第六章 往事
“那不是您的错，陛下。”西里安有些冲动地答道。
“后天的出征典礼我就不插手了，是时候让艾登承担一些任务了。”玛赫斯看着西里安，“承诺我，西里安，尽能够多地将这些小伙子们带返来，我有力禁止战役，但那冰冷的疆场，不该是他们的结局。”
西里安点头表示，然后跳下战马，沿着台阶向上走去。
“不错，就是橡树之傲。在那边，我和你的父亲第一次见面，然后一起和黑岩城的老伊安干了一架，我敢必定，那家伙当时必然晓得我是谁。”玛赫斯镇静地笑着回想道，“真快啊，不是么？他们都走啦，就剩下我了。”
一串清脆的马蹄声在橡树宫门前的广场上响起，值夜的王宫禁卫借着火把的亮光看清了来者的身份――峻河公爵西里安・萨瓦兰迪，随即躬身施礼。
“陪我逛逛吧，西里安。”长时候坐在桌前让玛赫斯感到身材有些酸痛，西里安顺手将本身的大氅解下来，披到了老国王的身上，然后悄悄扶住了他的胳膊。
老者高高的额头上密布着光阴给他留下的皱纹，一绺一绺的银发覆挡住了他的鬓角和耳朵，隆起的眉骨上面是一对沉着的蓝眼睛，那双眼睛中闪动着聪明的光辉，灵敏而又慈爱。他的脸型有些肥胖，在烛光的映托下，那些笔挺的线条勾画出了一种果断的威势。
书厅的正中间是一张古朴的长桌，桌面上随便安排着几本册本另有一些羊皮纸，借着桌角烛台的亮光，正有一名银发的老者坐在长桌前面，当真地读着函件。
初夏的夜风将玛赫斯的银发吹得有些蓬乱，老者伸开双臂撑在露台边沿处的石台上，仿佛思考着甚么，将目光投射到了浓浓的夜色中。
“奉告我，西里安，甚么才是王国强大的基石？”玛赫斯仿佛自语般地问着，没等西里安答复，他便悄悄拍着身前的石台持续说道，“信赖我，那基石永久不会是巍峨恢宏的城堡，高高在上的贵族，乃至堆积如山的金币。而是最浅显的，那些千千万万的群众。”
“夜安！”西里安顺着声音立即看到了等着本身的克努特，“劳您久等了。”西里安始终对这位老总管报以最大程度的尊敬。
跟从着克努特穿过层层盘曲的回廊，没过量久，一间广大精美的书厅展现在了西里安面前。全部书厅铺着厚厚的地毯，踩在上面会有一种微微堕入的感受，高大的书架整齐地贴着墙顺次排开，书架上方暴露的墙壁闪现出半灰半红的色采，再往上，天花板上绘制着诸神与天使的造像，另有一盏放射着温和亮光的吊灯。
就是如许一座都会，经历了王朝更迭与无数烽火，用时千年后仍然向世人揭示着本身的巨大与雄浑。正因如此，白银橡树城与东方天下的阿拉诺克城，月初丛林的月冠城，以及钢岩群山中的石工山城一起并称于世，为世人所知。
“陛下……”
“西里安，在我走以后，我但愿你能尽量帮忙艾登，他需求你，这个王国需求你。”
“那边是……橡树之傲酒馆？”因为橡树之傲酒馆过分驰名，每一批受封的新晋次序骑士都会去那边停止一番庆贺活动，更不要说他们家的香草果实酒远近闻名，号称奥勒姆第一美酒，以是西里安不假思考地答了出来。
“是，陛下……”
很多时候，王位的传承题目在担当人的资质好坏较着的时候表现得并不凸起，但如果在两边都很优良的前提下，就成了一个不得失慎重安排的事情了。
阵势在广场绝顶缓缓降低，沿着山坡向上的地区是贵族们的宅邸以及都城的行政机构。最顶点，那边是奥勒姆王国权力颠峰的地点地，橡树宫。
西里放心中一紧，顿时认识到了老国王的意义。玛赫斯有两个儿子，宗子是艾登・康德巴赫，另一个是多尼斯・康德巴赫。严格说来，这两个儿子都非常优良，比拟之下，艾登侧重于政务，而多尼斯则更偏于军事。
西里安听着，眼圈有些微红。他俄然发明，面前这个熟谙的像父亲一样的国王真的已经渐渐地衰老了，光阴悄无声气地夺走了统统，当本身发觉时，却只剩下了黯然的哀痛。
西里安微微一愣，却不知该如何答复。众所周知，萨丁行省的紫磷石远销全部艾洛林大陆的各个角落，除了官方采卖以外，矿石私运的行当竟是屡禁不止，即便是个傻子，也不会信赖此中没有各大贵族领主，以及萨丁总督的影子。
这座依山而建的都城形如一个半圆，覆盖在山脚下伸向远方的平原上。矗立的城墙仿佛巨人的两条臂膀般环绕在一起，保卫着这座都会。半圆形城墙的顶点，从城门处延长下来的是一条宽广的步道，凹凸起伏的房屋错落有致地漫衍在步道两旁，步道的起点是橡树城闻名的次序广场。广场中间耸峙着庞大的次序主神索缪的泥像――高举着长矛面朝步道，严肃的目光谛视着远方。
玛赫斯扭头看着西里安，声音有些落寞，另有一丝难言的懊丧。“而更加讽刺的是，我却要派出本身的军队，将长剑指向本身口中的群众。”
白银橡树城，奥勒姆王国的都城，背靠连绵向东的厄斯克山脉，位于艾洛林大陆北方，康德巴赫家属白橡行省的中间肠带。
“有些时候，没人体贴对错……信奉付与勇气，*滋长猖獗。当这二者在一片不大的行省中胶葛交叉在在一起的时候，产生任何事情都不会令人不测了。”玛赫斯苦笑着摆了摆手，用目光扫视着整座都会，然后指着一个仍然有些亮光的处所说道：“那边，西里安，晓得是哪么？”
王宫门前粗大的廊柱上面站着外务大臣克努特・杜埃，他是一名在王宫中办事了四十余年的老管家。深灰色的头发整齐地梳向脑后，一双眼睛老是低垂着，微抿的嘴唇线条刚毅，有些肥胖的身形却因为笔挺的腰板显得果断有力。
没等西里安说完，玛赫斯打断了他。“不要难过，我的身材我本身再清楚不过了，主神对我这个老头子已经很慷慨了，不是么？”然后顿了顿，“别的，此次萨丁战役结束以后，我会裁撤掉多尼斯的霜木之心骑士团。”
“不消在乎我这个老头子，来吧，国王陛下正在书厅等你。”克努特浅笑着摆了摆手，回身引着西里安向王宫深处走去。
老者收回落在信纸上的目光，昂首浅笑着说道：“过来，西里安，到这边来。”然后又向克努特性了点头，克努特躬了躬身，温馨地退了出去。
“看看吧，从萨丁行省刚送来的行文。”玛赫斯将手中的函件递给西里安，有些倦怠地揉了揉额头，“叛军杀掉了萨丁总督塔奎恩，并把他的脑袋挂在了城墙上。行文收回时叛军正在围攻萨丁北部的特拉尔堡，恐怕我们看信的时候，特拉尔堡已经被攻陷了吧。”
“夜安，公爵大人。”克努特已经好久没有亲身驱逐过谁了，对西里安倒是个例外，因为数十年下来，他在这位公爵身上看到了贯穿始终的优良品格，以及高贵的品德。
玛赫斯悄悄摇了点头，低声说道：“真是如此么？不，叛军强大的不是武力而是决计。至于我们，我们在萨丁行省的贵族和军队早被贪婪的*掏空了统统的勇气与信奉。”说着，玛赫斯将行文顺手丢在了长桌上。
玛赫斯浅笑着拍了拍西里安，对于这个本身看着长大的峻河公爵，老国王在他的身上依托着近乎子侄般的感情。
“愿次序之神庇护着你，孩子……”
穿过门廊，书厅内里是一个宽广的露台，从这个位置俯视下去，能够看到全部白银橡树城的全貌。
“看在主神的份上，从特拉尔堡到萨丁城，那边起码有四千人的常备军，莫非叛军的武力强大到了如此境地？”西里安的声音中充满了不成思议的味道。
白日的喧哗伴跟着夜幕地来临垂垂归于安好，玉轮从中天向下俯视着，那暖和的银色光辉仿佛透明的薄纱，悄悄地覆盖在这座巨大的都会身上。
“陛下，峻河公爵到了。”克努特躬身说道。
这位老者就是玛赫斯・康德巴赫，奥勒姆王国的国王，六十余年的统治生涯让他为这个王国奉献了统统，当然，也换回了艾洛林大陆上最强大的国度。睿智、慈爱、公道、博学、奥勒姆的臣民把统统夸姣的词语都送给了这位国王，因为这是他应得的嘉奖。
夜色越来越深，越来越浓，这是西里安最后一次与他敬爱的国王对话。
新历1593年，第三次萨丁战役俄然发作。叛军从萨丁行省南部的庞特镇解缆，很快便一起北上攻占了行省重镇萨丁城。当战报传入白银橡树城时，奥勒姆国王玛赫斯・康德巴赫第一时候将峻河公爵西里安・萨瓦兰迪从领地召入都城，并任命他为军团将军，征调各处兵力卖力平叛。就在军团临行的前夕，西里安在深夜接到国王陛下召其进宫的谕令。
西里安敏捷扫过整封行文，跟着玛赫斯的话语，他的眉头紧紧地拧在了一起。明显，萨丁行省的战势远远超乎了预感，乃至到了一败涂地的程度。
没有人设想获得，就在战役结束的前夕，玛赫斯分开了他所酷爱的王国，终究也没有比及从萨丁传来的凯歌。
“是，陛下。”西里安躬身应道，快步走到玛赫斯近前。