第38章 天豹图(8)
且不说施碧霞公开愁苦，再说秋菊奉了秦氏之命，要去厨房等候红花来拿午餐，就好骗她出来拷问李荣春之事。秋菊来到厨房内里静处等着，不一时只见红花已来到厨房道：“杨家婶婶，午餐可好了未？”那管厨房的杨婆道：“红花姊坐一坐，就有了。”红花才要坐下去，只见秋菊一面走一面叫来道：“好笑，好笑，众位婶婶姊姊们，尔们可要看胜会？真恰好笑死，尔们若见了就要笑死。”那管厨房的杨婆道：“秋菊姊，有甚奇事如此好笑？”秋菊道：“就是李荣春的老婆要来讨李荣春，大闹不歇，少爷是男不与女斗躲开去了，少奶奶不肯与她对敌打做一堆，衣服裙裤都被少奶奶扯得粉碎，赤身露体被少奶奶擒住，叫我来拿粗绳去捆绑。尔有绳拿一条来与我。”那杨婆传闻公然拿一条绳与秋菊挪去，秋菊一手接绳一手牵红花道：“红花姐，如此的胜会同我去看看。”一手拖着红花就走。红花心中想：“李大娘也没分晓，大爷才得出天罗，尔又来投地网。待我去看个明白，禀知蜜斯前来援救便了。”想定主张，遂吃紧的随了秋菊而行。
秦氏打到手酸，叫：“秋菊，取茶来与我吃，一面再取门闩来与我代打。”那春梅、秋菊见了不忍道：“红花姐，不如招了罢。”红花只是不招。秦氏道：“与我实实打。”秋菊那高高举起，悄悄打下，秦氏见了道：“尔这贱人会做好人，与我跪了。”叫双桂代打。双桂却比秦氏打的更重，红花死了几次复再还魂，只是不招，叫苦连天。秦氏道：“尔这贱人如此强么？我岂没法尔么？”叫丫头们将她衣服剥了，只留一条裤，其他剥得干清干净，道：“与我吊起来。”拿了绣剪道：“尔这贱人还是招不招？”红花道：“尔何不一刀杀的我性命，何必如此害人？尔要我性命是有的，要我招是千万不能。”秦氏道：“尔这贱人，还敢如此吃硬来伤我么？”举起绣剪就剪，剪得红花浑身是血，心如油煎，痛不成当，只是哭叫蜜斯来救不提。
§§§第十回花府中姑嫂大闹
到了沉香阁，秋菊叫道：“少奶奶，红花带到了。”秦氏道：“将门关了。红花，尔本日也来此处了。”红花想一想道：“不好了，中她的计了。”乃说道：“少奶奶放我出去取午餐与蜜斯吃，不得在此担搁。”秦氏道：“娼根既然如此性急，来此则甚？今既来了就不能去了。”红花道：“叫我在此做甚么？”秦氏道：“我且问尔，李荣春到底藏在那里？”红花道：“丫头不晓得。”秦氏道：“红花，尔胆太大了，此事也敢做出来，故违主命就该极刑。”红花道：“少奶奶，真正冤枉。丫头终伴着蜜斯，寸步不离，如何敢做得此事？望少奶奶详察。”秦氏道：“娼根到赖得干清干净，本日是要尔将李荣春的究竟说，或是放他出去了，或是藏在那里，实实说了便罢，若再花言巧语抵塞，恐尔性命难逃吾手。”红花道：“丫头并无此事，叫我如何说？”秦氏道：“官府堂上哪有不打自招的犯人？双桂，拿取门闩来。”双桂将一支门闩呈与秦氏，秦氏接过手来道：“红花，尔招也不招？”红花道：“叫我招甚么？”秦氏道：“尔真不招么？与我跪了。”红花没何如，只得跪下道：“少奶奶，念我昔日并无不对，看在蜜斯面上饶了我罢，休得屈棒打平人。”秦氏道：“娼根，本日此事尔就做错了，尔不提起赛金，我也忘了她前日打我之恨也罢了，还是姑嫂平辈。尔这贱人也来打我么？”红花道：“我焉敢打少奶奶？并无此事。”秦氏道：“尔还说无此情？”拿起门闩就打，也不管她是头是面一味的乱打，打得红花疼痛难当，滚来滚去，口口声声只叫蜜斯来救。秦氏道：“尔就喊破喉咙也无人来救尔，尔前日能救李荣春，本日因何无人来救尔？我且问尔，李荣春与尔有甚干系，尔却放他？好好直说便罢，如若不然，性命在瞬息了。”红花道：“我实无此事，叫我说甚么？要打便打，不必多言。”并无半句告饶。秦氏道：“我打死尔不怕尔那赛金来与我讨命。”举起门闩又打，不一回将门闩打断做了两节。
施碧霞将衣服与红花穿了，红花道：“蜜斯莫非就是施碧霞蜜斯么？”施碧霞道：“恰是。”红花道：“本日若不是蜜斯来救，我命必休，真是恩同六合，何故为报。”施碧霞道：“真正刻苦了。”花赛金道：“红花，尔敢是被鬼迷了？为何走到此来？”红花将秋菊骗来之事说了一遍。花赛金叫道：“秦氏，尔这贱人没有我，却骗我的丫头来打。”说完又打。秦氏被打疼极了，只得说道：“女人莫非姑嫂之情一些也无，当真要打死我么？”花赛金道：“尔还敢说么？尔如有姑嫂之情岂是将我的丫头如此处治么？自古打狗也须念着仆人，尔打她就是打我一样，我今要报仇了。”说完又打，道：“红花，尔先归去。”红花领命去了。
施碧霞一时大怒道：“也罢，本日是尔要来冲我了，尔罢休不罢休？”花子能道：“不罢休尔便如何？”施碧霞两手往花子能太阳边一打，这叫做钟鼓齐鸣，花子能头晕眼暗，双手一放，抬头一跤颠仆在地。施碧霞正要上前来打，赛貂蝉见了赶紧上前劝住道：“蜜斯使不得，不必起火，有理不消大声，为甚如此横行？并不是少爷不是，尔的性子太觉不好了。少爷的赫赫威风那个不知？要算扬州一个小君王，文官武将大家恭敬，百姓人家个个惊骇，尔不要认错了。少爷在尔面上要算逆来顺受，任尔吵架他只软求尔，不要越装越醉，看得太不在眼里了。少爷的性子若发作起来就了不得的，尔也要揆情度理去想一想。”施蜜斯道：“尔也休得胡说，我本日到此已将性命放在度外了，正所谓虎落平阳被犬欺，待我除了这恶贼，也为处所除了一害。”赛貂蝉道：“施蜜斯，这是断断不成。万事必要三思，不成乱为。”又道：“少爷，尔念她是强性子，何况只来得三日，不要逼她，从宽而行总能成事，包在我身上，三日内必定成事，现在且请下去。自古道事宽则圆，急则缺。”花子能没何如，道：“尔这娼根如此可爱，本日且再饶尔这一次，如若下次仍然如此，天大的情面也不来饶尔。”说完恨恨地走下楼去了。那施碧霞想起苦衷，双目堕泪道：“不知母亲如何成殓，那个将纸钱去烧；又不知哥哥病体如何，有谁请个大夫与哥哥调节。奴家在此好似坐在牢中，怎能出去看治母亲哥哥。就是花子能几次威胁于我，怎能动我的心，他若再来，我与他见个死活便了。”
且说秀琴丫头取了午餐上万香楼与施碧霞吃，一起口里说七道八说上楼来，赛貂蝉道：“秀琴，尔说甚么？”秀琴将红花被打之事说了一遍，被施碧霞闻声了想道：“事皆为我而起，李大爷被烧，红花被打皆是为我，我岂可不去救她？”叫声：“秀琴，尔带我到沉香阁去。”秀琴道：“这个我不敢。”施碧霞道：“料尔也不敢去。”赛貂蝉见施碧霞要去，一时大惊道：“无尔的事，尔不要去。”一边说一边用手将施碧霞衣服牵住不放，施碧霞道：“罢休。”将手一推推倒赛貂蝉，竟自下楼来，要到沉香阁，却认不得路。正在呆望，却好那边来了一人，不知是谁，且听下回分化。
且说这些丫头使女道：“红花被秋菊骗去，少奶奶关了门打，看来要打死模样。我们只说是李大娘公然来与少奶奶相打，随了去看，哪知是要骗红花去拷问李荣春之事。现在招也是死，不招也是死，有谁去救她？”这些丫头正说时被花云闻声，吃了一惊道：“秦氏啊，尔这娼根，打别人不管我事，打红花却使不得，尔打了她，我心上却痛起来。我现在去报与蜜斯晓得，叫她来救便了。”遂走到蜜斯楼下大声叫道：“蜜斯，不好了，快些去救红花！”那花赛金正在想道：“红花去取午餐为何此时髦不取来？这贱人有些捣蛋了。”正在想时，忽闻声花云在楼下喊叫，花赛金道：“何事如此叫唤？”花云将前事说了一遍，花赛金道：“尔先去，我就来。”随即将门关好，吃紧下楼而去。
却说花子能闻报吃紧走来，一见施碧霞问道：“尔在此则甚？他姑嫂相打与尔何干？还不出去。”施碧霞道：“我在此尔便如何？”花子能是被施碧霞打过几次，晓得她的短长，又且贪她生得仙颜，到有些怕她，道：“在此、在此，尔在此便了。”又道：“妹子，尔向来是知书识理的人，迩来为何如此撒泼？前日拿剑要杀我，亏我走得快，不然性命岂不送在尔手里？前日打尔嫂嫂，说是无端寻尔肇事，本日倒是为何？”花赛金道：“都是尔们来欺我，本日无事又来打我的红花。自古道：‘敬使及主。’如此欺我主婢，从今兄嫂之情不必提起。”花子能道：“说甚么话？自古道：‘长兄为父，长嫂为母。’打嫂嫂自有罪的。放了起来，有话好好说来，不必如此。”花赛金道：“有罪我也不怕。”碧霞道：“蜜斯，现在也好了，且起来，有话说个明白。”花赛金只得立起。秦氏才气爬得起来，将头发缠好，指定花赛金道：“尔这贱人，好打。”
花子能假做不晓得：“到底为着何事如此相打？”秦氏想道：“尔却佯为不知，倒叫我做歹人。”遂不开口。花子能见秦氏不作声，遂道：“妹子，还是尔说的好。”花赛金将前事说了一遍，道：“打着红花如同打我一样，尔们到底是如何？无事常要刮风波来欺负着我，我不如与尔拼了命罢。”花子能道：“说那里话来，我欠都雅在嫂嫂面上，嫂嫂欠都雅在我面上，哥嫂都欠都雅在父母面上，万事就丢开了。少奶奶，尔也不要多事，如此的热天打得一身的汗做甚？”秦氏道：“我宿世修不到当代刻苦，被她打得如此模样，现在是仇恨结的屡深了。”花子能道：“不必如此，本身女人结甚仇怨？万事看在我面上罢了。施碧霞，尔劝蜜斯归去。”施蜜斯顺势劝花赛金出去，花赛金道：“我只要一个红花奉侍我，本日打得她这般风景，秦氏啊秦氏，亏尔下得如许毒手，是甚心肠？本日冒死与尔打死了罢，免得整天挟恨难消。”走上前一把扭住胸前道：“同尔死了罢。”秦氏道：“尔、尔、尔又来打了。”两手乱遮，防她打来。花子能上前叫声：“贤妹，现在打得她也打够了，放了手罢。若说红花打碎，我去请大夫来调度，明日请一班伶人与尔赔罪。”又叫：“施碧霞劝蜜斯归去。”施碧霞劝道：“蜜斯不必起火，且回楼上去，有话明日再说罢。”扶了花赛金出去。那秦氏只是哭，花子能装了一个笑容道：“少奶奶，看在我面上不要气坏了。”秦氏道：“我好好欢愉人，一年四时无事，闲是闲非，都是尔来害我受此痛苦。”花子能道：“不必气苦，有日拿住李荣春，天然与尔报此仇恨。”又道：“丫头，与少奶奶梳洗换去衣服。”又叫道：“少奶奶，我且下去暂歇再来陪尔吃酒。”说完了下阁而去。秦氏梳洗明白换了衣服，想道：“可爱这贱人，如此行凶，我需求除此贱人，若不除此贱人，有何脸孔做少奶奶，也算不得我的手腕。这叫做君子能吃面前亏，若不报仇枉为人。”
秦氏道：“多谢少爷，伉俪之间怎说这话。”花子能道：“如此说我奉求少奶奶就是了。”秦氏道：“这个天然。只是那施碧霞现在如何了？可肯与少爷结婚么？”花子能道：“咳！那施碧霞真正可爱极矣，我为了她受了多少的气，粪门被她踢得血流不止，自从初三日至今不要说结婚，连近其身亦是不能，若要近她身边不是打便是踢，又加个痛骂不歇。”秦氏道：“莫非就是如此罢了不成？”花子能道：“我岂肯罢了？因爱她面貌故且暂容她至今，赛貂蝉劝我再容她三日，包管劝她转意转意，我今就要到万香楼去。今将要拷问红花之事托少奶奶，我要去了。”秦氏道：“少爷请便，我天然就去做事。”花子能说声“奉求”，遂下楼去了。秦氏遂叫秋菊道：“尔可去厨房，等红花来拿午餐时尔可如此如此骗了她来，我将一个银红纱肚兜赏尔。”秋菊道：“晓得。”遂到厨房去等待红花了。
绣楼上闺女盟交
话说施碧霞要到沉香阁去救红花，因认不得路，正在东张西望，却好有一女子走来，那女子就是花赛金，施碧霞未曾会过，以是不认得。施碧霞道：“来的姊姊何人？”花赛金道：“奴家花赛金，姊姊莫非施碧霞姊姊么？”施碧霞道：“恰是，失敬了。奴家到府以来尚未拜见过，此处又不便施礼，明日切身到闺香阁叩见蜜斯。”花赛金道：“岂敢，不知姊姊要到那里去？”施碧霞道：“要到沉香阁。不知蜜斯也要到那里去？”花赛金道：“也要到沉香阁去。”碧霞道：“如此同去。”
且说花子能来到万香楼上，赛貂蝉正在劝施蜜斯，忽见花子能走到，忙立起家道：“少爷来了，少爷请坐，丫头拿茶来。”那施碧霞见花子能走来，恨如切骨，气满气度，双眉倒竖，满面怒容，也不立起家也不开口。花子能见了叫道：“施碧霞，尔如何如此大模大样的，见我少爷来立也不立起，叫也不叫一声，到底甚么意义？”赛貂蝉道：“少爷不要活力，她是山西民风原是如此，不必怪她。”花子能道：“尔今到我江南就应学此处的民风，如何还要使尔山西的性子？”赛貂蝉道：“她是新来的，不知此处的端方，等过了一月两月她天然晓得。”花子能笑嘻嘻地走近碧霞身边道：“碧霞，我因爱尔面貌生得好，以是如此容尔，如若不然，尔早已归阴了。现在与尔说过，不准尔再如此倔强，若敢再如此我定不饶尔了。彻夜乖乖地顺我结婚，我便饶尔前非，若不依我时，此遭定不再饶了。”一边说一手却又来摸她的胸膛。施碧霞一手隔着花子能的手道：“花子能休得无礼。”将手一推，花子能倒颠了几步，抬头一跤颠仆在地，爬了起来道：“尔这小贱人敢如此凶暴，本日需求打死尔这娼根。丫头们，快些来绑此恶妇活活烧死。”施碧霞道：“谁敢来？花子能，尔这万恶的贼囚，人面兽心的狗主子，别人由尔欺负，我施蜜斯是不怕尔的。尔休得在此做梦要想成双，尔若识时务者快些下去，免得讨打。若敢仍然如此胡说，叫尔认我拳头的短长。”花子能气得乱跳道：“小娼根，尔敢如此横恶么？”走上前两手拦腰抱住。
二人来到沉香阁，只见门是闭的，只听得秦氏道：“尔招也不招？”那红花哀哀地哭道：“并无此事，叫我招甚么来？尔既关键死我，何不将我一刀砍了岂不洁净？”又道：“蜜斯，丫头在现在苦，蜜斯尔那里晓得前来救我？恐此生当代再不能见蜜斯的面了。”秦氏道：“尔在此叫，就叫到死也无用的。”那花赛金在内里听了心中大怒，将门乱打道：“秦氏休得无礼，不要眼中太无人。”那施碧霞见门打不开，上前叫道：“蜜斯让开些，待奴家来。”只一脚将门踢开。花赛金一见红花浑身是血，两泪汪汪，乃叫道：“红花，尔好苦啊。”红花道：“蜜斯快快开恩救丫头一命。”施碧霞上前将红花放下。那秦氏将施碧霞一把扯住道：“尔这娼根敢放她么？无我的令，虽少爷亦不敢擅放，尔这贱人好大的胆，就放了么？”施碧霞道：“秦氏休得无礼。”一把将头发抓住，一脚将秦氏绊倒在地，将身骑住，抡拳就打，不管高低一味乱打，只伤命之处不打，其他遍身打完了道：“我将尔这不贤之妇活活打死。”那花赛金心中恨她不过，也上前乱打道：“尔这不良之妇，为何尽管来寻我肇事？红花待尔也不错，为何将她打得如此风景？尔是铁打心肠，将她剪的一身血淋淋，我也将尔来剪，看尔疼也不疼。”骂一声打一下。施碧霞道：“我也打尔不得很多。”叫道：“蜜斯，尔打了我再来打。”那秦氏疼不成言，叫道：“我与尔是姑嫂，尔打不得。”花赛金道：“到本日另有甚姑嫂之情？”秦氏道：“尔们这些丫头，还不去请少爷来救我？”秋菊领命赶紧去请少爷。