第207章 谎言
他本是今岁了局的，这会儿只得守孝，本来他觉着面前只要一条科举的路，也在上头下了这很多年的苦功，自知知资质不及，就更加勤奋，那会儿只当作官就是作文章，受得灾害再看，光是一族之长他都不成，何况一县一州一府。
宋望海遭了水患，本地就办了丧事，抬尸身的装敛的收了好大一注钱，死在极乐处，说出去总不好听，幸亏甜水镇里活下来都要去挣一口吃食，那里另有闲心探听这些个，倒无人探听宋家死了老爷姨娘，如何就只要了一付棺材。
宋敬堂留在故乡一时回不来，宋勉却得返来，他不是端庄主子，人将要到桃花渡了，后宅里才透了动静。
叠起来抬出镇子，连吹鼓办白事的人都凑不齐，阴阳先生也请不着，更不必说点穴看山坟，撒上一回白纸钱，仓促间凑了些果子，就当是办了祭品，落了葬，好歹保了全尸。
宋家在金陵未曾办丧事，却往东寺去替宋望海做了法事，大殓出殡都是在乡间办完的，金陵也得发讣开吊，由着宋荫堂读祭文，做法事放焰口，一件件办完，还得自头七做到七七，一整套丧事办完了，霜降都过了。
白大娘一家也无事，那便是活人一命，自有天佑了，石桂内心猜着宋勉要说甚么：“白大娘于我有大恩德，便是全给了她也是该当。”
丧事不能大办，宋敬堂又留在家中替祖父母侍疾，另有外祖父一家也要摒挡，甘家人多，受的灾更重，女眷就没几个逃出来的，老太太喜好的一双孙子孙女儿带出去烧香了，余下的全都没能活。
石桂到了花圃子边上，葡萄早已经把铜盆水桶都预备好了，一箩儿香烛元宝，觑着无人颠末，冲石桂招招手。
内心晓得石桂的欲望是回家去，她父母都不知身在那边，要如何赎她回家，内心想一回，抬眉看她裙角儿都要飞起来的模样，内心模恍惚糊的想着，如果她爹不来，那就他来替她赎身。
这会儿连蝉声都听不见了，院子里静得出奇，两小我却都不惊骇，葡萄伸脱手，握住石桂的手腕：“我今后就没有家了。”连个可痛恨处都没了。
她晓得宋勉要说那五两银子的事儿，宋勉冲她点点头，内心松一口气，石桂既知秋娘无碍，跟着又问起屋子来，这倒是宋勉晓得的，奉告她流民收编，十户为一甲，自有官府收发发地步，再免除三年赋税，又有粮食周济，只要活着，总能活下来。
至乐斋里出出进进很多人，石桂闻声好动静人已经乐陶陶的，嘴巴翘起眉眼弯弯，不住给宋勉伸谢，宋勉越是听她说谢，就越是心虚，石桂退后几步，差点儿撞在雕栏上，却还止不住笑意：“堂少爷忙罢，我归去了。”
石桂默不则声，等那盆里一燃烧星子都不见时，两个点着灯笼，清算了东西归去，石桂把葡萄送到幽篁里，这才回鸳鸯馆去，院子里灯也黯了，也没人声了，她却一点都不惊骇，密密的树荫间透出几点星光，闪闪动烁照着她归去的路。
宋望海没了，宋家半点没乱，该裁孝衣的裁孝衣，该丁忧的丁忧，重门半掩挂牌谢客，只说家中有丧，不得待客。
葡萄空脱手来，折了很多彩船元宝，央了石桂，趁着夜深人静的时候悄悄在后院里头烧化了去，石桂应了，到了时候出门去，在门边赶上了锦荔。
宋勉这才悄悄叹出一口气来，他虽没见人，也没见尸，那一番话也不满是假的，给她留个念想，总好过半点希冀都无。
葡萄从食箩里头取出麻腐包子油煎小饺摆在地上，真到办起来才发想到已经记不得亲爹爱吃甚么，只晓得油煎小饺是他极爱的，非得裹上肉馅，里头再添些茨菇，美味里带些苦，把里头的肉块挑出来给她吃。
石桂捧了托盘退出去，低眉垂目迈过门槛，心口怦怦直跳，气都不均了，还轻悄悄把托盘递到石菊手里，急着去寻宋勉，话都来不及多说一句，快步到了门边，出了门槛发足便奔，一起奔到二门上。
宋敬堂还得看管表兄表妹，忙得脚不沾地，好歹另有个宋勉在，托了他照看，摒挡些琐事，甘家宋家隔着那道院墙也叫冲塌了，也来不及重修，先把砖石清了出去，看着断壁残垣，又挂了一屋子的白，宋敬堂更加沉默起来。
石桂正在叶氏跟前奉茶，小丫头子掀了帘儿出去：“堂少爷到渡口了，老太太派我来知会太太一声。”
宋敬堂常在乡间走动，此时宋家离不得人，他也经常把乡间事写信奉告宋老太爷，说在此地学到很多，宋老太爷不料他还能有这番感悟，特地写信给族长，请他多多教诲。
宋勉背在手后的手一紧一松，他想了好久，才想出这一套说辞来，不让她当家人还活着，她爹也不定还返来找她，渐渐淡了总比晓得天人永隔，内心要好受很多。
石桂一抬眼儿，锦荔便今后退了半步，她挨了那顿打，脸上看着没伤，身上却青一块紫一块的，养了好久才见好，倒不敢再惹石桂，肚里骂上百来回，扁了嘴儿让到一边，眼看着石桂出去了，在她背后啐了一口。
有力办丧的人家，都是官府一道清算了，烧成一堆灰，街下水全退了，尸首也清理个洁净，铺子又挂起招帘儿来，只街上人少了很多，人也都带着菜色。
石桂手上一抖，差点儿把杯子给砸了，春燕看她一眼，石桂托了宋勉找家人的事，院里头少有晓得的，这是越了端方的事儿，宋勉到底是宋家没出五服的亲戚，算是半个少爷，托了少爷替丫头找家人，便是宋勉内心是肯的，说出来石桂也要吃瓜落。
买摇鼓买芽糖，把她从丁点儿大带到七八岁，那会儿内心尽是仇恨，此时人都没了，对他更加宽大，三姑六婆街坊邻居，哪一个不说他不轻易，如果当初找一个心肠好的后娘，说不准此时一家人还在一块。
一箩纸钱烧了好些时候，石桂就这么站着，这一盆火烘得人半身都是热的，烟灰飞起来星星点点往上飘浮，没一会儿就升得远了，昂首也看不见，葡萄今后退上一步，嘴唇嚅动，说了几句话，跟着就退到石桂身边。
石桂日日不竭念着经文，葡萄看她坚信爹娘没事，虽应和她，却又替她担忧，认死理钻了牛角，等堂少爷返来又怎办。
一起走还一起在笑，宋勉却没回身进屋，两只手攥紧了，目送石桂转上回廊，她还悄悄蹦跳了一下，欢乐的像只鸟儿。
石桂长长出得一口气，手紧紧揪着襟口，额上出了一层薄汗，屏住一口气，这才缓缓吐出来，渴盼了多少日子，欲望成了真，她口里除了念佛，竟半句旁的都说不出来。
春燕是晓得些的，却装着不晓得，事儿传到她的耳朵里，论理就该经验，只其情可悯，便只作不知，也不消罚她，反是繁杏赞了一声宋勉高义。
石桂站完了看着她烧纸，本身半点也不肯碰，哽在喉头是说不出来的茫然，却不敢去想如果然没了家，她要如何办。
穿廊过院的时候脚程还快，越是靠近至乐斋越是脚步放得缓，到了大门边上，一双脚好似在地上生了根，如何也拔不出来。
她实则是想劝着石桂也烧一烧的，烧过了内心也能安宁些，揪着不放那里好过呢？可石桂却只替她打动手，葡萄张了几次嘴，都没能说出来，感喟一声，擦着了火折子，点了一堆纸钱，双手合什，闭上眼儿脑筋里闪现的俱是本来她爹是如何疼她的。
“你给人银子，我全交给白大娘，因着她说……”说到这句竟接不上口，感觉窥测了石桂的隐蔽，非君子所为，嘴巴张着，石桂就先笑起来：“白大娘捡的我，我娘再把我讨归去的。”
这会儿天已经凉了，寒露都过了，家里早已经发了夹衣，俱是一色的青褐，腰上还扎着白腰带，石桂一只手攥着腰带的头，一只手紧紧扯着，就是不敢迈步子，如果，如果宋勉没能找着呢？
石桂却似背后长了眼，脚步一顿，锦荔现在就把她当疯子对待，一见她停了，就当她是要打人，从速往院里头去，走了两步才又讪讪愣住了脚：“也不知往那里野去了。”
石桂紧紧盯住宋勉的脸，眼睛一瞬都不瞬，只盼着能从他嘴里闻声父母还在的动静，宋勉被她看不过，笑一笑：“事儿我替你办了，你父亲跑船去了，并不在家中，你母亲跟祖母带着你弟弟去了山上的庙会，我赶上了村口白大娘，说原是一道的，脚程慢些还没到，可惜人多，我又不能久留……”
这很多天她都度量着但愿，到这一刻反而胆怯起来，脚下迈不动，眼睛盯着至乐斋的门，喉咙口干，她眼睛盯着门入迷，背面却传来宋勉的声音，别人才刚到，比石桂还晚一步，看她怔怔站着，晓得她的情意：“你等了好久罢。”
葡萄吸吸鼻子，摆上供果，铜盆里头铺上一层元宝，纸钱沾着火光，没一会儿就蹿起火星子来，烧纸钱说是随风飘去了最好，飘得越多，就是拿得越多，葡萄点了点了香，冷静看着纸灰飘起来，黑灰随风打着旋儿，一径儿飘到天上去，内心头那点伤感又翻滚起来，鼻子一酸，就要淌泪。
宋家经得丧事，下元水官节那一天，好好做了一场法事，烧去很多纸钱，扎了彩船堆上纸钱元宝，点上河灯，放在河上，逆流飘走。