第二章 王室客卿
黑伯却自是岿然不动，也不言语。周藏墨冲他点点头，他便手臂一扬，那长鞭刹时便又回到他手里，当真是闪电普通，迅捷非常。
贰心中如有所悟，只是一时也闹不明白。
周藏墨却不说话，饮茶罢了。黑伯将手中长鞭甩得啪啪山鸣，几次贴着世人脸颊而过，荆策、郑度、苍梧双怪都退步而避，周藏墨倒是纹丝不动。
荆策与郑度对视一眼，双双大骇。少时，常巨田曾无数次跟他讲起姜太公子牙之事，隐逸七十余年，一朝出山，上安国度，下抚万民，后又育得一方百姓。每回他都听得冲动万分，感觉人生六合间，那般奇才，如此功业，当真是前无前人，后无来者！不想黑伯竟是姜太公先人，不由多看了他两眼，转而又奇特他怎会受有墨刑。
荆策在一旁听得心中暗笑：“师伯看上去风清月朗，多么超脱之士。待不饶人时，却又跟师父很有相像，倒真不愧是同门师兄弟。”
只见那年青人走上前来，对周藏墨慎重一礼，道：“长辈蔡国公孙朝吴，周前辈，多有打搅了。”
那瘦子却俄然转头对荆策道：“小将军，青山不改，绿水长流，我们吴国再见！”
周藏墨“哼”了一声，道：“主子在不在鄂城还需求别人告诉，他这个家臣倒是做得好安逸！你伤未病愈，让他多等几日也无妨。”
少女转眼瞥见他，也愣了一下。而后见他盯着本身半晌不放，不由微微红了脸，掩口一笑，如花如火，荆策只感觉头顶霹雷普通，又似畅喝酒醉，刹时不知身在那边，不防脚下一个趔趄，差点儿跌倒，这才回过神来。昂首见子晰伸手点点他，嘲笑不已。他也自发忸捏，遂低头抱了一拳，走出们去。
周藏墨盯着那传竹筒看了半晌，皱皱眉头，有些哭笑不得道：“你父亲这哪是难堪于我，清楚便是将朝局之事，嫁祸与全部江湖了。”明显是已知书柬上所写。又蓦地变色，脸上如寒霜凝冰普通，道：“烦请公子归去奉告上大夫，自今今后，周藏墨与你公孙家，再无半分干系！若再来，休怪我不接待！”拿了传竹筒，交给黑伯道：“烧了它。”黑伯点点头，便回身今后院走去。荆策与郑度面面相觑，皆是一脸茫然。
“才堪佐国，性比猿鹤”，周藏墨与常巨田自是分歧。常巨田惯行江湖，周藏墨倒是少时便已江湖走遍，二十多岁又入周王室，居客卿之职，足足五年。江湖传闻他入庙堂是因为伯阳子蒙难，前去援救，也有人感觉他只是妄图名利罢了。客卿以后，又在秦国商於大山藏身两年，以后再出江湖，为金乌城主一年，不堪束缚，辞去其位。而后又在楚国鄂城青梅酒坞中与人比文斗武，持续三月，无人敌过，一时盛事。遂名声大振。继而却又销声匿迹，不知所踪。数年以后，江湖中方有人知他原是娶了一名楚地女子，便隐居于鄂城，再不问江湖之事。荆策虽只是少时在其身侧受教两年，但已是武功见地，尽皆一流。故相较于师父常巨田，荆策对师伯倒是心中更多一分畏敬。
楚国修建与北方分歧，北方讲究浑厚朴拙，楚国倒是层台累榭，邃密华丽。春雨时节，雨珠顺屋檐落下。若再筑一小院，院中植翠，相映成趣，那当真是美轮美奂，又秀色可餐。
半晌，荆策方才安静下来。稍一考虑，对周藏墨道：“师伯，迟则生变，我还是先到华容县奉告司马大人，让他来吧。”
郑度施了一礼，笑道：“鄙人三年前游学金乌城，与荆兄隔墙而居，忘了？”
荆策看了半日，却看不明白黑伯招式，只感觉他挥鞭自如，竟是像农夫耕地时用鞭子打牛普通天然。只消半晌，公孙朝吴便连败数招，长鞭频频擦身而过，伤害至极。
蔡国一百多年前便被楚国节制，一向深受楚害，此次楚国政变，蔡国天然又得平白再受一番风波。荆策平日于各国朝政上极少体贴，此时听得似懂非懂，却见郑度微微而笑，猜想是已明就里，不由悄悄指责本身。
周藏墨道：“这个不敢。公孙大夫忠心为国，鄙人感佩非常，如有效得上之处，一封书简练可，何劳公子千里迢迢，舟车劳累！”
堂下森森众徒，见公孙朝吴落于下风，便欲上前互助，却被苍梧双怪中阿谁瘦子双眼一瞪，顿时便立住脚步。
公孙朝吴强压心中肝火，笑道：“家父与前辈曾有一面之交。本日长辈前来，特向前辈传达家父敬慕之意。”
“那已是二十多年前的是事情了。现在鄙人只是山川闲人，公子若要问起山川之事，鄙人也许倒是帮得上忙。别的就不敢说了。”
荆策道：“无妨事，我一边赶路，一边调息疗养便是。”
周藏墨倒不料他竟如此能忍，还很有几分坦白。愣了一下，问道：“你父亲现在哪儿？”
周藏墨摆摆手，道：“几个外人，闲来无事，参议参议刀剑罢了，不消理睬。”
荆策抱拳道：“本来是公孙子，久仰大名，鄙人荆策。”
公孙朝吴拱手道：“前辈乃王室客卿，又蒙赐与国同姓，朝吴怎敢以江湖之礼待之？”
他在楚地事已告终，虽有苍梧双怪一语，这些年他却听到近似的极多，以是并未特别放在心上。本可沿路北上，回到金乌城中。
公孙朝吴已不再言语，连苍梧双怪此时也是低头沮丧，再无半分刚才的昂昂斗志。
荆策起家抱拳道：“久仰。”
待擦肩而过，少女转头见他法度猎猎，如一阵大风刮过普通。便张望了半晌，又悄悄一笑。
郑度却对他抱拳道：“前辈保重，后会有期！”形状极是有礼。
周藏墨道：“仿佛是楚王派人来向我索要子晰。公孙朝吴非常普通，但是苍梧双怪倒是可贵一见的热烈人。走，策儿，我们也下去看看。”
黑伯回声，手中长鞭蓦地暴起，便朝公孙朝吴劈脸打将下来！
公孙朝吴向周藏墨施了一礼，仿佛长舒了一口气普通。便带领世人走出门去。苍梧双怪也跟了出去。那瘦子却俄然回身对郑度叫道：“你小子，武功不错，改天我们再比，我必然打到你佩服为止。”
周藏墨对公孙朝吴道：“你走吧，我也是受人所托，以是帮不上你的忙了。”
公孙朝吴吃了一惊，遂拍桌借力而起，躲过一鞭。不料黑伯长鞭又到，力如铁链，又迅捷非常，只得一边接招一边喊道：“周前辈，长辈何错？竟要扣上这食其禄、窃其国的罪名？”
周藏墨哼了一声，道：“黑伯乃是姜太公先人，若真论起出身，又岂是只能打你罢了！”
他父亲荆懦是齐国大将，他自幼长在虎帐当中，那些兵士们便称呼他“小将军”，父亲惨死宫院高墙时，他被师叔晏赤子救走，藏匿在晏赤子家中足足三月，以后周藏墨入齐将他带走，交与金乌城。当时他早已记事，晏赤子与周藏墨固然不说，但是齐国纷繁众口，加上他长大后行走江湖，虽仍旧不知父亲到底如何惨死，杀父仇敌详细是谁，但老是晓得一些人一些事。那瘦子俄然开口如此说话，不知可也是父亲部下兵士？与父亲之死但是又有甚么干系？
周藏墨道：“恰好五天。”
待那老仆分开，荆策问道：“师伯，我昏倒了多久了？”
三人立时分开。那瘦子正打得过瘾，遂脸上一变，怏怏不乐。口中又哇哩哇哩地说些甚么，荆策听不太懂，也不究查。
周藏墨点点头：“也好，本身的事儿还是让他们本身处理吧！”转而又问：“你能够支撑得了？”
荆策愣得半晌，郑度喊他，他也没闻声普通。周藏墨便走近他身畔道：“策儿，这个仇我们迟早要报，我也在等这个机遇。”周藏墨与荆懦暮年了解，引为至好，荆懦之死，若不是因为晏赤子身在齐国，家属连累太多，依他的性子，早就闹得天翻地覆了。荆策并不明白他一番思虑，只是常常想起父亲之仇，便痛彻于心。
荆策渐渐展开眼睛，只感觉满身又痛又麻，兼之腹中饥饿。刀剑之音铮铮然不断于耳，他吃了一惊。却只见一中年男人，身著苍青色长袍，正站在廊下。岩岩兮如松叠翠，杳杳兮如鹤闲闲。此时正仰首望天，仿佛满心满耳只要天上乌云漫卷之行，与屋檐上玉珠降落之音，对院中刀剑之声却充耳不闻。身边另有一老仆，看背影五十多岁摆布，短褐劲装，筋骨遒劲，立如盘石，一看便知是江湖妙手。那中年男人向老仆交代了几句，老仆领命下去。那人便转过身来，浅笑道：“策儿醒了。”恰是周藏墨。
周藏墨却只是喝茶，半晌方道：“不敢。公孙子带兵而来，倒是我多有怠慢了。请上座。”当时以“子”表示对人尊称，周藏墨说来却很有挖苦之色。
三人交斗约有三刻钟，只见黑伯俄然长鞭递出，身形陡转，如影如风，半晌三人便被捆作一团。公孙朝吴衣服已被长鞭打得破褴褛烂，脸上另有鞭痕，狼狈不堪。瘦子双目凸起，瞪着黑伯，满脸不平气。瘦子则不断地扭解缆体，口中叫道：“你这鞭子，声音太吵，换个处所，我们再比。”
再看周藏墨，此时只是喝茶罢了，仿佛这幅景象完整不在眼中。
那裘服华袍之人本是盯着院内三人目不转睛，一眨眼，看到周藏墨，便喊道：“苍梧二侠前辈，且请停止！”
周藏墨和缓了一些神采，笑道：“你父亲也是只老狐狸！”
公孙朝吴一扬手，堂下一卒便交给他一个传竹筒。他便见礼又道：“朝吴来时，家父叮咛于我，如果前辈有难堪之处，便将此书柬奉上！”
黑伯此时，手上缠着一条玄色长鞭，定定立在客室台阶上，宛似山顶盘石普通。前院至大门外，倒是戈甲森森，徒众济济。一青年男人，裘服华袍，气度昂昂，正自观战。院子中心，只见一名二十5、六岁的男人，正与两人斗得正酣。那两人却生得奇特，一人又高又瘦且黑，另一人倒是又矮又胖，且肤白如脂。但又都身形迅捷，矫如灵蛇。那瘦子兀自一边打，一边口中收回奇特的声音来，那瘦子倒是闷声出招，一言不发。明显便是苍梧二怪了。而那名青年男人，荆策只感觉他眉眼有些熟谙，一时却又想不起来是谁。
荆策正欲再问，只见刚才那名老仆，手捧木盘，端了一大碗热气腾腾的米粥过来。额头处鲜明一个“盗”字，明显是坐罪受墨刑之人。不过墨刑在当时极其平常，江湖中人更是多有此罪，荆策天然也就见怪不怪。加上昏倒数日，此时正腹中辘辘，便二话不说，端起碗来一顿狼吞虎咽。送碗之时，只见老仆目光游离，左耳微动。不由吃了一惊。他们此时正处于后院，与前院之间尚隔了一座花圃，一间正屋，间隔甚远，他耳中只闻得刀剑之音，却听不到其他。而这老仆看上去竟似听得清楚普通。不由心中大骇。老仆接过碗，回身正欲拜别，只听周藏墨道：“黑伯，你先去看看吧。”那老仆便将碗放在门口桌上，对周藏墨施了一礼，径直分开。
公孙朝吴便道：“长辈一来早欲瞻仰前辈尊颜，二来确有一事相求。”说完不语，只是看着周藏墨。周藏墨心知他想要伶仃说话，却故作不见。公孙朝吴顿时感觉难堪万分。
却见公孙朝吴推案而起，跪倒在地，道：“家父此去，存亡未卜，还请前辈互助。”
荆策点点头，便跟周藏墨一道下楼来。小院中水流潺潺，翠植盈目，此时正微雨淅淅，清风送凉，荆策忍不住深吸了一口气。小院过后，便是一客室，好似屏风普通，将前院与后院恰好隔开，室中相对四条案几，每个案几上各放着一只瓷弦纹碗，一铜尊，周藏墨表示荆策坐下，荆策翻开铜尊，内里倒是热茶，明显是黑伯所筹办。
“策儿，”周藏墨道：“这位便是蔡国上大夫公孙归生之子，公孙朝吴。江湖中赫赫贤名，无人不晓。”虽如此说话，却并不往公孙朝吴看一眼。
荆策一愣，恍然大悟。忙拱手道：“荆策痴顽，郑兄原是故交。”遂起家与郑度比肩而站。郑度朝他一笑。
只听周藏墨对公孙朝吴说了声：“好！”便俄然喝道：“来呀黑伯，本日我们便替公孙大夫经验经验他这个食其禄、窃其国的儿子！”
荆策顺着黑伯背影望去，只见他收支院中后，脚步顿时便与刚才分歧，看上去明显是一条直道，他却偏要时而往左几步，时而又往右几步。他方才记起刚才本身与周藏墨一道出来时，仿佛也是如此，只是他刚才尚气味不匀，只是跟着周藏墨走，又不加留意，以是没有重视到罢了。目光一转，又发明这客室后墙，本来竟是八扇门所构成，只是现在只开了中间一扇，如果不减轻视，便很轻易以为别的那七扇是墙壁。
四人缠斗很久，黑伯却未曾有一鞭打到室内器物上。想那长鞭，在室内本是难以发挥之物，在他手上，竟能如此。荆策不由大感敬佩。
“晓得。”
接下来的事情却并不难办。荆策行至华荣城，奉告司马营子晰已在鄂城，司马营便一起逶迤，往鄂城而去。他却在云梦大泽盘桓。那儿本是云、梦二泽，云泽在长江之北，梦泽在长江之南，厥后淤积为陆地，遂并称云梦泽。河道纵横，九曲回肠，湖泊浩繁，星罗棋布，如果待得夏季，便是波澜壮阔，云蒸霞蔚，此时却别有一番隽永的滋味。云梦泽早已被划入王室打猎区，如果布衣百姓突入被抓，轻则墨刑，重则正法，但仍旧拦不住江湖侠客。此时又恰是“云梦之会”，神庙广场与林间空位上，男男女女春潮决堤般的狂歌劲舞，又或行酒稽留，又或文博投壶，玩耍不止，男女杂处，无有制止，待暮色来临，便分分开来，或湖边，或草地，或林间，或溪畔，端倪传情，言语挑逗，意醉情迷之时，乃至于解衣宽裳。荆策年正当时，看到此处，不由热血上涌，便策马拜别。
公孙朝吴见他如此，倒是不敢发怒。微一沉吟，便也坐了过来。苍梧双怪站在他身后，黑伯与刚才那位男人，便站在周藏墨身后，那瘦子犹自心中忿忿，直拿眼瞪着那名男人。
只听公孙朝吴又道：“周前辈，不知长辈何错，竟要遭一家仆如此鞭打？”
公孙朝吴见周藏墨如此不睬不饶，心中大恼。但素知周藏墨在江湖当中、朝野之上，赫赫名誉，却也不敢冒昧。遂又拱手道：“若只是山川闲事，朝吴断不敢滋扰前辈。只是长辈国弱力微，受人勒迫，不得已，才行此下策。”
那瘦子看着二人争斗，心性又起，搓手叫道：“我也来凑凑热烈！”觑了一个空，双足一蹬，便也与黑伯斗在一起。瘦子见状，便也跟去，顿时场面大乱。如麻如线。荆策与郑度见黑伯落单，正欲上前互助，周藏墨却对他俩摆摆手，二人只好站在一边观战。
周藏墨便不再勉强，荆策背起那把大剑便走。却忽地心中一动，又不敢与周藏墨明说。正自迟疑。只见那日驱鸟的少女自门外冉冉而来，只是作男装打扮，翩翩公子，明艳如天涯云霞。同业的另有子晰，俩人一边走一边说着甚么，看上去倒是极其投缘。
只听周藏墨道：“公子贤名满天下，又交游广漠，即便有事，又何必用一介江湖布衣？”
荆策吃了一惊，正欲说话，苍梧双怪却先行不见了踪迹。
听到周藏墨喊他，荆策叫了声：“师伯。”待要下床施礼，却只感觉周身疼痛难忍。周藏墨摆摆手，表示他持续呆在床上。走过来在他肩膀上一按，轻运内功，荆策只感觉五脏六肺内如同东风鼓荡，暖意顿生。不一会，便觉神清目明，四肢镇静起来。调息半刻，展开眼道：“多谢师伯。”转而又问道：“内里是如何回事？”
荆策又看得半晌，不由心下暗奇，只见那苍梧双怪不但身形健旺，共同也是极其默契。那瘦子轻功极好，便围在黑伯身侧周行回旋，瘦子使一把青铜大刀，极有重量，练的也是硬功，贴身近博，招招狠辣，令人观之心惊。黑伯长鞭及远不及近，对他倒是格外谨慎。只是那瘦子不但是口中话多，脸上神采也是极其丰富，时而如小童普通眉开眼笑，时而又似与人又深仇大恨般目眦欲裂。打得鼓起，便如忘了招式普通将刀在头顶上胡乱抡一番，极是风趣。相映之下，公孙朝吴倒是可有可无，只是黑伯总能用长鞭将他圈住，他便也没法逃脱。
雨声宛似悠远的影象在脑中回荡，渐渐地近了，近了，忽的却有刀剑相击之音。
“灵王倾国崇台宇，钟鼓凌霄震三楚”。
迟疑再三，却终是心下不舍，一勒马，便又往鄂城方向奔去。
公孙朝吴道：“父亲两个月前，已接受命入楚。”
“那你此来，你父亲可知？”
公孙朝吴正欲行礼，周藏墨却指着方才与苍梧双怪打斗的年青男人对荆策道：“这位是楚国右尹郑丹之子郑度。”
荆策一想也是，便不再固执。俩人聊了一些金乌城的话。荆策正想提及常巨田半路追杀之事，只听前院刀剑之声转激，心下猎奇，禁不住便被吸引畴昔。
荆策吃了一惊：“我承诺了司马大人，不管子晰如何，一月以内我必归去见他。”说完便要下床。
荆策此时，眼中便不见子晰，只呆呆地看着少女，一动不动。郑度推他一把，他方才似醒似悟，抬脚往前走去。