第24章 蘧马先夫求贤问业马纯上仗义疏财(1)
两公子因这两番过后，觉对劲兴稍减，叮咛看门的：“但有生人相访，且回他到京去了。”自此，闭门清算家务。未几几日，蘧公孙来辞，说蘧太守有病，要回嘉兴去侍疾。两公子闻声，便同公孙去候姑丈。及到嘉兴，蘧太守已是病得重了，看来是个不起之病。公孙传着太守之命，托两公子替他接了鲁蜜斯回家。两公子写信来家，打发婢子去说，鲁夫人不肯。蜜斯明于大义，和母士亲说了，要去侍疾。此时采已嫁人去了。只要双红一个丫头做了赠嫁。叫两只大船，全部嫁妆都搬在船上。来嘉兴，太守已归天了，公孙承重。鲁蜜斯上侍孀姑，下理家政，井井有条，亲戚无不称羡。娄府两公子候治丧已过，也回湖州去了。
公孙居丧三载，因瞥见两个表叔半世豪举，落得一场绝望，因把这做名的心也看淡了，诗话也不刷印送人了。服阕以后，鲁蜜斯头胎生的个小儿子，已有四岁了。蜜斯每日拘着他在房里讲“四书”，读文章。公孙也在旁指导。却也内心想在黉舍中相与几个考高档的朋友谈谈举业，无法嘉兴的朋友都晓得公孙是个做诗的名流，不来靠近他，公孙感觉败兴。
次早，马二先生换了大衣服。写了回帖，来到蘧府。公孙驱逐出去，说道：“我两人神交已久，不比泛常。今蒙赐顾，宽坐一坐，小弟备个家常饭，休嫌骄易。”马二先生听罢欣然。公孙问道：“尊选程墨，是那一种文章为主？”马二先生道：“文章总以理法为主，任他民风变，理法老是稳定。以是本朝洪、永是一变，成、宏又是一变，细看来，理法老是普通。约莫文章既不成带注疏气，尤不成带词赋气。带注疏气不不对之于少文采，带词赋气便有碍于圣贤口气，以是词赋气尤在所忌。”公孙道；“这是做文章了。叨教批文章是如何个事理？”马二先生道：“也满是不成带词赋气。小弟每常见前辈批语，有些风花雪月的字样，被那些后生们瞥见，便要想到诗词歌赋那条路上去，便要坏了心术。前人说得好：‘作文之心如人目。’凡人目中，灰尘屑固不成有，即金玉屑又是着得的么？以是小弟批文章，老是采纳《语类》、《或问》上的精语。经常一个批语要做半夜，不肯轻易下笔，要那读文章的读了这一篇，就悟想出十几篇的事理，才为无益。将来拙选胜利，送来细细就教。”说着，内里捧出饭来，果是家常肴馔：一碗炖鸭、一碗煮鸡、一尾鱼、一大碗煨的稀烂的猪肉。马二先生食量颇高，举起箸来向公孙道：“你我知己相逢，不做客气，这鱼且不必动，倒是肉好。”当下吃了四碗饭，将一大碗烂肉吃得干清干净。内里闻声，又添出一碗来，连汤都吃完了。抬开桌子，啜茗清谈。
众客到齐，相互说些闲话。等了三四个时候，不见来，直比及日中，还不见来。三公子悄悄向四公子道：“这事就有些古怪了。”四公子道：“想他在别处又有担搁了。他革囊现在我家，断无不来之理。”看看比及下晚，总不来了。厨下酒菜已齐，只得请众客上坐。这日气候甚暖，两公子内心烦躁：“此人若竟不来，此人头却往那边发放？”直到天晚，革囊臭了出来，家里太太闻见，不放心，打发人出来请两位老爷去看。二位老爷没何如，才硬着胆开了革囊，一看，那边是甚么人头，只要六七斤一个猪头在内里。两公子面面相觑，不则一声，立即叫把猪头拿到厨下赏与家人们去吃。
两公子悄悄相商，这事不必使一人晓得，仍旧出来陪客喝酒。内心正在迷惑，看门的人出去禀道：“乌程县有个差人，持了县里老爷的帖，同萧山县来的两个差人叩见老爷，有话面禀。”三公子道：“这又奇了，有甚么话说？”留四公子陪着客，本身走到厅上，传他们出去。那差人出去磕了头，说道：“本官老爷存候。”随呈上一张票子和一角关文。三公子叫取烛来看，见那关文上写着：
萧山县正堂吴为地棍奸拐事：
看过，差人禀道：“小的本官上覆三老爷，晓得此人在府内，因老爷这里不知他这些事，以是留他。现在求老爷把他交与小的，他本县的差人现在外服侍，交与他带去，休使他知觉逃脱了，不好回文。”三公子道：“我晓得了，你在内里候着。”差人应诺出去了，在门房里坐着。
本坊敦请处州马纯上先生精选三科乡会墨程。凡有同门录及朱卷赐顾者，幸认嘉兴府大街文海楼书坊不误。
案据兰若庵僧慧远，具控伊徒尼僧心远，被地棍权勿用奸拐兼并在家一案。查本犯未曾发觉之先，自潜迹逃往贵治。为此移关，烦贵县查点来文事理，遣役协同来差访该犯潜踪那边，擒获解还敝县，以便审理究治。
话说娄府两公子将五百两银子送了侠客，与他报谢仇人，把革囊人头放在家里。两公子虽系相府，不怕有不测之事，但血淋淋一小我头丢在内房阶下，未免有些焦心。四公子向三公子道：“张铁臂，他做侠客的人，断不肯失期于我，我们却不成做俗人。我们竟办几席酒，把几位知己朋友都请到了，等他来时开了革囊，公然用药化为水，也是不轻易瞥见之事。我们就同诸友做一个‘人头会’，有何不成？”三公子听了，到天明，叮咛办下酒菜，把牛布衣、陈和甫、蘧公孙都请到，家里住的三个客是不消说。只说小饮，且不必言其以是然，直待张铁臂来时，实施出来，好让众位都吃一惊。
公孙内心想道：“这本来是个选家，何不来拜他一拜？”急到家换了衣服，写个“同窗教弟”的帖子，来到书坊，问道：“这里是马先生下处？”店里人道：“马先生在楼上。”因喊一声道：“马二先生，有客来拜。”楼上应道：“来了。”因而走下楼来。
公孙看那马二先生时，身长八尺，描述甚伟，头带方巾，身穿蓝直裰，脚下粉底皂靴，面皮深黑，未几几根胡子。相见作揖让坐。马二先生看了帖子，说道：“尊名向在诗上见过，久仰久仰！”公孙道：“先生来操选政，乃文章山斗，小弟敬慕，晋谒已迟。”店里捧出茶来吃了，公孙又道：“先生便是处州学，想是高补过的。”马二先生道：“小弟补廪二十四年，蒙历任宗师的青目，共考过六七个案首。只是考场倒霉，不堪忸捏！”公孙道：“遇合偶然，下科必然是抡元无疑的了。”说了一会，公孙告别。马二先生问了然住处，明日就来回拜。公孙回家向鲁蜜斯说：“马二先生明日来拜。他是个举业当行，要备个饭留他。”蜜斯欣然备下。
望速，望速！
那日打从街上走过，见一个新书店里贴着一张整红纸的报帖，上写道：
三公子满心忸捏，叫请了四老爷和杨老爷出来。二位一齐来到，看了关文和本县拿人的票子，四公子也觉不美意义。杨执中道：“三先生、四先生，自古道：‘蜂虿入怀，解衣去赶。’他既弄出如许事来，先生们庇护他不得了。现在我去处他说，把他交与差人，等他本身摒挡去。”两公子没何如。杨执中走进书房席上，一五一十说了。权勿用红着脸道：“真是真，假是假！我就同他去，怕甚么！”两公子走出去，不肯改常，说了些不平的话，又奉了两杯别酒，取出两封银子送作盘程。两公子送出大门，叫仆人替他拿了行李，打躬而别。那两个差人见他出了娄府，两公子已经进府，就把他一条链子锁去了。