第7章 走水
“前些天小得子在御花圃四周捡了只白狸猫，看着怪不幸的，就留下来养着了。”她屈了屈膝，盈盈拜下，“不料惊扰了圣驾，还请皇上恕罪。”
靖祯到来时，看到兰妃正安静无澜地置于火海面前，她柔白的肌肤被浓烟熏得有些发黑。见他来了，只是屈膝施礼，脸上带着疏离的敬意。
兰妃笑道：“阿阮感觉好，吃几个也是无妨的。”
“你没事就好。”
只因兰妃神驰江南，这云台宫的修建多选用竹子打造，加上室内四周挂着纱幔，极易引燃。不稍半晌这西侧殿便是火光熊熊，竹制的家具烧得滋滋作响，还伴随不时清脆的炸裂之声。
宫城中向来为了防火，都在各处大殿前设有贮水铜缸，以备不时之需。阮嘉现在头发和裙角都冒起了火星，仓猝冲向水缸，用双手舀起净水淋在身上。直至她重新到脚完整浸湿，方才累的瘫倒在地上。
靖祯皱眉：“痘疹？痘疹是会传染的，更何况只是一个宫婢，又怎可留在你身边养病？”
天子宫嫔，却暗自倾慕别人，如果被旁人晓得，只会招来杀身之祸！想到这里，阮嘉不由惊出一身盗汗，再不敢诘问下去。
兰妃微微一凝，只得道：“是臣妾宫中的一个宫女，前些日子得了痘疹，不能与别人同居，才将她临时安设在西侧殿。”
兰妃只是笑笑，不置可否，只挽着他的手臂，沿着逶迤的石径悠然安步。
先前兰妃明令除了小得子与采薇、采芙三人，宫中其他人等，一概不准进入□□。此时燃起火光，让前庭的宫女看到了，亦不敢靠的太近，唯有先去通报了尚在熟睡的兰妃。
他伸手将她揽入怀中，用手帕悄悄为她拭去脸上的焦痕。兰妃任由他柔声安抚，倒是色如冰霜，不肯多说一句话。靖祯原是抛下皇后淳于氏满心孔殷地赶来，但是她仍然不肯假以辞色，一腔热忱早已凉了大半。
另一侧阮嘉躲在假山前面暗自心惊，也不知天子是否看到了她。想来天子也并不熟谙本身，心悸之余便跟着小得子持续往西侧殿去了。
兰妃似有一丝动容，阮嘉看着她，若无其事道：“我只是看这卷的纸张有些黄了，想来定是姐姐常日里爱读的，该当是本好词。”
彼时阮嘉正斜靠在窗下，手里翻着一本晏几道的《小山词》，册页已微微泛黄。
三人忙到夜深，这才把两盏食盒的粽子全数结成九子连串的款式。除了初时手生扎坏了的几个粽子，其他一并装进食盒，让小得子将其送到小厨房里拿冰块存着，以备端阳节前一天再行烹熟。
阮嘉不想给兰妃带来费事，整天将本身关在西侧殿中未曾外出。兰妃得空的时候，就会和如霜来陪她说说话，她也不感觉过分乏闷。
她合上书，腔调里安静如秋水：“是本好词，不过晏几道的词大多感慨工夫易迁、境缘无实，过分孤凉。于你如许的年事，实在无益。”
一夜无事，只闻几声猫叫，更衬得云台宫喧闹非常。
“表蜜斯，你在看甚么？”如霜低声问道。
之前姐妹一边说谈笑笑，一边结丝络、扎粽子，才不感觉疲累。这会儿兰妃和如霜都走了，阮嘉才发觉确是满身乏力，一通梳洗过后不久便沉甜睡去。
睡到半夜，阮嘉模糊感到皮肤有些炎热。开初觉得是被褥厚了，她就顺手将褥子翻开，没料反而感觉更热。半睡半醒间，她听到一些“嗤嗤”的声音，展开眼时，才惶恐地看半个暖阁都包在了火海当中！
云台宫的后苑处所不大，倒是别有一番洞天。行走在鹅卵石铺就的甬路上，石径两侧是成片的凤尾竹遮映。穿过丛丛竹林，有一汪两三亩见方的小水池。沿着水池边走，可见一竹桥架于塘上，桥中心建有一方小小的竹亭。夜色深重，阮嘉看不清那亭上匾额的题字，只觉冷月新竹，娓娓倒映于清潭当中，仿佛一派江南美景——比拟于远处叠如山峦的碧瓦朱甍，竟仿佛隔世普通。
阮嘉反问：“姐姐说的是，但是姐姐不过比我虚长两岁，又与皇上两情相悦，何来偏好这些感慨前尘旧梦的幽怨之词？”
阮嘉游移立足，一时想到不该让前殿的宫人重视到本身，忙回道：“没甚么。”
阮嘉无认识地转头向兰妃看了一眼，那边被火光照得亮如白天。宫人们来往繁忙的身影中，兰妃独立其间，淡然地望着大火，仿佛这周遭的天下与她并不相干。
就闻声不远处一人大喊：“不好了！西侧殿走水了！快去奉告兰妃娘娘！”
阮嘉笑道：“确是如此。”俄然瞥见地上一枚秋香色的书笺，原是那《小山词》里落下来的，她刚要弯下身去捡，却被兰妃抢先拾了去。不过转刹时一瞥，阮嘉看到了浣花笺上一行蝇头小楷：“换我心，为你心，始知相忆深。”开端还署了一个“卫”字，那笔调飞动脱略，不似平常女子的笔迹。
阮嘉欣然点头，从小她就爱打些络子，这些结绳的活计天然不在话下。“百索粽”是将五色丝线合伙为一，密密地在菱粽内里一圈一圈缠紧。而“九子粽”更是别致都雅，要将大小不一的九个粽子排成一列，然后以九色丝络别离扎起，再连成一串。九子粽不但形状美妙，另有“多子多福”的寄意，难怪时人都说“四时花意巧，九子粽争新”。
兰妃眼中顷刻闪过一丝慌乱，将那花笺藏紧在手中，只道：“阿阮看错了，那不是‘卫’（衛），是‘衡’。”
兰妃接过丝线道：“阿阮如果不嫌累的话，就和我们一起结粽子如何？”
兰妃婉声道：“臣妾也是看她不幸，如果就此打发了出去，只怕难以活命。俗话说，行百善不如救一人，臣妾也是为皇上积福。”
杨慕芝小字“木衡”，且她自幼学习书法，写得一手好字。但是她落笔虽清隽流丽却拘于行迹，远不似那纸间行楷灵逸飞扬。
“阿阮年纪不大，竟也有愁思不解了？”她笑着拾起《小山词》，翻开来，恰是阮嘉刚才读的那一页《临江仙》：
到了第八日，恰是蒲月月朔，天子循例须与皇后同食同寝。兰妃可贵安逸，依常例去处中宫问安以后，早早返来西侧殿看望阮嘉。
兰妃浅笑问道：“阿阮读甚么如许当真？”
阮嘉放下书，起家道：“让姐姐见笑了，不过是如霜怕我闷，拿了些闲书来，我也读不太懂的。”
小得子在火线小步快行，阮嘉紧随厥后。
兰妃见他语气有所松动，一边欠身称是，一边想着邢太医那边，恐怕又得劳烦他走一趟了。
兰妃带着很快便如霜仓促赶来，她一个眼色，如霜当即会心，快步走向蹲靠在铜缸边的阮嘉。现在那条被褥已经被丢在一旁，烧成了一团灰烬，阮嘉只穿戴寝衣，身上都浸了水，伸直在那边瑟瑟颤栗。如霜用一件月白镶边缎面大氅罩住阮嘉，一言不发地将她扶起，然后掩着她步入后苑竹林间乌黑的甬路。
过了中午，小得子抬了两盏大食盒出去。那食盒每个共有五层，嵌着百宝花鸟纹螺钿，看着就相称讨喜。只是阮嘉一人的炊事，那里用得着如许大的食盒？
而如霜提来的布包里，则是赤、青、黄、白、黑、绿、紫、红、绀九种丝线，色彩鲜丽，富有光芒。
小得子闻声响动，转头赶紧搀扶了一把道：“女人细心脚下。”
记得小苹初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。
约莫是他很少见到兰妃主动与他这般密切，靖祯明如夜星的眼中溢满了暖意：“无事，我们走吧。”
小得子翻开了食盒顶盖，劈面扑来一阵箬叶和糯米的暗香，本来内里摆满了大小不一的菱角粽子。兰妃又道：“过几日就是端阳节了，宫中按例要摆粽席。只是本年刚过丧期，御膳房前些日子未进新人，怕是人手不大够。非论是往年赐给百官的百索粽，海分赏皇亲妃嫔的九子粽，都颇费工时。皇后娘娘便发起家宴里用的九子粽，让各宫本身来做。”
阮嘉“嗯”了一声，哈腰扯起裙摆时，眼角扫过水池对岸。那一片凤尾竹边沿，几盏宫灯闪动其间，模糊有人影闲逛。
她畴前熟谙的姐姐，固然性子温馨少言，却不似这般整天郁郁寡欢。起先阮嘉只当是她一人在宫中，不免过得辛苦。可这几日看来，天子对兰妃的偏疼有加，说她宠冠六宫，绝非过实之词。饶是如此，兰妃还是笑容不展，或许她心中还存着一段昔日之情……
阮嘉闻声内里有人惊呼，但是这火势涨得缓慢，怕是等不及人救援。她情急之下只得将被褥裹在身上，顶着滚滚浓烟，埋下头就向外直冲出去。直到奔出了殿门，才容得上她喘过一口气，却又被烟灰呛得猛咳了几声。
如霜恰好也提了个包裹出去，见她一脸迷惑之色，笑道：“这又不是给你吃的，别欢畅地嘴都合不拢了。”
阮嘉假装并不知情的模样，淡淡地应了一声，心中已模糊猜到了七八分。
阮嘉随口一问：“宫里哪位姐姐姓卫？”
似是发觉到劈面的动静，那抹明黄色停了下来，立足朝阮嘉地点的方向望了一眼。身边的女子斜倚过来，挽住他的手臂，柔声问道：“皇上在看甚么？”
那一刻，在那熊熊大火之下，阮嘉重视到了宫墙下的一片暗影。那暗影里仿佛站着一小我，一瞬不瞬地死死盯着她，在这片耀目标火海彼端幽幽嘲笑。
云台宫的大火烧红了半边天涯，天子听闻此事，也从皇后的承庆宫连夜赶来。没过量久，水龙局的人也奉旨前来救火，在世人的尽力下，火势垂垂消弱。
但是姐妹闲谈的时候并不太多，因为连续七日，天子都驾临了云台宫。偶然仅仅来用了膳就走，偶然也在兰妃这里歇下一夜。阮嘉虽不清楚元封帝的后宫格式如何，也知大凡帝王，皆是三宫六院，美人无数。兰妃能得这一份独宠，想必是圣眷稠密。
但她瞧着兰妃，却并不是以而感到愉悦。偶然即便笑着，那眼底也是笼着澹澹愁翳。
她挑了两束挂在腕上，走到兰妃身边递给她看，笑吟吟道：“都是越州进贡的上好丝线，又让珊瑚和楠儿拿雄黄、艾草、川芎、甘草之类的药物浸了半日，一来能驱邪避毒，二来闻着也香。用不完的我们本身做些长命缕挂在宫里，也是好的。”
兰妃愣了一愣，道：“不过都是打发些时候罢了，那里会上心，阿阮不也是闲来无事才翻一翻么？”
“你……”天子脉脉含情地望着她，长叹一声，“转头让太医来瞧瞧，若无大碍也就罢了。如若太医也说不当，那此人是断断留不得了。”
两人冷静无言地走回寝殿，靖祯好似俄然想起甚么，又问：“传闻西侧殿着火的时候，内里另有人在？朕记得，你这云台宫的侧殿未曾住人啊。”
夜风微凉，吹得竹叶沙沙作响，她裹了裹氅衣。许是大病未愈，石径上摇摆的枝影，看得她稍稍有些目炫。鹅卵石又生了青苔，略有湿滑，阮嘉一个不留意，便几乎跌倒。
靖祯双手将她扶起，敛容叹道：“你实在无需如许与朕说话。”
