第1章 姑苏

颜祁身后，载佑帝浑如行尸走肉，哪来的心机行房事。众臣见他描述干枯，依着早丧的先帝，不得不为万里国土的传承担忧起来，纷繁进谏，望载佑帝从皇室宗亲里择选出芝兰玉树的储君。载佑帝自是应了，好笑的是，储君扶养一个死一个，扶养一双死一双，在京在野诸藩王皆巴不得宗牒里对本身的后代缺字少墨，莫要被天子相中了接进宫里才好。

忍冬奉侍颜祎解下狐裘，边与她道：“御前动静克日不好密查，呈上御案未曾奴婢未能晓得，不过——亲卫军刘统领日落西山前便自南门往姑苏去了，这个时节，想来应不会是旁的事。”

颜祎微微哈腰，指腹抚摩划痕，非常的轻柔。洗尽铅华的面庞突显了她在风雪中久立后的孱羸，两弯睫毛薄扇般垂下，将眼眸中多余的神采尽数讳饰，只留下她惯常留给世人的印象——看似清冷高慢，实则蛇蝎心肠，与兄长里应外合，企图蚕食皇位！

腊月寒冬，颜祎说话的时候自唇瓣中带起一层薄薄的白汽。白汽不知是热的还是冷的，但是大略是湿的，忍冬擦了擦酸涩的眼角。她虽读书未几，皇宫里长舌妇一人一口唾沫都能将她淹了，她岂会不知她家殿下近年来蒙冤了多少非议。倘使真是蛇蝎心肠，会一向惦记取弘殿下的心愿，在除夕之夜扑灭亲手体例的孔明灯，会自弘殿下短命后，每日抚触海棠树干旧时度量小儿体长的划痕吗？

夜，深夜。

旁人只看颜退位列右相，左相是与之旗鼓相称的忠臣萧慎，却未见颜逊身后是在朝堂在虎帐皆盘根虬结的金陵颜家，而萧慎身后仅日渐肥胖力不从心的载佑帝一人罢了。

姑苏？颜祎的眸色和缓沉定几分，她自矮几后整衣坐下，身姿端方秀美，待端倪间的霜雪悄悄熔化后，更在针脚精密做工精美的素衫烘托之下，透暴露浑然天成的世家风骨。忍冬为她掌灯，满屋暖黄晕霭的灯光之下，黑夜如昼，忍冬撑着下巴看着颜祎誊写下一个又一个昔日在金陵经常被颜怀信夸奖字架中正笔锋灵秀的字，看着看着，忍冬不由阖目浅眠起来。

刘铎闪身一躲，暗道好个打娘胎里就记仇的小主子！

一个时候前，一袭青色夹袄的端王正屈尊纡贵地修补漏风漏雪的房顶，远远瞅见小道上袭来松明火把的长龙，马蹄声、兵甲东西声不断于耳。吓得觉得是旧案重审的端王两腿发软，几乎掉下来摔断了骨头。

小奶娃被乳母抱在怀里，乐得鼓掌呵呵笑。端王神采更加青了，作势要打她，刘铎忙拦住。他望了一眼堆满杂物的木桌，愿意肠夸奖：“小郡主本性好动，想来今后必然身强体健。方才但是在抓周？不知小郡主中意何物？”

头越压越低，越压离桌案越近，千钧一撞之际——

陈列素雅新奇的殿内烧了地龙炭火，关上门窗，等闲便隔断了数九寒天。

他从木梯上三步并作两步冲回房内，端王妃见他面有非常，还不及扣问，低矮的木门便被一张葵扇似的大手拍得嘎吱作响，随之，便探出去一个高大健硕的男人。

姑苏。

宫苑中长身玉立的女子，目光紧紧地黏在孔明灯上普通，直至视野所及再不能见它的踪迹，才不紧不慢地垂眸敛眉。拢在红色狐裘里的右手指尖兀自攥着一截火折子，明显灭灭的火星犹不足温，她悄悄触及，却浑觉是彻骨的冰寒。

娇俏的宫娥自埋了积雪的玉轮门走来，脚步轻巧，踩得雪道沙沙作响。她眉心拧着，显是分外告急之事，待愈走近女子神采却愈和缓下来，仿似心也找着了安稳的落脚处：“殿下，张显昭确由左相大人举荐与陛下，早于前日便悄无声气地入了京。”

不日前，七岁的太子弘突染天花而死，官方四周起了谎言，锋芒直指小颜后与其兄长即右相颜逊。更有多次落第的穷酸秀才张显昭执笔，洋洋洒洒地写了一卷文不加点的檄文，煽动清流名仕，口诛笔伐，闹得上房掀瓦的黄口小儿张口便是“外戚乱政，国将不国”如此。

四周糊墙，青黄色的烂泥巴兀自堆在角落，家具仅一榻一桌一椅罢了，连灶台都无。屋内除却端王与端王妃，另有一名仆妇神采怯怯地暴露干瘪的乳/头，团坐在木桌上的奶娃娃浑然未觉周遭氛围的窜改，砸吧砸吧着吮吸所剩无几的奶汁。吃饱喝足，乌黑的大眼睛滴溜溜转向刘铎，倒是分外埠胆小，伸出两条藕节似的短臂，从木桌上颤颤巍巍地站起，踢开她脚下的杂物，踉踉跄跄地朝刘铎走去。

是年为晋朝载佑十三年，载佑帝四岁即位，皇太后与先帝留下的几位辅臣竭力以治世之道、驭臣之法熏陶小天子，是以累下沉疴。待载佑帝十五岁亲政，缠绵病榻多时的皇太后驾鹤西归，据老宫人所说，皇太后阖目去世，想来心中别无憾事。却不料，她白叟家聪明一世，胡涂一时，做主给儿子指的一桩关乎宗室子嗣连绵的婚事，转眼便自红事闹成了一出搭了几年戏台也不见曲终的白事。

小奶娃重心不稳今后倒，被身后的乳母扶住，按住她的双臂不使她再玩皮。

闻言，刘铎借着暗淡的油灯细心一打量，果见小奶娃嘴角挂着胭脂的残痕。当下也不细究这被造化玩弄了几次三番的小主子是用手抓的周还是用嘴舔的周，刘铎握着腰刀刀柄浅笑道：“如此，燕京里胭脂成色绝佳，小郡主无妨与卑职同去。”

因有姐姐颜祁在先，世人暗里里规戒朝政时便唤颜祎为小颜后。

颜祎抬手扶住忍冬的脑袋，制止它撞着桌角。颜祎为她寻了坐毡，使她安安稳稳地枕着入眠了，这才持续誊抄佛经。报国寺的水陆道场是她请旨为太子弘主持的，载佑帝筹划朝政，自是得空分神于此事，佛经交与旁人誊抄，恐诚恳不敷。

隐有乱世之相。

好歹，是垂垂升远了。

晋朝开朝至今，历经近三百年。即便元朔帝冒天下之大不韪变动律法疏议，宗室女可继位为帝，女帝亦可纳娶侍君，帝位大多仍传承与宗室子。元朔帝开初择选了与嫡妻纯元皇后脾气相仿的宗室女，岂料宗室女厥后禁不住小人的撺掇，竟企图谋反，遂不得已而废之。先帝驾崩时，尚且留有遗诏与辅臣，载佑帝亲政那年却制止不了觊觎帝位已久的诸藩王，安定兵变后八王了局大同小异，主谋的几位拔除宗籍并赐死，同谋的几位幸运不死，或囿于高墙或划地放逐——此中之一，便有于姑苏偏安一隅的端王。

大雪将倾，油纸布面金线织就的麒麟在晕霭的烛火中仿若腾云驾雾，长久的张牙舞爪后垂垂被残虐的风雪摧折了凤子龙孙的脊梁骨，偃旗息鼓，没了生息。

本来该是珠联璧合的天赐良缘，远远埋在福山皇陵里头的皇太后如果泉下有知，必得给包藏祸心已久的颜怀信给气得七窍生烟——颜怀信的嫡女名唤颜祁，自幼体弱，一子半女都未能怀上。偏生载佑帝情根深种，除她以外再不肯临幸她人，连厥后入宫的颜祁的mm颜祎也不过乎。颜祁红颜薄命，候不到载佑帝令媛遍访的名医便放手人寰，中宫转眼间换了仆人。

忍冬踟躇好久，方言道：“奴婢自谨身殿返来，听奉养御前的宫人说——陛下执意废后。”

废后？谈何轻易。颜家属长颜怀信一脉从小被深厚秘闻的经籍文籍熏陶得仿若谪仙的世家女，折了颜祁，只剩下颜祎——远支的血脉尚未有攀龙附凤的本事与胆量。除非颜逊能再寻到第二个合适的颜家人替代本身，不然必会护她全面安稳。

历朝历代废后的了局无外乎是冷宫掖庭，一人一月一冷茶，了此平生。

孔明灯升起，漫天一豆。

端王与端王妃相视一眼，越加心胸惴惴，不明以是。

端王不及说话，端王妃抢道：“胭脂！女儿家的胭脂！”轻易偷生的端王妃眼里，没有比胭脂更合适自家女儿的抓周之物了。元朔帝周岁时抓了一支笔，画了个被后代冠以一统国土之名的“一”字，可又如何？面庞毁了，还娶了女报酬后，一子半女都没能留下来。不说女儿家，便是男儿家，没有金刚钻就休揽瓷器活，不然她怎会从金碧光辉的端王府邸式微到眼下的小破屋里？

宫娥名唤忍冬，自小陪侍颜祎，熟稔她脾气沉稳慎重，见她闻言后仍旧不动声色，动乱不安的心神遂垂垂安定下来。敛袖跟在颜祎身后半步，随她走近一株枝头缀满皑皑白雪的海棠树，树干上约莫及腰的处统统一道夺目标划痕，犹新。

端王与端王妃皆目瞪口呆。

刘铎躲过了一腿，却没顾及本身正站在缺砖少瓦的屋顶下，“啪”砸下一团碎雪，钻进他衣领里，冻得他浑身颤抖，脸孔扭曲。

本籍金陵的颜家先祖在成祖年间连中三元官拜九卿，丁酉政变时因不满天家手足相争而退隐，后因元朔帝征辟而再度退隐，迄今已历经两百余年，成为秘闻非常深厚的官宦世家。先帝当初留下的几位辅臣中便有颜家属长颜怀信，皇太后知他膝下嫡女与载佑帝年事相仿，又为知书达理温婉贤淑的世家女，便许了中宫之位与她，颜怀信进而帮手载佑帝安定了亲政初时的八王兵变。

雪，大雪。

门外尽是火光，端王妃再细细打量，来人不恰是八王兵变时受命缉捕他们的亲卫队刘铎统领？她早顾不得昔日的高贵身份，虽不晓得他们一家子远在姑苏又能犯何事，也忙作势下跪。甫一弯膝，刘铎大步上前将她搀扶住，眉眼堆笑：“王妃莫要折煞卑职。”

颜祎起家，将目光自划痕中缓缓收回，火折子交与忍冬：“无需担忧这个。左相可有将属意的储君人选呈上御案？”

龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺，流浪的凤子龙孙保存性命暂得温饱便该每日给三清上帝多烧几株高香了。

刘铎担忧她跌了，又觉得她是对本身有靠近之意，便上前扶她。小奶娃到了跟前，棉裤将她两条小短腿裹得鼓鼓囊囊，她用力举高一条腿，照着刘铎踢畴昔——

“他来得却也是时候，檄文写得如何临时不提，只凭他敢借此举比肩骆临海，我倒是想见见他的。”【注】