第41章 汴堤上绿柳御题赐姓 龙舟内绛仙艳色沾恩
却说炀帝得意了吴绛仙美人，欢娱了七八日，这日行到睢阳处所，因见河道淤浅，又见睢阳城没有挖断，以泄龙脉，根究起来，连令狐达都宣来御驾面讯。令狐达把麻叔谋食小孩子的骨殖，通同陶柳儿炙诈处所银子，并本身连上三疏，都被中门使段达，受了麻叔谋的令媛贿赂，扼定不肯进呈。炀帝听了，非常大怒，随差刘岑搜视麻叔谋的行李，有何赃物。刘岑去未几时，将麻叔谋囊中的金银宝贝，尽行摆设御前。只见三千两金子，还未曾动。太常卿牛弘赍去祭献留侯的白璧，也在内里；又检出一个历朝受命的玉玺来。炀帝看了大惊道：“此玺乃朕传国之宝，前日俄然不见，朕在宫中寻觅遍了，并无踪迹，谁知此贼叫陶柳儿盗在这里。宫闱深密，有如此手腕，危哉险哉！”随传旨：命内使李百药，带领一千军校，飞马到宁陵县上马村围了，拿住陶柳儿百口。陶柳儿全不知动静，被众军校围住了村口宅门，合族大小，总计八十七口，都被拿住，另有很多翅膀张耍子等都被捉来。命众大臣严行勘究确切，回奏炀帝。炀帝传旨：陶柳儿百口齐赴市曹斩首。麻叔谋项上一刀，腰下一刀，斩为三段，却应验了二金刀之说；段达纳贿欺君，本当斩首，姑念前有功绩，免死，降官为洛阳监门令。恰是：
斯须之间，摆上夜宴。炀帝与萧后坐在上面，十六院夫人与众朱紫，列坐在两旁，朱贵儿携着赵王，时候不离沙夫人摆布。众美人齐齐侍立，歌的歌，舞的舞，大师欢饮。炀帝一头吃酒，心上只系着吴绛仙，拿着酒杯儿尽管沉吟。萧后见这风景，早已猜透几分，因说道：“陛下不必沉吟，新人比不得旧人，吴绛仙才入宫来，何不叫他坐在陛下中间，吃一个合卺卮儿？”炀帝被萧后一句道破他的苦衷，不觉的哈哈大笑起来。萧后随叫绛仙斟了一杯酒，送与炀帝。炀帝接了酒，就将他一只尖松松的手儿，拿住了说道：“娘娘赐你坐在中间好么？”绛仙道：“妾贱人，得侍摆布，已为万幸，焉敢坐？”炀帝喜道：“你倒知礼，坐便不坐，莫非酒也吃不得一杯儿？”遂叫摆布，斟酒一杯，赐与绛仙，绛仙不敢推让，只得吃了。众夫人见炀帝有些狂荡，便都凑趣起来，你奉一杯，我献一盏，未几时，炀帝早已醺然，立起家来；便令宫人扶住绛仙，一同竟今后宫去了。
炀帝听了，满心欢乐。又取了很多款项，犒赏百姓，然后上船。众百姓得了厚利，一发无远无近，都来种树。那消两三日工夫，这一千里堤路，早已青枝绿叶，种的像柳巷普通，清荫覆地，碧影参天，风过袅袅生凉，月上离离泻影。炀帝与萧后凭栏而看，因想道：“垂柳之妙，一至于此，竟是一条漫天青幔。”萧后道：“青幔那有这般风骚萧洒。”炀帝道：“朕要封他一个官职，却又与众宫女杂行攀挽在一处，殊属不雅。朕今赐他国姓，姓了杨罢。”萧后笑道：“陛下赏草木之功，亦自有体。”炀帝随取纸笔，御书杨柳两个大字，红缎一端，叫摆布挂在树上，觉得旌奖。随命摆宴，伐鼓开船。船头上一声鼓响，殿脚女还是手持锦缆。走登陆去牵缆。亏了这两堤杨柳，碧影沉沉，一毫日色也透不下，唯有清风劈面吹来，甚是风凉可儿。这些殿脚女，自发快畅，不大吃力，便一个个逞娇斗艳，嬉笑而行，炀帝瞥见众殿脚女走得舒舒缓缓，毫无矜持愁苦之态，心下非常欢乐。便召十六院夫人与众美人，都来喝酒赏玩。
雨囗云尤，香温玉软，只道魂消已久。冤情孽债，谁知未了，又向无中生有。撺情掇趣，不是花，定然是酒。美语蜜语笑口，偏有很多勾引。锦缆才牵纤手，早种成两堤杨柳。问谁能到此，唯唯否否？恰好快心荡意，不想道兵戈掣人肘。吃紧忙忙，怎生消受？
再说炀帝离了东京，竟往汴渠而来，不落行宫，御驾竟发上船。自同萧后坐了十只头号龙舟上，十六院夫人与婕妤朱紫美人，分拨在五百只二号龙舟内，杂船数千只，拨一分装载内相，一分装载杂役，拨一分供应饮食；又发一只三号船，与王义佳耦，着他在龙舟摆布，不时巡查。文武百官，带领着兵马，都在两岸立营驻扎，非有诏旨，不得等闲上船。自家的十只大龙舟，用彩索接连起来，居于正中。五百只二号龙舟，分一半在前，分一半在后，簇拥而进。每船俱插绣旗一面，编成字号。众夫人美人俱照着字号居住，以便不时宣召。各杂船也插黄旗一面，又照龙舟上字号，分一个小号，细细派开供用，不准参前掉队。大船上一声鼓响，众船俱要鱼贯而进；一声锣鸣，各船就要泊住，就如军法普通，非常严厉。又设十名郎将，为护缆使，叫他四周岸上巡查。这一行稀有千只龙舟，几十万人役，把一条淮河，填塞满了；然天子的号令一出，俱整整肃肃，无一人敢鼓噪庞杂。端的是：
炀帝在龙舟中，只见高昌引着一千殿脚女前来朝见。炀帝瞥见众女子，吴妆越束，一个个风骚窈窕，非常敬爱，满心欢乐，问道：“他们曾分拨定么？”高昌跪奏道：“王弘分拨定了，只是未曾经万岁爷选过。”炀帝道：“不消选了，就等明日牵缆时，朕凭栏旁观罢。”众殿脚女领旨，各各散回本舟。这日天气傍晚，开不得船，就在船舱中排起宴来。先召群臣饮了一回，群臣散去；又同萧后众夫人，吃到半夜方睡。
炀帝在船楼上，瞥见种柳树的百姓簇拥而来，心下非常畅快，因对群臣说道：“昔周文王有德于民，民为他起造台池，如子事父普通，千古觉得嘉话。你看本日这些百姓，个个抢先，从速来种柳树，何异昔光阴景。朕也亲种一株，以见君臣同乐的盛事。”遂领群臣，走登陆来。众百姓瞥见，都跪下叩首。炀帝传旨，叫众百姓起来道：“劳你们百姓种树，朕心甚是过意不去。待朕亲栽一棵，以见恤民之意。”遂走到柳树边，选了一棵，亲身用手去移。手还未曾到树上，早有很多内相移将过来，挖了一个坑儿，栽将下去。炀帝只将手在上边摸了几摸，就当他种了。群臣与百姓瞥见，齐呼万岁。炀帝种过，几个大臣免不得顺次各种一棵。众臣种完，众百姓齐声喊叫起来，又不像歌，又不像唱，随口儿喊出几句谎言来道：
一报到头还一报，始知天网未曾疏。
次日起来，传旨伐鼓开船，恰好这一日，民风全无，挂不得锦帆，只得将彩缆拴起。先把一千头肥羊，每船分拨一百只，驱在前边；随叫众殿脚女，一齐登陆去牵挽。众殿脚女都是练习就的，打扮得娇娇媚媚，上了岸，各照派定前后次第而立。船头上一声画鼓小扣，众女子一齐着力，那羊也带着缆而跑。那十只大龙舟，早被一百条彩缆，悠悠漾漾的扯将前去。炀帝与萧后，在船楼中细细旁观；只见两岸上锦牵绣挽，玉曳珠摇，百样风骚，百般袅娜，端的从古已来，未有这般都丽。但见：
栽柳树，大师来，又好遮阴，又好当柴。天子自栽，这官儿也要栽，然后百姓当该！
炀帝同萧后倚着栏干赏玩，欢乐无穷。正在细看之时，只见众殿脚女，走不上半里远近，粉脸上都微微透出汗来，早有几分喘气不定之意。你道为何？本来此时乃三月下旬，气候骤热，开初的日色，又在东边，正照着当头；这些殿脚女，不过都是十六七岁的娇柔女子，如何承担得起？故行未几路便喘将起来。炀帝看了，心下暗想道：“这些女子，原是要他装点美妙；如果这等流出汗来，喘嘘嘘的行走，便没一些兴趣。”仓猝传旨，叫鸣金住船。摆布领旨，忙走到船头上去鸣锣，两岸上众殿脚女，便齐齐的将锦缆挽住不可；又鸣一声，众女子都将锦缆一转一转的绕了返来；又一声金响，众女子都收了锦缆，一齐走上船来。萧后见了，便问道：“才走得几步路，陛下为何便止住了？”炀帝道：“御妻岂不瞥见这些殿脚女，才走不上半里，便气喘起来；再走一会，一个个流出汗来，成甚么风景。想是气候酷热，日色映照之故耳。故朕叫他暂住，必须筹议一个妙法，免了这段风景方好。”萧后笑道：“陛下本来珍惜他们，恐怕晒坏了。妾倒有个法儿，不知可中圣意？”炀帝道：“御妻有何奇策？萧后道：“这些殿脚女，两只手要牵缆绳，遮不得扇子，又打不得伞，怎生免得日晒？依妾鄙意，到不如在龙舟上过了夏天，等候秋凉再行，便晒他们不坏了。”炀帝笑道：“御妻休要讽刺，朕不是珍惜他们，只是这段风景，实不美妙。”萧后笑道：“妾也不是讽刺陛下，只是没法隐蔽他们。”
词曰：
调寄《天香引》
至尊号令等风雷，万只龙舟一字开。
炀帝想了半晌，端的没有战略，命宣群臣来商讨。未几时群臣宣至，炀帝对他们说了殿脚女日晒汗流之故，要他们想个奇策出来。众臣想了一会，都不能应。独占翰林学士虞世基奏道：“此事不难，只消将这两堤尽种了垂柳，绿阴交映，便郁郁葱葱，不忧日色；且不独殿脚女能够掩蔽，柳根四下长开，这新筑的河堤，盘结起来，又可免崩坍之患；且摘下叶来，又可饱饲群羊。”炀帝听了大喜道：“此计甚妙，只是河长堤远，怎种得这很多？”虞世基道：“若分处所叫郡县栽种，便你推我捱，耽延光阴；陛下只消传一道旨意，非论官民人等，有能种柳一枝者，赏绢一匹。这些穷百姓，好利而忘劳，天然连夜种起来，臣料五六白天，便能胜利。”炀帝欢乐道：“卿真有效之才。”遂传旨，着兵工二部，敏捷写布告晓谕村落百姓：有种柳树一棵者，赏绢一匹。又叫众寺人，督同户部，装载无数的绢匹银两，沿堤照树给散。端的财帛有通神役鬼之功，只因这一匹绢，赏的重了，那些百姓，便不顾性命，大大小小连夜都赶来种树，往来往来，络绎不断。近处没有了柳树，三五十里远的，都挖将来种。小的种完了，连一人抱不来的大柳树，都连根带土扛将来种。
炀帝吃到半酣之际，不觉欲心泛动，遂带了袁宝儿到各龙舟上绕着雕栏曲槛，将那些殿脚女，细细的旁观。只见众女子，绛绡彩袖，翩翩跹跹。从绿柳丛中行过，一个个感觉风骚敬爱。忽看到第三只龙舟，见一个女子，生得非常姣美，腰肢柔媚，身形风骚，雪肤月貌，纯漆点瞳。炀帝看了大惊道：“这女子娇柔娟秀，西子王嫱之美，如何杂在其间，前人云：秀色可餐。今此女岂不堪下酒耶！”袁宝儿道：“这女子公然与众分歧，万岁赏鉴不差。”萧后因很久不见炀帝，便叫朱贵儿、薛冶儿来请去吃酒。炀帝那边肯来，只是目不转睛的贪看。朱贵儿请炀帝不动，遂报与萧后得知。萧后笑道：“天子不知又着了阿谁的魔了。”遂同众夫人一齐到第三只龙舟上去看。见那女子，公然娇美。萧后说道：“怪不得陛下这等谛视，此女实在斑斓。”炀帝笑道：“朕几曾有错看的？”萧后道：“陛下且不要忙，了望固然有态，不知近面何如，何不宣他上船来看？”炀帝随叫内相去宣，瞬息宣到面前。炀帝开初了望，不过见他风骚袅娜的态度，及走到面前，画了一双长黛，就如新月普通，更觉明眸皓齿，吵嘴清楚，一种芳香，直从骨髓中透出。炀帝瞥见，喜出望外，对萧后说道：“不料本日又得这一个美人。”萧后笑道：“陛下该享风骚之福，故天生美人，以供赏玩。”炀帝问那女子道：“你是那边人？叫甚名字？”那女子羞怯涩的答道：“贱妾乃吴郡人，姓吴，小字绛仙。”炀帝又问道：“本年十几岁了？”绛仙答道：“十七岁了。”炀帝道：“正在妙龄。”又笑道：“曾嫁丈夫么？”绛仙听了，不觉害臊，赶紧把头低了下去。萧后笑道：“不关键臊，只怕彻夜就要嫁丈夫了。”炀帝笑道：“御妻倒像个媒人。”萧后道：“陛下莫非不像个新郎？”梁夫人道：“妾们少不得有会亲酒吃了。”众夫人谈笑了一会，天气已晚，传旨泊船。一声金响，锦缆齐收，众殿脚女都走上船来。
人首要挞伐，便说挞伐；要巡幸，便说巡幸。何必掩耳盗铃？要成君之过，不至深切而不止；殊不知增了一言，便费了多少赋税，弄死了多少性命，昏主佞臣，全不在乎，真可长叹。
蛾眉作队，一千条锦缆牵娇；粉黛分行，五百双纤腰婉媚。香风蹴地，两岸边兰麝氤氲；彩袖翻空，一起上绮罗泛动。沙分岸转，齐悄悄斜侧弓足；水涌舟回，尽款款低横玉腕。袅袅婷婷，风里行来花有足；遮讳饰掩，月中畴昔水无痕。羞杀凌波仙子，笑他奔月姮娥。清楚无数洛川神，仿佛很多湘汉女。似怕春光将去，故教彩线长牵；如愁淑女难求，聊把赤绳偷系。恰是珠围翠绕春无穷，更把风骚一串穿。
众夫人刚走到紫烟舟中，只听得半空中一声响，端的山摇岳动，夫人们一堆儿跃倒，几百号船只，震惊得窗开樯侧。炀帝忙叫内相传旨：着王义同众公卿查视，是那边所？有何灾异。据实奏闻。王义得旨，同众臣四方查勘去了。四位夫人俱立起家来，宁神定息了片时，同宫奴道：“袁夫人寝未？”宫奴说道：“袁夫人在观星台上。”本来袁紫烟那只龙舟，却造一座观星台。四位夫人刚要下台去，见袁紫烟、朱贵儿携着赵王，后边跟着王义的老婆姜亭亭走下船舱来。沙夫人对赵霸道：“我正挂念着你，却躲在这里。”姜亭亭见过了沙、秦、夏、狄四位夫人。姜亭亭原是宫女出身，四位夫人也便叫他坐了。夏夫人对袁朱紫道：“你刚才说是腹痛，为何反在台上？”袁紫烟笑道：“我非高阳酒徒，又非滑稽曼倩，仆人既归寝宫，我辈自当辞职，挤在一块，意欲何为；况我昨夜见坎下台垣中气色不佳，不想就应在现在，恐紫微垂像，亦不远矣，何如何如？”沙夫人对姜亭亭道：“我们住在宫中，不知外边如何风景？”姜亭亭道：“外边风景，只瞒得万岁爷一人。四方之事，据愚佳耦所见所闻，真可长感喟，真可大痛哭。”秦夫人吃惊道：“何至若此？”姜亭亭道：“朝廷比年造作巡幸，弄得百姓家破人亡，近又遭各处盗贼，侵欺劫夺，将来竟要弄得贼多而民少。”袁紫烟道：“前日陛下差杨义臣去剿除河北一起，未知如何风景？”姜亭亭道：“杨老将军此差极好的了，亏他灭了张金称。正要去收窦建德，不想又有人忌他的功，说他兵权太重，把他休致，又改调别人去了。”狄夫人道：“自来乐极生悲，安有不散的筵席；但不知将来我们这几根骸骨，填在那边沟壑里呢？”朱贵儿道：“死生荣辱，天心早已安排，何必此时预作楚囚相对？”说了一会，众夫人各散归舟。不题。
萧后勉强同众夫人吃酒，袁紫烟只推腹痛，先自回船。虽说舟中造得如宫如殿，只是处统统限，怎比得陆地上宫中府中，重门复壁，随你嬉笑玩耍，没人闻声。炀帝同绛仙归今后宫，就有功德风生的，随后悄悄跟来窃听，忍不住格吱吱笑将出来。薛冶儿道：“做人再不要做女人，不知要受多少波查。”萧后道：“做男人反不如做女人，女人没甚干系，处常守经，遇变从权，任他桑田沧海，我只是随风转船，落得欢愉。”李夫人道：“娘娘也说得是。”秦夫人只顾看沙夫人，沙夫人又只顾看狄夫人、夏夫人。沉默半晌。萧后随即起家，众夫人送至龙舟寝宫，各自归舟。沙夫人对秦、夏、狄三位夫人道：“我们去看袁朱紫，为甚么肚疼起来？”
莫道有才气治国，须知亡国亦由才。