第三十章 桑鸠杖（1）
桑荔的身材仿佛断线的木偶般瘫倒在地上，她睁大通红的双眼，盯着香案上正汩汩冒血的桑鸠杖愣了半晌，俄然出一阵没法按捺的干呕。她踉跄着站起家来，猛地冲出门去，楼梯上响起一阵流亡般错愕的脚步声。
窗外某处传来瓷器碎裂的脆响，号哭声迅在偌大而拥堵的豪华庄园里满盈开来，一个年青少妇撕心裂肺的痛哭在这片哀鸣声中显得尤其刺耳：“二少爷，二少爷您等等我吧，奴婢这就随您去了~”
彩球在空中划出一道美好而明艳的曲线，然后坠向大地。地上的人群哄但是散，大家都遁藏不及似的跑开了，圆圈的中间迅扩大。也有往里猛冲的，不是人，倒是不知那里来的一群野狗。它们仿佛把彩球当作了香喷喷的肉骨头，意欲群起而分食之。人们逃到安然间隔，纷繁愣住了脚步，看着这场即将生的闹剧：难不成桑家五蜜斯竟要嫁给一只野狗？
动静迅传开，人们纷繁赶到中间广场，有的是想见地传说中常见、实际中却罕见的抛绣球典礼，有的则是希冀一睹桑家五蜜斯的风采――自从桑荔十三岁那年被祖父从乡间祖屋接回城里，就被信县人传为千里挑一的美人。彩楼下很快堆积了一大群看热烈的，只是不约而同地，都不肯走到彩楼近处，围成一个空心圆的形状。也有不明就里的功德者想往圆圈的中间走，被身边人一把拽住：“你不要命了！桑家的男人在几年间死了个精光，招亲也是想找替死鬼，难不成你想把命搭上！”
“咣当”一声，匕掉落到地上，桑荔肥胖的身材仿佛再也不堪重荷，在冬末的冷风里瑟瑟颤抖。她伸脱手去，颤抖的手指缓缓靠近那滩在香案上伸展开来的紫红色。她不信赖。她不信赖！
野狗们相互厮杀争咬起来，血肉横飞，异化着狠恶的犬吠声。绣球在争抢中滚到了一边，大要扎着的彩绸只剩下寥寥几片，感染了灰尘和血，脏得看不出色彩。一只毛色油亮、身形巨大的黑狗临时占了上风，眼看就要叼起绣球。这时从彩楼下的暗影里走出来一小我，身形颀长秀雅，端倪漂亮恬然，身穿退色的青色道袍，是个年青的羽士。
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桑荔的目光落到鸠鸟身上，身子微微颤抖起来，眼神却愈果断果断，轻声念叨：“祖父，谅解孙女的不孝，我实在是没有别的体例了。”说罢紧闭起双眼，举起手中匕，狠狠地刺进杖身的紫红色藤木中。
祠堂里规复了昔日的暗淡与沉寂，那人走进房中，长明灯照出一张姣小清丽的脸庞，是个年约十**岁的女子，身穿一袭素白裙衫，髻上插带着一朵白牡丹，脸上不施粉黛，泪痕班驳，却仍然有着令民气动的仙颜。特别是那双乌黑亮的柳叶眼，不似其他女孩儿家的柔媚娇羞，反而透出一股刚毅而果断的光芒，为她的脸平增了几分冷傲，愈地惹人谛视。
不知那里来的一股阴风，长明灯里的灯焰摇摆起来，照得祠堂里到处影影幢幢如同群魔乱舞。桑荔神采惨白，眼中的光芒却涓滴未减，举步向摆设在香案最火线的桑鸠杖走去。拐杖在灯焰的晖映下闪动着诡谲的紫红色光芒，杖头的斑鸠鸟目眦尽裂、嘴巴大张，仿佛下一刻便会化作噬人的猛兽，吞噬掉人间统统。
天涯俄然响过一声闷雷，一阵微弱的冷风破窗而入，祠堂里的长明灯尽数燃烧。桑荔伸开眼睛，骇怪地看着面前的桑鸠杖杖身绽放一道夺目疮疤，浓艳而黏稠的液体从疮疤中汩汩涌出，氛围中满盈着刺鼻的气味。?．ww. ■
这是一根做工精彩的拐杖。●? ■杖身选用上好的蜀中鸡血藤，长约六尺，通体呈光润的紫红色，周身漫衍着藐小而流利的浅黄色纹路，好像流云溢彩环抱着一注赤红的火焰。杖头用黄铜铸成，扶手处做成斑鸠鸟的形状，额头上缀有卷云纹饰，一双铜铃圆眼不怒而威，锋利的鸟喙大大伸开，倒有几分鹰隼的凶悍暴烈气味。
桑荔神采惨白，唇边的笑意早已消逝不见。她勉强稳住心神，走到雕栏旁朝楼下望去，刚好撞上羽士那双极黑极亮的眸子。桑荔心念一动，颤声道：“不可，我不能嫁给他。”
楼下的动静太大，楼上的人听得清清楚楚。坐在最内里的三少爷桑知秋面色涨成了猪肝色，拖着跛脚一瘸一拐地走到背景去，剩下大少爷和二少爷两个年纪悄悄的遗孀哭哭啼啼。桑荔的神采却极其淡然，她瞥了一眼台下嗅到臭味儿的苍蝇一样相互推挤着的人群，嘴角向上一挑，浮出极冷的笑意：“开端吧。”
有人忍不住笑出声来，更多的人在指指导点，彩楼上两个年青少妇目瞪口呆地看着一群野狗掠取绣球，惊得连哭都忘了，满脸皆是错愕热诚的神采。桑荔的神采还是淡淡的，嘴角笑意却加深了几分。
锣鼓声响起，调子格外欢畅雀跃。人们纷繁昂首，在清澈如水的阳光中看到一名华服彩妆的女子站在楼头，清丽的眉眼，凌厉如刀的目光。女子没有看身下的人群，而是昂首望向碧蓝的晴空，然后举起双手，将一个用彩缎扎成的绣球重重抛向天空。
祠堂重又规复了沉寂，惨白的天光从大开的门口照出去，照着香案背后如鬼怪般林立的牌位，照着香案上躺卧着的桑鸠杖。杖身疮疤处溢出的液体已经凝固，杖头斑鸠双眼微微烁出诡魅光芒，好像无声的嘲笑。
“砰”的一声巨响，祠堂的门被猛地推开，涓滴没有昔日的谨慎翼翼和毕恭毕敬。内里的阳光和骚动一齐涌了出去，女人的号哭声，仆人们仓猝而慌乱的脚步声，以及风声水声鸟叫声俄然把狭小的房间填得满满铛铛，突破了悠长以来占有祠堂的沉寂。门口逆光站着的阿谁纤细身影顿了一顿，随即抬脚迈太高得离谱的门槛，将门从背后重重合上。▲．ww. ?
汉朝以来的民风，鸠杖是老者职位的意味。而如许一根人间罕见的、不管选材质量抑或做工都近乎完美的桑鸠杖，更是表现出了其统统者尊崇无上的职位和严肃。但是这根桑鸠杖却临时没有了仆人，它躺在一座光芒阴暗、氛围阴凉潮湿的祠堂阁楼里，与身后林立的逝者牌位及墙上那张画满了枝枝桠桠的族谱一起，接管子孙后代的香火供奉。
白衣女子在大堂里的蒲团上跪下，虔诚而专注地俯身叩拜，口中喃喃奖饰道：“桑家第一百二十九代不肖女桑荔，今为救哥哥性命，即将行违逆不孝之举。桑家列祖列宗在上，请谅解桑荔本日所做所为，如有罪悭非难，都由桑荔一人承担。”言罢叩三下，站起家来，袖中寒光一闪，不知何时竟藏了一把雪亮匕。
黑狗见了那羽士，竟然出呕地一声惨叫，夹着尾巴回身就跑。其他野狗也一哄而散，转刹时毛也不剩几根。世人都傻了眼，搞不清究竟出了甚么状况。只见那年青羽士捡起绣球，似有几分猎奇地朝内里打量。一个绿裙的小女人跟在他身后，昂首朝彩楼上怔忡的世人喊道：“喂，我们已经抢到了绣球，你们家女人呢？”
位于大别山要地的山城信县正值一年当中最繁忙的时节。该县附属义阳郡，整年阳光充沛，雨量充分，山中出产的毛尖茶闻名天下，被茶圣6羽在《茶经》中誉为淮南茶区之。毛尖茶又以明前茶为最初级别，是采制春季刚冒出的嫩芽，芽头藐小多豪，汤色敞亮，喝着另有种淡淡的暗香，好像东风劈面春雨如酥。是以到了腐败谷雨时节，信县的大小街道里车水马龙、人来人往，茶农们忙着将炒好的茶叶送到茶庄，来自天下各地的贩子们忙着买进茶叶，银钱如流水般进收支出，每小我的脸上都闪动着满足的光芒。
不过明天信县的热烈和昔日分歧，茶农和贩子们不约而同地搁置了手头的买卖，赶到县城最繁华的街道上，筹办一睹耐久未见的盛景：城里屈一指的茶商世家桑家，明天在城中间广场上搭起了彩楼，五蜜斯桑荔要亲身抛绣球招亲。
但是明天是个例外。
门窗紧紧封闭着，隔绝了阳光、风和统统属于生的气味和声音。只要灰尘无孔不入，落在雕花涂漆的梁柱上，落在华丽的帷幔上，落在双目合十作慈悲状的神像上，点点滴滴积累成了没法消逝的印痕。香炉里的檀木香料升起袅袅的卷烟，长明灯里燃着如豆的火焰，因为没有风的原因，都显对劲趣懒懒。这里是被人忘记的角落。
冬去春来，花枝初绽，新叶吐绿，又是一年好风景。
