39.北上修渠
“幼苗何时才气长出来？”刘桐扶了扶乌纱帽，几次掏帕子擦汗。
村里大事小事堆积成山，刘三平焦头烂额，无法问：“老柱叔，官府明显白白奉告有毒的东西，你一家就没闻声吗？悄悄地煮了吃，公然中毒了！现在晓得悔怨了吧？”
姜玉姝精力大振，严峻奔近，前后摆布细看，盯着破土而出的嫩绿幼苗，喜笑容开，镇静道：“可算出苗了！哎，这阵子我愁得夜里睡不好觉，恐怕土豆长不出苗。”
姜玉姝既担忧又气恼，胸口短促起伏, 仓促下坡, 不成思议地问：“这几天，我恐怕有人误食中毒, 再三再四地提示村里‘抽芽或表皮泛青紫绿色的土豆含毒’。为甚么另有人家敢吃？莫非他们没闻声警告吗？”
刘桐承诺道：“待有了收成，官府必然先分给比年歉收的月湖镇。特别你们村，几次罹难，官府正在揣摩施助之法。”
念及拯救之恩，刘桐把一辆陈旧小马车送给了郭家。
“咳咳，呕。”刘老柱又吐了两口，哭丧着脸，喘吁吁答：“我曾帮镇上的老爷种地，一天到晚累死累活，却、却只能吃个半饱。哼，店主不但忒鄙吝，还瞎扯粮种有毒，我不信，拿了些尝尝，底子没毒。但此次――呕……”他捂着肚子伸直，吐得面前发黑，直不起腰。
“我明白，只是提示提示你罢了。”姜玉姝提笔蘸墨，伏案写家书，怠倦道：“繁忙半个月，该往都中报安然了。”
“我看结痂了，试着一撕，成果伤口没愈合，有点疼。”姜玉姝对着小铜镜，核阅额头伤口。
翠梅搀扶着下坡, 小桃和潘嬷嬷、周延妻紧随厥后。小桃劝道：“您别急，慢点儿。”
忆起姜父信中的慈爱教诲之言，暂撇开过往嫌隙，姜玉姝笑了笑，欣然说：“我在北上途中苦闷，隔三岔五就给父亲写信，他白叟家或许烦了。”
“真的！”里正仰着头, 气急废弛，喊道：“是刘老柱，他八成趁着帮手搬粮种的时候偷藏了些, 今儿扯谎腰疼干不了活, 躲在家里弄吃的，成果一家四口全被毒倒了！”
翠梅赞叹道：“三十里？够短长的！”
“多谢大人！”庄松获得保护，悄悄松了口气。
中毒？姜玉姝目瞪口呆，微提裙摆疾走几步, 探身俯视矮坡下, 沙哑嗓音惊奇问：“果然是吃了土豆中的毒吗？那一家有几口人？要不要紧？”
“快看！”翠梅跪坐垄间，兴高采烈，号召道：“这儿也有几棵！”
“对，几近眼看着变浅了！”小厮邹贵蹲在渠旁，撩水洗手，担忧道：“万一干枯，我们上哪儿弄水浇地？”
刘老柱“哇”地呕吐几下，抬袖一抹嘴，眼皮上瞟对方，衰弱答：“哟，三平，自打你当上里正，真是越来越威风了，压得老叔不敢吱声。”
翠梅按按嘴，改而说：“女人曲解了，我只是感觉风趣，并无讽刺的意义。”
小桃浅笑聆听，不时插句话。相互虽敦睦，但她心知本身比不上陪嫁丫环，不敢与翠梅争宠任。听着听着，她暗忖：靖阳侯府虽已被抄，但凭亲朋帮扶与公子本领，郭家一定不能东山复兴。
隔着围墙，刘桐严肃问：“他们一共偷了多少粮种？又别离吃了多少？”
翠梅安抚道：“放心，必定不会落下疤痕的！姑爷想必是在谈笑。”
因而，次日一早，粮马县丞便打道回城。
姜玉姝定睛核阅中毒之人的气色，听完哭笑不得，几乎气个倒仰，点头道：“事关严峻，我如何能够扯谎哄人？”
堂屋门口，一家四口靠着墙，中年伉俪及一双后代。此中，儿子刘冬十九岁，女儿刘小秋十五岁。个个神采惨白，气味奄奄，地上吐了大滩秽物，臭味刺鼻。
“哈哈哈。”刘桐被夸得眉开眼笑，顺势奉告：“栽种新粮，属赫钦民生大事，按例需详记并编入县志，故本官将委派一名主簿，重新到尾地盯着。”语毕，他偏头说：“庄松，你留下，务必详确记录，知县要过目标。”
姜玉姝不懂行军兵戈，摇了点头，游移答：“早晨黑漆漆的，北犰有能够偷袭，但大阵仗应当在白日。不然，拥堵混乱中估计会误伤本身人。”顿了顿，她不安地说：“至于他们的伤势，我特地求得潘大人承诺关照，如无不测，应当已经病愈了。”
土豆下种后的第十九天，姜玉姝常例下地。
救治一通后，所幸吃得未几的四人逐步好转，神智复苏。
姜玉姝起家拍鼓掌，略一策画，谨慎答：“详细得看本地气候。传闻，普通要二十天摆布，拭目以待吧。”
姜玉姝与县丞前后脚迈进院内，尚未站稳，她便闻声对方最后一句，顿时皱眉，猜疑问：“莫非你之前一向以为我们扯谎？”
“嘶~”姜玉姝疼得吸气。
“嗯。”姜玉姝忍俊不由，笑着笑着，却渐渐停下磨墨的行动，神采凝重，喃喃说：“他们走了七八天，在军中也不知过得如何样。”
坡地泥土坚固, 姜玉姝深一脚浅一脚，鞋子裙摆沾满泥巴, 忍不住怒道：“听起来, 他事前多数晓得有毒。明知有毒, 竟然还敢冒险尝试？并且是带领百口人一起吃？的确荒唐！”
翠梅劝止道：“既然伤口没愈合，您快别碰它了，细心扯败落下疤――咳，谨慎些。”
“对。”潘嬷嬷拥戴道：“人家村里的家务事儿，不与我们相干，少插嘴。”
刘三平毕恭毕敬，点头哈腰，“是。”
“无知笨拙的东西！”刘桐举头，官袍袖一甩，峻厉斥骂：“本官亲身督办的差事，你们一家不但不消心劳作，乃至偷吃粮种？胆量够大的，莫非是想上县衙公堂转转？”
“感谢大人！”刘三平非常动容，扑通下跪，叩首感激道：“草民必然带领乡亲们照您的叮咛办，拼力挣收成！”
姜玉姝尚未走远，了然道：“刘大人在杀鸡儆猴。” “确切该整治一番，以儆效尤。”管事周延有些担忧，“不然，明天西家偷、明天南家偷，我们这些屯田的人没法交差。”
下坡途中，翠梅亦嗓音沙哑，抱怨道：“唉，这几天，我们一再地奉劝乡民，嗓子都哑了，没想到却被偷粮贼当作耳边风。”
官差握着刀柄张望，“大人，您看该如何办？”
姜玉姝怜悯感喟，忐忑问：“此渠泉源是在哪儿？非常靠北吗？”
刘桐稍一思考，对姜玉姝说：“官府有言在先，都怪村民不听劝戒。繁忙多日，你归去歇会儿吧，养精蓄锐，从明日起，最好每天去地里看一看。”
“您放心，我会密切盯着庄稼的。”姜玉姝福身以告别，带领家人拜别。
翠梅一阵后怕，仓猝四顾，讪讪道：“我一时没多想，今后会留意的。”
“这如何行？”主簿庄松皱着眉，不解地问：“你们一向没去上游瞧瞧吗？”
刘三闰年青辈分低，镇不住局面，气得干瞪眼，直白诘责：“前次北犰贼放火烧庄稼，并未烧毁你家后山的两亩苞米，前几天我还见这院子里堆满苞米，怎会缺粮？算起来，你家应当是全村最充足的。”
在旁做针线的小桃扭身问：“很疼吗？”
“二十天？那本官可看不见了。”刘桐颇感可惜，回身往田间道上走，“昨日县衙派人送来口信，催我回城措置公事，没法再待在刘家村。明早出发。”
刘桐叹了口气，跟从姜玉姝下坡，无法道：“罢了。走，本官得去瞧瞧，以免被乡民背后指责不体贴老百姓。”
“啊？”虽是料想当中，但姜玉姝仍一怔，忙跟从，诚心道：“足足六十七亩地，单靠我家几小我，不管如何忙不过来的，还请您分开之前安排安排。”
一行人目送半晌，待县丞车马远去后，常例下地忙活。
刘三平叹了口气，面露惊骇之色，顾忌答：“假定在以往，家家户户需求水浇地，早就扛着锄头上去挖通了。但本年三月尾，春雨冲毁了渠岸，八个乡亲结伴修渠时，不利遭受北犰人，有的被刀砍，有的身中乱箭，乃至惨无全尸！从那今后，谁也不敢去上游了。”
“这是天然。”刘桐踱着方步，带刀官差从不离其摆布，“放心吧，本官会交代村民的。反正眼下缺别的粮种，村民闲着也闲着，不如帮手侍弄新粮种。倘若收成好，便是老百姓的福分，今后便多一样粮食。”
姜玉姝福身道：“回城路远，大人一起保重。”
“是！”官差领命，带刀进刘老柱家搜索。
“难呐。”刘三平愁眉苦脸，烦躁说：“实在，你们没来之前我就试过了，费尽口舌才劝动五六个壮丁，人手不敷，十足上有老、下有小，谁敢冒险？事情便搁下了。”
“牧河。”刘三平奉告：“这条灌溉沟渠用了上百年，祖祖辈辈不竭地清算，算上此中两道山溪，总长近三十里。”
拥堵中，人群干脆退到围墙外。
“传闻，最后是引溪水灌溉，垂垂不敷用了，便又引一道溪，谁知仍不敷！祖辈们没辙，干脆埋头往北开挖，终究引来牧河水，供全村人灌溉庄稼。”刘三平蹲地，望着清浅的渠水，感慨很多。
“那您快点儿写，别让大人焦急。”翠梅欣喜道：“大人一向挂念着您。那天禀开府城之前，龚大人给了一叠信，满是大人托他转交的。真好！”
“嗯？”姜玉姝抬眸一瞥。
“听三嫂说，赫钦卫驻在离刘家村不远的苍江边上，近归近，但军纪严明，兵丁未经答应不能外出的。”翠梅道。
“女人谨慎。”小桃手提镰刀。
姜玉姝先是点头，而后惊奇问：“三嫂是谁？”
夜间・卧房
“你们要循分在此屯田。按律，流犯毫不能私行分开西苍，违者将以逃犯论处！”刘桐压着嗓子，严厉警告。
“甚么？真的吗？”
“少胡说八道！”刘老柱恼羞成怒，老柱妻神采惨白，悔怨哀嚎：“我们一家可不利，谁知土豆真的有毒呢？”
姜玉姝始终被家人和刘桐的官差围护，她佯作未发觉四周各种眼神，平静安闲。
刘老柱佳耦立即慌了，强撑着身材，趴在呕吐秽物里叩首告饶：“大人饶命！草民知错了，求您开恩宽恕一回，下次再不敢了。”
姜玉姝不得不体贴，发起道：“顺利的话，土豆幼苗过阵子就会长出来，千万不能缺水！你看能不能多找些人手，带上兵器去修渠？”
姜玉姝点点头，对里正说：“土豆是朝廷赐下的，没给配解/药。你快设法催他们吐洁净，并沏一壶浓茶来，多灌他们喝浓茶。别的，再熬些甘草绿豆汤，等他们缓过来了渐渐儿喝。”
到当时，公子身为家主……老夫人一早准了的，我甘心折侍公子和夫人一辈子！她满怀等候地想。
姜玉姝头戴一顶遮阳帷帽，沿着沟渠北行，迷惑问：“奇特，这渠里的水如何越来越浅？”
随后，刘桐黑着脸，厉声喝道：“岂有此理！竟有人敢从本官眼皮底下偷粮种，显见底子没把官府放在眼里！恐怕他们也敢去地里偷挖，这还了得？来人，给我搜，把他偷的全搜出来！”
姜玉姝持续磨墨，暖和道：“刘家村民只求日子承平充足，大多目不识丁，取名简朴俭朴。你呀，别动不动就笑话人家。”
同为一姓，家家户户之间均沾亲带故，碍于情面，他舍“偷偷”而用“悄悄”，内心非常鄙夷。
“该死！”众官差涓滴分歧情。
姜玉姝当即止步，模糊担忧，扭头叮嘱：“你个傻丫头！此后别口无遮拦的，不准当众嚷嚷‘谁偷谁贼’，人皆好面子，万一激愤村民，我们势单力薄，有理也难辩，只会白白亏损。”
“哼。”刘桐俯瞰郊野风景的雅兴一扫而光，拉长了脸，不悦道：“不听劝戒的鬼祟小贼，有谁逼迫他中/毒么？他清楚自讨苦吃。”
……
“行啦，人现在是里正了，你算哪门子的‘老叔’？快闭嘴罢。”老柱妻搂着女儿，白了丈夫一眼，愁苦说：“三平，你觉得我们乐意冒险吗？还不是因为家里没粮！眼看孩子要饿死了，逼不得已，才弄些粮食充饥。”
刘桐又道：“同时，本官会留下两名衙役，协从助你。”
“那天他说，”回想蓦地涌上心头，姜玉姝放下铜镜，挽袖磨墨，“假定我落下疤痕，干脆露着额头恐吓人取乐，解解闷。”
恶臭难闻，看热烈的人群捂着鼻子，纷繁后退。
“爹、娘，你俩如何又干这类事啊？”十五岁的女孩儿羞臊宽裕，满腹怨气。刘小秋吃得少，中毒浅，双手捂着脸，抱怨道：“我和哥问起的时候，你们拍着胸口说是捡官府扔下的……丢人，太丢人了。”
“唉，对着这等恶棍小人，本官实在头疼，无计可施。你如有体例便尝尝。”刘桐单手扶了扶乌纱帽，烦恼地别开脸。
顷刻，很多人闻讯赶到，热切议论，郊野间一片欢声笑语。
此车无门无窗亦无帘，吱吱嘎嘎，但总比走路强多了。
实在，姜玉姝初踏进村察看耕地时，刘冬第一眼便看呆了，不由自主地跟从，目光痴痴，诧异暗忖：天呐，世上竟然有这么斑斓的女人？
“气候愈发风凉了。”翠梅跳上马车，回击搀了火伴一把。姜玉姝戴好帷帽，笑道：“此处阵势比府城高多了，天然风凉些。”
火伴纷繁点头附和。
“二公子说的？”小桃昂首，眼神轻柔。
“论理，”姜玉姝心平气静，提示道：“沟渠是刘家村的，但我们乐意帮手。除了土豆，别的庄稼也需求灌溉啊。这几天，我发明很多人围着渠水唉声感喟，你去问问，等凑足人手再修渠，以确保安然。”
几个与刘老柱有仇的功德村民殷勤答：“大人稍等，草民去探探。”说完，他们便跑进灶房翻找，敏捷端着一小半筐土豆，靠近邀功似的说：“大人请看，这些已经蒸熟了，至于另有没有生的，草民不敢搜。”
刘桐登上马车，翻开窗帘对里正说：“本官回县衙措置些急务，不日仍来此梭巡新粮作物。你们若想过上饱足的日子，必须用心侍弄庄稼。”
“奴婢――”
出了苗的庄稼急需灌溉，沟渠却逐步干枯。
虑及是因土豆而毒倒一家四口，姜玉姝想了想，小声劝说：“大人息怒，别和胡涂人普通见地，毕竟四条性命，可别出甚么变乱。”
姜玉姝腰间别着一把匕首，行动轻巧。因着放逐三千里，她们涓滴不比男人慢。
刚浇了水的坡地潮湿，姜玉姝蹲在垄前，抓了把泥土揉搓，汗湿鬓发。
众目睽睽之下，置身冷嘲热讽当中，十九岁的小伙子非常尴尬。刘冬一昂首，见姜玉姝蹙眉打量本身一家，刹时羞惭至极，仓惶低下头，恨不能当场钻地缝躲藏！
那眉眼、那鼻子、那唇齿，举手投足间，身姿端庄娴雅……刘冬没法自控，一见倾慕，严峻跟踪，直到被父母叫回家干农活。
姜玉姝点头，“您放心，郭家人全在西苍，哪儿也不会去！”
苍江与牧河的南岸一线，一队队边军戎装划一，正带刀梭巡，谨防北犰偷袭――
“那里？”翠梅果断道：“大民气疼女儿还来不及呢，毫不会嫌烦的。”
“浓茶和甘草绿豆汤？这个不难，我立即叫人弄！”刘三平热汗淋漓，回身安排老柱亲戚帮手救人，并挽起袖子，叫上几个帮手，捏着鼻子，七手八脚地脱手催中毒之人呕吐。
刘三平挠挠头，无法奉告：“前阵子连降大雨，沟渠上游八成有处所被冲毁了，堵塞不通，以是渠水才越来越浅。”
两刻钟后，一行人骑马的骑马，赶车的赶车，一窝蜂似的涌进中毒人家院子里。
姜玉姝镇静道：“大人所言极是！官府一片仁慈关爱之心，实乃百姓之幸。”
天气初亮，周延妻扛着锄头，打着哈欠迈进田垄，扫了扫四周，眼睛猛地一亮，飞奔靠近蹲下细看，欣喜大喊：“出苗了！快来看，终究出苗了！”
七月流火，可晌午仍然酷热。
“是。”名叫庄松的主簿未及而立之年，面白不必，文质彬彬。
“唉。”年青的里正愁眉苦脸, 难堪答：“我才刚传闻的，不太清楚。或许是真没留意听，或许、或许――不怕死吧。在我们村, 老柱两口儿爱贪便宜, 一早出了名的。”
小桃愁肠百结，忧切问：“公子走之时伤势未愈，带伤驰驱，艰巨可想而知。或许，他正在上阵杀敌？”
“事理我明白，乡亲们本就该同心合力的。”刘三平霍然起家，风风火火道：“行！我顿时回村，叫齐人手再奉告你们。”
七月尾，刘家村的壮丁终究鼓足勇气，情愿同去上游修渠。
“这就好。”
姜玉姝与庄松商讨几句后，庄松道：“三平，你再去尝尝，奉告众乡亲、我们已有七八小我手，但还缺二十五个壮丁。”
“里正的老婆。”翠梅一鼓掌，前仰后合，乐道：“他们家取名可随便了。比方，里正三兄弟，别离叫大平、二平、三平。而里正的两个儿子，别离叫大牛和小牛！哈哈哈。”
与此同时
数今后・凌晨
