庶子夺唐

第五十章 方季长

方季长解释道:“殿下严峻了,臣万无此意,只是此事臣实在不知,此前也从未听闻。”

上州刺史,官居从三品,处所大员,更遑论宋州还是连通中原与淮南两地的水路要塞了,能在此处为官的也绝非平常之辈。

李恪摆了摆手,李恪身后的王玄策便知李恪之意,从袖中取出了一张供纸,对方季长道:“此乃方才殿下命人录下的供词,此事后果结果均以讲明,方刺史看了便是。”

李恪笑了一声,问道:“本王此番进城,为了见得方刺史一面,可还纳了二十贯钱,你说此事是不是风趣地紧。”

方季长起家后,在李恪身边坐下,对李恪问道:“本日殿下驾临,却不知有何叮咛?”

李恪道:“溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。方刺史身为宋州首官,奉父皇之命牧守一方,也当知大唐法规。本王也入朝堂多年,可从未听闻有甚么专收扬州停岸破钞的赋税。本王收支皇宫尚且自如,可要进这睢阳城可却不易,却不知睢阳可还在我大唐治下啊?”

可李恪却并未传方季长出城见驾,而是不声不响地纳了钱,而后命人录下了供词,到了这州衙中问罪来了。

方季长忙道:“还请殿下见教。”

李恪微微抬手,虚扶起了方季长,道:“本日是本王冒然来此,与方刺史无干,方刺史请起。”

听得李恪一声轻哼,方季长的心中猛地一颤,且非论他方季长知否渡口收缴扬州来船银钱之事,光是听着李恪的意义,便大有问罪方季长的意义。

李恪说着,并未起火,脸上反倒挂着一丝轻笑,可就是这一丝轻笑,却看得方季长心底发寒。

方季长回道:“臣不敢。”

李恪虽为东南首官,但此后果治淮水的原因,他所熟知的大多是淮北和山东一代的处所官员,对于宋州的方季长,却只是听过一个名字,本日劈面见得一个须发半白的老者,倒另有几分讶异。

方季长把手中的供词递到了李恪的手中,回道:“既是如此,臣自当将此事上呈吏部,请吏部决计,如果此事失实,却系府衙官吏所为,臣自当担连责之罪。”

李恪身为亲王,自是家资大富,戋戋二十贯他毫不会看在眼中,方季长觉得李恪登门,是因这肇事之人。

李恪能轻而易举地搅动朝中风云,小小的一个宋州城便更不在话下。

李恪闻言,倒是笑了出来,问道:“听方刺史的意义,莫不是觉得本王在欺诈于你了?”

“臣宋州刺史方季长拜见楚王殿下,殿下驾临臣未能远迎,还望勿怪。”宋州刺史府衙正厅内,李恪正在厅中等待,方季长赶紧走了出去,对李恪俯身拜道。

李恪道:“本王此番南下,所乘之船乃扬州多数督府的官船,本王方才在睢阳渡口但是听了,凡扬州船只进靠睢阳渡,停岸半日的,需纳钱二十贯才得进城,本王不知这是何端方,但想着入乡顺俗,便就纳了。”

以李恪的身份,如果不想纳这二十贯钱,亦或是感觉颇不铛铛,李恪大可命人一声通传,就算他这个宋州刺史亲身去一趟,率州中官吏将李恪迎进城,也是应有之意。

大唐处所州郡,凡满四万户者为上州,宋州户数九万,在十望州之列,自也属上州。

李恪道:“本王奉父皇之命南下,路子宋州,本是想着进城稍作休整便走,可却碰到了一件趣事,特来向方刺史请教。”

方季长渐渐地觉出了李恪本日来意不善,仿佛是成心在寻他的费事。

方季长闻言,开初只当是李恪到了刺史府外,并未透露身份,而刺史府的门子又拿尊坐大,故而如此,赶紧问道:“但是府中阿谁不开眼的骄易了殿下,臣马上整治。”

方季长忙起家道:“臣惶恐,不知殿下之意。”

不过方季长如何能推断到李恪的心机,李恪亲身登门可不是为了将人定罪,若只是为渡口之上的一个夫子,还不敷叫李恪来此,费上这般口舌,李恪看重的是睢阳渡口,是扬州漕行翻开全部河南水运的机遇。

方季长其人,比李恪设想的还要年老一些,大唐立国不过十余载,凡处所大吏,多有原于军中任文书要职,而后转任的,故而年事大多也就在四旬高低,年富力强,鲜少有过了五旬的,但李恪看着方季长,一目睹得的便是满头银灰相间的头发,恐怕已过了六旬了。

方季长自王玄策手中接过了供纸,细心地看了起来,半晌后,眉头微微皱了起来。

李恪贵为亲王,以上拜下,哪另有纳了银子才气见得的事理,莫说是李恪了,方季长身为宋州主政官,就算是平常百姓求见本也不该如此,方季长听了李恪的话,心中一惊。

“睢阳渡口?不知睢阳渡口有何事,还望殿下明示。”方季长不解地问道。

方季长为官多年,也深谙其道,当“请教”二字自李恪口中说出时,方季长的心中顿时格登一下,心知必是那边触怒了李恪,才是如此。

李恪摇了点头道:“贵府之人勉强倒也还算端方,未曾骄易本王,本王说的是睢阳渡口。”

“谢殿下。”方季长道了声谢,站起了身子。

方季长出自丹阳王谢,为东汉名臣方储以后,昔年虎牢之战后弃暗投明,为大唐臣子,封歙县子,初在河北任官,后又累功转任宋州刺史,至今已是三载。

方季长恐怕李恪生怒,忙解释道:“纳钱之事,臣实在不知,臣马上命人去查,将首祸之人缉拿归案,从重定罪,严惩不贷。”

李恪轻哼了一声,对方季长道:“本王听闻,这睢阳渡口之人收受银钱,可不是私行动之,而是奉了宋州府衙之令,此事难不成方刺史不知吗?”

李恪之言方落,方季长顿时神采丢脸了起来,如果方才李恪的话还留有几分客气,现在李恪所言,可就是在诛心了。李恪所言如果传入了朝中,到时少不得御史上书弹劾于他。

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“哼!”

方季长虽在处所,但对京中的环境却也非常熟谙,特别是面前的这位楚王殿下,便更是如此了。

李恪虽贵为亲王,但到底还是少年,方季长又岂会甘心被李恪等闲拿捏地这般死。

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