第三章 奸臣衷情
范成白八岁那年随父母逃荒来到江东，父母接踵而亡，他成了贫病交集的孤儿，温饱交煎。适逢五岁的汶锦随父踏雪寻梅，救下了奄奄一息的范成白。
范成白阴恻恻一笑，“余大媳妇当然更可托，另有别的事吗？”
目送汶锦分开，范成白长叹一声，深思半晌，才说：“出来吧！”
“你不想晓得为甚么苏宏佑能在诗会夺魁、胜出的却不是我吗？”
鹰生陪笑点头，“苏老太太让苏宏佑半个月后迎叶女人过门，言明做妾。叶夫人和忠顺伯府的人都很不满，苏宏佑嚷着要休妻，被苏老太太狠骂了一顿。主子，我们要不要把叶女人实际有身两三个月的事奉告程女人，让她有个筹办。”
“另有事吗？”相互沉默了一会儿，汶锦垂垂规复了心力，轻声扣问。
程琛和程氏一族高低都晓得范成白和汶锦相互成心，又是天生一对，可他们不想让汶锦嫁给范成白。启事就是范成白心高气傲，不是普通人能把握掌控的。
范成白点头冷哼，“不消，我护她全面便好，免得脏了她的心。”
无疑，范成白是其中俊彦，也是实实在在的受益者。他刚中状元一年多，就晋升为从四品翰林院学士，成了皇上身边的红人。固然他被江东程孟两大师族架空诽谤，被天下大多数士子视为奸臣、小人，但并不影响他平步青云。
自从范成白中了会元，就透暴露对三皇子非常不满的意义。殿试中，他所作的策文又与三皇子的观点大相径庭，引来三皇子一派的架空。废太子适时向他抛出绣球，汶锦诗会择婿落定以后，他就大风雅方插手到废太子的阵营。
范成白长叹一声，游移半晌，才说：“当时，人们瞻望诗会夺魁者，遍及被人看好的是镶亲王世子萧梓璘，另有我。很多人压宝下注，押我胜出的人比押萧梓璘的人少了两成。我不想让萧梓璘胜出，就同令妹设了一个局，没想到……”
“锦儿，多防备令堂，我的新宅就在锦乡侯府隔壁，有事……”
汶锦不睬解范成白的所作所为，再说她现在已是苏家妇，范成白的事于她都八杆子打不着了。再说他两次背主，乃至卖主求荣，汶锦对他也有了观点。
“你的事与我已无干系，我了解与否对你影响不大。我嫁给苏宏佑是缘、是命，你不欠我的，也没需求向我报歉。”汶锦嘴上这么说，内心很想晓得为甚么当时胜出的不是范成白，嫁给奸贼小人，落空家属庇护，总比嫁纨绔恶棍强。
范成白所说的令堂是她的继母小孟氏，她生母孟氏的mm。只是她的生母是庶出，而小孟氏则是嫡出。她的生母生下她就归天了，一年后，小孟氏嫁给程琛做了后妻。这些年，小孟氏对她不逊于亲生后代，但相互内心都有一个结。
“为甚么？”
在范成白一起攀登、一起风景的同时，汶锦也以才学礼艺成了名满天下的才女。才子才女，又郎情妾意，本是好姻缘，可程家人却不看好范成白。
“我……我不晓得该如何说。”
“有事，我要向你报歉。”范成白躬身给汶锦行了全礼。
识时务者为豪杰。
这些年，范成白院试夺案首，乡试中解元。游历期间，又拜了名满天下的大儒为师，成了朝野皆知的青年才俊。客岁，他又在春闱测验中得会元，殿试被点了状元。入翰林院以后，不时被今上召见垂问，以饱学灼见征服了诸位阁老。
范成白无法轻叹，“锦儿，不管别人如何说，我但愿你能了解我的所作所为。”
范成白对废太子阳奉阴违，把他的所作所为及阴私弊端都报给了当今皇上。仁平太子被赐死，他的翅膀都被清理开罪，而范成白却高升了。
“有劳提示，告别。”汶锦扶着竹子站起来，踉踉跄跄往外走，范成白想要扶她，被她推开了。此时，她已心如灰烬，只要肚子里的孩子还能给她一点温度。
“你是聪明人，早已洞悉，又何必多问。”汶锦的语气还是很直接，没有半分造作粉饰，乃至不含一丝情感。她已嫁为人妇，究竟不答应她再撒娇卖痴。
汶锦微微一笑，“你八面小巧，能言善辩，又识时务，另有你说不出的话吗？”
“本日来苏家做客，就想来看看你。”范成白的神情沉郁且无法，声音降落温和，他投向汶锦的目光如同刚燃烧的火焰，余温尚在，“一年不见，你可还好？”
终究，苏梓璘落败，范成白也未胜出，谁把持了那场诗会，汶锦一想便知。
“说吧！”
镶亲王世子苏梓璘文韬武略，统领暗卫，直接对皇上卖力，颇得正视。六年前，汶锦曾见过他一面，当时候，他是都城里最敞亮最刺眼的少年。
“有事？”汶锦免除俗礼，开门见山扣问，又决计遁藏范成白的目光。
“常公公派人送来动静，说皇上让暗卫不吝统统代价寻觅镶亲王世子的下落，又在御书房设了佛堂，供了佛祖菩萨，还摆了镶亲王世子的牌位。皇上每天亲身上香，求佛祖保佑早点找到镶亲王世子，这牌位可就……”
侍从鹰生轻手重脚跑过来，回道：“主子，洒扫园子的余大媳妇说叶女人起码怀了两三个月的身孕了，不象苏宏佑说的才一个多月。余大媳妇的老娘和姑母都是稳婆，她没来苏产业差之前，也跟着接过生，主子感觉她说的更可托。”
汶锦于他不但要拯救之恩，另有青梅竹马的情义。
“别说了。”汶锦紧咬嘴唇，双手悄悄抚在肚子上，凄然一笑。
范成白中解元以后，开端游历天下，博得了天下才子之名。当时候，程德妃所出的三皇子刚封了王，就想与仁平太子一争是非。程氏一族大力支撑，又由程琛游说范成白归于三皇子幕中，很快，范成白就成了三皇子的一等幕僚。
汶锦扶着流书的手走进竹林，坐到林中竹椅上，流书退出来守在路口。染画立于凉亭当中，与范成白的侍从鹤生东西相望，与流书构成三角保护之势。
“镶亲王世子失落半年多了，揽月庵特训出的暗卫找了这么久，也没他的下落，确切该给他摆牌位了。皇上两手筹办，真是虑事全面，对萧梓璘很不错了。”
汶锦之以是要自主择婿，就有同家属抗争的意味，因为她心怡的男人是范成白。谁知阴差阳错，诗会夺魁者不是青年才俊范成白，而是不学无术的苏宏佑。
以后，范成白就住在程家，非主非仆，跟从程琛读书。因他聪明好学，又心细懂事，很得程琛喜好，不久就成了程琛的对劲弟子。五年后，他考中童生，才从程家搬到青山书院。在书院，他苦读、科考，还成了程琛的助手，赚些零用钱。
范成白一身青色软缎直裰，周身无一缀饰，与他净白超脱的面庞相衬，素雅平淡。他背手抬头鹄立于竹林当中，浑然一色，就象被初春清冷的雨丝水雾感化的一根修竹，清雅柔润，却又被昏黄雾气覆盖，看上去有几分苍茫奥秘。
得知苏宏佑诗会夺魁，她就想到有人动了手脚，却没想到竟然是范成白勾搭她同父异母的mm所为。把她的mm程文钗牵出来，幕后之人另有谁，不消想她都晓得。为了不让苏梓璘胜出，他们设局令她所嫁非人，她能心无怨怼吗？