第27章 百丈琼枝－壹
火流孺子一时不知如何对答，丑女擦拭了眼泪，不再哭泣，遮面分开。
丑女拜别，但丑女的题目却留在了火流内心，他不觉抬头望向晴空，脑补月中仙子到底是何模样？
顷刻间，鱼吉孺子等先行众已来至琼枝树不远处。远见树前已堆积诸多鬼将，列举层层，备迎赴宴者。此树四周，早已摆下浩繁席位，又有无数嫇姬送来冰莲佳酿。
三千城隍神，接踵至此，经鬼将盘问后，入下席就坐。
一名冥差臂夹铁戟，唤名“赖报”，言道：“琼脂会以后，怕是不会再有第二次了。”
这年腊月十二，金州城降了一场大雪。这场雪降的奇特，片片雪花落地不融。其雪暗溢奇香，嗅其味，顿感神清心怡。
金州大雪当中，突有一身穿黑袍的俊朗男人浮雪而过，双手端持一本金册，上誊写“琼脂会”三字，此人原是金州夜游神，唤名琢月。
琼枝树需经七百年人间时候发展，着花成果共在一时，着花即成果，花落即果熟。其琼脂果，大如拳头，色如金耀；如玉润；如琉璃、虎魄、砗磲、玛瑙、珊瑚之气。琼果分开树身，当即少了许许光芒，黯如脂玉普通。
鱼吉孺子近前话旧，开言道：“本日辛苦。”
火流孺子持续言道：“我在此地修行数载，易容换形的神通早就当作末入流的伎俩，你如果故意，我能够传授于你，今后换副貌美模样。”
火流孺子目露悦意，回道：“此处无日月瓜代，无星斗烁变，无寒来暑往，亦无四时风雨。在此处只要一件事可做，等候琼枝花落果熟。你们来之前，最后一朵琼枝花落下，满树的琼脂果成熟。顷刻间，七百年消逝。这声辛苦，道的好啊。”
鱼吉城隍见册上誊写“琼脂会”，万分感慨，细想到差金州城隍一职，正满七百年，而这“琼脂会”也恰是七百年前所约设会期。鱼吉孺子掸扫了身上灰尘，随后带着聘请金册前去幽司赴会。
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盯望鱼吉的非只要鬼喜，在那三千城隍座席中另有一名原州城隍，也观量了二孺子好久。此城隍唤名“罔象”，穿一身水川纹绣袍，项前挂有一颗透明玄珠，对二孺子事不明，遂问及身边的洞州城隍。
七百年前，在东海边有叱咤二仙，便是鱼吉和火流。鱼吉主修金水术，火流专注火石法，二神通荡除云水邪祟，威震名传遍东极仙窟，紫微帝欲募北天星官，束仙职怎比清闲安闲？
火流孺子安抚道：“样貌是天生的，但人的样貌也会跟着经历而窜改。分歧的境遇，心肠也会窜改，心变了，气也就变了，气天然也会窜改外在的样貌。你每日担忧本身的样貌丑恶，不敢示人，内心纠结于此，时而久之，天然生而有望。”
今时，恰是冥府第一次设席琼脂会。此会又源于二人，一人自是鱼吉孺子，另一人则是火流孺子。这火流孺子同是因犯慢行，后以培养琼枝树抵罪于此。
人间，龙庭之地定都“龙庭”，在东、西、南、北，分设四都，一都内分别诸州，又有大小附州多数，总计三千州。每州境内有人界凹凸官职管束阳事，亦有冥府大小城隍掌理阴事。
时今果熟，七百年之久，以一人之力使诸恶鬼、阿修罗止步眺望。
丑女不屑，言道：“说这些有甚么用！你说的这套实际是体例？还是成果？你有没有如许作过？又真的窜改了吗？这副样貌在我身上，你如何会感受我的痛苦！”
雪再叠三尺，积雪所沉淀的奇香更加浓烈，渗入墙壁，家家户户尽备享之，人皆入梦。
丑女听闻后，抹去眼角泪，感慨道：“真如你所说，为甚么另有美与丑之分，岂不是大家样美？月中的嫦娥仙子难不成也是遵循你的体例，成为了世人貌美的神驰。空口言心，即真也被当作假，只可惜世人有法不依。”
鱼吉孺子和火流孺子在树前叙聊起了近况。
另一名冥差手提铜锤，唤名“屈还”，言道：“是啊，是啊。这琼枝树能够在这凄寒之地发展，多因借火流孺子本源火种，在咱这地界儿得了一分暖意。火流孺子即获自在，琼枝树天然不再发展，不会再成果，琼脂会也就没有二期。咱哥俩儿可要好好掌控住此次机遇，捡几块剩渣，沾沾福分，也就满足了。”
鱼吉孺子听到此话，心中多了些杂绪。一是，火流困于冥山七百年期满，为其欢畅。二是，这琼脂果，实属罕见，倒是无益之物。琼枝树离了火流源种，树亡，实在可惜。
琼脂，乃是冥府一棵琼枝树所结出的果实，原名琼枝果，因果肉如脂，别名琼脂。
琢月急过金州，直奔城外金山，金山之上便是金州城隍爷的居处。琢月见了金州城隍，将手中金册呈禀交予，对其道了声恭喜。
丑女抽泣道：“你救了我又能如何。我还是这副面貌，令人嫌弃。”
金州城隍唤名鱼吉孺子，靛发束马尾，身裹金袍衣，额头有一点水鳞片，本是一只修得天耳通的貔貅兽。鱼吉孺子原是犯了“慢”行，后以神职束缚忏悔于此。源于何事，后文再表，且说这琼脂会金册一事。
火流孺子考虑半晌，言道：“我曾听闻有法，发愿誓救罪苦六道众生，广设便利，诸得摆脱，而己终得端庄相好。”
鱼吉孺子亦入坐下席，恰时正满三千城隍，齐聚琼脂会。
冥界诸神食用琼脂果当即增加本力，业海享福者食用则抵七劫重罪，人界凡夫食用即获通灵之力。此果若遇地、水、火、风，结果只闪现七分之一。
金州民仰天观瞧，又蹲身捧雪舔尝，待至雪降三尺，方归屋避之。雪又积三尺，街上无人，家家闭门，皆围坐炉前，测度这雪为何而降？这香气又是从何而来？
且说这鱼吉城隍踏入冥界，途中见城隍众接踵赶来，遂结伴而行。未几时，又模糊听到远处两名当值冥差正在闲谈，鱼吉自有天耳通，听其提及火流孺子，因而仔精密查。
冥府四判官魏征、钟馗、卢之道、崔珏，带领冥界一干班底仓猝赶来，在一面站立候迎中元地官青虚大帝——青灵帝君虞舜。
一时，一名丑貌女子，头戴面纱来至东海边，欲寻短见。火流孺子见状，援救丑女，不料丑女醒后指责火流。火流见丑女样貌奇特，不肯久视。丑女见其厌情，赶紧讳饰。
洞州城隍唤名“姜格”，着一件天罡斗牛袍，白发白须，道骨扬风。姜格于袖中掐指占算，知其旧情许许，又将二孺子前事告之：
地官老爷亲身带领五岳大帝、三宫四十二曹部众，赴会而至。入坐城隍众，亦是起家恭迎。
有一嫇姬唤名“鬼喜”，见二孺子叙聊，近前奉上了些许佳酿解渴。鬼喜盯望了鱼吉好久，听到其他嫇姬传唤，方才拜别。
原州城隍罔象恭手问道：“道兄。我本日一早儿才方才到差原州城隍，算起来也只做了一日城隍。是我甚幸，赶上了此次琼脂会。来时途入耳闻其他道友谈及，这琼脂会跟鱼吉和火流两位孺子有关联。因行的仓猝，只知两位孺子一人受过任金州城隍，一人抵罪看管琼脂树。但是却不晓得这内里的其他渊源，还望道兄解惑。”
丑女点头道：“纵使我用其他体例变成貌美，但是那颗心还是之前的那颗心，那份自大，永久抹不掉。你有本领，能上天，说些便宜话天然也轻松。”
鱼吉孺子远见火流孺子站于琼枝树旁，周遭稀有名鬼将听遣。火流孺子样貌未改，赤发垂双肩，身裹银袍衣，眉角生一簇火焰纹，本是一只修得宿命通的狻猊兽。
