第2章 对弈
即使有初创女帝先河的元朔帝的例子可循，文武朝臣心中认定了唯有宗室子才是担当大统的至才子选。朝廷局势瞬息万变，前朝有颜逊狼子野心昭然若揭，□□有颜祎宝册凤印把持六宫，两年来，颜氏兄妹里应外合暗度陈仓不知不觉伤害了多少身强体健的宗室子。一个传闻还离不开乳娘的奶娃娃，其父端王无权无势，进京入宫不是堪比羊入虎口？
萧慎执笏敛目，天子克日喝药卧榻，储君人选是他与天子商讨的，圣旨更由他亲手执笔，无甚讶异。至于颜逊……萧慎看向颜逊，见他气定神闲分外舒畅，想来御前奉养的宫人嘴舌又不大周到了。
忍冬捧茶走近，茶香随她一起，早已扑入嗜茶如命的张显昭鼻间。他自官方来，端方礼节还不晓得很多，禁不住失礼抻脖猛嗅一番，心中摩拳擦掌跃跃欲试。这副急不成耐的形状极其好笑，忍冬垂眸敛眉，跪坐在四方棋桌旁，恭敬奉茶后退到皇后身侧，眼观鼻鼻观口口观心，不发一言，守礼禁止。
张显昭伸手入陶瓷棋瓮中摸索棋子，玉石棋子大要光滑冰冷，冻得贰心中大惊。他自三岁起学棋，及冠后便少有敌手，入京时萧慎还与他对弈过几局，无不落败。半柱香未到，皇后竟……
自元朔帝后，晋朝民风兼容野蛮，更有丞相温清荷改革吏治，于三年一度的科举取士中另设女科。女子与男人普通，可读四书五经修身治国，可习弯弓舞剑驰骋疆场，几近再无三寸弓足楚王细腰之粗鄙流弊民风。元朔年间，纯元皇后亦常与肱骨权臣、清流名仕于闲暇时会晤笑谈，若非惯例，皇后无不成见之人——召见外臣前，禀明圣听便可。
本日，太和殿上黑压压一片人头，以绯色官袍为首按文东武西顺次排开，朝臣皆外披粗制麻衣手执笏板，恭谨庄严。
张显昭入京几日，他不但八斗之才，还非常熟稔朝堂上的汲汲营营。太子弘短命，国丧一月，忧国忧民的他血脉偾张打动之下写了檄文，偶然中卷入纷争。萧慎保他，反之，必有人关键他，这个事理他是懂的。男儿有志立于四方，天然不因畏死而缩头缩脑，他这几日只于翰林院与弘文馆之间逡巡，也甚少与人扳谈，不过是听了萧慎之言暂避风头，待情势明朗再且行且看。
“张大人，承让。”皇后的声音如她的人普通，仿似在一汪清泉中浸湿的一匹素色纱绢，洁净中透着清澈与冷冽，仔谛听来又分外温和。
张显昭抬头饮尽茶水，捻棋封住皇后的来路，令她有如腹背受敌，进退维谷。
太子弘短命，储君之位空悬，朝中各方权势暗潮涌动。
如此尘嚣甚上的关头，皇后为免天子猜忌记恨该避嫌才是，如何……
人群中不知谁拊掌感喟，痛心疾首：“小郡王与王宗子自是合适，可你们说说——已被废为百姓的‘端王’的女儿，宗室玉牒上都没留名的主儿，这谁出的馊主张？”
坤宁宫为先皇后寓所，天子心中牵挂颜后，不忍见物随人亡，另辟了一所规格形制与坤宁宫相仿的宫殿与小颜后。
萧慎在金水桥上站定脚步，手扶精雕细琢的汉白玉雕栏，望了眼远处在漫天白雪中暴露灰蒙檐顶的殿宇，感觉更加捉摸不透中宫那位清冷若幽潭深泉、高慢似九天寒月的皇后殿下。
忍冬：“入冀州了，想来明日便到。”
萧慎其人，载佑帝信之不疑。先帝临终时钦命的四位辅臣，大哥体迈的两位肱骨已在载佑帝亲政后便告老回籍，余下两位，便是萧慎与颜怀信。颜怀信为载佑帝安定八王兵变时立下不成消逝的汗马功绩，膝下两女又前后执掌凤印，本身位列右相一人之下万人之上，乃至其退隐归田，嫡宗子颜逊虽年纪尚轻，于朝堂仍旧摆布逢源，申明远播。
皇后矜贵地抬起下巴，将纤纤玉手搭在忍冬的掌心上，起家，浅笑道：“无他，对弈罢了。”
满朝文武，唯有左相萧慎与右相颜逊面无异色，平静沉稳——宦海沉浮历练出来的城府心机是其一，另有其二为主因。
枝头梅花上攒的积雪，官窑承制的紫沙壶盛之，置窗台待化。松香炭火烹煮，滚沸后静置。滇南岁贡仅十斤的普洱茶饼，先洗茶后倾水，茶叶于薄胎白瓷杯中舒软展开，又缓缓沉入杯底，化作澄黄稠密的色彩。
岂料，风头本身找上门来。
浓醇温润的茶水滚入喉咙，张显昭心中暗道过瘾，复苏了几分神智。在他眼里，中宫并非龙潭虎穴，一来皇后戋戋二八韶华的女子，他一个七尺男儿怕她何为？二来太子弘短命不久，朝中局势不稳，颜逊与她皆不敢胡作非为。
皇后语气果断平和，张显昭咀嚼不出弦外之音，心下更加迷惑。见她起家，便知本身该辞职了，俯身施礼后寂静退下。行至殿门处，皇后俄然道：“檄文立意深远行文流利，只是怕有一处引据的典范不当。”
“寿王第七子夙来端方，我是早有耳闻。”
萧慎科举出身，向来喜好汲引苦寒后辈，张显昭其人他略有耳闻，虽少有才名却多次名落孙山，也曾经因为狐疑科举考官心存偏私查验过他的考卷。才情敏捷是真，年青气盛也是真，实该好好磋磨磋磨。讨伐小颜后的檄文自江南起，传遍大街冷巷，萧慎恐他锋芒毕露惹来祸端，又故意点拨，便将他护送入京。本来是想等府衙开印后再举荐与天子，天子听闻此事，许是惜才，连夜召见。相谈甚欢，许了他正七品的翰林院编修，弘文馆行走。
张显昭只好直言：“恕臣大胆，敢问殿下召见微臣所为何事？”
不止忍冬，张显昭甫一入得未央宫，便发觉到大小宫仆皆规端方矩，低眉顺目，足可见皇后治下有方。
张显昭悚然一惊，文人行书多有本身的笔法，他夙来不擅引经据典印证观点。讨伐颜氏兄妹的檄文中，唯有一处将武曌与皇后类比，若依皇后之言，定是指的这处。只是那里不当？皇后是暗指本身并无蚕食皇位之心，还是暗指本身未怀毒害唐姓宗室之意，亦或者兼而有之？即便如此，皇后为何告与他此事，他一定会信。
“宣城郡王的嫡宗子周岁宴时我曾有幸见过一眼，钟灵毓秀的剔透模样，想来长大了必不会差。”
皇后净手，方饮茶。饮茶时仍然沉稳暖和，未见半分险胜的欢乐雀跃，唯有对弈时悄悄拧起的一双黛眉伸展开来。她道：“张大人可有闲暇再行一局？”
只可惜，现在想来哺育出皇后这等蛇蝎心肠女子的母亲，不交友也罢！
张显昭敛袖执杯，轻啜了口茶，眼睛不由自主地逾了礼法——目光逗留在皇后揉捻玉石棋子的细若无骨的柔荑之上，肌肤白净似雪，埋在肌肤之下的青色经络清楚可见。皇后本籍金陵，入宫前想必是住在金陵本家的，张显昭籍贯临安，与金陵相去甚近，或多或少听过茶社酒楼里的几句碎嘴子。颜怀信除却嫡妻杨氏以外，另娶了一房妾室，男人三妻四妾无甚希奇，只是那小妾于先帝女科时曾中过状元，这于多次落第的张显昭来讲，既是妒忌又是欣羡，他很有几分交友之意。
张显昭不成置信地核阅棋局，黑子白子一只只紧紧盯畴昔，深思本身是在那边失手让人逮了先机。虚捏在指尖的棋子回声而落，砸在棋瓮中声响清脆，醍醐灌顶般，张显昭于上一招落棋处寻到瑕疵。悔怨不已，贰心急更轻敌，皇后每一子皆落得谨慎谨慎，他便觉得皇后于棋法上并不精通，人总有遇强则强遇弱则弱的本能，他懒怠对于，天然落败。
如果换作旁人，幼年浮滑不甘落败的张显昭定然应战。檄文中他虽挥毫泼墨字字泣血，将颜氏兄妹贬低作罄竹难书罪不容诛的恶人，本日前，他与皇后倒是素未会面。史乘文籍中常有外戚乱政的先例可循，不管皇后嫔妃，皆是明丽魅惑，红颜祸水之人。张显昭心中先入为主，几近要将皇后视作妖精变作的狐媚子，哪知到了跟前，竟是个欺霜胜雪素衣白衫又心机沉稳的女子。
张显昭走后，皇后立在房檐下远远地张望那株树干上刻有划痕的海棠，目光通俗清幽，收拢在红色狐裘内的双手曲拳紧握，将指尖的新月印死死地嵌入掌心。忍冬给她递来手炉，她看了一眼，不接，问道：“刘铎回京未曾？”
载佑帝生就体弱，两年前颜后归天，天子意志低沉，茶饭不思，引发很多旧疾。太病院医正诊脉，服药后见效甚微，唯有叮咛天子陛下切勿劳累，保养身心。是以，若非荒年旱涝兵灾，天子十天半月不上早朝也是常有的事，上行下效，朝臣有样学样地懒怠很多。
朝鼓鸣，群臣三跪九叩，山呼万岁。
忍冬又道：“殿下，张显昭瞧着呆头呆脑，二愣子普通，拎着根笔杆子倒置吵嘴，何故将他召来碍眼？”忍冬非多嘴之人，委实因为编排诽谤皇后的檄文而看张显昭不扎眼。
皇后沉默不语，如昔日只悄悄盯着海棠树看，看着看着脑海中便现出昔日太子弘灵巧懂事的模样，薄扇般的纤长眼睫悄悄一颤。她婉然回身，这才接过手炉，握在冰冷的掌心，定声叮咛：“将寝殿清算安妥，新裁的几件衣裳放在衣柜里备着。”张显昭虽说不上识时务者为豪杰，但凡是人岂会不吝命，即便听了她的话如入云里雾里，归去后定然会与萧紧密议。
馊主张的始作俑者萧慎从小厮手中接过大氅，听他禀事，眉峰微蹙：“皇后召见张显昭？”
御前总管徐德海上前一步，展开手中犹有墨香的黄色绫锦布帛，捏着公鸭嗓大声宣读。
下朝，王公大臣抬脚跨出太和殿的门槛，炸开油锅，叽叽喳喳会商起来：
太子弘年纪强大，可贵温润内敛的脾气与颜后如出一辙，深得天子疼宠，政务繁忙时亦会拔冗体贴一二。虽则痛失本身亲身择选扶养的爱子，天子身材每况愈下，知悉不能听任本身沉沦于悲哀中，储君之位亦不成久长空悬。元月初八，府衙开印日，休沐假毕。大小臣工抖擞精力凌晨应卯，做足了聆听圣意的筹办，饶是如此，仍然面面相觑，几近瞠目结舌。
未央宫。