第58章 耳目
这头石桂还没走，那头高升家的侄女儿就出去了，跟石桂普通年纪，养得水葱似的，木瓜一见她，亲亲热热的论起姐妹来，虽还是个粗使的丫头，身上的衣裳料子跟二等的比还强上些。
石桂嚅嚅着说不出话来，春燕这头竟还预备了两身衣裳给她：“这都是新的，才刚领了来，是功德，却不必对你乳母说。”
春燕笑得一声：“表女人才来，太太是她的亲姨母，多少年不见，太太不是那些亲热摆在口上说的，可内心却想着表女人，叫我派个聪明的畴昔，这院里的我看了一圈，也只要你是最合适的，表女人那儿少了甚么，你来奉告我。”
石桂接了东西，这才明白过来，这是把她派畴昔当耳目的，她想不明白叶家姐弟有甚么值得叶氏看着的处所，可这差事，说得好听是上头赏识她，这一份赏识她不接着还不可。
在别个眼里，石桂是叫挤出去的，她自家晓得并非如此，可那一个个瞧过来的目光还是让她抿唇咬牙，她再如何聪明聪明会办事，也还是比不太高升家的侄女儿，除了淡竹石菊欣喜她两句，余下的只当她是必定不会返来的了。
郑婆子那一刀没切下去，卡在鸭子骨头上，回转了身子惊声道：“甚？你说甚？”怪道她这么垂眉丧目标，本来不是丧事，手上还沾着油花，抹了手道：“这是如何，好好的，把你调走了？”
郑婆子欢天喜地，又说要整治几个菜给她，又说要请了葡萄来，这两个干女儿都出息的很，这个天已经做刮风鸡风鸭子来，取了一只切开半只，蒸熟了下酒吃，便闻声石桂道：“乳母不必忙了，春燕姐姐是把我调到表女人那儿去了。”
绿萼走的时候淡竹还哭了一鼻子，石桂要走，她更舍不得，反是石菊劝她：“只恨我们两个不顶用。”换作是春燕，一开口也就把石桂留下来了。
“春燕姐姐给我升了三等。”石桂这话一说，郑婆子手上拿着布巾子往大腿上一拍：“这但是功德儿，今后那月钱可就是五百了罢。”
她回了屋子清算东西，只当总有空床出来给她睡，哪晓得到头来还是她走，来不及懊丧先考虑着叶氏要叫她畴昔做甚，如何想也猜不透，坐在床上手里拿着衣裳发楞。
石桂是晓得叶文心叶文澜姐弟两个要在宋家呆到叶氏弟弟上京来述职的，可这当中先要参选，如果叶文心选中了，天然没她甚么事了，春燕承诺的能不能办到，还得看她这个耳朵当的如何样。
不是饭点，小厨房尽是卤汁香气，郑婆子正挨着火卤猪舌，她女儿也怀了身子，恰是爱吃的时候，恰好配给钱姨娘的东西吃不尽，干脆用火用柴的肥自家的口。
良姜却咬了唇，如何也不肯去，三个小女人非陪了她坐，过得会子繁杏也来了：“那儿人太多，我到这里来清净清净。”这才安了她们的心，谈笑着吃喝起来。
非要唱这对台戏，石桂总归要走了，不肯意复兴争端，淡竹必不肯去，石菊天然听了她的，石桂劝了良姜：“你同她一个屋子，不去总不大好。”
玉兰看她来了，面上笑得难堪，石桂不是不好，可两个摆在一处，天然还是高升家的情面更重些，她脱了个手钏下来，银子打得实心物，也有七八钱重，给了石桂，拉她到廊下：“非是我不留你，你今后还常来罢。”
石桂摇点头：“姐姐们说那里话，别忘了我就是。”玉兰那边她也去了一回，高升家的侄女儿正坐在她房里，石桂晓得玉兰的姐姐到了说亲的年纪，能配上管事家的亲戚，天然是好的。
夜里石桂躺在床上如何也睡不着，何为要盯着个小女人家，她想不明白，也不肯意去想，来的不久，可光是听也晓得宋家叶家两家子都是烂帐，她不肯意去趟浑水，却还是陷进这浑水里。
石桂自认寒暄上头再没出错，腿脚勤奋嘴巴又甜，不想拍马的时候干脆就杜口不言，这会儿看着情面冷暖，也还是有些沮丧。
淡竹石菊两个拉了她：“你呆的好好的，如何忽的就把你调走了，真是高升家的侄女儿来顶了你的差事不成？”
玄月抱了包裹，见着石桂面上难堪，咬着唇儿才要问好，石桂已经先冲她点点头，玄月悄悄松口气，叶文心身边的大丫头琼英掀了帘儿出来，把她们从上到下打量一回点头到：“出去给女人磕个头罢。”
瞥见石桂还回不过神来，笑盈盈的碰碰她，拿出一付耳钏来：“我看你来了这些日子，东西也不齐备，这个先给你，胡乱戴了，总不能空着耳朵去。”一面比到她耳朵上，一面轻声道：“不独是表女人，她那儿的嬷嬷丫头，说了甚么话，做了甚么事，你觉着安妥不铛铛的，都过来支会一声。”
这事来的俄然，郑婆子今儿还叫她好幸亏叶氏院子里头呆着，哪晓得明天就出来了，总得奉告她一声。
第二天一早，石桂便早夙起来把铺盖清算起来，到门边叫了杂役婆子，给她十个钱，让她把东西搬到幽篁里去，自家往郑婆子那儿去。
倒也请了玉兰几个，可高升家的送了两个大锦盒子出去，让侄女儿分请这几个丫头吃喝，淡竹气得绞了帕子：“她还当是打擂不成？”
淡竹返来就啐了一口：“公然是叫她顶了你了，总该有个先来后到的。”话是这么说，可谁敢跟高升家的扯皮，淡竹说完了就叹，今后总归排在她们前面，有升等，也轮不着了。
石桂且还发怔，春燕已经拉扯了她：“你细心当差，太太那头自有赏你的，今后自有你的好。”
叶氏跟前不爱用老妈妈，用的都是她嫁出去的那些个丫头，要么看着庄子，要么看着铺子，跟前一个高升家的，春燕也能做得一半主，两个如何也想不明白，春燕清楚就是喜好石桂的，如何还把她给顶走了。
她从篮子里头翻出几个结绳来，另有两块绣花帕子，技术不纯熟，绣的帕子技术不显，倒是大家都有个个不落，淡竹石菊同她一道呆的最长，除了帕子，另有一对儿结绳。
她正往锅里下大料，纱绵布包着茴香八角，开了私藏下的胡麻椒，勺子搅一回，沾着咸淡尝一尝，见着石桂只当有功德，盖了锅盖抹了手，满面是笑的迎过来：“如何这时候过来？”拉了她让她坐：“才刚卤着，你等等我切一块给你尝尝咸淡。”
石桂不好多说，强笑道：“我虽调出去，总归是升了等了。”内心却叹春燕这事办的标致，这么看来，如果这差事办的不好，她就更别想回到上房来了，等表女人一走，就只能呆在幽篁里坐冷板凳。
“高升家的侄女儿要进院，不挤我挤哪个？”石桂也不管郑婆子要念叨甚么，搁下碗又说：“这会儿我该去表女人那儿了。”
返来了才晓得女儿过的是甚么日子，郑婆子只这一个女儿，还希冀着给她养老送终，可这两个离了她，日子过得半点油花都没有，还是郑婆子返来了，一家子才气顿顿吃上肉，到处要用钱，半子的差事提一提，孙女也得通门路进院里头来，视线前放着两个生财的，如何会跳开去。
石桂谢过她，这只手钏算是她的歉意，不收下她内心不安，嚅嚅谢过玉兰收下来，玉兰才眉头一松，内心这才好受了，里头娇脆脆一声玉兰姐姐，就又把她叫了出来，今后这高升家的侄女儿，就是跟着玉兰的了。
高升家的侄女儿叫锦荔，安排了跟木香良姜两个一个屋子住，石桂送了一圈东西，良姜最舍不得她，扯了她的袖子眼睛红了又红：“又不是住不下，那里就非得把你给挤走。”
石桂吸一口气，总归这哑巴亏不咽也得咽下去，干脆吹了气儿，筷子挟了肉，一口口往嘴里送，郑婆子满心喜乐，石桂不过十岁不到，就把前头几个都挤下去，先当了三等的，今后真能混上个二等一等的，如何也是吃穿不愁了。
叶家来的人进了门就都去了幽篁里，本来就在宅子里头服侍的，进了宋家也一样各司其职，看了叶文心就晓得叶氏身边这些丫头原是按着叶家来安排的，两个一等两个二等，三等的只带了两个来，少了的就由着石桂补上去。
石桂还不晓得如何开口，春燕奉告了她别对郑婆子提起来，在郑婆子这儿她就是个“放逐”的罪恶了，猪舌头煮得入了味，切开来软烂烂，碗里放切上三四片骨牌那样厚的，让她挟着吃。
石桂只不说话，郑婆子也觉着不对：“这是怎的了？”
把良姜也请了来，四小我围着小桌，石桂摸了钱出来到厨房要了个干果盒子，再加一碟儿肉馅小饺子，大荤进不来，这些裹起来的点心倒还能沾些肉味，几个夜里都没吃好，沾着醋碟儿吃起来，繁杏还过来吃了一杯酒。
石桂扯着笑意拍一拍她，淡竹石菊两个替她清算东西，她送了礼，别个也有回的，有的是银丁香，有的是香珠串儿，淡竹石菊颇晓得些，一面替她打包袄，一面道：“你乳母原就盯着你那份银钱，这会儿可如何办？”
春燕立时明白了：“得啦，我也晓得，太太的院子哪个不想进，旁的我不敢打保票，这个倒是成的，你事儿办的好，天然还把你调返来，表女人在我们这儿也呆不长的。”半年的时候说长不长，说短也不短，她调畴昔就是三等丫头，返来了天然也是三等，那就比底下这些都高出一级来了。
淡竹石菊还怕她内心头不乐，见着模样松一口气，两个搭了手：“那如何成，该是我们凑分子请你。”
春燕给了石桂两套三等丫头穿的衣裳，看着身量恰好，显是一早就做了的，容不得她不承诺，石桂低了头，咬咬牙，拿脚尖儿搓着青砖地：“我好轻易才往太太屋里来，我乳母还希冀着呢，如果把我调出去……”
春燕还在笑：“也是你常日里机警，派个言语不全的人，也不放心。”石桂自来是有一说一的，不似别个爱嚼舌头爱探听，叶氏一说要派个洒扫的畴昔，春燕立时就想到了她。
出了小厨房，闻声郑婆子在背面直跺腿儿，石桂急步去了幽篁里，婆子才刚搬完东西，同石桂一道去的丫头也是上面提上来的，不是别个，竟是玄月，石桂在别苑里同那一屋子丫头争过一场，进了院子就再没有过寒暄，不料在这儿竟又见着了。
越是这时候，越是不肯逞强，抖擞了精力道：“我明儿就要走了，今儿就往厨房要个盒子来，我们一道吃。”