66.人是魂非
一垄垄土豆苗顶风颤栗，浇水、除草，忙活至晌午，地步里的人连续回家用饭。
郭弘磊小声叮嘱：“别当众群情将领的是非，谨慎被外人抓住把柄。”
姜玉姝摇点头，内心七上八下，“坦白说，我猜不透，真的是难以预感。”
彭长荣欢天喜地，老远便大喊：“小翠儿，我接你来了！”
“这就好。”潘奎放下心，鼓励道：“小子，将军一贯奖惩清楚，你千万要勤勤奋恳的，极力多攒些功绩，今后必不会被虐待！”
彭长荣忿忿不平，“哼，上月那事儿，他那里是‘忙昏了头、一时健忘’？清楚是妒忌，用心禁止公子升迁，乃至巫千户――”
“大人？”郭弘磊也登上陡坎。
郭弘磊握着刀柄，挑眉问：“哦？田波又挨罚了？前次因为耽搁传令，这回是因为甚么？”
姻缘谁也补偿不起，只能盼望裴公子尽快放心，不然该如何办？
“嘿嘿。”彭长荣摸摸鼻子，会心道：“咳，我不说了。”
刘冬孤零零一人，扛着锄头，不远不近地尾随，目光痴痴。
“这个不清楚。”翠梅捏起绣花针，却绣不出一针，解释道：“今儿庄主簿和官差随口闲谈，我一听‘江南裴锐、新官上任三把火’就吓一大跳，设法靠近时，他们却改聊别的了，我不敢冒然探听。”
翠梅乐呵呵地抱了一段路，累得冒汗，才舍得放手。
“是！”翠梅一咕噜坐直了，点头如捣蒜，拍着心口答：“您放心，奴婢明白的，必然服膺取：表公子是表亲，仅仅只是表亲！”
“才不是呢。”翠梅跑上前，欣然抱起小羊羔抚摩。
转眼，四月二十五，是姜玉姝的生辰。
姜玉姝托腮，思考半晌，缓缓道：“表哥斯斯文文，又没有技艺傍身，他一个新科进士，初入宦途便成了边塞父母官，西苍民风剽悍，他若想站稳脚根，恐怕不轻易。”
“哎，是！”彭长荣等三人意犹未尽。
“嗯。”翠梅掩嘴打了个哈欠。毕竟熟谙一场，她忧心忡忡，猜想道：“俗话说‘秀才碰到兵，有理说不清’，表公子太斯文了，府衙和县衙的上高低下，会不会挑软柿子捏？”
姜玉姝刹时心乱如麻, 倍感头疼, 皱眉说：“表哥客岁金榜落款，这我是晓得的。父亲本来只字未提，年初却在信里谈了几句, 大抵说表哥高中二甲、名列前茅, 却不肯勤奋考翰林院庶吉人，而是执意追求外放，与长辈起了争论。”
郭弘磊摇了点头，“各司其职，各尽其责，没人用心难堪我。”
天暖时，没负伤的将士常例在营外一处浅湾里洗净血污与灰尘。
“唉！”潘奎盯着对岸，瞋目圆睁，咬牙切齿地说：“北犰人自古茹毛饮血，蛮横奸刁，大大小小的部族浩繁，我们剿了一窝又来一窝，真不知何时才气完整剿除。”
既是屯田，犯人白日必须下地，无端不得乞假。
表哥！表哥！
表哥一片至心对表妹，二人海誓山盟，本应当结成恩爱家属，岂料被老天爷猛一棒子打散了。表妹自缢，魂归鬼域，与心上人阴阳两隔。
“唉。”翠梅愁眉苦脸, 欲言又止, 小声说：“都城好，承平安稳。外放可没甚么好的, 特别外放至边塞, 多数是被贬谪的官员吧？”
“扑通扑通~”“哗啦哗啦”，水声与谈笑声连成一片。
火伴们哄然大笑。
“咳，嘶，这、这――”翠梅为可贵舌头打结，私语道：“诚恳说，奴婢也不敢假想。但能够必定，表公子执意来西苍，十有八/九与您有关！不然他明显能够安居都城，何必跑来兵荒马乱之地？的确毫无事理嘛。”
是她的表哥, 而不是我的。
四月中，赫钦卫与敌兵再度交兵，险胜。
郭弘磊得空探亲，刚巧赶上了老婆生辰，戎袍翻飞，策马喝道：“驾！”
“姓田的孙子，阴阳怪气，整天拐弯抹角地讽刺人，老天终究开眼了，叫他不利！”彭长兴勾着弟弟肩膀，兄弟俩一齐幸灾乐祸。
“走了，回营去伙房弄点儿好吃的。”潘奎纵身跳下陡坎，体贴问：“克日你在将军那儿待得如何样？没遭人刁难吧？”
现在躯体是她的，灵魂倒是我的。
东风温暖，天愈发暖，草木吐新芽，啼莺舞燕，苍江两岸绿意无边。
世人又是一顿轰笑。郭弘哲也感觉别致，时不时便靠近逗羊羔，得意其乐。
潘奎打头，走着走着，他俄然跳上陡坎，极目远眺，入迷地眺望对岸庸州。
姜玉姝凝睇陪嫁丫环，目不转睛，正色叮嘱：“旧事全让它畴昔吧，此后不宜再提。‘我’与表哥，有缘无分，我已经有了归宿，祝他寻得更好的女人。记着了么？”
本年安设下来了，潘嬷嬷便筹措着庆贺庆贺。
郭弘磊了望对岸半晌，而后俯视滚滚江水，低声说：“将军立下了军令状，倘若办不到，他可就糟了。”不止官职，恐怕脑袋都得落地。
稍晚，她们入寝，翠梅还是沾枕即眠。姜玉姝却怀有苦衷，展转反侧，暗忖：
姜玉姝对劲点头，“很好，这就对了。”顿了顿，她到底不放心，迷惑问：“他担负甚么职位啊？来赫钦做甚么的？”
“没瞧见它咧嘴么？”小桃笑出两个酒涡，嘲弄道：“那八成是在笑你傻。”
郭弘磊虎目炯炯有神，定定望着对岸群山，猜测道：“对岸的粮草早已耗光了，西苍有我们保卫，敌兵休想猖獗烧杀劫掠。北犰缺粮草，人饿马乏，本年内应当能光复失地。”
姜玉姝张了张嘴，却没再吭声。
潘奎眉头紧皱，焦愁道：“陛下有旨，限本年内必须光复庸州。万一收不返来，大伙儿都没好果子吃。”
翠梅心血来潮，捏着嗓子说：“咩咩，咩嘿嘿。”她定睛一看，乐不成支，嚷道：“快看呐，那一只小的转头了，好傻。”
“他嗜酒好赌，欠了一屁股债，专利用新兵饷银，说是借，却底子不还，成果被告了状，巫千户面子挂不住，命令罚他三十棍！”彭长幸运灾乐祸，非常化恨，压着嗓子镇静说：“打得皮开肉绽，眼泪鼻涕糊一脸，哈哈哈。”
裴表哥仍在，真正的姜表妹却早已香消玉殒。
“现在，统统已成定局，表哥只能是表哥了，仅仅是表亲。”
林勤鄙夷道：“该死！照我说，那等偷奸耍滑无耻之徒，还留着干甚么？趁早撵走算了。”
客岁的这一天，百口人正在北上途中，狼狈不堪。
姜玉姝凑趣道：“你啊，每天揉搓个不断，细心把羊毛摸秃了。”
郭弘磊指了指宽广江面，无法道：“苍江与牧河是天然樊篱，腊月里与新阳、泗鹿合力，连攻三次，伤亡不小，却未能光复失地。北犰几十个部族联手，不容小觑。”
“不管如何，誓要把仇敌赶出大乾！”潘奎杵着长刀，烦恼感喟，“要不然，赫钦卫众将士颜面何存？连个失地也收不回，丢人呐。”
潘奎在江水里泡了半晌，神清气爽，扛着长刀呼喊道：“弟兄们，走了，回营去！”
与他熟悉的人纷繁承诺，个个盔甲滴水，说谈笑笑，大踏步回营。
“嗳，打呗，直到大获全胜为止！”
姜玉姝拿不准，游移答：“我不体味宦海，但表哥一贯聪明，应当不至于沦为软柿子、任人欺负吧？不过，他新来乍到，初时势必艰巨些，熬一熬就理顺了。”
“咩~”羊群咩声叫喊，此起彼伏，此中多了六只羊羔。
郭弘磊清了清嗓子，“咳！”
“但愿如此。”
翠梅也抱着脑袋趴桌，不知所措，“如何办？表公子已经来西苍上任了，现在正在县里，不知贰内心究竟是如何想的？”
人是魂非。唉，的确一团乱麻。
姜玉姝沉默半晌，倏然坐直，神态庄严，凝重表白：“我对不住表哥，深感歉疚！但绝非用心孤负他的情义，皆因造化弄人，遭受大出料想的变故，当时的‘我’实在无能为力，底子窜改不结局势。”她叹了口气，一字一句道：
姜玉姝捶捶额头, 烦恼抱着脑袋趴桌，直犯愁, 忐忑说：“年初复书时, 我就不太放心, 再三请父亲必然劝住表哥、劝他去考庶吉人, 现在看来，谁也没能劝动他。”
“没错。边疆苦寒，战乱几次，人往高处走, 州县官员常常卯足了劲儿往别处挪, 极少上赶着来的。”
青梅竹马，两情相悦。表兄妹之间的了解、相知、订婚、互赠信物……翠梅作为贴身侍女，重新到尾一清二楚，不由感慨万千，喃喃说：“当年订婚后，府里大家视表公子为大姑爷，大人更是一早把内侄当半子似的照顾，和乐融融，万事俱备，只等谷旦便结婚，谁知竟――”她难堪咬唇，打住了话头。
郭弘磊点头答：“我明白。多谢大人指导。”
下一瞬，沿渠大道上俄然传来马蹄声，激得统统人止步，顾忌悬起心，面面相觑。
