第三百三十八章
适志园里早已打扫洁净，闲杂人等倶已躲避，显得格外沉寂。高拱自万历元年被诬刺驾，备受打击，身材一蹶不振，几年来近乎缠绵病榻，早已无有当年的健朗。闻听张居正就要到了，策杖出了澄心洞，欲到首门迎候，房尧第劝止道：“江陵相今之探视玄翁，企图不成知，玄翁当卧病，以解其疑。”说着，搀扶高拱回澄心洞卧床静候。
特制大轿进了拱辰门，因肩舆过大，既进不了适志园，也抬不进县衙，便停在县衙照壁与首门之间，差重兵扼守。张居正一下轿，来不及歇息，就在巡抚等簇拥下徒步往适志园而来。走了几步，昂首见两座牌坊，鲜明立于大街之上，他立足旁观，但见，一座是隆庆六年六月河南巡抚梁梦龙所立，上书“柱国元辅”四字；一座是万历四年河南巡抚、巡按御史所立，上书“庙堂砥柱”四字，都是为高拱而立。张居正一笑：“喔，玄翁在乡梓，甚驰名誉嘛！”
“这……”高拱楞住了。
“嗯，除了赵内江，致仕阁臣都还活着。”张居正道。
房尧第道：“禀元翁，自被诬主使刺驾，玄翁恐忧愁苦，遂成痼疾。”
高拱又掰着指头在掐算，嘴里念叨着：“徐老七十六了；李兴化、陈南充、郭安阳都六十八了；殷历下小些，快六十了。我也六十七了，都是快死的人了。”他俄然仰脸盯着张居正，问，“叔大，我模糊约约传闻，《嘉靖遗诏》是徐老召你密草的，不会吧？”
高拱暴露高傲的神情：“昔读典范，多有不敢苟同者，因仕进不便用心，莫能笔之书。归田之暇，乃埋头著作，以偿夙志。要在破冬烘拘挛之说，以明君子之道。概而言之，目今天下之势，莫说孔孟程朱，即便与太祖建国之初，早已大异其趣，必得与时俱迁，以新视野来阐释典范。比如，天理不过情面，贤人以情面为天理，而后儒以远情面、灭人欲为天理，此大谬不然者，我一一回嘴之。”
高拱没有答复，知珊娘未被残害，也就放心了。张居正刚走出澄心洞，高拱就哆颤抖嗦向枕下摸了摸，珊瑚串珠还在，他紧紧攥在手里，仿佛怕被人抢去。
张居正忙拉住高拱的手：“玄翁，有居正在，勿忧！”
“叔大！”高拱叫了一声，泪水簌簌而下。
“是有一个义女，可多方查访，不知其下落，闻得早已遁入佛门。”张居正道，一蹙眉，“如何，玄翁识得？”
“喔，万历元年，居正唆使江南巡抚张佳胤干的。”张居朴重言不讳，凛然道，“江湖中人，不成参与公门之事。”他旋即一笑，拍着高拱的手道，“闻得邵或人丁无遮拦，说甚隆庆三年底玄翁复出，乃是他交通寺人陈洪促进，对玄翁名誉有损。”
张居正俄然一脸肝火：“玄翁，客岁秋，礼科给事中彭应时、工科都给事中刘铉，交章论劾兵部尚书王崇古，对当年封贡互市一事至今不依不饶！”他感慨一声，“转头想想，当年不是玄翁，这件事办不成！”他俄然又如释重负般，“老俺比年款贡弥恭，边圉宁谧。可惜的是，把汉那吉坠马而亡。”
张居正脸颊上的肌肉跳了几跳，神情有些诡异。他纳曾省吾的建言差巡按广东御史到琼州查访海瑞，不料御史到了琼州，在离海瑞寓所不到一里地时，俄然暴卒。张居正闻报胆战心惊，今后不肯再听到海瑞的名字。高拱不知内幕，劝道：“叔大，海瑞名誉高，弃之不消，终归说不畴昔，后代对你会有非议，想替你辩白的人恐也找不到籍口。”说着，短促的喘气起来。
高拱不便再留，但另有一句话一向未及开口问，见张居正要起家，遂支吾道：“这个……这个，叔大啊，我传闻邵大俠，被人灭门了？”
“海瑞也奔七了吧？”高拱俄然问。
张居正略显难堪，正要说甚么，高拱俄然捶被哭道：“叔大，往者几死冯保手，虽赖叔大相救而存，而冯保意尚未已，何如？”
张居正点头：“知我罪我，惟玄翁一人！哓哓之议，居合法置之度外，愿以深心奉尘刹，不予本身求好处！”
高拱点头道：“我说嘞，我那么抨击《嘉靖遗诏》，你从未出一语；给我写的六十寿序里，你还提及此事，以我的做法为然。叔大再深沉，也不至于藏得如此之深吧？”
高拱警悟地点头，道：“祖上留些薄田，而我除了粗茶淡饭，别无花消，刻刊著作，尚可支撑，不劳叔大操心了。”
张居正不语。他不肯听高拱对国政指手画脚的话，沉默很久，一笑道：“玄翁，赵内江去春捐馆了。”
房尧第出门一看，张居正已屏退摆布，只带两名亲随，疾步出去了，忙迎上前去见礼：“元翁，玄翁病笃不能亲迎，命门生迎迓。”
“徐老害我！”高拱长叹一声，“千万没有推测，徐老如此暴虐！”
“玄翁，都已畴昔，珍摄为务！”张居正劝道。
世人猜不透张居正的心机，倶不敢出言，沉默跟在他身后，往适志园疾步而行。
“我传闻……”高拱更加支吾起来，“他、他有一义女，最后如何样了？”
进得澄心洞，一眼瞥见高拱躺在病榻上，张居正快步上前，躬身见礼，旋即拉住高拱的手：“玄翁——”哽咽着说不出话来。
“玄翁襟怀开阔，总会宽恕居正之罪。”张居正起家一揖，“居正服膺玄翁教诲，欲破世人悠悠之习，而措天下于至治。幸遭时遇主，起衰振隳，守祖宗法度，努力于成君德，抑近幸，严考成，综名实，清邮传，核地亩，皇上亦悉心听纳，目今正赋不亏，府库充盈，总算没有孤负玄翁期许。”说着，他俄然垂首拉住高拱的手，哽咽道，“但是，居正开罪了太多的人，因皇上夺情一事，朝廷缙绅公开上本，骂居正为禽兽矣！”
“玄翁——中玄兄——”门别传来了张居正的呼喊声。
张居正脸一红，道：“玄翁，居正原觉得乃肇于要求权归内阁的陈五事疏；厥后方知，实乃起于迎周王入京之议。”
张居正楞了一下：“呵呵，玄翁信赖吗？必是存翁门客见玄翁对《嘉靖遗诏》耿耿于怀，用心漫衍的，意在诽谤。”
这台大轿，前面是起居室，前面是寝室，两廊一边一个书僮焚香挥扇。三十二名轿夫抬着，远了望去，仪饰绘彩，灿烂白日！前后鼓吹，赫赫煊煊。兵部所遣一千多名马队前后鉴戒；蓟镇总兵戚继光所差精锐神枪手、神箭手数十人随护，兼壮行色。这阵仗，不要说布衣百姓，便是督抚藩臬，也从未见过。
高拱神采黯然：“叔大，我活不到六十八了。人之将死，有句话说给叔大。我对叔大，非无怨望，但我观这些年，叔大也不易。闻得目今百官凛冽，各率其职，纪纲就理，朝廷寂然，也可贵！终归你跟随我多年，既有报国之志，又有干济之才，现在也算是海内乂安，四夷詟服，我也就豁然了。可惜的是，海运……”话未说完，狠恶的咳嗽让他憋气，说不出话来了。
万历六年三月下旬的一天，新郑城一大早就静了街，城墙上数十座望楼、角楼、敌台上，站满了手持剑戟的兵勇，紧盯着城表里行人的一举一动；自郑州至新郑的官道上，逻卒旁午，缇骑穿越，防备森严。巳时过半，张居正所乘大轿，在河南巡抚、藩臬二台、大梁兵巡道、巡按御史等簇拥下，向新郑城迤逦而来。
房尧第搬来一把椅子，扶张居正坐于病榻前，张居正落座，拉住高拱的手不肯松开：“相别六载，做梦老是梦见你啊，中玄兄！”说着抬手指了指本身的鬓发，“玄翁看，居正鬓发倶白，老矣！”
高拱挣扎着要坐起，房尧第忙上前将他托住，张居正脱手把枕头竖在他身后，高拱倚上去，手颤抖着，泪水还在簌簌流淌。张居正拿起床头摆着的手巾，为他擦拭：“玄翁一贯健朗，何故衰弱如此？”
“喔？玄翁病了？快，快带我去见玄翁！”张居正孔殷地说。
“要皋牢忠顺夫人，老俺死了，战役不能死！”高拱叮嘱说。
房尧第为张居正斟上茶，高拱摆摆手，表示他退出，张居正见状，也叮咛亲随退出，屋内只剩高拱、张居正两小我了。高拱低声问：“叔大，我归乡六载，尚不知到底因何罪被逐。”
张居正一笑：“以此看来，这些年玄翁并未痛恨，必增很多学问有以教居正。”
不知不觉，已近一个时候，张居正道：“玄翁，居正出京，皇上命统统公文，仍要送居正审批，是以一起上也无喘气之机；况玄翁年龄已高，也不易久谈，本日就到这里吧。”
高拱安抚道：“叔大，当天下之大任，繁华不能淫；处天下之大事，祸福不能动。如无不成，则能够退，能够死，能够天下非之而不顾。又如其不遇于时，则便人不知，亦嚣嚣，独善其身，豹隐不见知而不悔，盖无所往而不宜也。如此，方可称豪杰！”
“喔？我算算，”高拱掰着指头，口中喃喃，“赵内江年过古稀，算是高寿了。”
“玄翁，不成冲动。”张居正欠身，伸手在高拱胸口悄悄捋了几捋。
高拱持续道：“必须识得玉汝于成之理，而固执以持之，随事觉悟，知益精而仁益熟，便是过得此关。若不能过得此关，使一旦得志，便骄淫以逞；不然，便穷愁而无以自存，不成觉得人矣，况当大任乎？”
“主少国疑，慈圣娘娘本已惊骇不安，闻此必是大惧，小人借机煽动，遂有逐玄翁之旨出矣！”张居正道。
“玄翁知我。”张居正笑道。他不想谈及关涉过往恩仇纠葛的话题，掀了掀已然斑白的长须，“过的快啊玄翁，居正都五十四啦！”他慨叹道。
高拱沉默很久，又问：“传闻老俺还活着？北边这几年还温馨吧？”
“喔？可谓失之东隅收之桑榆啊！”张居正笑道，“居正觉得，国朝二百年，阁臣宰辅以百计，若说学问之高深、观点之独到，非玄翁莫属。世人只知玄翁乃治国安邦之干才，尚不识玄翁为思惟大师。是以玄翁的宏著，当上紧刻刊。居正知玄翁家贫，恐难以付梓，当嘱抚按助玄翁刻刊。”