第29章 审案
堂下刺客恨声道：“地步荒凉，民不聊生。就只说我们村里，本来有七十多口人，到现在死的死，逃的逃，只剩下寥寥几口。很多白叟孩子早在夏天的时候就饿死了，剩下的每天顶着骄阳到山上挖草根，啃树皮。可山上挖草根，啃树皮的人比草根树皮还多，几天就挖了个精光，到最后只能吃观音土充饥。那观音土生涩难咽，一旦吃下去就会存积在肚中，有进无出，无异于饮鸩止渴，最后胀死的人比饿死的人还多，肚皮撑得比西瓜还大！”
陆文远在屏风后听得一惊，赶紧看顾皇上神采，见其沉了脸一言不发，端倪微锁，不知是何情意。
堂上世人纷繁就位，刑部尚书亲身主审，两位侍郎摆布作陪，公堂上一时沉寂无两，只听刑部尚书一拍惊堂木，沉声道：“带犯人！”
赵咏宁昂首道：“回皇上，昨日那两名刺客押到刑部，还没鞠问就招了，本来都是山西的哀鸿，因为活不下去逃亡至都城，又仗着本身有技艺在身，进宫杀了两名侍卫，抢了衣服佩刀去，假假装宫中侍卫，乘机刺杀皇上。”
刑部尚书浓眉一轩道：“大胆狂徒，竟敢出言不逊，来人，给我大刑服侍！”抽了一片堂签扔到地下。两列公差中当即有人回声而出，摆布摁倒了两名刺客，咿咿呀呀上了一顿刑。
刑部大堂内庄严森严，两行公差手执刑棍摆列两侧，刑部尚书并刑部摆布侍郎已在堂下恭候，见圣驾到来，当即带领世人行叩拜大礼，高呼“皇上万岁万岁千万岁”。
堂上刽子手当即回声而动。那两名刺客一边被拖出门外，一边还方自骂不断口道：“狗天子，你杀得了我二人，杀得了山西万千百姓吗？堵得了我二人之口，堵得了天下百姓的口诛笔伐吗？本日我等便是做了鬼，也要睁着眼看着这大明江山败在你手里！”
两名刺客已受过刑，浑身伤痕累累，几近跪也跪不住，闻听此言，倒是撑足了力量，厉声笑道：“笑话，那狗天子昏庸顽政，弃百姓百姓于不顾，大家得而诛之，我等本是替天行道，又何罪之有？”
他说得声泪俱下，堂入耳者眼观其哀，耳听其恸，一时之间莫稳定色。陆文远震惊之余暗盾皇上神采，见他眉头舒展，已现出深思之色。
合座世人见此景象俱是失容，纷繁跪伏在圣上脚边，不敢轻发一言。偌大的刑部公堂一时沉寂无两，只闻世人惊惧的呼吸之声。
刑部尚书听毕，赶紧将此话转述了一遍，就听那刺客嘲笑了一声：“收到了，每户十四文钱。十四文无能甚么？买几个馒头，还不敷百口人一顿吃的。如此对付于我等，却与戏弄有甚么别离？还不如攒起来，给你们那天子老儿买个棺材用！”
陆文远在帐入耳得一惊，只道此事如何又与山西灾情有关。但是转念又想到，这不恰是个让皇上体味灾情的大好机遇吗？范哲甫前番得以蒙蔽皇上，就是因为皇上久在深宫，没成心识到灾情的严峻，何倒霉用这个机遇让皇上好好熟谙一番。一念至此，赶紧从帐中探出头来，奏道：“皇上，哀鸿进宫行刺，实是胆小妄为，罪不容赦，但由此也可窥见山西灾情之严峻。只求皇上明鉴，早日出面主持赈灾事件，挽救百姓于水深炽热当中。”
朱时泱见两人言行诚心，神情凝重，遂也正视起来，又想到昨日两名刺客拔刀相向，甚为放肆，也是心中有气，想了一想，终究沉声道：“也好，你们便去筹办，朕马上前去听审。”
此中一名刺客道：“山西屡遭虫灾水灾，夏秋两季绝收，我等家人均饿死，本想相携进京来讨条活路，却不想京中物价更比河南贵了三成不止，哪有我百姓百姓的活路？与其坐着等死，不如去找阿谁狗天子赔命，此番山西饿死无算，满是那狗天子作下的祸端。我两人便仗着有些技艺在身，偷偷潜进宫去，杀了两名侍卫，夺走衣服佩刀，乘机刺杀天子。那日在御花圃里撞见他，便仓促出了手，谁知老天不保佑，被你们这群狗官抓住。”
两名刺客疼得上气不接下气，却犹自骂不断口。朱时泱等得不耐烦，表示刑部尚书停手，持续扣问山西受灾一事。
朱时泱差他们起来。堂上的公案后已设下一处屏风，朱时泱领着陆文远步入厥后，在桌前坐了，便叮咛开审。
他一番话说得铿锵诚心，却没认识到本身衣衫不整。赵咏宁看得眸子子都快掉出来了，只道本身前次见他还是在东厂诏狱，如何现在竟跑到龙床上了。一时惊奇不定地看看陆文远又看看皇上，心中兀自猜想个不断，连眼下的闲事都忘了。
四名公差将两个刺客带上堂来，哗啦啦一阵锁枷声响，方自跪定。刑部尚书又一拍惊堂木：“堂下犯人，胆敢进宫行刺当今圣上，该当何罪！”
刑部尚书遂回到堂前，持续问道：“山西灾情已到了何种程度？”
朱时泱见他如此形状，也猜到他是想歪了，不动声色地往陆文远身前挡了挡，沉下脸咳嗽了一声。赵咏宁回过神来，赶紧低下头去。陆文远也知本身失了形状，却又不甘放弃，持续对朱时泱奏道：“皇上，山西灾情刻不容缓，皇上不能再受范哲甫的蒙蔽了。皇上想想看，臣刚一将灾情汇报给皇上，范哲甫就将臣抓进了东厂诏狱，可见其粉饰心切，山西此番灾情减轻，定与他脱不了干系。皇上若想实在体味灾情，无妨去刑部听审。这两名刺客皆是山西哀鸿，天然对灾情深有体味。”
刑部尚书听得此人一口一个“狗天子”，只怕皇上活力，赶紧前来叨教要不要用刑，朱时泱只挥手叫他持续问。
便又听那刺客持续道：“入秋以后，几近家家都死过人，目睹秋收也没有了希冀，便都拖家带口地外出避祸去了。我二人一起进京，沿途尽是同病相怜的哀鸿，哀哭之声不断于耳，有人走着走着就倒下去，家里人却连裹尸的草席也没有，只能将尸首扔在路边，被苍蝇野狗糟蹋。走到厥后，越来越多的人支撑不住，偶然堆起来的尸都城能将路堵住，不得不加以燃烧才得以畴昔。”
那刺客乍见龙颜大怒倒是毫有害怕，针锋相对道：“你光知拨银赈灾，却不知朝中尽是赃官？苛收赋税，鱼肉乡里，那赈灾银两到了他们手里另有再见天日的一天吗？只怕全被用作贿赂朝中权贵了。好笑你整日朝堂端坐，却连如此奸臣当道都浑然不觉，真不知你这天子是如何当的！”
半晌，朱时泱终究缓缓开口，沉声道：“山西一事，给朕彻查！”
朱时泱再也忍耐不住，“啪”的一拍桌子，将上面的茶杯都震到地下摔了个粉碎，振衣而起，大步绕到堂前，指了那刺客怒道：“朕明显拨了两百万两赈灾，你山西道人丁再多，分到每户手里怎会只剩下十四文？”
朱时泱听得握紧了拳头，将一口银牙咬得咯咯作响。作陪世人一时大气也不敢出。半晌，才听他长出一口气，临时压下了肝火，伸手敲了敲屏风，沉声道：“你且问他，朝廷夏季不是拨过银两赈灾吗，如何没有收到吗？”
皇上摆驾出宫，前朝大为震惊。范哲甫得了动静大惊失容，想要前去禁止，却又如何禁止得住，眼睁睁地看着皇上的御驾远去，只能跌足长叹。朱时泱本不让陆文远伴驾，只怕他伤势减轻，却又实在拗不过他，只得叮咛桂喜拿来一件本身的便服与他穿上，一同来到刑部。
他越说越是悲忿，终究忍不住痛哭出声：“我二人一起眼观这惨凄之景而来，更加愤恨那朝中的无良君王。他若能有一星半点的贤明，又怎会让我等百姓陷于这水深炽热当中而不闻不问。这么个儿天子，我们还留他何为，不如杀了他给故乡百姓报仇，也把那位置留给贤达的人来坐！”
朱时泱气得浑身颤栗，振臂一指堂外，怒道：“来人！拖出去给朕斩了！”
朱时泱挥手道：“起来吧。传闻昨日的刺客已审出了成果，究竟是如何回事？”
赵咏宁进得殿来，见皇上正伸平了胳膊由几个宫人服侍着穿衣，不敢俯视，赶紧低下头去，伏地叩首道：“臣赵咏宁叩见皇上，皇上万岁万岁千万岁。”
赵咏宁也道：“皇上，陆大人说的是。山西灾情实非设想的那么简朴，微臣昨日主审，已深有体味，皇上切不成受范哲甫的蒙蔽，轻视灾情，不如就如陆大人所言，移驾去刑部一审便知。”
刑部尚书不敢怠慢，赶紧叮咛摆布住了手，再拍惊堂木，问道：“堂下犯人，本是山西籍贯，为何流窜进京？”
骂声未绝，已是血溅本地。两颗人头呈到堂上，竟当真是瞋目圆睁，眼角尽裂，至死也不肯闭上双眼。