉吟半晌，方道，“当年都城周家三蜜斯弃长乐侯而嫁益安秦府鳏夫秦季勋，引得京中一片哗然，虽皇兄死力夸奖秦季勋品德贵重，学问赅博，但于本王看来，不过是为了让这门婚事略为都雅些许罢了。周家虽算不上甚么了不得的人家，但有了太妃那一层干系，也算是非常面子。而秦家不过寂寂知名之家，秦季勋虽有才学，却无一官半职在身，加上鳏夫这一身份，与周家婚事确是称不上门当户对。现在看来，莫非秦卫氏之死与秦周攀亲……这当中真有些内幕？”
“部属明白。”
秦伯宗察言观色，半晌，不动声色隧道：“现在看着孩子们，老是忍不住忆及年青事，哎，对了，泽苡比来可曾有信返来？”
秦伯宗恍若不觉：“我记得泽苡现在已是弱冠之龄，男大当婚女大当嫁，他也是立室立业之时了。徽阳陈家有女，年二八，端庄娴淑，堪为良配，与泽苡……”
秦伯宗也不在乎，只要不是一口回绝便可。
大夫人松了口气：“如此便好，如果我们家与张家联了姻，今后往二皇子府走动也算是有了……”
“兄长慢走。”
“尚未，不过估计也就这一两日便也到了。”
兄弟二人见了礼，秦伯宗方感慨般道：“时候过得可真快，不过眨眼间，你我兄弟都已经老了，想当年，我们兄弟几个还在为着如何避开先生的测验而绞尽脑汁。”
练武之人就是一点不甚好，老是轻易听到一些一定想听的，再加上他自幼修习的内功心法，更使他耳聪目明，强于旁人数倍。
长英咽了咽口水，上前一步抬高声音道：“有一事，部属感觉有些奇特，便是关于秦卫氏之死，虽众口分歧说秦卫氏乃抱病而亡，可部属却觉得她的死并非如此简朴。若真是病死，为何府中大家对此忌讳莫深？”
当时候她不是年纪还小么？一时笨手笨脚的不谨慎，现在长大了，天然甚么都变得好了，偏祖母硬是不信，还把她当作之前的笨丫头。
秦三娘姐妹几个也是想到了当年这事，或是讽刺或是讽刺或是怜悯地接踵接了话头。
“去！为何不去！”
秦伯宗淡淡地扫了她一眼，轻抚着左手戴着的玉扳指，如有所思。
“建邺知府张大人膝下五公子，乃是张夫人所出，本年十七岁，现在正苦读，筹办来年乡试。张五公子不但深受父母宠嬖，且是位翩翩佳公子，待人接物温文有礼，在建邺学子中风评甚好，如此良婿，堪配若蕖，张家那边亦成心，四弟觉得如何？”
“四弟一片慈心，兄长自是明白，既如此，我这便先归去。”
听他提及童年龄，秦季勋嘴角微微勾了勾，本极其冷酷的眼眸不自发地染上一抹柔色：“确是光阴不饶人啊！”
陆修琰倒也不抉剔，更是对院中别出机杼的小竹楼赞不断口，站于楼上，凭栏了望火线，尽可将府内后花圃景色支出眼底。
秦伯宗早已推测会有这一出，也不恼，端过茶盏悠悠然地呷了口茶，持续道：“泽苡确是年青有为，可陈家女人亦是不差，但既然四弟瞧不上人家女人，作兄长的天然也不会逼迫于你。只是……”
秦季勋道了声“晓得了”，话音甫落，秦伯宗便已迈过门槛走了出去。
他伸脱手去将暗格里藏着的乌黑描金锦盒抱出，揭开盒盖，里头零零散散的各式物件便露了出来，有女子用的碧玉芙蓉簪、孩童穿的虎头鞋、小女人戴的绢花、绣得歪歪扭扭的帕子、笔迹稚嫩的大字等等。
“并未回绝，想来也有六成应允了。”秦伯宗自傲满满。
“是。”
想到本身现在这不上不下的官位，他不由一阵烦躁。周家公然是靠不住的，皇上底子不像大要看来那般正视周家人，当年那步棋看来算是走错了。
“未成之事怎可胡乱出口！”秦伯宗皱眉，指责道。
“不必急于一时，务需求谨慎谨慎，切莫打草惊蛇。”
“嗯。”
“老爷，大老爷来了。”出去禀报的侍女谨慎翼翼地回道。
秦季勋听罢沉默不语，很久，方道：“大哥一片美意，弟铭记于心，那张公子若真是操行贵重之人，确可堪配。只是，人间人云亦云之事颇多，张五公子为人如何，还请兄长容我细细探听确认以后再作决定。兄长莫嫌我多事费事，只因我能为若蕖做的，怕也仅此一事。”
“原、本来如此。”孙玉梅嘴角抖了抖，死力按捺想笑的打动。
“这不能怪你。”陆修琰并不在乎，背动手在原地转了几个圈。
“这位四女人，到底是赋性如此，还是惯会作戏？”秦若蕖的言语落入他耳中，让贰心中不解更甚。
秦季勋抿嘴不语。
比如此时现在，他便能够一字不漏地将秦氏姐妹几个的对话听得清楚。
俄然，一阵女子动听的笑声顺着清风穿透墙壁送入他耳中，他挑了挑眉，停下了脚步。
张大人能进京为官，靠的可不是他那点儿不起眼的政绩，满是因了他阿谁进了二皇子府的女儿，可当日谁又能想到一个小小的侍妾会有那般大的福分，不过被二皇子临幸一回，便怀上了皇家骨肉。
如果赋性如此，看来那晚之人确不是她；如果惯会作戏，可见此人城府极深。
他和顺地轻抚每一物，最后，目光落到一双成年男人所穿的石青缎绣云纹鞋上。也不知过了多久，他低低地感喟一声，将锦盒重又支出暗格当中。
“长义那边可有密函过来？”两人接踵抬步，陆修琰问起了闲事。
不待长英答复，他便叮咛道：“这几日留意一下秦府后院，看可无形迹可疑之人呈现。”
陆修琰亲王之尊屈居秦府，秦伯宗兄弟几个天然不敢怠慢，将位于府内东南面毗邻后花圃的一座精美院落拨出，作为端王临时起居之所。
大夫人反应过来，拍了嘴巴一记：“怪妾身，怪妾身。”
正口若悬河的秦若蕖一听，泄气地垮下了肩：“没有，祖母不让我靠近厨房……”
长英不知何意，只老诚恳实地站于一旁等待。
虽说亲王妃之位不敢想，可侧妃、庶妃倒是能够争上一争。
“略探听了一番，只知这位四女人并非现在的四夫人亲女，而是秦家老四秦季勋故去的原配夫人卫氏所出。卫氏育有一儿一女，女儿便是这位四女人，闺名若蕖；儿子秦泽苡则于数年前去岳梁书院肄业，现在为书院的一员教书先生。”
她忍了又忍，还是忍不住打断对方：“4、四女人，这些你都会做么？”
“徽阳陈家？兄长切莫再说，泽苡婚事我自有主张，不劳兄长操心。”秦季勋神采一沉，打断他的话。
一向在盼着覆信的大夫人远远便见夫君返来，赶紧迎上去，将秦伯宗迎了进屋，也不待他坐下便急不及待地问：“如何？”
大夫人反应过来，明白他的意义，一时心中又是不甘又是无法。不甘的自是不但愿庶女将来嫁得比亲女好，无法的是为着夫君与儿子的出息，她还真的不得不捧着庶女上位。
两道浓眉不由自主地蹙了起来，一旁的长英见状不解：“王爷，但是这院落有何不当？”
“喂，不、不带如许的，人家现、现在才、才不会那样了。”很快地，秦若蕖弱弱的抗议声便被各怀含义的一阵阵笑声所淹没。
***
众女聊得努力，殊不知有人将她们一字一句悉数听入耳中。
书房内，四老爷秦季勋徐行行至一方书厨前，右手也不知按了那边，只听“啪”的一声，一处暗格鲜明闪现。
“方才的说话声你可听清？”