第277章 过年
七宝珊瑚几个昔日跟石桂也是熟悉的，坐在一块儿添了炭火，取了一碟子奶饼子来：“你看你昔日就爱吃这些，可巧有了，你尝尝罢。”
车上堆得满满铛铛，石桂还买了一盏花灯给喜子，到了家光是东西高甲就送了两回，菱角跟进跟出，石桂也给她买了只花灯，菱角拎了花灯眼睛都笑弯了，繁忙碌跟在石桂身边收支。
七宝感喟一声：“太太如许好的人。”却恰好不长命，背面这句不能再说，闻声里头有笑声传出来，耳朵一动就笑：“我原还当翰林家的蜜斯怕又得是三女人如许的，哪晓得竟很会说道，老太太喜好她，还舍不得她就这么外任了。”
这东西在城里易得，乡间便不轻易有了，石桂也不客气，七宝差了小丫头子去厨房，昂首看一看屋里感慨一声：“老太太有很多日子没如许欢畅了。”
两个先是买了八宝攒盒的点心，跟着又买了些炸巧果小酥糖，到了布庄跟前，还买了两块布，这会儿夏季里的毛料子价贵，夏季里的布倒卖得贱了，既要去穗州趁着便宜置上一些，松江布倒是一年四时不差着多少，叶文心久在扬州，提及来头头是道，眼睛又尖，是不是旧年的，是不是过期花色，一句两句，说得伴计让了利，多绕了十几个钱。
七宝添了茶，端给石桂：“可不是，那一家子也说三女人是个孝敬的，肯先订婚，等孝期过了，再攀亲。”只这么一来，那屋里必是有了通房的，七宝微微叹一口气，老太太这么急着定下来，就是觉着身上不好，想趁着另有精力先把事给办标致了。
秋娘绿萼见买了这很多东西都笑起来，里头有俱是棉布料子，叶文心挑得一块，说也要比着石桂那一身做上一件，待去了穗州，棉布比绸缎要合用的多。
有些她本来就识得，有些她看着似是熟谙，只不敢说出来，怕说错了惹人笑话，叶文心却向来不笑她，自来都是柔声细语，握了她的手教写字，还拿石桂学问的事儿鼓励她：“她能学，你也能学，那会儿她每天都练字，活计再多，也没断过。”
叶文心眼圈一红，低声应下，老太太便又让宋勉伉俪都来，开了辩才想着宋勉还得去他老丈人那儿，两个还能谈一谈文章，冲他们挨个点点头，等人出去了，叹一口气。
了处所呆得风俗不风俗。
厨房里尽是热油香气，屋里头绿萼做新衣，喜子这一身老是新的，前前后后都挂了花灯，只叶文心的屋子里还不见艳色。
石桂还回了永善堂等着，叶文心还在里头陪着老太太，七宝看石桂返来了，冲她招招手，叫她到跑堂里坐着，几个丫头聚在一块儿，烤火等着里头人散。
就连菱角本来是无人比较，有人比较了，她也学得快起来，里头最叫石桂欢畅的是喜子，喜子本来是读过书的，还是秋娘来了，石桂才晓得，家里供着他读了一年书，学的恰是这些童蒙书。
“本来竟不晓得堂少爷是个故意的。”七宝时不时昂首看一眼里头的动静，她是出来泡茶的，等着茶泡出了色，拿茶托端出来。
石桂拿着斗蓬等在廊下，叶文心一出来就替她罩上，扶了她的手，叶文心缓缓吁出一口气来，这才感觉胸中闷意散了些，冲着石桂微微一笑：“你都见过了？”
到裁起纸来，才想着投寄无门，明月还不知人在那边，这很多兵，也没体例寄到他手里去，干脆给叶文心折侍笔墨，看她落笔是给写给宋荫堂的，想避出去，就闻声叶文心轻笑一声：“给我拿个镇纸来。”
喜子见一院子人都读书，连秋娘都看着学会了写本身的名字，他也跟着学起来，叶文心心机细致，喜子也不是端的就坐正了听她讲，只是她们在讲的时候，他就在门边闲逛，石桂见着就想笑，他学了甚么不好，恰好把明月死要面子的脾气给学足了。
喜子是每天起来要打一套拳的，明月在跟明月不在，他都一个样，秋娘天然喜好看到儿子有精气神，不知替明月念了多少回的佛，只要提及来就要念叨上一回，不时挂在口上，石桂哭笑不得，她天然发觉出秋娘的意义了，却一向未曾接口。
石桂替叶文心掖掖袖子，高甲驾车送她们归去，路高低起了细雪，风吹开了帘角，吹进几朵雪花来，叶文心掀了帘儿去看，石桂不时让高甲停下车，都进了城一趟，总要带些好吃的归去。
叶文心在，宋勉又来了，平常屋里空落落的，一时坐满了人，内心如何不欢畅，石桂便问起泽芝的婚事来：“我传闻本来家里也是有人选的，三女人如何也不肯，要替太太守孝，真是有孝心。”
绿萼眼巴巴的看着，她内心是极想学字的，跟着陈娘子独一要学的就是如何写身契，花上几文钱，叫人写出一叠来，绿萼还一字一句的背过，背完了又学着看，奉告陈娘子说如果学会了，就不必请人写了。
石桂脸上一红，这半年里很多事，那里还顾得上练字，秋娘绿萼已经感觉极好了，叶文心却笑着点一点：“一日不写手就生了，再多等些日子，框架都没了。”
裁了红纸系在石榴树上，叶文心还写了一付春联，石桂磨着墨，写了一张大字的福，叶文心拿起来看一回：“你这是有半年没练过字了。”
她先还不敢，叶文心一看就是大师闺秀出身，却没成想半点没有架子，她不敢不时去烦她，谁晓得她却常常问起来，她都肯花工夫，绿萼有甚么不肯的，更加肯勤奋，比菱角学的还快些。
家里预备着做年菜，秋娘又做了十锦菜，一样样切成细丝，拌上芝麻香油，年里不动刀，年菜做了一盆一盆只等着吃，石桂多年没上灶，很多技术都陌生了，只跟在秋娘身边转个不断。
叶文心最爱干的就是教人识字，绿萼一心想学，又肯下苦功，叶文心一天教她两句，还给她做了描红本大字帖，绿萼就真的一门心机识起字来。
石桂想得一回，又把这些丢开去，事缓则圆，今后好与不好，今后再说，明月说走就走的判定，却叫她牢服膺在内心了。
等坐上了车，叶文心才叹一口气，宋荫堂守着山坟不返来，老太太老太爷晓得他守的不但是叶氏，另有儿子宋思远，瞒了他这很多年，总得让他尽一回孝，便也不急着催促他返来，等他守够了，天然就会返来的。
石桂笑一笑，多谢了她，拿了一块吃起来，配着清茶，几块一块就没了，七宝看她如许笑眯眯的：“如何馋成如许，你等着，我给你带一匣子归去。”
叶文心自个儿一个在屋里，乡间也放爆仗炊火，远远还能瞥见圆妙观那头亮起来的炊火星子，她自个儿磨了墨，拾笔正要写信，石桂从西厢也出去了，掀了帘儿抿抿唇，她也想来给明月写一封信。
石桂点了头：“见了，我想女人年里也得返来的，就承诺了要返来陪她们团年，吃顿饺子。”两人绕过了垂花门，一起往外去，宋勉掉队一步，扶着老婆出来。
石桂看七宝的神采拉了她的手：“三女人如许好，也不白费太太对她好。”两个庶女，叶氏都有赠与，从嫁奁里头挑出些古玩小件来，装了在箱子里，一人分了两箱，因着泽芝还未嫁，又有一份叶氏办给她的嫁奁。
厥后跟着明月，明月也是识字的，却不常常读看，虎帐里头也没谁一本端庄的拿了书看，倒是明月会说些关二爷也读书的话，练习都不敷，歇下来那里还会看书。
到处都吃着不识字的亏，连给石桂写信都要半掩半藏，不敢把事儿都说明白，晓得菱角跟着叶文心学字，她也不敢提出来，就挨在门边听着，听很多了，被叶文心瞧见，请了她出去，跟着一起学三字经。
叶文心还要出城，再不走天气就晚了，老太太拉着她说了好久的话，看着她的脸就跟看着叶氏普通：“过年的时候来家里住两日，等你去了穗州，想见也等闲见不着了。”
明月是十一月初走的，这会儿算一算，都快一个月了，也不晓得他到了穗州没有，路上如何，到
年三十夜里大伙一起守岁，刘婆子带着菱角到儿子家过年去，屋里头摆着两个炭盆，烧得热烘烘的，扔了芋头在里头烘，再往里扔点花生，搓出来沾盐，芋头裹了糖，一面吃一面说。
石桂剥了桔子挑出白絮，咬一片含在嘴里又酸又甜，七宝打小就在老太太屋里服侍着，上头几个走了，她就提成了一等，自叶氏没了，宋荫堂又回家奔丧以后，老太太屋里就越来越温馨了。
绿萼想学问字，有一多数儿也是因着石桂，在宋家她就想着要识字，拿了太上感到篇翻来翻去的看，一个字一个字的描，果然叫她学成了，写的这笔字比外头那些个读书郎也不差甚么。
老太太是不爱这些个的，她长年茹素，吃口已经极淡，奶饼子带些膻味，她是再不肯用的，厨房也不会进上来，七宝说的可巧有了，是特地替石桂要的。