第23章 客栈
前面的三个伴计帮手搬运转李。
宋怀柔满怀猎奇，掀起布帘一角。
此时，隔壁的门吱呀一声翻开，响起一道浑厚的中年女声：“萱蜜斯，您如何又自个儿出去啦？”
许管家率先下车，走进店里。其别人仍然留在马车上，静待覆信。
喜好玉簪络请大师保藏：玉簪络小说网更新速率全网最快。
那青年约莫而立之年，头戴方巾，湛蓝长袍，神采非常恭谨：“请随我来！”
“本镇依山傍水，风景旖旎。明天我做东，请你们旅游一番，趁便带上我外甥。如何？”曹掌柜建议道。
“到了么？”
只见屋檐下挂着两盏大红灯笼，在近旁投下暗淡的光芒，反而使得大门口上方吊挂的黑底金漆牌匾半隐于黑暗中，朦昏黄胧。
或许是许管家的提示，曹掌柜特地唤来伴计给她们送夜宵，权当晚餐吧！
“何意？”绣姑姑不明就里。
“实不相瞒，住在二楼的高朋中，一半与那书院有联络呢！须知承平乱世，光靠一门技术，仅能保持三餐温饱，若要更上一层楼，还得肚子里有点墨水。凡是有远见的殷实人家，莫不是多方刺探想方设法将孩童送入着名学府就读啊！”曹掌柜道。
在绣姑姑的细语劝言下，宋怀柔只得放下布帘。
“可不是么？家姐远嫁西南边疆，可她夙来信奉读书改命，就算长途跋涉，也要将孩儿送过来退学。可见正谊书院名誉之大啊！”曹掌柜笑了笑，“现在，我外甥就住在这里，筹办驱逐书院的口试呢！”
宋怀柔一愣，那女孩亦是一惊，旋即抿唇一笑，略一点头。
前头传来数人的决计低语扳谈，隔着厚重的布帘，宋怀柔尽力听清楚却没法辨认出个以是然。她扭头回望绣姑姑，但是，绣姑姑一派气定神闲。
宋怀柔在绣姑姑的搀扶下，踏落空中。她环顾四周，这是宽广的院子。火线传来锅瓢盆碗碰击声，模糊飘溢着饭菜的香气。两边是二层楼房，门扉皆朝着院内。院子火线搭着瓜棚，大片大片的叶子顺着木架爬上墙头。
这是东边二楼近北第一间配房。进门，便是小花厅，中间设着八仙桌，摆着一溜儿四张木凳。转过屏风，便是两床榻，案柜俱全。临窗设着一书案，两张竹制圈椅，甚是朴实清雅。
“我的小祖宗啊！这两天，您就不能好好的待在房内读书么？”
宋怀柔感到马车微微闲逛，往前缓行一段路，仿佛向左拐了个弯，持续直行。
“许父执，不是小侄不通情面。实在是迩来买卖非常昌隆，这院里的配房全数客满。”曹掌柜满怀歉意，“何况，在二楼的普通都是耐久租赁，在一楼的多数是不到旬日。”
“柔儿？”
斯须，许管家与一名青年男人一同出来。
中心是偌大的天井，摆布摆着两大水缸，水缸里直立着莲叶。或许，莲叶间异化着将开未开的小花苞。只是夜色暗淡，没法细心抚玩。
“没甚么。”宋怀柔退回房内，掩上门扉，趁便拴上门栓。
“令姐很有见地啊！”许管家摸着胡子道。
“那就却之不恭了！”许管家笑道。
“下来吧！”许管家道。
“整天待在房间里多无趣啊？夫子说过，读万卷书，不如行万里路！”
“只怕迟误曹掌柜闲事。”绣姑姑出言道。
“当时我忘了这一茬了！”许管家转向那青年，“曹掌柜，你瞧，可否通融一下？”
“这……”许管家望向绣姑姑，美意难却呢！
门外脚步声响，宋怀柔觉得许管家有事要说，仓猝开门，却发明一女孩刚巧在门前颠末。
“嬷嬷，我这不是返来了么？”女孩嗓音甜美。
据曹掌柜说，这院中每间客房皆为两人间，话里话外仿佛都与那书院有那么一丝连累。
宋怀柔感觉吃饱喝足以后竟然有点困，但还是帮忙绣姑姑清算行李承担。
“不碍事。”曹掌柜摆手道。
至于许管家，则与张二租住西边一楼，同宿一室。本来以张二的性子，就算是睡大通铺，也无所谓。既然出门在外，万事就得谨慎，何况住得近，才好照顾嘛。
宋怀柔心道：这曹掌柜方才在外瞧着蛮严厉的，这会儿倒是蛮能说会道呢！
宋怀柔心道：不是说到了堆栈么？
半敞开的窗，仿佛成心朝着过往的路人，诉说着店里的喧哗。
“改天见面吧！”许管家客气道。
东西北各一座双层楼舍，上层内设连廊相通。屋檐角落，挂着大红灯笼。
“您家小女人生的眉清目秀，将来也是了不得的人物。”曹掌柜高低打量着宋怀柔，“我家外甥长相不俗，不如见上一面。小孩子嘛，趁着幼年，多交友。今后闯荡江湖，多一个朋友，亦是多一份助力！”
隔壁啪的一声关门，扳谈戛但是止。
世人穿过垂花门，灰墙的另一面倒是别有一番景色。
绣姑姑面带忧心，发起道：“这配房看着不错！我们夙来喜静，如果合适，不如换别的配房。”
言下之意，虽说靠近楼梯，看似便当，但是走动频繁，喧闹不已。
“凡是心机活络的人家，谁不想望子成龙，望女成凤呢！”许管家感慨道。
宋怀柔回之以浅笑。
“到了，今晚在此过夜吧！”
“二楼厢佃农满，看来本年……”许管家如有所思。
宋怀柔暗道：本来在这堆栈里头，有与我同龄的哦！
“明天一早，垂花门前见。”曹掌柜笑道。
大堂里整齐摆着数张桌子，或用膳，或小酌，或拂尘，坐得满满铛铛。三名少年郎皆着窄袖短衣，边吃边聊，眉飞色舞，兴高采烈。靠里边，两名壮汉穿戴短褂，肩宽背厚，正捧着大瓷碗，缓慢扒饭。
绣姑姑会心，当即拉着宋怀柔紧随厥后。
院子的绝顶是垂花门，鲜明镶嵌于一道灰墙当中。
“有劳了。”许管家转头向绣姑姑点头，然后跟着那青年前行。
夜幕来临，青石板街道绝顶，传来哒哒哒的马蹄声，妥当而又富有节拍感。
“行行行！我的萱蜜斯，两天后，就是那书院……”
