第15章 展义士巧换藏春酒，庞奸侯设计软红堂
这先生名唤臧能，乃是个落第的穷儒，半路儿看了些医书，记了些偏方，投在安乐侯处作帮衬。当下出来，见了庞福，问道：“主管到此何事？”庞福说：“侯爷叫我来取藏春酒，叫你切身拿去，劈面就兑银子。但是先生，白花花的三百两，莫非你就独吞吗？我们辛辛苦苦，白跑不成？多少不拘，总要染染手儿呀。先生，你说如何样？”臧能道：“当得，当得，不能白跑。倘若银子到手，需求请你吃酒的。”庞福道：“先生真是明白利落人。好的，我们倒要交交咧。先生取酒去罢。”臧能回身进屋，拿了玉瓶关上门，随庞福去了，直奔软红堂。哪知南侠见他二人去后，盘柱而下，悄悄的也就跟将下去了。
只听楼梯山响，见使女杏花上楼，喘吁吁禀道：“刚才庞福叫回禀侯爷，太守蒋完有要紧的话回禀，立即求见，现在软红堂恭候着呢。”庞昱闻听太守黑夜而来，必有要紧之事，转头叮咛众姬妾：“你们再将这贱人开导开导，再要扭性，我返来定然不饶！”说着话，站起家来，直奔楼梯。刚下到一层，只见毛哄哄一拂，脑后灰尘飞扬，脚底下感觉一绊，站立不稳，咕噜噜滚下楼去。前面两个丫环也是如此。三小我滚到楼下，你拉我，我拉你，好轻易才立起家来，奔至楼门。庞昱说道：“吓杀我也！吓杀我也！甚么东西毛哄哄的？好怕人也！”丫环执起灯一看，只见庞昱满头的香灰。庞昱见两个丫环也是如此，大呼道：“不好了！不好了！必是狐仙见了怪了，快走罢！”两个丫环那里另有魂咧！三小我不管凹凸，深一步，浅一步，竟奔软红堂而来。
本来内里来的是跟侯爷的仆人庞福，奉了仆人之命，一来取藏春酒，二来为和臧先生讲账。
太守在前，项福在后。走不几步，只听项福说：“太守慢行，我的帽子掉了。”太守只得站住。只见项福走出好几步，将帽子拾起。太守道：“帽子如何落得这么远呢？”项福道：“想是树枝一刮，蹦出去的。”说罢，又走几步，只听项福说：“猎奇特！如何又掉了？”转头一看，又没人。太守也觉奇特。一同来至门首，太守坐轿，项福骑马，一同回衙去了。
这时展爷进入屋内，将酒壶提出，见内里案上放着一个小小的玉瓶；又见那边有个红瓶，忙将壶中之酒倒在红瓶以内，拿起玉瓶的藏春酒倒人壶中，又把红瓶内的好酒倾人玉瓶以内。提起酒壶，仍然放在屋内。悄地出来，盘柱而上，贴住房檐，往下旁观。
且说展爷来至皇亲花圃，只见一带崭新的粉墙，暴露楼阁重重。用步测量了一番，就在就近处租房住了。到了二更时分，豪杰换上夜行的衣靠，将灯吹灭，听了片时，寓所已无动静，悄悄开门，回击带好，仍然放下软帘，飞上房，离了寓所，来到花圃（白天间已然测量过了）。约略远近，在百宝囊中取出快意绦来，用力往上一抛（是练就准头），便落在墙头之上，用脚尖蹬住砖牙，飞身而上。到了墙头，将身趴伏。又在囊中取一块石子悄悄抛下，侧耳谛听。（此名为“投石问路”。上面或是有沟，或是有水，就是落在实地，再没有听不出来的。）又将钢爪转过，手搂丝绦，顺手而下。两脚落在实地，脊背贴墙，往前面与摆布旁观一回，方将五爪丝绦往上一抖，收下来装在百宝囊中。蹑足潜踪，脚尖儿着地，真有鹭浮鹤行之能。来至一处，见有灯光，细细看时，倒是一明两暗，东间敞亮，窗上透出入影，乃是一男一女，二人喝酒。展爷悄立窗下，只听得男人说道：“此酒娘子尽管吃下，无妨；外间案上那一瓶，断断动不得的！”又听妇人道：“阿谁酒叫甚么名儿呢？”男人道：“叫作藏春酒。如果妇人吃了，欲火烧身，无不依从。只因侯爷抢了金玉仙来，这妇人至死不从，侯爷急得没法，是我在旁说道：‘能够配药造酒，管保随心所欲。’侯爷闻听，立即叫我配酒。我说：‘此酒大费周折，须用三百两银子。”’那妇人便道：“甚么酒费这很多银子？”男人道：“娘子，你不晓得，侯爷他恨不能妇人一时到手，我不趁此时赚他的银两，如何发财呢？我奉告你说，配这酒不太高高花上十两端。这个财是发定了！”说毕，哈哈大笑。又听妇人道：“固然发财，岂不损德呢！何况又是个贞烈之妇，你如何助纣为虐呢？”男人说道：“我是为贫困所使，不得已而为之。”
你道项福的帽子连落二次，是何原故？这是南侠摸索项福学业何如。头次从树旁颠末，即将帽子从项福头上提了抛去，隐在树后，见他毫不介怀；二次走至太湖石畔，又将帽子提了抛去，隐在石后，项福只转头旁观，并不搜索摆布。可见粗心，学艺不精，就不把他放在心上，且回寓所安息便了。
此时南侠早在窗外窃听，统统定计话儿俱各听得明白了。因不知项；福是多么人物，便从窗外往里偷看，见公然身材魁伟，丰度雄浑，真是一条豪杰，可惜错投门路。只听庞昱说：“你敢去行刺么？”项福道：“小人受侯爷大恩，别说行刺，就是赴汤投火也是甘心的。”南侠外边听了，不由骂道：“瞧不得这么一条大汉，本来是一个阿谀的狗才。可惜他孤负了好胎骨！”正自暗想，又听庞昱说：“太守，你将此人领去，应如何调派叮咛，务必让步奥妙为妙。”蒋完连连称“是”，告别退出。
迎头遇见庞福，便问道：“有甚么事？”庞福回道：“太守蒋完说告急之事，要立即求见，在软红堂恭候。”庞昱赶紧掸去香灰，清算衣衿，大摇大摆，步人软红堂来。太守拜见已毕，鄙人座坐了。庞昱问道：“太守深夜至此，有何要事？”太守回道：“卑府今早接得文书，圣上特派龙图阁大学士包公前来查赈，算来五日内必到。卑府一闻此信，不堪错愕，特来禀知侯爷，早为筹办才好。”庞昱道：“包黑子乃吾父弟子，谅不敢不躲避我。”蒋完道：“侯爷休如此说。闻得包公秉正忘我。不畏权势，又有钦差御赐御铡三口，甚属可畏。”又往前凑了一凑，道：“侯爷所作之事，莫非包公不晓得么？”庞昱听罢，虽有些发毛，便硬着嘴道：“他晓得，便把我如何样么？”蒋完焦急，道：“‘君子防患已然。’这事非同小可，除非是此时包公死了，万事皆休。”这一句话提示了恶贼，便道：“这有何难！现在我部下有一个懦夫名唤项福，他会飞檐走壁之能，便可派他前去两三站来路上行刺，岂不完了此事？”太守道：“如此甚好。必须以速为妙。”庞昱赶紧叫庞福，去唤项福立即来至堂上。恶奴去未几时，将项福带来，参过庞昱，又见了太守。
这里妇人从西间屋内出来，到了东间，仍然坐在旧处，暗自思道：“丈夫如此伤害天理，作的都是不仁之事。”越思越想，好不愁烦，不由得拿起壶来斟了一杯，渐渐的独酌。谁知此酒人腹以后，药性发作，按纳不住。正在胡思乱想之际，只听有人叩门，赶紧将门开放，倒是庞禄，怀中抱定三百两银子送来。妇人让至屋内。庞禄将银子交代明白，回身要走，倒是妇人留住，叫他坐下，便七长八短地说。正在说时，只听内里咳嗽，倒是臧能返来了。庞禄出来驱逐着，张口结舌说道：“这三一一三百两银子，已托付大嫂子了。”说完，抽身就走。
再说展爷随至软红堂，见庞昱叫使女掌灯，本技艺执白玉瓶，前去丽芳楼而去。南侠到了软红堂，见当中鼎内焚香，上前抓了一把香灰；又见花瓶内插着蝇刷，拿起来插在领后，穿香径先至丽芳楼，隐在软帘前面。只听得众姬妾正在那边安慰金玉仙，说：“我们抢来，当初也是不从。到厥后弄的不死不活的，无法顺服了。倒得好吃好喝的，”金玉仙不等说完，口中痛骂：“你们这一群无耻贱人！我金玉仙有死罢了！”说罢，放声大哭，这些侍妾被她骂的杜口无言。正在发怔，只见丫环二名引着庞昱上得楼来，笑容满面，道：“你等劝她，从也不从？既然不从，我这里有酒一杯，叫她吃了，便放她归去。”说罢，执杯上前。金玉仙唯恐恶贼近身，劈手夺过，掷于楼板之上。庞昱大怒，便要叮咛众姬妾一齐动手。
臧能见此风景，忙进屋内一看，只见他女人红扑扑的脸，还是坐在炕上发怔，心中好生不乐：“这是如何了？”说罢，在劈面坐了。这妇人因方才也是一惊，一时心内复苏，便道：“你把别人的老婆设想谗谄，本身老婆如此防备。你拍心想想，别人恨你不恨？”一句话问的臧能杜口无言，便拿起壶来，斟上一杯，一饮而尽。未几时，坐立不安，心痒难抓，便道：“不好！奇特得很！”拿起壶来一闻，忙道：“了不得！了不得！快拿凉水来！”本身等不得，立起家来，急找凉水吃下，又叫妇人吃了一口，方问道：“你才吃这酒来么？”妇人道：“因你去后，我刚吃得一杯酒……”将下句咽下去了。又道：“不想庞禄送银子来，才进屋内，放下银子，你就返来了。”臧能道：“还好，还好！佛天保佑！几乎儿把个绿头巾戴上。只是这酒在小玉瓶内，为何跑在这酒壶里来了？好生蹊跷！”妇人方明白，才吃的是藏春酒，几乎儿败了名节，不由的堕泪道：“满是你放心不善，用尽霸术，害人不成，反害了本身。”臧能道：“不消说了，我竟是个混帐东西！看此地也不是久居之地，现在有了这三百两银子，待明早托个变乱，回咱故乡便了。”
正在说话间，只听内里叫道：“臧先生，臧先生。”展爷转头，见树梢头暴露一点灯光，便闪身进入屋内，隐在软帘以外。又听男人道：“是哪位？”一面起家，一面说：“娘子，你还是躲在西间去，不要抛头露面的。”妇人往西间去了。臧先生走出门来。