第43章 坤道
在船上便茹素食，一是船上摇摆吃不下，二是叶氏素不食荤，可回了家也还是茹素，只道是长年吃斋的，哪知却非如此，闻声石菊淡竹两个说话：“好轻易返来了，偏碰上九皇会，这斋也不知甚时候才吃到头呢。”
甘氏伏身趴在枕上哭泣，宋望海抚了她的背：“且忍忍，快二十年都忍过来了，再等两年。”哪个晓得宋老太爷如许高寿，也不晓得要活到几岁才肯放手。
春燕见着叶氏眉心微蹙，往香炉里插上一支埋头香，冲着小丫头们作了个噤声的行动，退到飞罩门外头，守着叶氏做针线。
淡竹等宋荫堂走了，这才吐吐舌头：“也就是大少爷性子好，如果换了那一个，还不把这观门都给拆了。”
她也非为着让儿子跟着，两个打小就比，宋荫堂还事事压过一头，自个儿的儿子自家晓得，宋敬堂也并不肯意跟这个“堂兄”走得近，一门里出来的，上学放学却不一道走，书院里也各有圈子。
行到院子的东北角，才是静中观，淡竹才要上去打门，里头却闪身出来一小我，不是旁个，竟是宋荫堂。
石桂还是头一回进后园里，宋家院子不大，造得却精美，不似别苑里处所开阔，倒是到处有景，繁杏冲她笑一笑：“你有假就在园子里耍去，看院子的也不敢拦着你。”
怪道郑婆子说她高运，若不是赶了几宗巧，似她如许那里能进叶氏院子里来，便是外头做粗活计也轮不着好差事。
宋望海也晓得她这几日必定要受气，伸手上去搂住了她，把她往怀里一揉，贴脸就要香她的脸颊，叫甘氏伸手一挡，长指甲刮在脸上，甘氏从速去看他的脸，又啐一口：“老不端庄的东西，儿子都要讨媳妇了，你作这贤孙模样哄我何为。”
繁杏明快一笑，问他一声好：“太太叫我们来送东西。”
宋望海抱了甘氏：“你才是我正头娘子，等那两个老的没了，这些还不满是之湄敬堂的。”甘氏反手拢住了他的脖子，头靠在宋望海肩上，若不是这一句，如何能忍二十年。
夜里宋望海到她屋里来，甘氏歪在榻上一声嘲笑：“你怎不去鸳鸯馆，到踏了我这冰冻六合来了。”
宋望海健壮挨了一枕头，长长出一口气：“若能忍，我天然忍了。”死了十来年，还是亲生的，那一个说同他是伉俪，可老太太老太爷手里的东西，漏出来的都在她手里捏着，还拿他当个外人。
老太太懒怠理她，宋望海跪着请罪的事儿，她还没消气，抬了公事出来挡罪，若不恕了他，倒成了是母亲不慈，老太太生咽下这口气，正没发落处。
石桂现在倒比本来更闲，院里本就有扫地的丫头婆子，也用不着三小我做活，她既叫人挤开去，干脆就问了春燕，再分拨个甚么活计给她。
太太一扯到娘家事，总得这么冷静阖一会眼，跟着几日都打不起精力来，石桂虽没呆多久却也摸出这个规律，内心晓得约莫还是出在那兼祧的事上，女人家靠宗族靠父兄，叶家有钱有权，叶氏却恰好不开颜，跟娘家还如许冷淡。
叶家本来是存着要跟颜家攀亲的意义的，可颜家子嗣不丰，皇后一母同胞的弟弟早早就结了亲，二房好轻易另有个嫡子，跟叶氏的堂姐也正当年纪，两家到了相互相看的境地，这门婚事还是作了罢。
宋老太太信道，请了道姑返来供奉着，她本来就吃长斋的，也没甚个斋戒的说法，叶氏年青轻进了宋家，一月里佛道节日总不竭，排上一回，那就是整年茹素了。
宋望海站起来冲着她就是一揖：“苦了夫人。”
狗蜷着身子缩在宋荫堂怀里，繁杏看着这只白狗一笑：“雪狮子又乱钻了。”那狗儿生得眸子圆溜溜，乖乖由宋荫堂抱着，尾巴一摇一摇，因着跟繁杏熟谙，抬起脑袋来冲她吐舌头。
夏季一下雪，扫院就成了苦差事，除开院里头这片处所，院内里几条道也得扫，叶氏住的鸳鸯馆外头又有树又有塘，石阶小径弯弯绕绕，这活计可不好做。
甘氏为了这个又生一桩闲气，宋敬堂也是一道读书，这事儿竟没邀了他，往老太太跟前抱怨：“嫂子也太见外些，总归是兄弟，就这么不靠近不成？”
雪狮子是老太太养的狗儿，如何跑了大半个园子，到了静中观来，石桂觉着奇特，繁杏却叹一声：“太太这两日精力不好，归去可不准露一句。”
这一对夜光灯上头嵌宝缀珠，底下蹲着白玉雕台，上头是夜光玻璃花台，廓清的酥油倒出来，拈麻线作灯芯，好似夜里着花，在斗姆娘娘像前点上。
男道是乾道，女道是坤道，石桂晓得静中观里住着个女道，说是经讲得好，老太太常叫了她去陪着闲谈，赶上节庆也叫她点一盏灯。
想着父兄自来的行事，叶氏便吃不准这个侄女早早到金陵来是个甚么章程，叶家在金陵也有宅院，族中也不是无人可用，送个女孩儿进京待选，如何就非得投到宋家门下，还一住就是半年多。
将甘氏骂得又红了眼圈，金雀扶着甘氏出来，替她鸣不平，甘氏却长长出一口气，老太太真肯骂她才好，到真寒了心，连骂都不骂了，二房才是没有出头之日了。
繁杏把手上的东西奉上去：“千叶小徒弟，太太叮咛了我来送灯，两件袍子，另有几样法器，可还缺甚么，小徒弟尽管开口。”
在静中观门前遇着宋荫堂的事，叶氏到底晓得了，可贵抬了抬眼儿：“他也不晓得如何就喜好了老庄，那是最易移性的书。”
春燕看着她拎了几天水，想着确也没旁的事交给她了，就让她专拎水到大家房里去，这活计不比扫院安逸，可良姜却抿了嘴儿笑：“春燕姐姐疼你呢，这会儿不觉着，等天冻了你就晓得了。”
听老太太的口气是乐见其成的，于她却说不明白是甚么滋味，苦辣咸打翻了调在一处，独独少一味甜。
他手上抱了只圈了尾巴的乌黑巴儿狗，回身见着繁杏带了几个丫头，微微一笑揉揉狗脑袋，看抱着很多东西晓得是打醮点灯用的：“尹坤道正在修持，你们别扰了她。”
繁杏不说，淡竹却爱唠叨，归去了就把这尹坤道跟千叶的事儿说了个囫囵，原是打小就在宋产业供奉了：“说是尹坤道捡了来的，就跟着修道，一年都不出门几次，关得比绣楼里的女人还严实呢。”话里话外都是她在宋家且好过，若不是尹坤道拾了她，不定落到那里去。
凭着宋望海的官位，跟她们这一房攀亲的，再高也高不过五品去，眼睛珠子似的之湄低嫁了去，余容泽芝这两个小妇养的，倒能配高门，甘氏内心如何咽得下这一口气。
这是一桩陈年公案，正院里无人提及，石桂更不会去张着耳朵密查，她放心跟淡竹石菊一个屋子，那两个好的像似亲姐妹，吃一处睡也一处，倒让石桂一人一张床睡着。
睡得宽广，吃的饭菜也比在别苑更精美，虽是素食也很讲究，上房的饭都有人送来，就是这送饭的差事，也是得厨房上头有人才气分拨着。
被叫作千叶的女道接过灯具，淡竹跟石桂两个拿了东西替她摆出来，繁杏问了她，她却未曾答话，头冠上垂下两根飘带掩去半边脸颊，悄悄点头，那飘带就微微颤栗，倒跟石桂两个说上一句：“东西搁在阶上，不必出来了。”
千叶看着十七八岁的年纪，模样也并不超卓，还不如春燕繁杏生得好，唇也淡眼也淡，看着不大精力，只一双眉毛细弯弯的好似折柳。
“修道的人总有些脾气。”宋荫堂笑一笑，抱了狗儿：“我去还给古月，找不见雪狮子，又不晓得她如何忧愁呢。”
跟着就打发了儿子出去辞青，叫他邀上几个同窗，一道往栖霞看红叶去，备了一桌仔细巧果食，叫厨房现炸了糕点果子，让小厮拎了食盒跟着。
甘氏奉上来，她也不客气：“这是哪个不靠近哪个？我可晓得阿官上学都等着敬堂，兄友弟恭，当弟弟的眼里没人，还要作哥哥的贴上来不成？”
等那月洞门再关上，繁杏这才道：“可不得我亲身来，千叶小徒弟有些孤拐脾气。”石桂只瞥见静中观里耸峙着一根长石柱，挡着门檐，上头还生着爬藤绿叶，别的一眼没瞧见，就叫请了出来。
木瓜上回漏出一句来，说甘氏就是捏着这个，让老太爷发了脾气，说大少爷有成佛证道的心。
“家里也要打醮的？”石桂现在还没找到往外头卖结实的门路，可手上去不断，把余下的丝绳打了快意结，便不能卖，作情面送也好。
事儿交给了叶氏，叶氏自进门，年年都办，今岁才刚打过醮，老太太内心还惦记取儿子的冥福，便依着旧年的例再加上三份，往济民所惠民所里舍米施药。
石桂无事时便守在廊下，繁杏打帘子出来就见着她，指了她出去递送东西，把青绸布包儿给了石桂捧着，自家就拿着那一对灯，绕了回廊上的远路去静中观。
在正院里头当差的，今后总差不了，石桂客气，两个婆子天然殷勤，说好了钟点，每日提了水来，到大丫头们起来洗漱，那水正温热。
宅里头做事，哪桩不辛苦，既接下了，石桂便把那包糖饴果子也分了些出来，拿纸包着，朝晨给了两个送水来的婆子，一口一声叫着婶子妈妈：“春燕姐姐把这差交给我了，今后烦着两位妈妈。”
“可不，重阳那一天还得请了戏来，给斗姆娘娘过寿的。”宋老太太自儿子身后尤其虔诚，非论碰上哪个道家神仙的寿诞都得办一场，斗姆娘娘是九星生母，七位星君，两位大帝，她的寿诞宋老太太天然要大办。
石桂顶着“太太院里的”这一层皮，哪儿不能去，也就是叶氏吃长斋，若不然她屋里的丫头往厨房讨要甚么不成。
甘氏伸手拿了榻边的小软枕头砸畴昔：“你也晓得苦了我，儿子要议亲，女儿要论嫁，非这当口惹着伯娘。”
石桂晓得春燕内心远了她，闻声这句也不答话：“我不过顺手做了。”拎水比扫院起来的晚些，可也一样是夙起，进了玄月天还热，如果到夏季也一样辛苦。
淡竹去叫门，才刚阖上的月洞门又缓缓拉开一道缝，出来个穿水田百衲衣的道姑，生得细眉细眼，鼻间一点红痣，声音轻柔：“徒弟正在修持。”
静中观里给要给斗姆娘娘点灯，繁杏开了库，打里头寻出两件白玉龟台夜光灯来，再有些真金的宝铃金印，不放心别个，自家亲手捧了，挑了两个小丫头子抱了衣裳：“给尹坤道送东西去。”