第51章
斐伦男爵几近是心有灵犀地一抬眸，视野穿过变幻成无声背景的人群，等闲捕获到了卡洛丽娜夫人远远投来的似笑似嘲的一瞥。
“敬爱的玛丽安，以是，你情愿拿甚么回报我呢？”
固然抱着如许并不纯真的目标，这位爵爷的表态却仍然等闲俘获了大多数年青蜜斯们的芳心，盖因他实在有一张米开畅基罗所作的‘大卫’雕塑一样俊美的面庞以及有力的体格，以是亦能如‘大卫’这名普通被人所爱、为人追捧，乃至连斐伦男爵那本来该是缺憾的跛足以及出身，都成了这些蜜斯们和夫人们众多母性光辉的源泉。
少数对于斐伦男爵不加青睐的女性当中，卡洛丽娜.莱博，现任的墨尔本子爵夫人，能够说是最为奇特的一名了。这位夫人生得非常清秀，却并分歧适当今支流的审美，配上她老是矗立独行的做派和那一双机警气实足的双眸，很轻易让人将她看作一个青涩贪玩的小女人，而不是合该端着架子的傲岸贵妇人。
那一刹时，残破不堪的祖宅以及困扰好久的财产题目，都变得不再那么首要，斐伦男爵的眼中仿佛重新迸收回了一种或许名为爱情的光芒，他胸口燃烧起突如其来的豪情彭湃的火焰，以及那熟谙非常的再次坠入情网的炽热情跳声。
“曼斯菲尔德蜜斯和斐伦男爵私底下的通信被卡洛丽娜拿到手里了，昨晚我刚幸亏她的至好老友牛津伯爵夫人府上跳舞，她冲出去的时候满脸泪痕，可把我们吓了一大跳。”这位夫人漫不经心肠说，微微仰着形状美好的下巴，“这位乡间来的伯爵蜜斯仿佛不太晓得我们的游戏法则，也仿佛从未有人指导过她该晓得的礼节标准，以是才会期近将开端交际之前爆出如许的丑闻，说不定会被送去修道院吧？不过也算是那位蜜斯不利，恰好惹上了城里最不按理出牌的这一名。”
就像上一任可谓传奇的泽西伯爵夫人一样，这一名出身大富却年纪悄悄的贵妇人一样野心勃勃。只不过老泽西伯爵夫人是通过成为当时的皇太子、当今的摄政王殿下的恋人而一时风头无俩，乃至把持皇室的婚姻；眼下这一名泽西伯爵夫人却假想着通过她所主持的交际俱乐部‘almack's’，公开里把持着政坛。
那是在一名非常受人们恋慕的贵妇人，伊丽莎白.莱博夫人所停止的一场舞会上。固然这位夫人已经将本身墨尔本子爵夫人的称呼交给了并不甚得她欢心的儿媳担当，可她所把握的人脉以及在城里受欢迎程度，远非她那位性子有些异于凡人的儿媳卡洛丽娜夫人所能够对比的。
斐伦男爵在信中如许对伊迪丝陈述道，一周后，女仆苏西悄悄地禀告伊迪丝，这位爵爷同有夫之妇的私交已在城里传得人尽皆知，而这位爵爷也终究如愿并且舒畅地进入了这个贵族社会，即便此时本来该令他一鸣惊人的《恰尔德.哈洛尔德纪行》尚没有出版。
她高雅的秀美面庞上透暴露一个与她的气质截然相反的略带险恶的笑容，伏过身去，靠近玛丽安耳边，声音又轻又缓。
说到这里，这位夫人伸手抚摩了一下右手戴着的戒指，淡淡地问：“如何，你仿佛不太对劲么，敬爱的玛丽安？”
――这位被称为‘莎拉女王’的贵妇人，老是喜好人们在她身前低下昂扬的头颅。
玛丽安眼角微微一跳，很快反应过来伯爵夫人丁中所说的‘表妹’是谁，因而尽量不动声色地端起正冒着热气的红茶，一边心不在焉地轻抿，一边幽幽地将视野落在伯爵夫人胸口处装潢着的蕾丝花边上。
“我敬爱的夫人，我可否有幸得知究竟产生了甚么？”玛丽安温驯地问。
“呵。”伯爵夫人嘲笑了一声，没有劈面戳破玛丽安的假装，而是悠悠地勾起了嘴角，说：“如果我情愿的话，这件事现在就会闹得沸沸扬扬。”
“你阿谁表妹比来可把卡洛丽娜.莱博狠狠获咎了。”伯爵夫人莎拉.苏菲亚状似不经意地说道。这位年青而又巨富的女担当人斜斜靠在一张莺色丝绸软椅上，两截丰润朋友的乌黑臂膀懒洋洋地搭在一起，一手戴着明晃晃的金镯子，上面缠绕着三圈个个圆润光芒的珍珠链子，另一手只戴了一个镶嵌巨大猫眼的戒指，衬得她的肌肤就如同玉石普通。
伯爵夫人斜睨了她一眼，仿佛将玛丽安安静表面下的藐谨慎思全数看破，抬了抬下巴答复：“固然你所说的确切合适卡洛丽娜一贯以来的行事气势，敬爱情仿佛连这个固执不化的小疯子都能窜改了很多，她仅仅是搂着简.伊丽莎白夫人嚎啕大哭罢了，而后就被那位见机的夫人带走了，残剩的内幕则是我用一枚戒指从伯爵府上的女仆口中得知的。”
‘她应当不属于我所爱好的那类女子，她并没有鹿儿般胆怯的目光和我从孩提时就喜好的意大利音乐家贝里的那种高雅美，可她身上无穷的生机总让我有些沉迷。’
悠长的沉默伸展在了这个装潢温馨浪漫的房间当中，女仆早早极有眼色地阖上了门，与门口的男仆一样屏住了呼吸，不敢做出一丝一毫有能够惊扰到女仆人的行动。
玛丽放心中一喜，竭力按捺镇静，姿势端庄地摸索着问：“墨尔本子爵夫人该不会是当众把他们通信的事情嚷嚷出来了吧？”
是以，在斐伦男爵毫不知情的环境下，他新任的恋人对于他那位老是通信的奥秘朋友的猎奇和顾忌，也终究在偶尔的被萧瑟和不满情感中爬升到了顶点。
玛丽安猛一昂首，目光晦涩非常。
终究，赏识够了玛丽安面庞上出色纷呈的挣扎与怅惘以后，泽西伯爵夫人慢悠悠地开口了。
这场昌大的舞会几近堆积了城中大半的待嫁贵女以及青年才俊，是以成了斐伦男爵回归的舞台亦是再合适不过了。
斐伦爵爷阔别伦敦交际场好久的再次露面显得非常美好。
就像一名男爵夫人感慨的那样：“当这位爵爷那双湛蓝的眼睛看过来的时候，他议论的究竟是他的诗作或者他的观光都已经不那么首要了――噢，可不得不说的是，他那无与伦比的才调，也确切令他标致的面貌更加熠熠生辉。”
比方不能直呼对方的教名，除非和姓一起称呼；不能伶仃两人一起坐马车；不能暗里通信；不能互换礼品；不能有任何密切的打仗。如果以上任何一条产生了，并且被人们所得知了，人们则会默许他们已经是一对儿，乃至是订婚干系。
他也是时候，该找个合适的老婆了。
这位年青聪明的蜜斯非常清楚，面前崇高的泽西伯爵夫报酬甚么会独独看重于本身，不但因为她脾气充足和顺灵巧，也因为这位夫人想要培养一批特别的棋子，安插在合适的人物身边，成为他们的老婆或是恋人。
伯爵夫人收回一声短促的轻笑，配上她微翘的红唇显得格外娇媚动听。
玛丽安赶紧微微抬起脸，让人足以看清她那双老是和顺竭诚的眼，悄悄摇了点头道：“我只是担忧遵循墨尔本子爵夫人的性子，这件事迟早会闹得沸沸扬扬。”
她说：“或许，曼斯菲尔德蜜斯也是一名不错的美人？”
玛丽安.默里在一个夏季午后下午茶会上，从她的好友现任泽西伯爵夫人丁中得知了这一则令她心跳加快的秘闻。
一对青年男女在他们正式订婚之前，很多行动都是被制止的。
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固然他非常希冀获得他敬爱的伯爵蜜斯所抛出的橄榄枝，但是他已然捉襟见肘的花消和日积月累的债务，都促使他必须尽快娶到一名富有的女担当人。
一方面，她从小所遭到的淑女教诲奉告她，她应当矜持且果断地回绝伯爵夫人的发起，并该为本身心中升起的针对于伊迪丝的恶念忏悔不已；但是另一方面，自从有幸结识面前这位夫人以来，她所享遭到的统统报酬以及所见地到的浮光掠影，又是她畴昔的那些年中前所未有的梦幻夸姣，实在令她眷恋沉迷、难以割舍。
伊迪丝并没有持续存眷斐伦男爵的风骚佳话，只去信叮咛他尽快完成《恰尔德.哈洛尔德纪行》的校订，这部长诗的出版会令他的糊口截然分歧。斐伦男爵并不非常信赖伊迪丝信誓旦旦的‘承诺’，但基于这些年手札来往的‘友情’和这位蜜斯一如既往的‘赏识’，却也稍稍将心机从卡洛丽娜夫人身上抽离了一些出来，投身于事情当中。
玛丽安的表情非常冲突，善与恶的动机在她脑海中狠恶地交战着。
玛丽安微微一颤，下认识地咬住了唇，垂眸不语。