第22章 女帝师一(22)
皇后冷冷道：“你是管跑堂的？那桂旗与桂枝又是做甚么的？既然她们没交代清楚，便连她二人的用度也一并革去。”
我忙道：“臣女本日见到大殿下的乳母温氏，教诲起殿下有理有据，竟一点不消于大人操心。臣女怕再如许下去，天长日久，两位皇子的脾气相差越来越大，陛下总有一日会发觉的。虽说二殿下是嫡子……”说着微微嘲笑，“恕臣女猖獗，毕竟还不是太子。”
王氏忙跪下：“奴婢轻信人言，一心只想着娘娘身边绝容不下不忠之人，是以才心急来禀告娘娘。奴婢有罪，请娘娘惩罚！”
王氏嗫嚅道：“是个不相干的小丫头，奴婢偶然入耳到的。”
我深知其意，甚为打动。当下步下凤座，向上伏拜谢恩。
皇后越听越惊：“如许的小事，如何连前朝都晓得了？你又是如何晓得的？”
皇后只当她是包庇本身身边的宫女内监，也不诘问，只道：“罢了。固然朱大人宽恕你，但也不能让朱大人白受委曲。便罚你将这两幅画拿去装裱，记取，不准用官中的钱，要本身呈现银。奉告快意馆，一应都要最好的，若裱坏了，只拿你是问！夜深了，都回宫吧！”
惠仙道：“娘娘，桂旗和桂枝一贯当差谨慎，如许要紧的事情，她们怎会不交代清楚？想是宫人新来，未把握好分寸，还请娘娘宽恕这一次。若明天还不好，再一并罚过不迟。”
我低头嘲笑。如此首要的事，裘家竟无一人进宫报讯，也不知是天子坦白得好，还是裘家的人过分笨拙。“臣女自家书中偶闻。”
我扶皇后重新坐下，用小银剪剪下烧焦的烛芯。烛光微明，皇前面上的打动与期盼更加清楚。我跪在皇后的膝下，诚心道：“前些日子王嬷嬷对陆贵妃不敬，本日又推倒了永和宫的于大人与乳母温氏。娘娘请细想，在这深宫当中，若无皇后娘娘与二殿下，谁认得王嬷嬷是何许人？不幸二殿下还不知就里，便糊里胡涂地获咎了两位庶母。且小孩子谁不是率性尚气的，正因如此，才需严加管束。砥砺其身，熬炼其志，方能成大器。王嬷嬷对二殿下从不束缚，仿佛是极心疼二殿下，实在适得其反。臣女怕日子久了，二殿下养成个乖戾恶劣的脾气，将来还如何做太子，如何做皇上？当今获咎庶母兄长事小，将来若失了臣民的心，又如何是好？臣女苟有所见，不敢不言。”
芳馨笑道：“嬷嬷省些口舌，留着力量到内阜院去多讨些银子要紧！”又道，“现在是皇后开恩放嬷嬷回家去与夫君孩儿团聚，是天大的功德，嬷嬷哭甚么呢？”
我点头道：“玉机已晓得娘娘罚陆贵妃跪在本身宫门前，是长公主殿下的主张。”
四月二十二日晨省时，陆贵妃终究来了，此时离嘉秬去世，已足足七日。她身着藕色珍珠地茶斑纹亮纱长衣，挽着呙堕髻，只以珠花为饰。容光抖擞，更胜昔日。
皇后怒道：“你胡乱听人嚼舌根，便来本宫面前告密朱大人！你究竟是何用心！”
王氏大闹长宁宫时，高曜早被皇后诏去了守坤宫。返来见王氏不见了，非常奇特，李氏便说王氏思念家人，皇后开恩赐她出宫了。高曜愀然不乐。晚膳后，李氏带着高曜来灵修殿写字。有芸儿和浩繁小丫头小内监陪他说话写字，他便垂垂淡忘晚膳前的不快。
我恭敬道：“臣女何敢居功？只望娘娘得偿所愿。”
晚间高曜睡了，乳母李氏带着芸儿过来，两人纳头便拜。李氏感激道：“高傲人入宫始，奴婢便晓得王氏总有一日会出宫去。不想却来得如许快。”
皇后笑道：“难怪长公主一向夸你好，是个有气性的。”复又叹，“本宫莫非连如何对皇儿好都不晓得么？只是故交之情难舍。”
心中生出一丝怜悯，这个女子，还不晓得她一心恋慕的夫君就将近抛弃她。抑或她晓得，只是苦苦挣扎。我淡淡一笑，答道：“熙平长公主已经奉告臣女陆贵妃之事了。”
乳母李氏早便让人清算了王氏的物事，堆在院中了。王氏固然一再求见皇后，但皇后只是狠心不见。日落时分，她终究无可何如地捧着内阜院赏下来的二百两白银，被浩繁内官丫头送出宫去。临走之前，芳馨还扣下了十两银子作为快意馆裱褙所需。
李氏忙道：“皇后贤明，大人福泽深厚，奴婢姑侄不过顺势而为。”说着看了一眼我发髻上的红宝石胡蝶簪子，“大人乃是君子。王氏那样获咎大人，大人不但没让她受一点皮肉之苦，还让厚赐她，让她领赏出宫。这份仁心，无人可比。今后在这长宁宫里，奴婢全听大人叮咛。”
我恭谨道：“臣女自幼奉侍柔桑亭主，长公主殿下待臣女恩重如山。既然殿下一心为皇后策划，臣女也毫不会有贰心。”
积年的焦炙似月下澎湃的潮汐，在暗夜突然涌上，吞噬统统的但愿。皇前面色发白，身子微微一颤，忙扶起我道：“玉机有何良策？”
世人坐定。皇后向陆贵妃浅笑道：“多日不见陆mm，mm的精力益发地好了，竟不像是生过一场大病的人。”
我敛衽拜下，肃容道：“玉机所言乃是奥妙事，请娘娘屏退摆布。”
惠仙忙躬身接过茶盏：“是奴婢的忽视，今晨奴婢睡过了。刚巧跑堂新来了两个宫人，奴婢没来得及去叮咛一声，是以才浓了些。”
只听皇后深吸一口气，接着闻声衣衫窸窣之声。皇后走下凤座，扶我起家：“玉机都晓得了么？”
皇后自发间取下一支红宝石胡蝶簪，招手令我上前：“这胡蝶簪乃是东坞供品，上面的宝石色如牛血，敞亮通透，就赐给你。”皇后又扶了扶鬓边的另一支红宝石胡蝶簪道，“这两支簪本来是一对。还望玉机谨慎慎重，勿负本宫之望。”说罢亲手为我戴上。
【第十六节 斩错谢吴】
王氏甚是惶恐惊骇，便忍耻向我哀告：“奴婢胡涂油蒙了心，求大人开恩！”说罢连磕了三个头。
我举眸凝睇。皇后本年只要二十六岁，但多年的妒恨与焦炙，早已在她脸上留下陈迹。她虽比陆贵妃小一岁，看上去却更年长。她面阔而有棱角，眉眼更是不敷温和，双颊固然附着香滑的脂粉，却透出失落与苦闷的灰。
王氏急道：“不不！她明显画了周贵妃！奴婢听——”说到这里，她蓦地开口，转而道，“这丫头奸刁得很，她必然将画收在别处了！”
王氏见画面色大变。我起家拜下：“臣女自四月初五祭奠，心中甚是倾慕，是以回宫绘了这幅画像。虽已尽尽力，何如笔拙，深知不能绘出娘娘姿容之万一，遂不敢拿去装裱，只收在柜中。臣女冲犯，还请皇后娘娘降罪。”
皇后道：“有何谏言，但说无妨。”
惠仙道：“这画是伶仃陈放在柜中最高一层，若不踮起脚细看，还真不易发觉。可见朱大人对娘娘的恭敬。”皇后甚是欢乐，只顾细赏本身的肖像。王氏失容，当下一指绿萼手中的画，“这一幅又是甚么？”
绿萼忙展开手中的画，只见一个身着浅绿绸衫的稚龄少女在梨树下高举双手，阿谀落花。皇后冷冷看了一眼王氏，转而笑道：“这便是玉机的孪生姐姐么？你二人公然很像。”
在极度的不安与孤寂中，好轻易盼来一个知情之人。皇后双目一红：“这……本宫晓得。”
皇后一怔，声线微含不平：“玉机何出此言？”
良策？不，我只要“皇命”，并无“良策”。
王氏赶紧叩首谢恩。我悄悄松了一口气。我深知，就算皇后彻夜稍稍释疑，若王氏日日在皇后眼进步谗，皇后仍会狐疑我。当一劳永逸，根绝后患。因而向上道：“臣女另有要事禀告！”
皇后怔了半晌，方才觉悟：“是长公主……”
我慎重拜下：“娘娘贤明。”
陆贵妃欠身道：“赖天恩庇佑，又得娘娘体贴，臣妾的病自是好得快。”
皇后道：“只要为了我的皇儿，本宫没有甚么舍不得的。”
皇后悄悄念叨：“咸平十年四月初五敬绘供奉……”
我暗自嘲笑。昨日看画时只要锦素和易珠在场，若王氏是听来的，也必是听她们或是她们身边的宫人说的。但王氏又怎敢在皇前面前说出她与西宫的两位女官私相来往？即便说了，也不能寻她们来对证。况周贵妃的画像昨夜已被我毁去，此事已死无对证。
皇后一怔，随即看了一眼惠仙。惠仙忙带了丫头们退了下去。王氏却还立在本地不肯走。皇后看了我一眼，转头向王氏道：“嬷嬷先归去吧。如果皇儿醒来不见你，又要焦急了。”王氏无法，只得辞职。
皇后蹙眉扶额，似已倦极，对王氏的哀告听而不闻。我会心，微微一笑道：“嬷嬷请起，嬷嬷担忧娘娘为奸人蒙蔽，不免心急，倒也谈不上妄言诬告。本相既已清楚，此事还请不要提起。”说罢与她相携起家。
忽听门外一阵喧闹，本来是王氏在院中坐地大哭。转头见我坐在案前读书，便涨红了脸，肝火冲冲地往灵修殿来。芳馨和绿萼早得了我的叮咛，带着小钱等四个内监，拦住了她。王氏无法，只得在门外大声骂道：“都是你这个狐媚坯子，不晓得在娘娘面前下了甚么药！朱玉机，你出来，与我同到娘娘面前说个清楚，看谁是忠，谁是奸！谁是黄，谁是黑！”说着又哭了起来，一边哭一边骂，污言秽语，不忍卒闻。
我低头道：“臣女不敢。臣女自被熙平长公主保举进宫，便深知，与其说臣女是来奉侍二皇子的，不如说臣女是来辅弼皇后娘娘的。”
皇后这才松了一口气，又道：“不知是谁挑衅是非，你且说出来，天然有宫规服侍。”
“臣女有一箭双雕之策，只怕娘娘舍不得。”
皇后道：“本宫记得mm当在宫门口跪足旬日——”说着端起白瓷茶盏，悄悄吹散茶沫，啜了一口，忽蹙眉道，“本宫早说过，早膳前不宜饮浓茶，明天跑堂是谁当差？革她一月的用度！”
我浅笑道：“臣女大胆问一句，究竟与陛下的佳耦之情要紧，还是与王嬷嬷的故交之情要紧？”
这话倒也全非虚言，不然李氏也不会在迁入长宁宫的当日将侄女托庇在我的膝下。哪怕她作两端之想，这份眼界和胆量亦令人称道。我忙扶起她二人：“嬷嬷一贯谨慎矜持，天然能留在宫中。何况若非芸儿报信，只怕这会儿出宫的——是我。”
我早推测她有此一问，安闲答道：“若娘娘觉得如此无益，便照此行事。若觉得无益，那便弃臣女之言不消。但问短长，何问用心？”
我走出灵修殿，亲身将绿萼早就封好的银子递给王氏身边的小丫头。她在见到我的一顷刻，嚅动的口舌顿时僵卧不动，院中清净下来。我扶了扶红宝石胡蝶簪，说道：“嬷嬷本日荣归故里，玉机至心替嬷嬷欢畅。愿嬷嬷身子安康，万事顺利。些些饯礼，不成敬意。”
皇后叹道：“这一点本宫如何不知。畴昔皇儿住在守坤宫，本宫何尝不晓得束缚他。只是想着他小小的孩童，若管得太短长，仿佛又不近情面，是以才由王嬷嬷宠着些，只想着大节不错便好了。且这位王嬷嬷是本宫族中表亲，本宫也最放心她。现在看来，竟是本宫放纵她了。”
我嘲笑，以王氏比晁错，当真汲引她了。
惠仙道：“朱大女人的画像随便叠放在基层的画纸上。奴婢与绿萼女人细细找了好几遍，柜中并无周贵妃的肖像。”
皇后叹道：“你胡涂！朱大人是侍读，你是保母，同奉侍二殿下，同是本宫的臂助。旁人见不得本宫母子好，天然会教唆你二人分歧。你竟连这些也辩白不出来！”这话很有几分事理，可见裘皇后并非胡涂之人。皇后又道：“妄言诬告，当杖五十，还要去掖庭狱。你清算一下物事，明天一早去掖庭属领罚吧！”
一时之间，空旷的椒房殿只剩了我与皇后。殿中喧闹，灯花偶绽。帘幕低垂，委地无声。皇后道：“起来发言。”
我见她认定是我说动了皇后赶走王氏，也便不再多说。
皇后道：“起来吧。从今今后，本宫就将二殿下交予你了，你要经心奉养，不能有半分不对。若将来二殿下封为太子，本宫记你的首功。”
皇后叹道：“罢了。明日本宫就下旨，裁了皇子公主的乳母。”
我肃容道：“王嬷嬷热诚陆贵妃，致贵妃大病一场，已冒犯宫规。圣上尚未有所措置，这是恭敬娘娘、不肯娘娘尴尬的原因。然朝议纷杂，谏官飞章，圣上以家事，惭见臣工。岂有因一保母而孤负圣恩的事理？”
皇前面孔一沉，向王氏道：“既然朱大人并未曾画过周贵妃，那嬷嬷便是所告不实。还不向朱大人赔罪？”
懿旨下到长宁宫里的时候，我正在翻看一册史乘，书中说：“吴楚反，闻，晁错谓丞史曰：‘夫袁盎多受吴王款项，专为蔽匿，言不反。今果反，欲请治盎宜知战略。’丞史曰：‘事未发，治之有绝。今兵西乡，治之何益！且袁盎不宜有谋。’晁错犹与未决。人有告袁盎者，袁盎恐，夜见窦婴，为言吴以是反者，愿至上前口对状。窦婴入言上，上乃召袁盎入见。晁错在前，及盎请辟人赐闲，错去，固恨甚。袁盎具言吴以是反状，以错故，独急斩错以谢吴，吴兵乃可罢。”[40]
皇后道：“这主张何止一箭双雕！”顿了一顿，复又游移，“你如许说，当真不是挟怨抨击么？”
从椒房殿返来，但觉倦怠已极。心中大石已然放下，黑甜一觉睡到天明。午后，皇后颁下懿旨，着永和宫乳母温氏、长宁宫乳母王氏、遇乔宫乳母伏氏和思乔宫乳母元氏，往内阜院领赏，马上出宫。
我忙道：“娘娘何不下旨，只说现在皇子公主都大了，只留一名乳母奉侍便可，厚赐王嬷嬷，遣出宫去，顺势将大殿下的乳母温氏也赶出去。如此娘娘不但宽了圣主的心，保全伉俪之情，亦独得公允明断之隽誉，也不会获咎陆家。且撤除了温氏，周贵妃便如同断了一臂，岂不大快民气？”
皇后叹道：“不错。本宫从未待陆氏如此严苛。”