第191章 来人
上元花灯中元水灯，院里池边也要放河灯，只放出去的河灯流不到外头，只是作耍，给小丫头子们玩闹，这些个灯是端庄要放到河里去的。
年年这时节老太太心境都不好，宋荫堂打小时候起就晓得，若这时候他能多念两卷经，老太太跟叶氏两个嘴上虽都不说，内心倒是欢畅的。
石菊把粥盛出来，倒些热水拌一拌，全吃冷的她肚肠受不住，随口问一声：“见着谁了？”淡竹咋咋乎乎：“我瞥见堂少爷了，他在亭子里头读书呢，我看那亭子也别叫藤花亭了，干脆就叫读书亭。”
莲花灯虽是蜡纸也是纸，着墨更难，写起来不轻易，倒是奉上门的纸，在上头抄旁的不成，总另有抄两句地藏经，石桂从速梳了头从速磨墨，手上握笔杆子，把还没折成花灯的蜡纸铺平了折角，在花瓣花心当中写下地藏经。
他大夏季落雪还在亭里读书，宋家高低都已经风俗了，也为着他有这份韧劲，宋老太爷更加看重他，宋敬堂归去备考，宋老太爷便把宋勉带在身边，带他见人接物批评文章。
石桂不睬会她，可此时纸贵，她写是这很多，已经满的无处可写了，要再想练字，只得往外头买去，可哪家子的丫头还买纸。
这个职位贤人替他升了又升，虽是平调，比在京里任员外郎要赚很多，宋老太爷却更加皱了眉，又因苦夏告了几次假，广东多少年都是颜家那一名运营的，派了纪大人去，但是要翁婿相争了。
石菊淡竹两个睡得熟，狸奴轻悄悄跳上石桂的床，一爪子把石桂给拍醒了。这只猫儿怯懦的很，一有动静它倒先醒了。
“夜里下那样大的雨，又是刮风又是闪电的，偏你睡得猪猡似的，倒美意义问窗如何关了。”石桂撑坐起来，揉揉眼儿，淡竹已经开了窗，张头往窗户外头一看，那里另有半丝水气，树枝叶子上头俱都是干的，冲着石桂啧一声：“哪儿下过雨，你看看外头多热，这还是大朝晨呢。”
夜里放灯是管事婆子带着小厮往河边去放，院里的丫头只无能看着人出门，都往小池水阁边去，上头浮着满满的灯，拿竹杆儿搅动池水，那些个灯就飘来飘去，每盏都转起圈来，但上头的烛火又不熄来，这才算是好工夫。
宋荫堂早两日就去了栖霞寺，在菩萨跟前替这位伯父念佛，他虽从没见过这位伯父，但却同他神交好久，他起蒙时不但读四书五经，另有这位伯父的文章。
池边嬉笑不住，两个院里倒是静悄悄的没动静，老太太那儿早点起酥油灯来，静中观也做起了法事，叶氏更是一夜未合眼，连余容泽芝也叠了很多灯送来，趁着中元节一道放出去。
这个天儿就是朝晨也不风凉，扫院的提水的都起的早，早早把差事办了，日头出来恰好躲着，只要宋勉一个，白日也在那凉亭子里读书，读得浑身大汗，却毫不解衣脱冠，汗湿重衣，都绞得出水来了，也还板板正正的踱着步子读书。
半夜里一声雷声隆隆，夏天虽多雨，今岁的雨也下的太多了些，一场急雨浇下来，风吹落了撑窗子的杆子，一声轻响落在地上，静夜里听着倒比远在天这的雷声还更刺耳。
石桂定晴一看，才瞧见屋门口点着两盏十八座的琉琉莲花灯，打在上地上可不但色流霞，那窗口还伸出的手上，就托着这么一只碗形的莲花灯，灯里的火苗被风吹得时明时暗，却到底没有燃烧。
石桂迷含混糊看着了，却没往内心去，关上窗户把狸奴赶下床，又缩回床上去，把薄被子卷在肚皮上，阖眼睡了畴昔。
淡竹这才信是端的下过雨了，半点儿没阴凉不说，反而更热了，她头发厚，恨不得一把都揪住了顶天梳起来，拿篦子篦过，懒洋洋起来去取冷粥，返来的时候已经出了一脑门的汗，咋着舌头道：“你们猜我瞧见谁了？”
七月里是宋家的斋月，恰好又赶上纪大人外任，叶氏人不能去，只送了礼去，纪大人虽是外放，倒是升任了，广东布政使右参议，派到南边最富庶的处所去了。
春燕许了她半日假，石桂清算了些东西，正要回郑家小院，淡竹仓猝忙出去，一把拉扯了她：“你故乡来人了！”
转眼将要进八月，院里头池子里的红莲花开得连成一片，蝉声都黯了，人也是恹恹的，白日里院里头少见人，八月十五是石桂的生日，因着日子好记，倒有很多人晓得，郑婆子早早就来了鸳鸯馆，说要接了石桂回家，给她下一碗长命面。
她说着又往床上躺下去，石菊一把推了她起来：“如何没下雨，我都闻声了，狸奴还叫了一声，昨儿夜里不是我给你盖毯子，你早就闹肚子了。”
石桂盼了这么久，早已经不抱但愿了，冷不丁闻声这个，怔怔回不过神来，淡竹推她一把：“从速啊！”她这才回过神来，回身就往院门外跑去。
石桂写的石菊叠的，两个都得着了赏，石桂经得夜里点灯的事儿，晓得叶氏是当真看重这些灯的，只来不及写了，到傍晚把叠的这些全往管事婆子那儿送去，石桂那两盏，让春燕收了去。
淡竹嗞嗞牙：“你是没瞧见呢，后背都湿了。”好好一个墨客，比那船埠上干夫役的还不如，那些个还穿短打呢，偏他身上还是长衫，淡竹如何也想不明白，连连点头：“说他读书读得傻了呢。”
因着抄经，手便下得慢，一个字错了，整张纸都不能要了，这些日子除了拆纸灯也没旁的事好做，中元节宋家要放的河灯且不止三百盏，丫头们得了闲手上都不断，管事婆子还得点哪个折很多些，交上去另有个赏钱好领。
石桂这才晓得石菊也醒着，坐起来拿柳枝儿沾了青盐刷牙，含口水吐出来，拆了头发梳起双环来：“也就是你呢，打雷都不醒。”
第二日还是热得民气焦，好似夜里未曾下过一场雨似的，淡竹一早就醒了，瞥见窗户关着，倒奇一声：“哪个把窗关了，如许热的天儿。”
半夜里这动静看着有些瘆人，石桂叫冷风激得起了一层鸡皮疙瘩，搓搓胳膊才要把窗带上，就见那只手托了甚么东西，外头一道闪电照得院中好似白天。
外头热浪滚滚而来，隔着帘子都觉着热，他恰好往亭里头读书，也不晓得找个荫凉的地儿，淡竹摇点头：“这个堂少爷，也不知是脑筋太好了，还是脑筋底子就不好使呢。”
纪舜英离京的时候，贤人特地遣人送了一碗冰羹去，让他解解暑气，太子亲身去送，这碗汤却没过太子的手，以是叫内监送去的，宋家门前又连着很多日子不清净。
挣扎着撑坐起来，趿着鞋子下床去摸那滚落的撑杆，雨幕里透着一丝光，石桂挨到窗边去，正巧瞧见叶氏屋里的窗子被一只手推开了。
宋老太爷更加不该叶益清的复书，便看着叶氏的情面，也不能把一家子都搭出来，这会儿还是动海运，等动起盐运来时，叶家如何也是保不住的。
七月里不能吃荤，如果再不给些甜点，底下也受不住。折出来的河灯挂在廊下，红的绿的黄的，全部回廊都挂满了，石菊把石桂写好的折成灯，挂在她们门外，春燕眼儿一扫，瞧见上头写着字，问一声晓得是地藏经，晓得是石桂写的，冲她点点头：“你故意了。”
石桂睡得迷迷蒙蒙的，用力睁睁眼儿，耳边满是雨声，好半天赋挣扎着撑起眼皮，风夹着雨丝吹出去，屋里刹时一阵凉意。
狸奴一声声喵呜卡在喉咙里，拿毛茸茸的脑袋去顶石桂，石桂翻个身不欲理睬它，它反要往石桂胸口钻，石桂没法，借着闪电一看，公然是木杆子落到它的窝里了，它没地儿呆了，这才把石桂吵醒。
石菊笑一声：“我们屋里不是也有一个，你倒忘了？”屋里这个说的就是石桂了，叶文心给她留下的纸早就已经写完了，正面用一回背面再用一回，满满铛铛全抄了书，锦荔在窗下过，看着她铺了一床都是纸，还嘟囔一声墨臭味重。
除了往寺里头烧经，中元是大节，除了官方搭棚演目连求母、城隍出巡以外，还扎了七八十尺的法船，放到河边，点上火推出去，一起把那些坐船的孤鬼送到地藏王菩萨那儿去。
连宫里也要大办的，太液池里行了船，内监手执荷叶，荷叶当中点着蜡烛，放千百盏琉璃莲花灯，随水而下，内监里另有等灯灭了偷偷打捞出来的，这东西是内造的，脱手也值得几两银子。
已经叫叶家拿捏了一回，错虽是儿子犯的，可补了这很多年的漏，泥足深陷，此时自家身上另有那么一摊子甩不洁净的事儿，可不能再沾叶家这趟混水。
连着三四天没写了，墨条另有一半，石桂手痒得很，闻声石菊这么说，主张打到那莲花灯上去了：“还是你聪明，我如何先时没想到？”
石桂偶尔也能在老太太的屋里见着他，两个目光碰一碰，就又转归去，算是打了号召，只晓得他夏季在亭里读书，倒不知他夏季里还在读书。