第5章 萧秋多事忧国运，群龙有首煮羹汤
刚踏入殿门，一股炊火鼎食气味扑鼻而来。印暄只觉浓烈鲜香中稠浊一丝土腥气，令人闻着饥肠辘辘，可闻多了又有些说不出的沁骨凉意，如同隆冬里吸入霜气普通。
“吃了十几年牢饭饿昏头了！盯紧他的一举一动，别让他有机遇跟任何人联络。”
印暄怔住。
两名紫衣校尉持续守立殿门。谢豫在秋寒腹空时喝了碗热汤，浑身暖融温馨；左景年却牙根暗咬，盗汗浆出，腹中痛苦愈盛，几近站立不稳。
印暄看得喜愠交集，心道也不知印云墨许给这羽士甚么好处，一场戏做得唱念俱佳，若不是边疆急用，非狠狠治他个欺君之罪不成。
“甚么肉？”
当值的是两名紫衣卫校尉。与戒守禁宫的翊林卫分歧，紫衣卫乃上率贴身亲卫，专责掌执御刀以备君侧，多从官宦后辈中遴选技艺高强、姿容端丽者充之，后也从官方补纳勇猛机灵的良家儿郎。
氤氲热香刺激着印暄空荡荡的肠胃，他游移了一下，问：“真是蛇汤？”
“算了。”印暄偶然与他计算，皱眉挥了挥手，“去换杯热茶。人也换了吧。”
所幸很快到了换岗时候，交代结束后，他敏捷回到供宿卫憩息的侧殿，摸进一间无人的廊庑，反手栓紧门闩，脚步踉跄地跌在矮榻上，立即打坐运功，试图将腹中蛇汤逼出体外。谁知内力运转周天后仍毫无反应，那碗汤仿佛已溶入血脉骨髓，底子没法肃除。
回到本身居住的房间，左景年又在床上打坐调息了半个时候。感受功力已根基规复如初后，他和衣而卧，渐渐闭上双眼，决定明日找个机遇，向清曜殿中阿谁诏囚问清楚，这究竟是如何回事。
印云墨大笑：“开打趣罢了，皇被骗真了？”他用勺子在鼎中轻搅，捞起一截肉质洁白的去皮蛇段，“官方称蛇为小龙，传闻越毒的蛇，越是滋补，药效也越好。这是我今早刚在树丛抓的虺，也叫土锦，《尔雅》中提到的‘蝮虺，博三寸，首大如擘’，说的便是此蛇。我在地牢里待得太久，风湿入骨，就靠它祛风通络、止痛解毒啦，不然怕是刚到而立之年就走不动路了。”
谢豫睨着他似笑非笑，“景年兄弟，你感觉呢？”
印暄看着也感觉这猫真是太肥了，也就慧妃还心疼它毛长肉少，一日五六顿地喂。
“本来是皇上，吓我一大跳。”印云墨看清来人，顿时换上一副笑容，也不起家，仍蹲着说道：“来得恰是时候，我刚熬好一锅汤。目睹就要入冬了，恰是进补时节，这汤行气活血、滋阴壮阳，更兼驱风去湿，是可贵的药膳，皇上要不要来一碗？”
印云墨气定神闲地端着托盘等候，左景年心道：若真是御赐，不喝是极刑；若只是此人开的打趣，喝了也无妨，莫非他还敢劈面下毒不成？
“别别！寄奴姐，你可别真寻死！这不是才大半天么，不定跑哪儿捉老鼠去了，再找找，一准能找到！”
一念及此，他招来监守清曜殿的紫衣卫：“那人可有甚么异动？”
“当然。此汤名为‘群龙有首’。”
头疼之事一件接着一件，仿佛伴跟着这场淫雨而来的不但是残冷秋杀，更是颢国百年不遇的庞大危急。
印暄挥手让他归去。
印暄在这半个月内所批的奏折有平常的三倍之多，且十有七八都不是甚么功德：山*沁河决堤；甜水原闹蝗灾颗粒无收；昶州、旭州一带胡匪聚啸，攻击州县、杀官夺粮；就连天子脚下珞陵城郊，也因山体滑坡，一全部村庄被埋在泥石之下。
印暄没了漫步的兴趣，回身正待回殿用膳，蓦地又立足暴露古怪神采：“这阵子开端丢的……该不会……狗肉便罢了，猫肉也能入口？”
震惊之下，他决然拔出一把锋利短刃就要剖肉取物，却见皮下又是一阵爬动，仿佛无数暗红色蚁群爬过，追逐着那团痈瘤，自左肩一向移向后背去。
谢豫咂了咂嘴，回味道：“鲜美非常。人道‘秋风起兮三蛇肥’，公然有事理。”
陪侍寺人没听清这句低语，正踌躇着要不要叩问圣意，却听天子拂袖道：“去清曜殿！”
“那条是‘首’，‘群龙’在这儿呢。”印云墨用勺子在鼎底搅了搅，捞出数条小指粗细的灰红色长物。
印暄用拳头堵着嘴，连连摆手：“此药膳既如此神妙，你还是留着自个儿喝吧！”言罢喘了口气，表示身后的小寺人抱起白猫，二话不说便起驾回宫。
猛一下扯破般剧痛，他耳边听得噗的一声闷响，那道旧伤竟再度爆裂，黑紫色污血喷得满墙满地，氛围中顷刻腥臭满盈。
印暄一眼就认出，那只肥硕的白猫恰是慧妃养的滚雪玉狮子，当即喝道：“你在干甚么？”
一念及此，他便伸手去拿托盘中离他较近的那一碗，不料手指堪堪触到碗沿，却被同僚抢了个先。
左景年杜口不答，只觉一股热流经喉而下后，俄然在腹中满盈出森森寒意，随即又从寒意中迸收回一团炽热烈焰。这一寒一热，如同吞冰咽炭般在体内交相碰撞，他立即运功行气，强忍住腹中不适，额上洇出了一层薄汗。
陪侍的小寺人刚从一阵长久的站立盹中醒来，见状满面惶恐地下跪请罪。
“群龙？不是只要一条蝮虺么？”
“龙肉。”
“我怕真找不着……上回荣嫔丢的猫不就没找着，另有再前次春华宫丢了只叭儿狗，这阵子内宫里的猫猫狗狗丢了不下七八只了吧，一只都没传闻有找返来的。娘娘昨日刚说她的玉狮子金贵，不是那些个野猫野狗能比的，这话还没凉呢猫就丢了，你说我如果找不着还敢归去，直接跳湖算了，起码死也死得头面洁净……”
印暄冷哼一声，“你这口鼎除了熬蛇，恐怕还熬过猫狗吧？”
而后的半个月，震山关外公然风平浪静。据派出的暗哨刺探，那些攻陷呈冲关的僵尸怪物群聚集结在百里以外，似迟疑不敢进步。只不幸两关之间的沃原肥野、阡陌村舍，短短数日内便成寸草不生的焦土废墟。
“你就别哄我了，娘娘的猫连煎鱼都不吃，还能吃老鼠？没听人说吗，半夜老听到猫狗哀叫，叫得可惨了，白日里却一只也见不着，这是闹妖啊！说不定，那些丢了的猫狗都成了精……娘娘的玉狮子也成了精，这叫我去哪找！呜呜……”
那人像是吃了一惊，猛地回过甚。
印云墨点头道：“狗肉性热，隆冬食用较佳，再说现在我虚不受补，吃不得那么燥的东西。至于猫肉更是酸涩难以入口。不过，猫虽肉味不堪，却有几分灵性，你看那只白猫，早早就嗅到了香气，也不知从哪儿溜出去，仿佛就等着蛇肉出锅似的，如此好口腹，难怪吃得肥大如犊。”
印暄停下脚步，叫了声：“魏吉利。”
“不日前确有听宫人提及过，说是朱紫们的宠物走丢了，奴婢觉着这类琐事不值得拿来滋扰皇上，也就没有及时禀报。”
“多事之秋啊！”印暄忧心忡忡地叹了口气，端起案角的青花瓷杯，触到唇边才发明茶水已冷。
猫也吃了一惊，蹿地从他怀中跳走，躲到四周的一棵梧桐树后。
“要不，先归去禀告娘娘？”
“如何办，找了一整天都没找到……”
紫衣卫禀道：“回皇上，没有异动。那人诚恳待在殿里，足不出户。只是向太医讨要了红泥炉与青铜鼎，经常在园中水池边垂钓摸虾，熬煮吃食。”
左景年渐渐瘫软，赤身伏在冰冷的砖石空中上，精疲力竭地喘气着。
跟在前面的司礼寺人颠颠地跑上来，“皇上有甚么叮咛？”
天子头也不回地挥了挥龙袖，也不知是准还是不准。印云墨就当他恩准了，兴趣勃勃地舀了两碗，端到殿门口，对摆布披甲执兵、岸但是立的卫士说道：“二位将军，皇上见你们轮值辛苦，特赐一碗蛇汤，快趁热喝。”
统统不适的感受突然从体内消逝，后背旧创虽烈烈作痛，经脉间内力运转却畅达无阻，他晓得，本身这是因祸得福了。
三年前，他的后背曾中了一枝剧毒弩箭，命悬一线时被一名游方郎中所救。人固然幸运被拉出鬼门关，余毒却化为暗疾盘桓在体内难以肃除，连带武功也打了六七分扣头。
印暄定睛看去，竟是几条煮得绵软的白颈大蚯蚓，顿时了然方才吸了满腹的鲜香中土腥味从何而来，五内一阵翻涌，几乎吐在当场。
他微微皱眉，大步走到庭下，公然见一个披着月白长袍的瘦长人影背对着他，用心致志地蹲在一口三足圆鼎旁添柴火，右手里抱一只雪团团的明白猫。
他有点走神，冷不丁一只陶碗递到面前，微腥的鲜香味劈面扑来。
他忍痛跳起来，冲到洗脸架旁，扭头看铜镜内的后背。
又是一阵冷热瓜代后，左景年惊觉浑身皮下似有异物游走，剧痛难当。他猛地扯去身上衣物，骇然见一团高高肿起、拳头大小的疙瘩正从胸口的肌理之下滑过。肿块色呈黑紫，观之如痈瘤，却又似活物般形状变更不定，令人触陌生怖。
据姚应泉所禀，羽士微一带领七名弟子，在震山关的城墙内里用红硝绘制了一个庞大的阵图。城墙乃是用花岗条石异化石灰调入糯米浆砌成，其坚逾铁，即便是身怀绝技的娘家妙手，也很难单凭劲力击破，这羽士轻飘飘一拂袖袖，竟将一柄三尺长鬼头大刀插入墙砖，深至没柄。
“遵旨。”
“带骨肉。”印云墨奥秘兮兮隧道。
印云墨拎着勺子在他背后叫：“皇上这便要走？偌大一锅汤，一人如何喝得完……我看门口值岗的两位小哥辛苦，要不请他们也喝点？”
打发走小寺人，他搁置朱笔，向后微仰，靠在椅背上闭目养神。
诸多动静中，只要几封来自北疆、由鹰哨统领亲书的密奏能令他略为宽怀。
“比来宫里丢了很多猫狗？”
“各味入各口，大家各机遇……”印云墨俄然朗声大笑，一回身回殿去了。
“蚯蚓别名地龙，入药有平肝通络、祛风解毒之服从，《本经》、《纲目》等医书中多有记录。这道汤若以药论，小龙为君药，地龙便是弼佐之臣药，正合南老太医整日挂在嘴边的‘君臣佐使’。皇上信不过我，莫非还信不过太医？”
“奴婢这就去办。”
“我哪敢归去呀！娘娘非扒了我的皮不成！呜呜……”
印云墨嘴角掠过一丝不明其意的浅笑，收回空碗道：“敢问二位将军，滋味如何？”
左景年淡淡道：“不错。”
印暄面沉如水：“听你这口气，倒像是抱怨皇祖父当初不该囚罚于你？”
紫衣校尉谢豫与左景年对视一眼，相互打了个商讨意味的眼风。他们监守殿门，不明内庭环境，只听印云墨大声扣问，未闻天子应对之声，御驾又来去仓促，无从证明这碗来路不明的蛇汤是否真为圣命所赐，一时摆布难堪。
“趁热喝最好，凉了可就走味了。”
现在体内积毒以这类匪夷所思的体例排挤，他不知是因为那碗古怪蛇汤的阴差阳错，还是囚禁在清曜殿中那人的决计所为？
背上靠近右腰侧的处统统处旧伤，疤痕历历、息肉纠结，像是曾被刀尖剜去过一块皮肉。那团游弋的痈瘤被群蚁摈除着，走投无路般挤到疮口。
“走丢一两只不敷为怪，连续丢了七八只，你感觉普通么？去查查这是如何回事儿，那个如此大胆，连宫里的猫狗都敢偷。别的，把假山后那两人罚去浣衣局，宫女私会寺人，不成体统。”
左景年微怔，随即了然看了他一眼，端起有浮末的汤碗，面不改色地一饮而尽。
印暄下认识地后退一步，“免了。”
“那我再帮你找找……哎呀寄奴姐，你就别哭了，哭得我这心都慌了！”
踱出御书房见暮色垂临，淡淡倦意涌上四肢百骸，年青的天子伸了个懒腰，命內侍传旨备膳，本身则走入殿后花圃，沿着草木碧绿的回廊信步。
微一纸鹤传书，言此阵能引天罡之力震慑阴邪，却只是治本之法，若要治本，须得寻觅阿谁炮制兵煞僵尸的幕后黑手，杀之则邪祟必破。他未竟全功，不敢回京复命，因此留在北疆持续清查。最后还不忘叮咛，地牢中那位高人身系天命，乃是解边关之危的关头地点，圣上如有疑虑无妨多加垂询如此。
“非也非也，”印云墨用食指敲了敲膝盖，“就事论事罢了。”
这场暮秋豪雨足足下了半个月，才稍呈停歇之势。
他说着拈起勺中那截蛇段，朝树后一抛，白猫立即扑出来接，可惜身势笨拙没有叼住，蛇段滚到地上，它也不嫌弃，用前爪压着就大啃起来。
如同被冰火交淬，极冷时身处冰天雪地而衣不蔽体，极热时又如身卧釜鼎架柴燃烧，他痛不欲生地颤抖着，死死咬住痛呼之声，齿间出现了铁锈味。
他思忖半晌仍不得其解，按捺下满腹疑窦，起家洗濯伤口，寻了包金疮药敷在后背，用白纱带缠好，重新穿上衣物，开门唤宫仆出去打扫。
如果后者，那人与他素昧平生，又为何要施恩于他？
本来谢豫也一向在张望策画。这两碗热汤虽一样鲜香扑鼻、惹人垂涎，但他眼尖地发明，此中一碗汤面上浮着些暗红色碎末，暗淡天气中看不清楚，模糊是飞尘落蠓之类的脏物。贰心念急转，在左景年之前抢过另一碗洁净的蛇汤，一仰脖喝个精光。
印暄斜着眼看他，感觉半月不见非常丰腴了几分，终究有些人样不再像糊了纸的骷髅，勉强能入目了，可惜心性行事还跟少年时一样肆意荒唐，倒像这十五载流年在他身上了无陈迹似的。
印云墨微微一笑，回击将汤喝得涓滴不剩，又拿个新碗舀了一勺递畴昔：“皇上这下该放心了吧。”
不过，说到好口腹之欲，面前此人也跟这猫差未几，都是嘴精舌刁的货品，独一的分歧，大抵就是他如何也吃不胖。
方才走了小半时候，俄然闻声不远处的假山前面有人唧唧私语。
起家时，他蓦地发明，空中污血中裹着一块指头大小的硬物，冰棱似的披收回丝丝寒气。猎奇之下，他将那块酷似乌黑石子的东西拾起，洗洁净了用手巾包着揣进怀里。
“你这汤里熬的是甚么？”天子阴沉而不怀美意地问。
