第15章 端倪
说着自袖袋里取出只浅金色的锦缎软盒，极其持重地递与雪兰，“临走时紫苏姐姐把奴婢拉到一边，说一会子便带个小丫头过来”。
咬了咬唇，似在沉吟，毕竟还是没忍住，“您对太夫人的顺服当然令老爷喜出望外，但他却更忧心今后没法拿捏蜜斯，故暗中令人着奴婢去了茂林院，奴婢回禀说蜜斯虽故意性，倒是个把父亲同祖母放在心尖之上的孝女，老爷才稍稍放心，又欲遣人陪侍――奴婢忙道三蜜斯不日将随大蜜斯同赴海宁，岂不是上上人选？老爷一听方才作罢……”
“老爷子许了带三蜜斯回海宁一事，特地让人叮嘱蜜斯不成粗心轻敌。”
嬷嬷心疼地把她搂在怀里，“想哭就哭吧，别憋着，”一面替她抚背顺气，“也不知二少爷左手背上有没有痣？”
“蜜斯固然用，奴婢来之前，太夫人还跟奴婢说您如果用车，让奴婢直接安排就行了。奴婢这就归去派车到兰馨院门口候着。”
“奴婢此来，为奉告蜜斯几句话。昨儿早晨在松竹堂，老爷得知蜜斯心系严府的荣衰，甚为欣喜，太夫人亦赞您进退有度，到处以老爷为先，很有嫡女的大师风采……”
邹青迷惑道：“若说为安抚小妾丧子之痛，我是不信的，只怕此中另有原因……”
雪兰沉吟半晌，点点头，“你说的极有事理，母亲和王氏的嫁奁都在祖母手里，她倒犯不着做如许下作的事，也只张姨娘那种上不得台面的东西才做得出来。既如此且将金饰皆收了，那些胭脂水粉待今后寻机赐给翠儿与新来的小丫头，走时将两只盒子也带走――那但是母亲特地为我打造的。”说完便歪在椅上入迷。
雅间内。雪兰以手托腮，胜乌黑衣更添了几分脱俗与高华。
“二少爷既非张姨娘所生，那所谓的二少爷必是当年夫人所生，再如何老爷不会平白无端养别人之子，况只要一处婴儿冢呢，”嬷嬷梳理着此中枢纽，得出了呼应的结论。
嬷嬷将二十两银票别离交与二人，“这是蜜斯犒赏的，蜜斯但是把两位放在心上呢。”
嬷嬷自正房走了出来，将一张纸递给了雪兰，只见上面写着：碧玉滕花玉佩、紫玉镂金钗、累丝银凤钗、累珠银凤钗、九凤绕珠赤金缠丝珍珠钗、白银缠丝双扣镯、白玉八仙纹手镯、景泰蓝耳环、红珊瑚耳环、珍珠耳环。
“你公然故意。”雪兰点头轻笑。
“见太蜜斯。”
雪兰仰开端，极力忍住欲奔涌而出的泪，“只因外公当年与他有约，第一个孩子入江家之籍，他是怕外公毁约要了男丁，故不吝将嫡子变庶子……”
邹青面无神采，声音微带着寒意森森，“张家本来开着一家米店，因不善运营而靠近开张，也不知怎的搭上了严府，这才翻了身。张家二老膝下无子，只得一女唤作瑾儿，略有几分姿色，本欲招个上门半子，自严老爷成为坐上宾后便改了主张。因未过明路，张父张母便欲买棺以葬，严老爷闻讯赶来带走了死婴，只说是请人医治，第二日天未见亮抱来一男婴交给瑾儿，瞩其好生扶养，待孩子大一些再接母子二人回府，得了银子的稳婆亦改了口……”
嬷嬷叮咛宋平将车停今后院，再来一楼相聚，然后径直送雪兰去了三楼最为清净亦是最为华贵的禅心雅间，然后便下楼安设宋平。
嬷嬷点点头，又问“蜜斯，可要出去逛逛？”
晓纹眼波蓄了浓浓笑意，又福了一福，“蜜斯今后如有调派，唤人叮咛一声便可。”
“禀蜜斯，据张府下人回想，张姨娘当年因不慎摔了一跤而激发早产，诞下一个被肌带缠得满面乌青的男婴，左手背上另有颗淡褐色的桃心痣，哭声微小，不到一盏茶的工夫便夭亡了。”
“多谢姐姐操心安排，”雪兰才抬眼，嬷嬷已将紫苏按到了中间的圈椅上，“蜜斯常念着女人的好，只是平素不便叨扰，今儿女人前来，倒也了结了一桩苦衷，”说着将装着一支累丝珠钗的荷包塞给紫苏，“还望不要推却蜜斯的一番交谊。”
“蜜斯您如何晓得？”佩儿非常诧异。
“蜜斯不必客气，那奴婢就赶归去安排了。”言毕，起家福了一福。
李嬷嬷看了二人的装束，笑着对雪兰私语了几句，雪兰笑而不语，只冲着嬷嬷点了点头。
正说着，门口传来一道清澈的声音，“奴婢紫苏见过大蜜斯。”说着朝雪兰福了一福。
宋平是专门替太夫人驾车的，太夫人夙来俭仆，鲜少打赏府中下人，下人一开端还暗中生怨，久了倒习觉得常了，今番用车并非太夫人指派，却有赏钱，叫宋平如何不喜出望外？
“只可惜找不着当年替夫人接生的稳婆，”邹青额上不由排泄了盗汗涔涔，“愣是平空蒸发了，连丝陈迹都未曾落下，直叫人无处得寻。”
一面翻开锦盒，取出那支钗来，那钗雕得栩栩如生，衬得碧玉愈发剔透，看了看上面的印记知是金宝莲之物，心中欢乐，不觉唇角间绽放抹明丽的笑。
二人谢了才起来，紫苏笑道，“大蜜斯，别看这丫头才十岁，倒有几分蛮力量，做事也很用心，是颗可贵的好苗子。”
背回身子看了看，暗中点了点头，沉沉的伸谢声漾出一波高兴，利落地跃上马车，“啪”地一甩长鞭，车如离玄之箭，驶了出去。
“如此便多谢姐姐了。”
别亦居，听名儿便有几分禅意，倒是个雅俗共赏之处，是以会聚了南来北往的人流，最是密查动静的去处。
陈琳忙追了上去，洒落一地的银铃声，“那就有劳姐姐了。”
佩儿行动向来敏捷，三下五下便清算伏贴，风风火火地出来，不过闲谈几句，说些感激提携一类的场面话，便向雪兰告别。
邹青低头，“是，部属会安排的。”
雪兰摇点头。
嬷嬷用心板着脸，“翠儿，还不从速带陈琳去熟谙熟谙院子的环境，免得紫苏女人看了笑话。”
雪兰微浅笑，“呵呵，不过蒙对罢了。”一面给嬷嬷使了个眼色。
“如此甚好，如果能找着稳婆并那两个嬷嬷便更稳妥了。”想起致死不能放心的母亲，雪兰不由心头暗恨。
雪兰的笑矜持而得体，转头看向嬷嬷，嬷嬷遂将三十两银票塞在晓纹手里，“可贵你如此晓事，倒不枉蜜斯高看与宠遇，只但愿今后走得更稳更远。”
雪兰看了一眼李嬷嬷，嬷嬷忙收了眼中不屑，疏淡而规矩地笑了笑，将一个装有一两银子的荷包递给宋平，“拿着吧，这是蜜斯赏你的，”说完只顾将雪兰扶上车。
二层、三层均为雅间，免费虽贵，但胜在清雅，茶水及炊事亦更加邃密，还可批评店主吊挂的珍稀书画。
宋平饶有兴趣地将女儿红倒在一只青花杯里，然后撕了一块鸡腿塞进嘴里，一面扬起油光可鉴的手，冲嬷嬷挥了挥，嬷嬷看他兴趣盎然，微一点头便上了楼，留他一人在此听平话先生的《沉香救母》。
紫苏笑着受了，又起来福了福，“多谢蜜斯犒赏，如果没别的事奴婢就告别了。”
佩儿红了脸，声如蚊呐，“太夫人让我和晓纹本日过来跟蜜斯告别，趁便清算物事。待会儿还要去茂林……”
嬷嬷勉强一笑，“可不，三蜜斯人小鬼大，确是个有主张的……”
“这碧荷院定然是指给晓纹，紫蝶院是佩儿的。”雪兰煞有介事道。
看着看着，不由蹙了眉，“我记得本来盒子里另有支羊脂玉打的玉兰钗，别的白玉八仙纹手镯、白玉雕绞丝纹手镯各一对。”
翠儿冲紫苏吐了吐舌头，“陈琳，走吧，先带你去院里转转。”一面笑着朝外而去。
嬷嬷应了，甚为恭敬地将紫苏送至院门外方回，当时翠儿，陈琳正垂手而立。
二民气知，能得如此犒赏已属优渥，皆心存感激地福了一福，才忙着清算物事去了。
雪兰一听，也忘了哭，想了一想方摇了点头。
“嬷嬷言之有理，”雪兰沉吟着抬开端直视坐在劈面的邹青，“张家的下人现在那边？可得庇护好了，别一个不留意便从眼皮子底下溜了？”
嬷嬷会心，因笑道：“你二人已经开了脸了，想来不日便要服侍老爷了，倒是可喜可贺。”
雪兰敛容道：“我会重视的。别的，预备马车，三今后解缆。”
“邹青，那男婴的下落可有查到？”
晓纹则磨磨蹭蹭的，约莫一盏茶工夫，才款款而来。
翠儿及陈琳忙应了，嬷嬷将褡裢取了出来，便随雪兰出了厅。
邹青摇了点头，叹道：“他枉为人婿，竟不知老爷子向来讲一不二，真真枉作小人。”
……
别亦居共三层，一层是人满为患的大堂，集平话、品茶与用膳于一处，代价非常公道，平常百姓最为喜好，而爱听八卦的商客与武林人士亦喜混迹其间。
邹青与她对视一眼，方道：“自张家二老过世院子便卖给了别人，这个下人现在被撵了出去，孤苦无倚，部属使了银子，令其回故乡保养天年，路上亦有人相陪，只怕此时到了也指不定。”
嬷嬷忿忿不平，“这严老爷如此处心积虑地谋算枕边人，真真令人发指，只不幸夫人致死都被蒙在鼓里，只是，”考虑着字句，“也不知将堂堂嫡子交与小妾，是何事理？”
同来的小丫头长得虽平常却非常机灵，从速也行了礼，“奴婢陈琳见过大蜜斯。”
宋平此人虽其貌不扬，脑筋却非常好使，又很有几分御车之术，更兼今儿个心气儿顺，未几时便将车驶到了城南最热烈处，一个叫别亦居的处所。
胡乱地用了膳，雪兰带着嬷嬷踏上了回府之路。
翠儿承诺着下去了。
“也就是说，奴婢今后也可稍稍偷个懒了。”闻声出来的翠儿乐滋滋道。
晓纹点点头，方告别而去。
第二日。
院门口，宋平巴巴儿地瞧着，见了二人忙从车上跳下来，本来呆板的脸也因这一刻的笑容活泼了几分，“恭迎大蜜斯，还请上车。”
“嬷嬷，劳你送姐姐出去。”
雪兰点点头，“晓纹跟佩儿已搬走了，你先去拾掇下。”
嬷嬷嘲笑道：“若说是翠儿她们监守自盗倒是不成能，只怕是有人趁将下人全数调到芳草院时下的手，才会无人知觉。”
“姐姐稍等，不知祖母是否用车，我欲出去一趟。”
“嗯，你敏慧而慎言，别人自是难以企及，只出身上亏了些，做姨娘都屈才，也罢且走一步看一步，别的言之尚早。牢记，谨慎使得万年船，切莫剑走偏锋失了本意。”
雪兰只觉一颗心几从腔子里跳出来，难以矜持，干脆由着眼泪扑簌簌的滚落，泣不成声，“他如何能够，如许，对母亲？”
“起来吧。”雪兰把手中的盖碗搁在几上，笑吟吟地打量着来人。
当晓纹和佩儿前来，雪兰正坐在厅里，一脸舒畅地品着茶，而嬷嬷亦含笑在一旁添水。
翠儿也从松竹堂返来了，见雪兰在厅里品茶，并无旁人在侧，便上前回禀：“蜜斯，晓纹与佩儿的卖身契已交给太夫人了，太夫人愣了愣方会过意，直夸蜜斯懂事，还赏了一支碧玉小巧钗呢。”
“免礼。”雪兰温言软语，笑意盈盈。
晓纹倒还是常态，不过三言两语便将来龙去脉说得清清楚楚，“老爷叮咛人正在修整碧荷院与紫蝶院，再过两日便搬出来。本日起暂居茂林院的东配房。”
雪兰笑道：“翠儿，你们返来得恰好，我欲带嬷嬷出去办点事，你带陈琳熟谙一应环境，把房间也给安设了，大厨房送来的炊事你们用了便是。”
宋平被安在间隔平话台不远之处，一张不大的案几上摆了一碟油酥花生，一盘卤牛肉，一盘素炒菜心，一钵清炖肥鸡，另有一壶女儿红。