流花宝爵
董飞面露得色，终究哈哈大笑，道：“你嫂子倒确是绝世美女，将来见了面，你可不要妒忌，但说到她的来源，却有些不正。”
董飞冒充正色道：“你好大胆，如此大逆不道的话都说得出口，把稳圣上砍了你的脑袋子。”说到这里，两人均是哈哈大笑。
陈宗启也笑道：“皇上圣明，体察巨微，深悉民情。董飞在江湖上确有这么个名号。说的是其腿功和轻功皆非常高超。不过现下他正在岭南查案，并不在京中。”
何士南引董飞来到窗边，推窗而望，但见江面绿水沉沉、渔帆点点，两岸青山模糊。远处象鼻山穿山夹江相峙，风景不但娟秀无匹，更兼壮观雄奇之至。江风劈面而来，令人大有把酒临虚，人生多少之概叹。董飞不由拍栏笑道：“桂林之风景公然名不虚传，这望江楼更是观景不二之选。”何士南道：“何尝不是，这望江楼乃当年南北朝刘宋之时桂林太守颜延之所创基，其间虽几经毁建。然近千年来，一向是此处第一名楼。”董飞道：“当年我在武汉之时也常去黄贺楼，相较之下，雄骏固然不输之处，但说到风景之娟秀，倒是有所不及。”何士南道：“兄所言甚是。”
山陵毁崩，举国震悼，皇上缀朝七日。
程双双道：“黎大哥，本日一别，不知何年再见。”
程双双在盗取流花宝爵后，用心留下线索，误导董飞去究查范松年余党。董飞看破霸术，将计就计，暗中察看谁在存眷此事。终究引得程双双现身。
柔铁哂道：“这个我天然晓得，你刚才说了么，她不就是个小偷么。流花宝爵便是她盗取的了。”
何士南道：“董兄此来，可曾带着家眷。”董飞笑道：“鄙人尚未立室，何来家眷。”何士南大笑道：“倒是鄙人冒昧了。”董飞口中胡乱承诺道：“不冒昧不冒昧。”何士南眼中闪过一丝不易发觉的笑意。
七日以后，朝堂之上，皇上调集众臣议事。
柔铁转念一想，董飞是自已老友，他这么做，中间必有奇缘奇遇，自已如果这么想，倒是信不过老友的挑选了。
只听得屋顶之上似有微响，董飞从窗中窜出，纵上屋顶，只见西南角上一个瘦长的身影消逝在黑暗中。
皇上道：“不错，陈卿，这又作何解释呢？”
董飞道：“哪四大快事？”
董飞回顾道：“何大人，是你派来的人么，是监督于我么？。”何士南一顿脚，急道：“董兄，你怎会有如此设法。鄙人带你来此处，只是寻些乐子，你不喜也就是了，又何必出口伤人。我怎会做如此下作之事，你也太瞧低了我。我何士南对天赌咒，如派人监督于你，天雷不饶。”董飞也不睬会他，指袖拜别。
陈宗启道：“太后御园抚玩斗鸡，乃是太后一时髦起，西辽人进贡，数月之前便解缆东行，莫非早已算准太后要来旁观，从而设想谗谄么。我看这此中定有蹊跷。”
望江楼离驿馆另有很多路，但在本地名头很大，本地土著街衢来往之人无人不知。故不费甚么劲便找到了。楼共三层，宴席便在第三层之上。
柔铁尚未回应，董飞又道：“当日我便便装外出。”
两人回到宴席，又饮了数杯，其间岭南诸官属皆来敬酒。何士南已面红耳赤，倒有七八分醉了。董飞酒量虽宏，但也有些醺醺酒意。何士南借着酒，凑到董飞面前，道：“兄弟此次前来岭南查办靖南侯一案，不知可有停顿。”董飞道：“此事正有些疑问要就教大人。”何士南道：“此处并非衙门公处，董兄如不嫌，就不称官衔如何。”董飞笑道：“好，鄙人本是江湖出身，那就拿大了，何兄请。”说着倒一杯酒，又一饮而尽。
黎中元笑道：“贤妹历经盘曲，本日终遇意中之人，愚兄也为你欢乐不尽。”
本来，当年董飞在铁面一案以后，调任刑部。
皇上令寺人召宰相宗元兴、吏部尚书陈宗启、枢密使赵克、枢密副使庞庆等数名重臣进宫商讨。
跟到岸边，并不见人，正自疑虑间，那边象鼻山附近驶出一只篷船。当时天气向晚，落日西下，阳光照在江面之上，如一片大火映在一面砚大非常的明镜当中。说不尽的炫丽耀目。那篷船后梢之上，影影绰绰站着一名身材曼妙的女子。
皇上道：“何人?”
柔铁奇道：“人生四大快事，董兄现下已占了三件，另有甚么不对劲么，哪象我这荡子，四海流散，浪迹半生，连个老婆还没有。”
皇上叹道：“宫中太病院当中，这些医官皆已诊过，药也用了很多，但太后之病却并无转机。叫联还到那里延请名医。”
杨太后御苑观斗鸡，反被斗鸡所惊，抱病不起，眼看病势日趋沉重，垂垂不起。宫中太医皆是束手无策。
皇被骗下派快马赴江南，急召沈正年入京。
皇上道：“众卿，此次西辽国借进贡为名，挑起事端，太后吃惊抱病，今已不幸崩薨。贤人云：‘是可忍，孰不成忍。’我堂堂****大国，对四夷一贯刻薄，且多犒赏，已多年不动兵器。这西辽国僻处西陲，本契丹耶律氏之余族，当年辽为金所灭，其残部保得一块处所。想不到他不思养晦，反倒挑起事端，当真是我不能挞伐他了么。联决意讨伐他，以惩其过。众卿议一下吧。”
皇上笑道：“我想起来了，你说的是董飞。呵呵，这个当年湖北佬，确切是个九头鸟。胆小心细，武功也高。传闻武林当中号称‘铁脚草上飞’。”
柔铁这才吃了一惊。虽说当时民风艳朗，青楼妓馆地点都有，但毕竟董飞是江湖中一号人物，娶个青楼女子，柔铁还是深感高耸，他平时能言善思，一时竟不知如何接口。
两人共历存亡，终究生情。
各叙别后之情。
董飞道：“实在这此中有很多盘曲之处，彻夜恰好风清月明，我们无妨痛饮三百杯，我们相互说些当年别后，这几年产生的事体。”
言犹未落，俄然一人大声道：“皇上不成，今事未明，切不成妄动兵器，战事一起，不成即罢。”世人看时，乃是大学士吏部尚书陈宗启。
沈正年乃江南名医，暮年执掌太病院，因年龄已高，特准回籍养老。
董飞哈哈大笑。道：“实在，我是担忧，如何向皇上陈述此案。你说此案主谋是我老婆，要不要守法而行，难道让皇上难堪。”
柔铁笑道：“皇上多么样人？是圣上啊，天心虽难测，但天恩浩大倒是无疑的。你就放心吧，你感觉难堪，那是你不体味皇上，他既是圣上，圣明的体例多的是，哪用得着你去操这份闲心。说句诛心的话，如果你能想到，你就是圣上了。”
当夜酣醉。董飞迷含混糊被人扶着下了望江阁。
过了很久，董飞终究叹了口气，幽幽道：“实在岂止是小偷，她还是个出身风尘的女子。”
他乡故知，举杯邀月，对影成三。
柔铁道：“传闻这靖南侯在处所上并不非常循分，与本地官员来往密切。”董飞道：“恰是，按朝廷法规祖宗成法，京官和处所官员一概不得交通外藩，不然便是大罪。我此次便是从这动手。”
过得半晌，何士南始歪戴着头巾，只披一件睡袍，咪着一双惺忪的醉眼，排闼而入。见到房中景象，先是何士南微微一怔，随即笑道：“董兄何事。”董飞怒道：“老何，你这是搞甚么花样经，这是甚么地点。”何士南佯作讶异道：“此处是桂林第一风骚繁华地点，三娘湾之悦华院。”董飞道：“你怎带我到这类地点。”何士南哈哈大笑道：“董兄老于江湖，何必大惊小怪，宦海来往，喝酒赏花，不也是人之常情么。”董飞道：“赏花？你带我到这风月场当中前来赏花。”
陈宗启道：“这此中启事，我此时虽没法得知，但若以此鉴定西辽人借此挑起战端，则未免草率。圣上仁孝，天下皆知。此次太后崩逝，皇上悲忿之情，臣等焉得不知，又何尝不是感同身受。然臣觉得，即使如此，也抢先派人将此事原委调查清楚，若果是西辽不礼在先，到时再行出师讨伐也不为晚，且我师出驰名。”
皇上沉吟半晌，点头道：“陈卿老成谋国，刚才所言，也不无事理。只是此等大事，众卿看派何人调查为好？”
庞庆嘲笑道：“那御园当中那么多人，那凶禽为何不袭别人，偏袭太后呢。”
本来那日望江阁外是程双双，而会馆屋顶则是黎中元。
此案如果不破，当今圣上如何安抚世人。随即令董飞速赴岭南办案，此案一了，董飞才得以回京，没想到巧遇柔铁。
山击巨蛇结识中元。
董飞见他不语，又道：“如何？柔大侠觉得不当么？与我这类报酬伍，恐怕污了大侠的名声。”随即点了点头，道：“这也怪不得你，如果放在一年之前，我也是觉得大不当之事。”
客店虽小，但后院当中倒也平静。明月当空，氛围当中飘散着淡淡的婢女。
董飞道：“我当年在武汉三镇之时，于公门当中破案经历自是非常丰富，也有一些体例。如闭门搜索，威胁恐吓。乃至于策动三教九流安搜耳目，密查动静。倒也非常担用，但那是处所，此次岭南人生地不熟，并且这靖南侯乃前朝帝裔，事关严峻，上达天听。”
何士南一时无趣，正自难堪。只听得花窗以外，似是有人悄悄感喟。董飞此时酒意全醒，耳目灵明如常。一个箭步，到得窗前，开窗望外，但见月在中天，除了树影摇摆，花香淡淡，窗外倒是空无一人。
柔铁大笑道：“这才是正题，你我彻夜不醉无归。”
皇上道：“令上书房马上拟旨，着董飞领钦差大臣，刑部侍郎衔，马上快马回京，查办‘斗鸡’一案。”
想到这里，心中便早已豁然，笑道：“我等江湖中人，实在也在风尘当中。人间那边不是污泥浊水，但世人有如红莲白藕，虽难以自择其居处之地，但如能出此中而不染，也便能够了。风尘女子，古来就多侠烈之辈，唐之红拂、宋之梁红玉等便是明证，其去处见地，一定便不如人间那些所谓王谢闺淑，大师蜜斯。”
何士南应道：“那是天然，美人如花，这里是岭南第一烟花繁华之地，赏花不到这里，莫非还去菜市不成。”董飞冷冷道：“喝酒能够，这花么，我看不赏也罢。”说着整衣立起。
董飞笑了笑，将杯中酒一饮而尽。但随即又面露笑容，仿佛有些苦衷。叹道：“对劲谈不上，也就混个饭碗，哪有你来得自在自来。”
流花宝爵相传为唐玄宗御宝，乃是一件装酒之酒器，此器虽小，竟能容酒十斗而不溢。这还不是宝爵最奇妙之处，最为希奇的是，倒入此中之饮品，不管倒入时冷暖，取饮之时冬暖夏凉。
董飞论述在流花宝爵一案中得遇程双双一事。程双双是忠臣程黔之女，当年程被范松年余党谗谄，才过激做出此事。
董飞道：“我来到西南以后，天然是会同本地属官，验尸检察檀卷此中却也看不出甚么花样。因嫌犯行凶作案后随即逃去，当时同席喝酒之人皆是官宦士绅，文人名流。当然也有几个武将，上阵兵戈或者能支上一阵，这武功眼力倒是不值一提，故此也问不出甚么来。”
朝堂之上刚才还窃保私语，一时鸦雀无声。世民气中皆想：“太后之逝，此等天大的案子，哪一个敢接啊，办好了当然是大功绩，但这是一件‘鸟’事，鸟已飞走。西辽使团人的当然是囚在天牢，但这些皆是傀儡，那里晓得甚么事情，就算是大刑鞭挞致死，只怕也逼问不出甚么来。”
董飞领旨彻查此事，星夜入京。
董飞嘲笑道：“何士南，你与交趾王暗中勾搭，被程黔发觉，你就要他和你同流合污，可惜人家不肯，你就借端害死了他，对朝廷慌报其抱病死在任上，把他百口卖到四川，双双也被猪王邓八所污，你觉得统统皆是天衣无缝，今后高枕无忧，岂料人算不如天年，双双逃出狼窝，为交趾黎族首级黎中元所救，更从一名怪杰学得一身好本领，揭露了你的诡计。”
此时红日西沉，如一个庞大金球，一半浮在江面一半悬在天涯，说不出的奇妙瑰丽。那船向西疾行。笛声渐稀渐远，终究杳不成闻，随那船消逝在落日深处。董飞望着那船消逝之处呆呆入迷，很久，方始回过神来，令梢公回转。
董飞连夜赶路，回京途中碰到柔铁。
很久，一人出班奏道：“圣上所言极是，今西辽以小犯大，借机挑衅，恰是欺我朝没人。不给他们点色彩看，只怕还要得寸进尺。不如主动反击，今师出驰名，不必踌躇。请皇上早下旨意，择日出师。”恰是枢密副使庞庆。
柔铁道：“董兄人生对劲，来，我再敬你一杯。”
含混之间，似是感觉有人在为自已宽衣。鼻中闻到一阵胭脂水粉之香。不由一惊，一跃而起。只听得一个女子哎唷一声娇吟，扑通坐倒在地。睁眼看时，发明自已身处一处极富丽的地点，房中熏着香，床边墙壁之上挂着一幅极尽明丽的春宫仕女图。返观自已坐在挂着锦帐的床上，床前地板之上，一个身披轻纱的衣衫不整之女子坐倒在地，正自嗟叹。看模样是个烟花之地，心中不由明白了五七分。当下喊道：“老何，老何。”
黎入十万大山之防城大龙山取蛇果龙须草治母眼，遇?雄巨蛇，黎中元击蛇
赵克笑道：“皇上无忧，臣探听得先朝太病院掌院博士沈正年尚在人间，何不差人请他前来一试。”
柔铁笑道：“董兄此次去岭南，不但奇案得破，更兼美人在抱。当真是不虚此行，不，的确是不虚此生了。”
庞庆道：“太后此次吃惊，虽说因斗鸡而起，然事出无明，则统统皆有定命，不定是在御花圃冲撞了哪路神明。以臣之见，不如遣人去茅山九真观请九真祖师来京作一场法事，或可为太后消灾延寿也未可知。”皇上点了点头，未置可否。转头向陈宗启道：“陈爱卿觉得如何。”陈宗启道：“太后此病，启事自是斗鸡所惊吓，但太后年高体弱才会一病至此，庞大人所说镜泊湖祷天弥灾之法自是可行，除此而外，皇上还是要延请名医方是上策。”
只是未推测，范松年余党，黄雀在后，竟请得妙手在场，一场相斗，程双双面对存亡之际，董飞救下程双双。
庞庆道：“陈大人所言何事未明？”
董飞知这女子和此案有莫大干系。就近找了一船家，缓缓跟在前面。
柔铁道：“那你必然是另寻他法了。”
皇上恍道：“对啊，联一急，倒把此人忘了。是了，你也是姑苏一带人氏，他还是你的同亲。”赵克道：“不错，臣年前还从家书中得知沈老不但健在，身材竟也结实。”
这靖南侯是前朝废帝以后，先帝刻薄，人所共知，对于当年灭国以后，不但不杀，还犒赏甚厚。
流花宝爵本是靖南侯托何士南进京述职之际，送与朝中权臣，不想被程双双误盗。董飞来到岭南，程双双已跟踪何士南多日，目睹了何士南为了洗脱与藩王勾搭的真相，用心坦白了流花宝爵之事。还公开贿赂董飞，被董飞回绝。又用美女勾引董飞，董飞不为所动。程双双暗中看在眼时，心中暗生倾慕之情，但自惭形愧。自已本是罪臣之女，并且有了些经历，还是浑浊之身，此次杀藩王，盗宝爵，更是不赦的重罪。心中只是偶尔闪过一丝动机，不敢期望。
柔铁一点他的鼻子，呸了一声，道：“以你的目光，平常庸脂俗粉哪能入得了眼。”
陈宗启微一沉吟，转过甚来，向皇上道：“臣保举一人，可担此任。”
沈正年到了京中，为太后经心调节，开端有些转机，但毕竟太后病势已重，有力回天，终究不治薨逝。
柔铁道：“‘久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜落款时。’你此次岭南破靖南侯案，立此大功，皇上升赏期近，可比金榜落款还胜一筹。金榜落款不过入翰林院，要数年以后才有机遇出头为官。你是顿时升官。呵呵。你携美而归，不是洞房花烛么。至于他乡遇故知，不消我多说了吧，这里对你我而言，不是他乡么，我是不是你的故知，你倒说说看。”
当今圣上继位未久，天心难测，靖南侯如此死法，朝野之间一时群情纷繁，当年其他降臣心中忐忑，大家自危。
柔铁董飞相对而坐，地上五六个酒坛东倒西歪，明显早已酒去坛空。坛子上撕破的封口上还模糊能辩白出“杏花村”字样，桌上摆的七八个盘子，也已是非常狼籍。
董飞故作惊奇，道：“美人？何故见得？你是从那里听得。”
陈宗启道：“此人出身捕快，现在刑部当一主事。官虽不大，但数年前在铁面一案中，神勇机灵，终究能揭露成妃楚王的奸谋。”
当夜，董飞回到会馆，门房说是何大人有送来二口箱子俱已抬入房中。董飞翻开看时一箱金银，一箱珠宝，一箱是各贵药材普洱等各种珍奇土产。
等董飞来到楼上之时，何士南及岭南各府官僚皆已在此等侯。一见董飞上楼，笑道：“董大人赏光光临，下官和岭南各位同僚不堪欣喜。”董飞笑道：“何大人过分客气，下官不过是受命到贵处公干，怎敢劳动大人及各位上官。”董飞并非客气之言，按例董飞是刑部五品执事，而何士南是从二品之职，更兼宣抚岭南，也是一方大吏，比之京中同品之官更重三分。就是此时在坐的惠州梧州等知府官阶也不低于他。
舟行漓江之上，那女子立在船尾，唇边轻奏一管短笛。笛声悠悠，时而委宛，如柳下新莺。时而激越，如刀枪迸鸣。江面初时髦窄，两船并行，相距未远。过了阳溯，江面徒然开阔起来，此时江面风也渐渐大了起来，那篷船升起帆来，驶行渐急。董飞此船是普通渡船，并无帆篷，终究追之不及。
庞庆见世人皆不言语，面露得色，用心道：“陈大人说是派人调查，可有恰当人选么？”
董飞摇了点头，欲言又止。柔铁见他不语，不知他有何苦衷，也便不再多言。
何士南道：“我也是被迫于无法，当年是范松年从大众当中提拨于我，现在他倒了，我迟早不容于朝廷，我这也是给自已留条后路啊，但是程黔他死不识相，我只能对他动手了。”
不久，岭南靖南侯竟然俄然身亡，流花宝爵也不知去处。
柔铁笑道：“两广福建，武林当中那个不知，你当老哥是聋子瞎子不成。”董飞苦笑道：“看来公然是瞒你老铁不过。但是，你嫂子面貌也只普通，并非甚么美人。”
丹墀之下，众臣义群情纷繁，有人欲战，有人欲和。
回到行馆，早有门房迎上前来。笑道：“董大人此时方回，何大人处午后派人送来贴子，请大人早晨赴便宴，席设漓江边望江楼。说是岭南府各府道官员皆来与宴。”董飞笑道：“这个老何，晓得我好酒，恰是想睡觉便送来个枕头，也罢恰好明天有些事情要向他探听，无妨前去。”当下去房中换了衣服，略加洗涮，便出得门来。