第1章
“以是，我需求一个富有的女担当人，你需求一个出身显赫的王谢以后。”菲兹威廉上校的目光悠悠地投向海德公园的通衢旁，一颗古树倏然飘落的叶子上。他骑着马，慢悠悠地前行，半开打趣半是当真地说道：“你真该把你熟谙的那位新任伯爵蜜斯先容给我，我以为她的确就像是上帝为我量身打造的。”
“天啊，玛格丽特！是你吗？”那位名流看清了暗淡光芒下阿谁瘦骨嶙峋的女人，连高高的弁冕都健忘脱下，将讲求的拐杖当场一扔，又急又快地走到了床前，颤抖着握住了科特夫人那双充满糊口艰苦、不再细嫩的手。
上一刻她还站在平生当中最残暴的火焰当中，任浓烟掩蔽了她的视野、夺去了她的感知，再展开眼睛却感遭到了前所未有的轻巧，火光仿佛一刹时灰飞烟灭，而当她略微回过神，就发明面前恰是很多年之前，她的运气还没有产生窜改的那一天。
即便她自重生以来极力挽救，却仍然停止不了一个女报酬了爱情不顾统统地奔向死神的脚步。
噢，她被送到了她名义上的娘舅当家作主的默里家扶养，有人按期送来充足多的钱，可舅妈即便拿了这笔钱也对她好不到那里去，背后里老是说她是个打秋风的穷亲戚。
因而赶上了她平生的灾害。
必定是不能的。
“伊迪丝……”她以微小的气味呼喊道，并吃力地抬起手，想要抚摩女儿在贫困的掩映下，肥胖却仍清秀的面庞。
一个表面光鲜、漂亮萧洒的军官，实则是彻头彻尾的恶棍、赌鬼。
一个千娇万宠长大的贵族蜜斯，看起来却枯瘦衰老得不幸可叹，将死时连那一头光辉的金色长发都为了治好丈夫的病而被卤莽地剪下当了人，比年青时候的半分斑斓鲜妍也无，只要虚无缥缈的爱情伴她永眠，也不知是种哀思，还是种满足。
伊迪丝无神地盯着病床上落空了呼吸的母亲以及该用哀思来描述的那位老名流。
伊迪丝.科特无言地望着面前缠绵病榻的科特夫人，眼中的泪水像是落空了知觉地肆意流淌着。
这里是1806年的英国伦敦，一间陈旧的小旅店最便宜的房间，她和她的母亲不久前一贫如洗地从法国巴黎来到了这里。
一样骑在顿时缓行的达西面色稳定，将视野从远处被绿意环绕的长湖那暴露的一抹水色当中收了返来，只是淡淡地说道：“那位蜜斯本年才十二岁，我以为她并分歧适你。”
科特夫人像是卸下了满身心最后的重担，灰败的面庞都一下子新鲜了起来，她不再和任何人说话，只是靠在那边，浅笑着流着泪。
四年以后，一名曾于她有过一面之缘的密斯特地前来怜悯地奉告，本来帮助她的名流――曼斯菲尔德伯爵，在米迦勒节前巡查财产时不慎坠马而亡，恐怕今后她的开支没有人付出了。
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她几近是感遭到了一丝不舍。
当年的那场为爱出逃的‘变乱’，不但令科特夫人并不被承认的娘家在很长时候内对于家庭西席的招牌要求严苛得令人发指，也令她本应合法丁壮的父亲惊怒下一病不起，几近一夜之间落空了生命的生机。
“mylord……”科特夫人望向面前间隔慈爱或者驯良另有很长一段间隔的白叟，断断续续地说，“我尊敬的伯爵大人，我可否最后一次竭诚地哀告您，在我贪婪而无私地放手不顾长眠地下以后，代为照拂我独一的女儿，伊迪丝，将她归入您的羽翼之下？”
那位名流将双眉皱得更紧了，目光通俗而哀怜，过了仿佛很长一段时候以后，晦涩地答道：“我会的，玛格丽特，我会的。”
而她面前躺在这个房间独一的床上、神采惨白得吓人的女人，就是她相依为命的母亲。
跪在床边的伊迪丝感到到科特夫人俄然冲动起来的神情，和顺而灵巧地退到了一边，心中却冷静叹道：终究来了。
究竟上，菲兹威廉上校与那位蜜斯的春秋差，乃至比她本人来到这个天下的光阴更加悠长一些，但达西担忧的却远远不止这些。
达西不由得皱了皱眉，问道：“你如何会俄然问起她？”
而伊迪丝明显该是个表蜜斯，过得却连表姐玛丽安身边受宠的贴身女仆还不如。
那位名流现在只是紧紧握住科特夫人的手，两道稠密的眉痛苦地纠结在一起，不发一语。
为了完整摆脱阿谁恶梦般如影随形的男人，她支出了一个女人所能支出的最大代价――
她细弱的手腕有力地垂下，宁静地闭上了眼，颊边带着本身保存于这个天下上的最后的泪。
科特夫人那双浑浊的眼睛里就在现在抖擞出动听的神采，她一边在口中不住地低唤着月前归天的丈夫的名，一边无穷垂怜地望着近在面前的伊迪丝，目光仿佛梦境。
科特夫人衰弱地浅笑。
心已随爱而去，空留麻痹的躯壳又能苟活多久呢？
从一个天真天真的少女，一步步逐步成为了混迹欢场的带刺玫瑰。
默里夫人当即拥戴并表示她此后也该自食其力、自求多福，总之默里家上高低下破钞一年比一年大，养不起她这么一个吃闲饭的人了。
几周之前。
她是伊迪丝，却又不但是十二岁稚嫩而贫困的伊迪丝。
对伊迪丝，以及这个自爱人拜别后就褪去了色采的天下。
“伊迪丝，你要听话，妈妈去找爸爸了，我不舍得让他等候太久了……固然我晓得他对我的耐烦老是那么好……”她喃喃着，目光变得如同少女般梦幻迷离，“维克……”
科特夫人将视野艰巨地投向正站在床尾的本身的女儿身上：她不过是十二岁的年纪，因为耐久的营养不良看起来更像是十岁摆布的孩童，这个小不幸儿眼神懵懂而怯懦，像是到现在还不明白将要产生甚么。
但是真正的启事是，伊迪丝那张脸全然担当了她那位法国父亲的风骚素净，逐步长开后即便穿着寒酸也掩不住，倒让玛丽安私底下偷偷哭了好几次。
几近是。
她走过伦敦浮华喧哗的上流社会，她走过巴黎靡丽颓唐的凡尔赛宫。
她是经历过经心设想的爱情骗局的，沦落欢场浮沉的，正垂垂走向枯萎的，被称为赫瑞斯夫人的，很多年以后的伊迪丝.科特。
这个曾经有望成为上流社会贵妇人之一的女人，现在却缩在阔别伦敦市中间、会聚三教九流的街区，一个与贵族糊口半点搭不上边的小旅店里，在她相依相偎的爱人缠绵病榻多年关于放手人寰以后以惊人的速率衰弱了下来，连尚未成人的女儿都没法反对其恐惧赴死的决计。
站在门口的旅店老板看到科特夫人这幅快死了的模样，暗骂一声不利，却还是清了清嗓子，提示道：“有位非常面子的名流想要见你，科特夫人，他说他来自剑桥。”
因而扮黑脸的默里夫人明里暗里地冷嘲热讽，伊迪丝没几天就被扮白脸的“美意人”默里爵士先容了一份朋友家中的家庭西席事情，还自发得逃过了默里夫人想要安排给她的一门极糟糕的婚事。
伊迪丝的脑筋一片空缺，她只是下认识地将母亲熟谙而又陌生的手掌紧贴着本身的脸颊，流着泪喃喃道：“妈妈……妈妈……”
伊迪丝愣在了那边，如同石化。
她那自发得是的陋劣的所谓‘爱情’，她那沾沾自喜的荣幸的所谓‘婚姻’，带来的不过是未知的苦痛的开端。
如果仅仅是如许，伊迪丝尚且还能忍耐。
她曾是或人的老婆，却荣幸而又不幸地没有诞下一儿半女；她曾是某些贵族追逐沉沦的娇客，交际圈正鲜艳怒放的鲜花之一。
总不能一向把伊迪丝关在房间里，不让她出来交际吧？
狠心到直接分开从小长大的故国，去往了另一个国度，连亲生父亲的葬礼也未能在远远立足一眼，十二年没有再踏进家门一步。
幼年时不异的场景与面前的统统垂垂堆叠在了一起，接下来该产生甚么呢？
“我曾设想过千万次与你再见的景象，却没有想到会是面前如许的。”这位名流眼眶濡湿，声音略带哽咽，“玛格丽特，我不幸的小雏菊，我本来觉得我这辈子都不能再见到你这世上最狠心的蜜斯一面。”
菲兹威廉上校出身贵族，是这一代菲兹威廉伯爵的次子，也是达西先生的表兄，目前在军中退役。
“噢，我想我是的，大人，像我如许的人，身后必然会下到天国去的吧。”她的泪水顺着早已不再饱满的脸颊流了下来，蜿蜒成了无解的遗憾，“只可惜即便当我死去，也没法对父亲说一句对不起了。”
再一次面对不异的景象，令她本该哀思的心连一丝力量也无。
老板说着让开了半边身子，弓着腰，奉承非常，暴露了尚站在门口的一名穿戴讲求、五十来岁的名流来。